「這就是天命人嗎？」
小黃龍拄著飛龍寶杖，勉強撐起被震得發麻的身軀，龍鱗縫隙間滲出點點金血，喘息聲沉重如雷。
他望向那隨意扛棒而立的金甲身影，眼中再無戰意，唯有深深的無力與一絲釋然。
赤髯龍、青背龍、小驪龍急忙上前攙扶，卻被小黃龍抬手推開。
他深吸一口氣，仿佛要將肺腑間翻騰的血氣與那份沉重的宿命一同壓下。三人對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的苦澀與決絕。
小黃龍推開兄弟，對著悟空深深一揖：
「大聖神威，我等心服口服。請大聖……動手吧。此乃我族宿命，捨身成仁，以我筋骨血肉，鑄大聖伐天之路，亦是我輩歸宿。」
赤髯龍三人緊隨其後，齊刷刷單膝跪地，頭顱低垂，引頸待戮的姿態里，是流淌了千百年的龍族悲歌。
亭中的袁守城，指尖依舊搭在琴弦上，目光幽深，仿佛早已預料此景。
「等等。」悟空的聲音不高，卻像定身咒般讓整個墮龍崖的風聲都停滯了一瞬。他金箍棒隨意地往地上一杵，歪頭看著眼前這四條神色悲壯的龍。
「俺要你們這身龍筋、龍骨、龍珠作甚？當柴火燒都嫌煙大嗆人！起來起來，別整這齣哭喪似的。」
四龍猛地抬頭，臉上凝固著難以置信的愕然。 捨身獻祭，是他們從袁守城口中得知、也早已認命的最終歸宿，更是他們甘願赴死挑戰這位「天命人」的全部意義。
如今，這意義竟被對方輕飄飄地否定了？
「大聖…此乃天命所歸…」小黃龍喃喃道，試圖理解這突如其來的轉折。
「天命？」悟空嗤笑一聲，金箍棒「唰」地指向晦暗的夜空。
「狗屁的天命！俺老孫從石頭縫裡蹦出來那天起，就沒認過什麼勞什子天命！以前的天命讓你們龍族當牛做馬，現在那天命讓你們伸脖子等死？嘿！俺來了，這天命就得改改章程！」
他環視著四條龍，目光掃過他們殘破的甲冑和身上新舊交錯的傷痕，「看看你們這慘樣兒，被那天庭老兒搓圓捏扁幾百年，骨頭縫裡的血性都快磨沒了吧？就這還想『成仁』？」
這話說得毫不留情，像鞭子抽在四龍臉上，火辣辣的疼，卻又莫名地……點燃了點什麼。
悟空扛起棒子，咧開嘴，露出一口白牙，那笑容帶著一種自信：
「你們四個，要真想幫俺老孫掀了那凌霄殿，踹了那靈山門，把這狗屁倒灶的天地翻個個兒，與其想著怎麼死，不如想想怎麼活！來俺的格物院如何？」
「跟著俺干，保管比你們窩窩囊囊等死強百倍！等將來天地換了新顏，你們說不定還能混個四海龍王噹噹，那才叫風光！」
「格……格物院？」小黃龍怔怔地重複著這個陌生的詞，眼神里的死寂被一種巨大的茫然和一絲極其微弱、連他自己都不敢確認的微光取代。
捨身成仁的悲壯轟然倒塌，前路卻驟然變得一片模糊而……遼闊。 他有些恍惚，仿佛剛從一場漫長的噩夢中驚醒，卻發現自己站在一個完全陌生的路口。
小黃龍的目光越過悟空肩頭，仿佛穿透了墮龍崖的夜色，落在那段悄然附於袁守城衣袂上雲遊的記憶里。
那時，格物院的景象像一幅光怪陸離的畫卷在他龍魂深處掠過：
轟鳴的奇異鐵獸噴吐白霧，奇裝異服的人們圍著閃爍符文的石板爭論不休，泥土裡栽種著從未見過的、散發著微弱靈光的植物……
陌生，嘈雜，卻涌動著一股他從未在龍宮、甚至天庭見過的蓬勃生機。
那時，他心頭只壓著「捨身成仁」的沉重天命，對此視而不見。
如今，那副擔子被眼前這桀驁的金猴一言挑翻，摔得粉碎。心驟然空了，取而代之的是一種巨大的茫然。
他下意識地轉向那撫琴的觀棋之人，聲音帶著連自己都未察覺的顫抖：「袁先生，我族的天命…究竟為何？」
袁守城指尖在琴弦上輕輕一按，弦音戛然而止，只餘下山風嗚咽。
他抬眼看著小黃龍，那目光深邃如古井，卻罕見地映出一絲無奈：「你們的天命…此刻天機混沌，我也算不分明了。」
「還有袁先生算不到的事？」赤髯龍失聲驚呼，青背龍與小驪龍亦是滿臉駭然。
在他們心中，這位引路者近乎無所不知，是窺破迷霧的明燈。 袁守城唇邊泛起一絲極淡的笑意：「我算不到的事，還多著呢。」
他目光掃過神情各異的四龍，最終落在那桀驁不馴的金甲身影上，話鋒一轉，說到：「不過…緣起緣落，自有定數，亦在人為。你們，不妨再賭一把。」
他指尖輕輕撥動了一下琴弦，發出一聲清越的顫音，如同命運的叩問。
袁守城也算不透的天命！
這句話像一道無聲的驚雷，在四龍心中炸開。連這位引路的「觀棋者」都道天機混沌，那他們苦苦背負、甘願為之赴死的「捨身成仁」，究竟是何物？
是枷鎖？是騙局？還是…一場可以掙脫的幻夢？
四道目光，不由自主地、齊刷刷地聚焦在悟空身上。那金甲的身影扛著棒子，嘴角掛著混不吝的笑，眼神卻亮得灼人，仿佛能燒穿這厚重的夜幕與迷茫。
小黃龍眼中的茫然如同被投入石子的水面，劇烈地動盪著，掙扎著，最終被一種決絕所取代。
他不再看袁守城，不再想那虛無縹緲的天命，所有的希望與重負，都壓在了眼前這唯一的、敢於掀翻棋盤的身影上。
他猛地踏前一步，龍鱗在月光下閃過一道決然的金光，對著悟空，深深拜下！那
「我小黃龍（赤髯龍/青背龍/小驪龍）！」
四道聲音，或沉穩、或洪亮、或清越、或帶著一絲未消的喘息，此刻卻異口同聲，匯聚成一道斬釘截鐵的誓言，在墮龍崖的夜風中激盪： 「願追隨大聖，鞍前馬後，赴湯蹈火，萬死不辭！」
「與您一同——」
「改換這天地乾坤！」
誓言出口，仿佛卸下了千鈞重擔，又有更沉重的責任壓上肩頭。
悟空咧嘴一笑，金箍棒重重一頓地面，山崖為之輕顫。
「好！」
「敢和這天地對抗，還算有點血性。」他目光掃過氣息萎頓卻眼神堅定的四瀆龍王。
」悟空滿意地點點頭，隨即又想起什麼似的，大喇喇地在亭中石凳上一坐，金箍棒隨意靠在肩頭。
「對了，老倌兒，勞煩你把他們帶往小西天，老和尚在那，知會他一聲，給這四瀆龍王安排一些職位。」
「格物院正缺人手，龍族控水御雷的本事，弄弄水利，搞搞冶煉，都正合適！」
袁守誠卻微微搖頭：「大聖，老朽閒雲野鶴，護送之事，恐有不便…」
「嗐！」悟空一擺手，打斷他的話，猴臉上帶著促狹的笑意。 「別跟俺老孫來這套！你這老倌兒，神出鬼沒的，能有何不便？上次在浮屠塔，你不也溜達得挺快？幫俺送一趟人，耽誤不了你觀棋！」
他湊近了些，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的意味，「送過去，俺之後，送你一樣寶貝！保管是你沒見過的稀罕玩意兒！」
「哦？」袁守誠古井無波的眼眸里終於泛起一絲漣漪，像是投入石子的深潭。
「大聖的寶貝？」他語氣裡帶著一絲玩味和不易察覺的好奇，「老朽倒是願聞其詳，是何等奇物？」
「嘿嘿！」悟空得意地抓了抓腮幫，賣起了關子，「現在不能說，不能說！說出來就不靈了，到時候自然知曉！保管讓你這老神仙也開開眼！」
袁守誠啞然失笑，搖了搖頭，似是無奈，又帶著幾分縱容：「大聖還是這般…有趣。也罷，老朽便應下此事了。」
他袍袖輕拂，對著四龍微微頷首：「幾位龍君，天命已改，前路未卜。且隨老朽走吧，去尋你們在這新局中的位置。」
小黃龍在兄弟攙扶下，艱難地對著悟空和袁守誠各自深施一禮，聲音帶著劫後餘生的沙啞與一絲迷茫過後的堅定：「多謝大聖再造之恩！多謝袁先生引路之德！」
赤髯龍、青背龍、小驪龍也齊聲拜謝：「謝大聖！謝先生！」
袁守誠不再多言，指尖掐訣，腳下雲霧自生，托起他和四位龍王，便要離地騰空。
就在雲氣升騰，即將飛離墮龍壁的剎那——
「嘿，老倌兒，等等！」 悟空的聲音突然響起，帶著一絲剛想起什麼的恍然。
他依舊坐在石凳上，只是那雙火眼金睛灼灼地盯著半空中雲霧繚繞的身影，嘴角勾起一個意味深長的弧度。
袁守誠的身形在空中微頓，足下雲氣稍滯。他緩緩轉過身，雲霧繚繞中，看不清具體神情，只有那平和的聲音傳來：
「大聖還有何吩咐？」