楚寒站在一片虛空中。
四周沒有風，沒有光，也沒有聲音。他低頭看了看自己的手，掌心那道新孔還在滲血，黑血順著指縫滴落，卻在半空就蒸發成灰。他沒去擦，也沒動。
他知道這不是現實。
剛才那一幕太清楚了，記憶翻湧，殺意沸騰，左眼的紫金光芒像點燃了一盞燈。他看清了過去，也接受了自己是祭品的事實。可就在他以為掌控一切的時候，識海深處裂開一道縫隙。
然後他就到了這裡。
前方三步遠，站著一個人。
那人穿著和他一樣的粗布麻衣，臉上有同樣的疤痕，連站姿都一模一樣。唯一的不同是，對方手裡握著一把劍。
那不是斷劍。
而是一把通體漆黑、劍身布滿裂紋的長劍，劍尖垂地，地面無聲龜裂。楚寒不認識這把劍，但他的身體記得。
破滅劍，前世仙帝隕落前最後一戰所用之兵，以自身神魂為引，斬斷因果輪迴。最終劍毀人亡，只留下一絲殘意沉入輪迴。
現在，它在「另一個他」手中。
那人抬起了頭。
眼神冷得像冰，卻又燃燒著某種近乎瘋狂的執念。他開口，聲音和楚寒一樣，卻帶著一種說不出的疲憊與譏諷。
「你以為斬得斷因果？」
楚寒沒回答，他握緊了手中的斷劍。劍柄沾了血，有點滑。他調整了一下握法，拇指頂住缺口邊緣，這是他這些年養成的習慣，只要握住這把斷劍，就能穩住心跳。
可這一次，心跳沒穩住。
因為他發現，對方的動作和他完全同步。他握劍，對方也握劍。他呼吸，對方也呼吸。他想動一步，對方的腳已經提前抬起。
這不是對手，這是他自己。
一個比他更了解他的人。
「你殺了那麼多人。」那人忽然說，「每一場戰鬥都在變強，你以為你在逆命？其實你只是在重複。」
楚寒皺眉。
「重複什麼？」
「重複死亡。」那人冷笑，「每一次突破，都是靠別人的命堆出來的。你吸他們的武道殘意，奪他們的戰鬥經驗，可你有沒有想過，他們也是為了活下去才拼命？」
楚寒的手緊了緊。
這些話他聽過。小時候被族人踩在地上時，有人就這麼問他：「你這麼恨，是不是也想變成他們？」
他當時沒回答，只是咬斷了那個人的喉嚨。
現在，他又聽到了，但這次問他的，是他自己。
「閻羅老祖殺了你母親。」那人繼續說，「你恨他，所以你要殺回去。可你有沒有想過，如果你不出現在這個世界，她會不會還活著？」
楚寒瞳孔一縮，這句話像刀子一樣插進胸口。
他猛地衝上去，斷劍劃出一道弧線，直取對方咽喉。
對方不動。
劍鋒臨頸的瞬間，他才輕輕側身，同時抬手，破滅劍順勢上挑，直刺楚寒心口。
楚寒回防不及，只能後撤，可對方的速度比他快半拍。
那一瞬間，他明白了什麼叫「預判」。
不是靠經驗，不是靠反應，而是因為，對方知道他會怎麼出招。
因為他們是同一個人。
楚寒落地，喘息一聲，甩了甩手裡的血。剛才那一劍雖未命中，但在他胸口劃出一道淺痕，血正往外冒。
不深，但疼。
「你逃不掉的。」那人一步步走近，「你越是戰鬥，就越接近毀滅。你越強，就越多人死。你母親死了，南宮玥會死，蕭紫鸞也會死。到最後，只剩下一個滿手血腥的你，站在廢墟里，問自己，這一切值得嗎？」
楚寒盯著他。
「你說這麼多，到底想幹什麼？」
「我想讓你停下。」那人停在他面前，破滅劍尖指向他的心臟，「我不想到最後，親手把自己變成怪物。」
楚寒笑了，笑得很輕，也很冷。
「那你來殺我啊。」
話音落下，他主動沖了上去。
斷劍與破滅劍碰撞，火花四濺。
兩人交手極快，每一招都熟悉得可怕。楚寒用的是《九轉玄冥訣》中最狠的殺式，可每次剛起手，對方就已經封住了路線。
他踢向腰腹，對方格擋。他轉身劈砍，對方反撩。他虛晃一槍，對方根本不理，直接一劍刺來。
因為他們都知道對方在想什麼。
這場戰鬥沒有試探，沒有迂迴，只有最赤裸的對抗。
楚寒被打退三步，嘴角溢血。
他抹了一把，看著指尖的紅。
「你是我的心魔？」他問。
「我是你。」那人說，「是你不願意面對的那一部分。你裝傻充愣，扮豬吃虎，一路打上來，可你不敢承認。你也怕死，你也怕痛，你也想過放棄。」
楚寒沉默。
「所以你現在要取代我？」
「不是取代。」那人搖頭，「是結束。只要你死在這裡，這一切就結束了。不會再有犧牲，不會再有仇恨，也不會再有人因為你而死。」
楚寒盯著他，然後笑了。
「你說得對。我怕死，我也怕痛，我甚至有時候覺得，活著挺累的。」
他抬起斷劍，指向對方。
「可我還是會打下去。因為我答應過我娘，這一世我自己說了算。」
話音未落，他再度撲上。
這一次，他不再保留。
戰意徹底爆發，紫金光芒從左眼中湧出，化作實質般的氣浪向四周擴散。他的每一拳都帶著生死搏殺的經驗，每一腳都蘊含碾壓境界的力量。
對方也開始認真。
破滅劍揮動，虛空撕裂，劍意如潮水般壓來。楚寒被逼得連連後退，手臂被劃開數道傷口，鮮血飛濺。
但他沒有停。
他知道，只要停下，就會被吞噬。
他們會融為一體，變成一個充滿悔恨與自我否定的存在。
那樣的他，不配叫楚寒。
兩人再次對撞，斷劍與破滅劍死死抵住，誰也不讓。
楚寒的呼吸越來越重，肌肉顫抖，經脈中的武道殘意幾乎耗盡。他知道撐不了多久。
可就在這時，他感覺到體內有什麼東西變了。
殺意沸騰到了極限，不是對外的殺意，而是對內的。
對自己軟弱的憤怒，對自己猶豫的厭惡，對自己差點相信「停下才是解脫」的羞恥。
「殺意沸騰度突破臨界值，本我分離功能激活！」
一道聲音突然響起。
楚寒愣住了。
系統第一次說話。
那個從來不會提示、不會獎勵、只會默默吸收殘意的系統，終於發出了聲音。
與此同時，他感到識海深處有一道鎖被打開。
一股陌生又熟悉的力量緩緩浮現。
不是功法，不是技能，而是一種……存在方式。
仿佛有兩個靈魂，原本擠在同一具軀殼裡，現在終於可以分開了。
對面的「他」似乎也察覺到了什麼，眼神第一次出現了波動。
「你想幹什麼？」
楚寒沒有回答，他只是鬆開了手裡的斷劍，任由它掉落在地。
然後，他抬起右手，按在了自己的胸口。
那裡，心跳劇烈。
「我不是要斬斷因果。」他說。
「我是要告訴所有人，包括我自己……楚寒活著，就是意義。」
話音落下，他猛然張開雙臂。
紫金光芒從體內炸開，像一輪太陽升起。
那光芒中，一道模糊的身影緩緩浮現，站在他身後，手持斷劍，與他對視。
那是另一個他，但這一次，不是敵人，是共存。
對面的「心魔」看著這一幕，臉上的冷笑一點點消失。
他握緊破滅劍，聲音低沉。
「你以為這樣就能贏？」
楚寒看著他。
「我不需要贏你。我只需要……」
「不被你打敗。」
破滅劍緩緩抬起，劍尖再次指向楚寒心臟。
楚寒站在原地，不動。
劍尖觸碰到皮膚，壓進半寸。