劍光落下，鐵戟斷裂。
黑血濺在楚寒臉上，溫的。他沒擦，目光死盯著被劈開的屍傀胸腔——裡面沒有內臟，只有扭曲的機關零件。一枚青銅齒輪滾出，落在碎石上，發出清脆響聲。
那上面刻著「南宮」二字。
他瞳孔一縮，鎖鏈猛地發燙。南宮玥的氣息立刻傳了過來，急促、紊亂。
「他們用你的東西煉傀。」他直接開口，聲音穿過鎖鏈。
南宮玥臉色變了。她沒說話，右手一抬，腰間的丹爐脫手飛出，直撲前方蜂擁而來的血傀群。
丹爐旋轉，爐蓋炸開。
紫色火焰噴涌而出，像一條火蛇掃過敵陣。前排十餘具血傀瞬間包裹在烈焰中，皮肉焦裂，關節崩斷。可那些火焰不只是焚燒軀體，更在灼燒嵌入其中的煉器殘片——護心鏡碎片、彈簧機關、淬毒針匣……全是從她早年遺失的工具箱裡流出的東西。
一件不落。
火中傳來金屬扭曲的聲響，像是哀鳴。
楚寒站在原地，斷劍橫握。他知道那不是物理聲音，是南宮玥的情緒順著鎖鏈傳到了他腦子裡。她造的東西，現在成了殺他們的刀。
他左臂一緊，鎖鏈嗡鳴。他立刻運轉《九轉玄冥訣》，將自身戰意逆向灌入鎖鏈，送進她經脈。這不是療傷，是撐住她的節奏。
南宮玥吸了口氣，左手掐訣。
三道毒蠱從袖中飛出，在空中劃出三角陣型。她指尖一引，蠱蟲同時爆開，化作綠霧瀰漫。楚寒劍鋒一壓，紫焰附體，劍氣推著毒霧向前轟出。
霧與火交織，炸穿五具正在爬起的血傀。
它們的額心忽然浮現印記——和南宮玥右臂烙印一模一樣，漆黑如墨，邊緣泛紅。
她身體晃了一下。
楚寒側身一步，擋在她前面。鎖鏈拉直，兩人背靠背站立。他低聲說：「你還活著，它們就只是廢鐵。」
她喘了兩下，點頭，「我知道。」
話音剛落，頭頂風聲驟起。
紫鸞鳥振翅沖天，羽毛炸開一圈紫光。它沒有叫，也沒有盤旋，而是筆直撞向崩塌的穹頂裂縫。
下一瞬，一道虛影從鳥體內投射而出。
紫金長袍，眉心一點跳動的焰。蕭紫鸞的殘念立於高空，雙手結印，一圈紫色波紋擴散開來。所有血傀動作一滯，腳步慢了半拍。
她低頭看楚寒，目光落在那條紫金鎖鏈上，微微頷首。
然後她開口，聲音很輕，卻清晰傳入兩人識海：
「堅持住，我快……」
最後一個字卡住了。
虛影劇烈晃動，像是被什麼東西強行拽斷。她的手臂開始透明，袍角化為光點消散。最後一刻，她嘴唇又動了一下，但沒聲音。
接著，徹底不見。
紫鸞鳥墜落半空，勉強穩住身形，羽毛黯淡了一圈。
楚寒盯著剛才虛影的位置，一言不發。他知道那不是安慰，是警告。女帝正在趕來，但被人攔住了。
南宮玥抬頭看了看鳥，又低頭看自己手腕上的鎖鏈，「她想說的是什麼？」
「不重要。」楚寒說，「重要的是她讓我們撐住。」
他彎腰撿起那枚刻著「南宮」的齒輪，扔進懷裡。手指碰到玉簡，還在發燙。
地底震動加劇，新的血傀從裂縫中爬出。這一次，它們手裡拿的不再是鐵戟，而是斷裂的劍刃、破碎的符紙、甚至還有半截婚書——全是南宮玥這些年用過的物品殘骸。
她造的器，寫的方子，走過的路，全都被人挖了出來，煉成了殺人傀儡。
楚寒冷笑一聲，「挺會算計。」
南宮玥咬牙，「他們以為這樣就能嚇住我？」
「不是嚇你。」楚寒盯著不斷湧出的敵人，「是告訴你——你藏不住。」
她沉默。
一隻血傀舉起半塊護心鏡，鏡面映出她的臉。她看著那張蒼白的臉，忽然笑了。
「好啊。」她說，「那就看看是誰先瘋。」
她猛然抽出腰間最後一枚毒蠱，咬破指尖，血塗其上。蠱蟲通體變黑，尾部燃起幽綠火焰。
楚寒察覺到異樣，立刻傳音：「別硬拼！」
「我沒打算死。」她冷笑，「我只是不想再躲了。」
她將毒蠱拍入地面。
剎那間，整條鎖鏈劇烈震顫。楚寒只覺一股狂暴氣息順著連接衝來，幾乎撕裂他的經脈。但他沒有切斷，反而主動放開防禦，讓那股力量湧入。
系統殺意沸騰。
戰鬥經驗瘋狂轉化，功法自動調整輸出模式。他的斷劍開始共鳴，紫焰翻騰，竟帶上一絲綠意。
「你做什麼？」他問。
「引爆所有舊物。」她說，「既然他們拿我的東西煉傀，那就讓這些東西——全炸一遍！」
她雙手合十，猛地拉開。
地下傳來連環爆響。
那些埋在血傀體內的煉器殘片，無論大小，全部自燃。齒輪熔斷，彈簧炸裂，毒針倒射而出，刺穿操控它們的黑線。一具具血傀在內部爆炸中四分五裂，殘肢亂飛。
楚寒抓住機會，斷劍橫掃。
紫綠雙焰交織成弧，斬穿七具正在重組的傀儡。鎖鏈高速震顫，兩人呼吸完全同步，攻擊節奏嚴絲合縫。
南宮玥咳了一聲，嘴角滲血。
楚寒立刻感知到她內腑受損，反手將一縷戰意送過去。她沒拒絕，繼續掐訣，準備引爆第二批。
「別貪多。」他說，「你還得活著走出這裡。」
「那你呢？」她反問，「你不也是賭命？」
「我不同。」他咧嘴，「我死過太多次了，這次輪到別人疼。」
她看了他一眼，忽然低笑，「行，那我就陪你瘋一次。」
她抬起手，正要引爆下一波，楚寒突然喝道：「停！」
他左臂鎖鏈劇痛，一股陌生氣息正從深處逼近。不是血傀，也不是機關。
是活人。
南宮玥立刻收手，毒蠱退回袖中。她靠在他背後，呼吸放輕。
地底震動停止了幾秒。
然後，一具新的血傀緩緩爬出。
它比之前的都高，全身覆蓋暗紅鎧甲，胸口嵌著一塊完整的護心鏡——正是南宮玥十年前丟失的那塊。鏡面上，血跡勾勒出一個符文。
它抬起頭，眼窩裡沒有光，只有一團旋轉的黑霧。
楚寒握緊斷劍。
他知道這具傀儡不一樣。它不只是載體，更像是容器。
南宮玥盯著那塊護心鏡，聲音發冷：「那是我娘留下的最後一件東西。」
「現在是別人的了。」楚寒說。
血傀邁步，步伐沉重。每走一步，地磚龜裂。它的右手抬起，掌心浮現出一枚玉簡，正是南宮玥藏了十年的《換命錄》殘片。
楚寒眼神一沉。
他們不僅知道她是誰，還挖出了她最深的秘密。
南宮玥的手指摳進掌心。她想衝上去，卻被鎖鏈拉住。
楚寒回頭，聲音很輕：「你現在衝上去，等於把命交給他。」
「那你說怎麼辦？」她咬牙。
「等。」他說，「等它露出破綻。」
血傀停下，站在五丈外。它沒有進攻，只是緩緩舉起玉簡，貼在護心鏡上。
鏡面波動，映出一段畫面……
一個少女跪在廢墟中，懷裡抱著染血的《天工譜》。她身後是燃燒的藥王谷，天空下著灰雨。她抬頭，滿臉是血，卻還在笑。
那是十年前的南宮玥。
畫面一閃，又變……
她躲在楚家祠堂角落，偷偷記錄藥方毒素。她寫下「第七味：蝕魂根」，筆尖頓了頓，又添一句：「若遇紫焰，可解。」
那是她第一次試圖救楚寒。
再變……
她在噬魂淵底，將冰魄丹塞進昏迷的楚寒嘴裡，自己卻因毒發蜷縮在地。她一隻手抓著岩壁，指甲全裂，嘴裡還在念：「不能死……他還不能死……」
畫面終止。
血傀收回玉簡，護心鏡恢復平靜。
南宮玥站著沒動，但楚寒感覺到她的呼吸亂了。鎖鏈傳來的不僅是生理信號，還有記憶的重量。
他低頭看她，「他們想讓你覺得自己是個笑話。」
「我知道。」她聲音啞了。
「可你不是。」他說，「你是第一個敢在我面前拔劍的人。」
她抬頭看他。
他舉起斷劍，指向血傀，「現在，讓我看看你當年寫的解藥——管不管用。」
她深吸一口氣，抬手抹去嘴角血跡。
「好。」
她右手一揚，三枚銀針飛出，直取血傀雙眼。楚寒劍鋒一引，紫綠雙焰疊加針尾，速度暴漲。
血傀舉臂格擋，護心鏡擋住一針，其餘兩針穿透肩胛，炸出黑煙。
它沒退，反而踏前一步，胸口符文亮起。
楚寒忽然皺眉。
他感覺到鎖鏈另一端傳來一陣異常波動——南宮玥的氣血正在急速下降，但她的眼神越來越亮。
她在燃燒生命。
「住手！」他喝道。
「來不及了。」她笑，「我等這一天，太久了。」
她雙手結印，指尖滴血，印在鎖鏈連接處。
「以我之血，燃此羈絆……」
楚寒猛地拽她後退，但鎖鏈已經發紅，熱得幾乎融化皮膚。
他瞪著她，「你瘋了？」
「我沒瘋。」她說，「我只是終於，能為你做點事了。」