傳送陣所在的關隘，名為「鎮遠關」，是冰空王國東部邊境的重要樞紐。
這裡人流如織，車馬喧囂，各族修士、商旅、軍士穿梭其間，空氣中瀰漫著塵土、靈獸以及遠方帶來的陌生氣息。
高聳的城牆由巨大的青黑石塊壘砌而成，其上銘刻著繁複的防禦符文，在日光下流淌著微弱的光澤。
關隘兩側是連綿的險峻山嶺，如同天然的屏障，拱衛著這座繁忙的樞紐。
夏夜一行人的到來，並未引起太多注目。
她已褪去了「夏晝」的偽裝，恢復了本來的容貌。
一頭流霞般的粉發簡單地束在腦後，幾縷髮絲隨風輕拂過她清麗絕俗卻略顯清冷的面龐。
既然冰空歸一已經知曉了她的真實身份，離開冰天都的權力中心後，她便不再需要那副面具。
只是，這罕見的發色與容貌，在往來人群中，依舊如明珠般顯眼，引來些許好奇或驚艷的打量，但更多的人感受到她身上那內斂而淵深的氣息，皆明智地選擇了避讓。
張憶眠好奇地東張西望，對關隘的宏偉和往來人流的奇異裝扮充滿了興趣。
冰空歸一則努力維持著太子的威儀，儘管乘坐洋蔥趕路讓他稍感窘迫，但此刻腳踏實地，他試圖重新找回那份屬於儲君的沉穩。
洋蔥乖巧地跟在夏夜身側，巨大的洋蔥腦袋晃動著，斑斕的蝶翼收斂，圓溜溜的大眼睛警惕地觀察著周圍。
就在他們準備前往傳送陣管理者處辦理手續時，夏夜的目光無意間掃過不遠處一群正在休憩的修士，其中一個背對著他們的身影讓她微微一怔。
那是一個身材極為魁梧雄壯的男性背影，肌肉虬結，將身上的勁裝撐得緊繃繃的，僅僅一個背影，就透出一股爆炸性的力量感。
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這種體魄，在修士中並不常見，帶著一種熟悉的、偏向武道的錘鍊痕跡。
夏夜正覺疑惑，那壯碩身影似乎也感應到了什麼，緩緩轉過身來。
就在他轉身的剎那，一股磅礴浩瀚的氣息不經意地流露出來。
那並非是刻意施壓，而是修為達到極高境界後，周身靈力與天地元素自然交融所產生的「勢」。
這股氣勢中，蘊含著狂暴的雷霆之威、熾烈的火焰之炎，甚至還有一絲凜冽的冰寒之意，三種截然不同的元素力量竟在他身上和諧共存，循環不息，令人心驚。
他的面容剛毅，眼神銳利如鷹隼，當他的目光落在夏夜身上時，先是閃過一絲愕然，隨即脫口而出：
「咦？夏夜？」
夏夜瞳孔微縮，心中的警惕瞬間提升到頂點。
她認出了來人。
「葉明？」
眼前之人，正是當年神臨學院的天之驕子，那個曾與璃晚一同針對她，更在蕭林葉事件中扮演了不光彩角色的葉明！
關於葉明的種種，冰羽笑笑在生前曾與她詳細分說過，包括他與天傀宗的牽扯，以及對蕭林葉的阻攔。
過往的恩怨如同潮水般湧上心頭，讓夏夜的眼神變得冰冷。
剎那間，兩人之間的空氣仿佛凝固了。
夏夜周身氣息雖未徹底爆發，但那源自混沌金丹的隱晦威壓以及歷經生死磨礪出的殺意，已如無形的寒潮瀰漫開來。
葉明感受到這股敵意，眉頭微蹙，但他周身那雷火冰交織的磅礴氣勢卻並未轉化為攻擊性，只是如同磐石般穩固，將夏夜的寒意悄然化解於無形。
就在這劍拔弩張的氛圍中，一個清脆活潑的聲音打破了僵局。
「葉天命！你也在啊？」
只見張憶眠眼睛一亮，像是發現了什麼好玩的事情，完全無視了長輩間緊張的氣氛，幾步就蹦到了葉明身旁那個一直安靜站立的年輕修士面前。
那是一個看起來約莫十七八歲的少年，面容俊朗，眉宇間與葉明有幾分相似，但氣質更為陽光跳脫，修為赫然已是築基初期，根基頗為紮實。他見到張憶眠，臉上也露出了笑容，撓了撓頭道：
「憶眠小姐？好巧啊。學院放了歷練假，我跟叔叔出來走走，增長見聞。你怎麼也跑到這邊境來了？」
「我跟夏姨出來辦事呀！順便看看外面的世界，總待在宗門裡多悶啊。」
張憶眠笑嘻嘻地說道，很自然地就跟葉天命湊到了一起，兩人你一言我一語地聊了起來，內容無非是宗門趣事、歷練見聞，少年人的笑聲在略顯凝重的氛圍中顯得格外清晰。
看著張憶眠和葉天命相談甚歡、言笑晏晏的模樣，站在夏夜側後方的冰空歸一，眉頭不自覺地皺了起來。
一種莫名的、酸澀的煩躁感如同藤蔓般纏繞上他的心頭。
他說不清這種情緒從何而來，只覺得那個叫葉天命的少年，那陽光的笑容，以及與張憶眠自然而然的熟稔，都格外刺眼。
他下意識地挺直了脊背，下頜微抬，試圖用太子的矜持與威嚴來掩蓋那份不適，但目光卻總是不由自主地飄向那兩道年輕的身影，袖中的手指微微蜷縮。
夏夜此刻才將部分注意力從葉明身上移開，仔細打量了一下他身邊的年輕人。
剛才她的心神完全被葉明這個級別的對手所吸引，竟未第一時間察覺這少年已是築基修士，觀其骨齡，如此年紀便有這般修為，天賦顯然極佳。
而更讓她心中凜然的是，當她再次凝神感知葉明時，赫然發現，對方周身流淌的靈壓浩瀚如海，深不可測，竟已是元嬰初期的修為！
『元嬰初期……』夏夜心中默念，一股巨大的壓力感悄然浮現。『不愧是天道眷顧之人，這修煉速度，當真恐怖。』
她自己憑藉諸多奇遇、秘寶加持，歷經艱險，至今也才金丹中期，雖然真實戰力不能單純以境界衡量，但大境界的差距，終究是一道難以逾越的鴻溝。
面對元嬰期的葉明，若真動起手來，即便底牌盡出，勝負亦在未知之數，甚至凶多吉少。
葉明似乎沒有在意夏夜內心的波瀾，也沒有計較她方才流露的敵意。
他的目光掃過夏夜，又瞥了一眼正在與葉天命說笑的張憶眠，以及旁邊那個雖然修為低微但氣度不凡、正暗自不爽的冰空歸一。
最後重新看向夏夜，語氣平淡地開口：
「看你的樣子，是著急做自己的事情嗎？」
他頓了頓，繼續道
「若不著急，故人難得一見，不妨找個地方敘敘舊？」
他的氣息平和，收斂了那磅礴的元素威勢，確實沒有流露出任何攻擊性的氣場。
而且，此處乃是冰空王國重兵布防的鎮遠關，量他葉明修為再高，也不敢在此輕易造次。考慮到這些，夏夜心中的警惕稍緩。
她此行雖是為了玉成州之事和尋找土行殘卷，但並非刻不容緩。
與葉明這個級別的對手接觸，或許能獲取一些意想不到的信息，尤其是關於神臨學院、天傀宗，甚至是蕭林葉下落的蛛絲馬跡。
權衡片刻，夏夜點了點頭，清冷的聲音回應道：
「還行，不著急。便依你所言，敘舊片刻也無妨。」
葉明臉上露出一絲難以察覺的複雜神色，似是鬆了口氣，又似是感慨。
他側身做了個「請」的手勢，指向關隘內一處看起來頗為清靜、有陣法隔絕窺探的茶棚。
夏夜對張憶眠和冰空歸一道：
「你們在此稍候，我與故人說幾句話。」
她的目光尤其在張憶眠身上停留了一瞬，帶著提醒之意。
張憶眠乖巧地「哦」了一聲，停下了和葉天命的閒聊。
冰空歸一則是躬身應「是」，目光卻不經意地與葉天命對上，兩個年輕男子視線交匯，空氣中似乎有微弱的火花閃過，隨即又各自移開。
夏夜與葉明並肩走向茶棚，兩位當世頂尖的修士，一位粉發絕俗，氣息內斂如深海，一位體魄雄健，氣勢磅礴似山嶽，他們的每一次會面，都仿佛預示著命運的齒輪又將開始新的轉動。
而在他們身後，年輕一代的相遇，似乎也在悄然編織著新的故事脈絡………