辭別許安國。
許玄駕馭遁光，一路向北。
他並未全力飛遁，不疾不徐。
越往北，氣候愈發乾燥寒冷，天地靈氣也漸漸稀薄。
俯瞰下方，城鎮村莊星羅棋布，官道上車馬絡繹。
似乎那劉景上位後，也頒施了不少利於民生恢復的政策。
幾日後。
武威侯封地已遙遙在望。
那片熟悉的荒涼北疆大地映入眼帘。
許玄來到此處，心中竟生出一絲難得的歸屬感。
畢竟，此世三十載。
除了靈延山閉關外，在這裡度過的時間是最多的。
他並未直接落入侯府。
而是在城外僻靜處按下遁光，收斂氣息，如尋常遊學歸來的士子，步行入城。
這城池依舊是他離去時的模樣。
只是街面似乎更繁華了些，往來商旅眾多。
其中不乏身手不錯的武夫，甚至還有修行者的身影。
……
回到侯府。
門房見是少爺歸來，驚喜交加，連忙通報。
不多時，母親陳靜璇便在侍女攙扶下快步迎出。
「陳兒！」
陳靜璇見到兒子，眼圈頓時紅了。
上前拉住他的手，上下打量。
「我兒瘦了，也高了…」
「這十五年在外，定是吃了不少苦頭。」
許玄心中一暖，笑道：
「母親放心，孩兒一切安好。」
「遊歷四方，增長見聞，乃是樂事。」
陳靜璇拭了拭眼角，嗔怪道：
「還說樂事！」
「一去十五年，音訊全無，可知為娘有多擔心？」
「你爹前些年還時常派人打探你的消息…」
許玄摸摸鼻子。
這十年。
他閉關衝擊鍊氣，自然沒有書信傳回。
正說著。
武威侯許岳也聞訊從書房趕來。
他年近五旬，面容儒雅，卻自帶一股沙場宿將的英武之氣。
修為在開脈巔峰，只差一步便可開啟靈藏。
見到許玄安然歸來，許岳眼中亦是欣慰，但神色卻比陳靜璇凝重許多。
「回來就好。」
他拍了拍許玄的肩膀，沉聲道：
「隨為父來書房，有要事相商。」
陳靜璇知他們父子有正事，便不再多言。
只叮囑許玄稍後去她院裡用膳。
……
書房內，檀香裊裊。
許岳屏退左右，布下一道隔音禁制，這才面色凝重地開口：
「陳兒，你此番歸來，時機倒是巧了。」
「北疆…恐有變數。」
許玄神色不變：
「父親所指，是北方的狄戎？」
「還是…越京？」
許岳眼中閃過一絲訝異。
沒想到兒子一眼便看出關鍵。
他嘆了口氣。
「都有。」
「狄戎各部近年蠢蠢欲動，頻頻犯邊。」
「雖然是小股騷擾，但其背後，也有修士身影若隱若現。」
「為父懷疑，恐與黑巫教有關。」
黑巫教，乃是活躍於北狄之地的魔道門派。
擅長驅獸御鬼，行事詭秘，與越國修仙界素來不合。
「更麻煩的則是朝廷。」
許岳語氣轉冷，「新皇登基後，永王劉璋，這些年來對為父的打壓變本加厲。」
「前幾日，朝廷竟下旨，以『整飭邊備』為名，欲調我為『鎮北副將軍』，明升暗降，奪我武威侯府兵權！」
「旨意不日便將抵達。」
許玄目光一凝。
永王劉璋。
乃是當今景和帝劉景的同胞兄弟，權勢熏天。
看來，對方一直未曾放棄對武威侯府的打壓，尤其是對他這個身具「螣蛇血脈」的隱患。
……
「父親如何打算？」
「兵權絕不能交！」
許岳斬釘截鐵。
「交出兵權，我武威侯府便是砧板魚肉，任人宰割。」
「只是…抗旨不遵，便是謀逆大罪。」
「永王正愁找不到藉口。」
書房內一時沉默。
窗外北風呼嘯，更添幾分肅殺。
許玄沉吟片刻，忽然問道：
「父親，府中如今可用之兵幾何？」
「糧草軍械可足？」
「城中民心向背如何？」
許岳雖不知兒子為何問這些，但仍答道：
「為父執掌北疆二十餘載，麾下三萬邊軍皆是百戰精銳，糧草軍械足以支撐一年。」
「城中乃至北疆三郡百姓，皆感念我許氏守土之恩，民心可用。」
「如此便好。」
許玄點頭，眼中閃過一絲冷厲。
「父親，若那傳旨太監『不幸』在路上遭遇狄戎游騎，為國捐軀了…」
「這旨意，是否就傳不到了？」
許岳聞言，渾身一震，猛地看向兒子，眼中滿是震驚。
他沒想到兒子竟如此膽大妄為，手段更是狠辣！
「陳兒，你此言何意？」
「刺殺欽差，形同造反！」
「非是刺殺。」
許玄語氣平靜，卻帶著不容置疑的意味。
「狄戎犯邊，截殺天使，與我武威侯府何干？」
「屆時父親只需『悲憤』上表，請求朝廷發兵討逆，穩定邊疆即可。」
「朝廷內部派系林立，永王也非一手遮天。」
「此事運作得當，未必不能化解。」
許岳怔怔地看著兒子，仿佛第一次真正認識他。
十五年不見，兒子不僅修為深不可測。
這心機手段，更是讓他這當父親的都感到心驚。
「此事…風險太大。」
許岳深吸一口氣。
「一旦泄露，便是萬劫不復。」
「父親放心，孩兒自有分寸，絕不會留下任何痕跡。」許玄淡淡道。
「況且，父親以為，交出兵權，便能安穩度日嗎？」
「永王是否真與黑巫教勾結尚不可知，但絕不會放過我們侯府。」
「與其坐以待斃，不如主動破局。」
許岳沉默良久。
書房內只剩下燭火噼啪之聲。
他深知兒子所言非虛，永王咄咄逼人，已無退路。
「你需要為父如何配合？」
最終，許岳沉聲問道，眼中已有了決斷。
「無需父親直接出手。」
許玄道，「只需給我一份天使隊伍的詳細行程路線。」
「以及北狄那邊，最近有哪些部落異常活躍，其活動範圍在何處。」
許岳深深看了兒子一眼，不再多問。
從書案暗格中取出一捲地圖與幾份密報，遞給許玄。
「一切小心。」
許玄接過，神識一掃，內容盡收心底。
「父親靜候佳音便是。」
……
是夜。
一道微不可察的遁光悄然離開城池，融入北方漆黑的夜色中。
三日後。
距離郡邊界百里外的一處荒涼山谷。
一隊打著越國皇室旗號、約百人的隊伍正在紮營休息。
隊伍中央，一輛裝飾華麗的馬車格外醒目。
車內坐著一位面白無須、神色倨傲的老太監。
正是傳旨天使王公公。
「哼，這北疆苦寒之地，真是鳥不拉屎。」
王公公捏著蘭花指，嫌棄地撣了撣袍子上並不存在的灰塵。
「等辦完這趟差事，拿了武威侯的『孝敬』，咱家便立刻回京，一刻也不想多待。」
就在這時。
營地外圍突然傳來一陣悽厲的號角聲與喊殺聲！
「敵襲！」
「狄戎來了！」
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上班摸魚，偷偷碼一章。