第783章 線索
這一晚，鍾鎮野睡得很沉。
不是那種疲憊到極點後的昏睡，而是真正意義上的休息，他需要讓自己的身體和精神都恢復到最佳狀態。
不過，睡著之前，他躺在床上想了很久。
血荄殺不死，這是昨晚親身體驗過的事實，只要對它心存殺意，它就永遠存在，永遠重生，甚至越殺越強。
那就不殺。
不殺，不代表不能對付。
封印，壓制，削弱，困鎖————辦法多的是，只是需要找到正確的切入點。
那個切入點，很可能就在昨晚被樹根拖拽的那個人身上。
鍾鎮野閉上眼睛，在黑暗中慢慢梳理著思路，然後呼吸漸漸平穩下來。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，他就醒了。
山里早晨的空氣冷冽而清新，帶著草木和泥土的氣息，窗外有鳥在叫，遠處隱隱約約——
傳來練武的呼喝聲，那是鍾家的孩子們在溪邊晨練。
鍾鎮野洗漱完畢，把那枚九星璇璣扣從貼身的口袋裡取出來，系在脖子上。
然後他推門出去。
昨晚樹根出現的地方在宅子東北角，那片區域現在已經被鍾柏派人暫時封鎖了，幾個年輕人守在路口，手裡拿著棍棒，神情警惕。
看見鍾鎮野走過來，其中一個人連忙迎上來。
「許師傅，您來了。」
「嗯。」鍾鎮野點點頭：「我進去看看。」
「大爺爺吩咐過的，您隨時可以進去。」年輕人側身讓開路：「需要我跟著嗎？」
「不用，守著就行。」
鍾鎮野穿過封鎖線，走進那片狼藉的空地。
青石板被掀翻了大半，泥土翻湧，到處都是昨晚留下的痕跡，那幾截被他斬斷的樹根還扔在角落裡，已經徹底乾枯萎縮，顏色從暗紅變成了死灰，像幾條死去的巨蟒。
他在空地中央站定。
然後他抬起手，擰開了九星璇璣扣。
咔，咔咔。
幾聲極輕微的機括咬合聲。
下一秒，他的雙眼深處，驟然有細碎的金色星光流轉起來。
整個世界變了。
不是變得陌生，而是變得————清晰。
前所未有的清晰。
那些散落的碎屑，那些翻湧的泥土，那些殘留在空氣中的若有若無的氣息，所有的一切都像被打上了標籤，被注入了信息。
他能看見泥土被翻開的順序，哪一塊先被頂起，哪一塊後碎裂，哪一塊是被樹根拖拽的過程中碾碎的。
他能看見那些斷根殘留在空氣中的淡淡血氣，哪一根是最先被斬斷的，哪一根掙扎得最久，哪一根在他灌入殺意之前就已經開始枯萎。
他能看見昨晚那些人留下的痕跡，腳印，手印，摔倒時在地上蹭出的痕跡，被拖拽時指甲在泥土裡劃出的溝壑。
所有的信息，都清清楚楚地呈現在他眼前。
鍾鎮野的目光掃過這片空地，一寸一寸，一點一點，不放過任何細微的痕跡。
然後他開始推理。
樹根是從這裡鑽出來的。
不是一根，是七八根，同時從不同的位置破土而出。
這說明什麼？
說明它們不是偶然路過，而是專門衝著這裡來的。
那麼問題來了，為什麼是這裡？
他抬起頭，目光越過老宅的屋頂，看向後山那棵大槐樹的方向。
目測一下距離，從槐樹到這裡的直線距離，至少有兩三百米。
昨晚血荄最憤怒的時候，它的攻擊範圍也不過就是樹周幾十米，那些樹枝狂舞，那些樹根亂抽，但最遠的也不過延伸到四五十米開外。
兩三百米，遠超它的正常攻擊範圍。
更重要的是————
鍾鎮野收回目光，開始在腦海里快速勾勒整個老宅的地圖。
祠堂，後院，東廂，西廂，曬穀場，溪邊————
他標記出每一個位置到槐樹的距離。
然後他發現，眼前這片區域並不是離槐樹最近的地方，老宅里有好幾個位置，都比這裡更靠近後山。
如果血荄真的有能力隨意延伸樹根，如果它真的發了瘋一樣想要汲取力量、捕食人類，它應該優先選擇那些更近的地方下手。
但它沒有。
它偏偏選了這裡。
為什麼？
鍾鎮野的目光再次掃過這片空地，掃過那些翻湧的泥土，掃過那些殘留的痕跡。
然後他的目光落在一個不起眼的地方。
那裡有一小片被踩踏過的草葉，草葉上沾著幾滴已經乾涸的暗紅色液體。
不是血，是別的什麼。
他走過去，蹲下身，仔細看著那幾滴痕跡。
顏色比血要淡一些，乾涸之後呈現出一種褐紅色的顆粒狀，他用指尖輕輕碰了碰，那些顆粒碎成粉末。
植物的汁液？
而且，不是一般的植物。
鍾鎮野站起身，目光開始在周圍搜索。
很快，他在兩三米外的地方發現了更多類似的痕跡，被踩碎的葉片，被蹭掉的樹皮，還有一小截斷落的、帶著幾片葉子的嫩枝。
那截嫩枝已經被踩進了泥里，幾乎和泥土混在一起，他小心地把它撿起來，放在掌心細看。
這是一截很細的樹枝，大約小指粗細，表皮呈青褐色，上面還殘留著幾片橢圓形的小葉子。
他沒見過這種樹。
至少，在鍾家後山的林子裡，他沒怎麼見過。
鍾鎮野站起身，把那截樹枝收好，同時收起了九星璇璣扣。
隨後，他克制住過度用腦導致的微暈，走到路口，對守在那裡的年輕人說：「昨晚被樹根拖拽的那個人，在哪兒？」
年輕人愣了一下，然後反應過來：「您說的是呂駿吧？他是咱家的表親，這會兒應該是在他自己房間休息。」
「幫我帶個路。」
呂駿的房間在老宅西側的一個小跨院裡，是個不大的單間。
鍾鎮野跟著帶路的年輕人走進去的時候，屋裡正傳來說話聲。
門沒關，透過半開的門縫能看見裡面有好幾個人。
呂駿躺在床上，臉色還有些蒼白，但精神看起來已經好多了，床邊坐著個中年婦女，應該是他長輩，正在給他餵粥，旁邊還站著兩個年輕人，都是鍾家的人。
看見鍾鎮野進來，屋裡的人都轉過頭。
呂駿愣了一下，明顯沒認出他是誰。
旁邊的一個年輕人連忙說：「阿駿，這就是昨晚救了你的那個許木匠！許師傅！」
呂駿的眼睛一下子亮了。
他掙扎著想坐起來，被鍾鎮野伸手按住了。
「別動，好好躺著。」
「許師傅！謝謝你！真的謝謝你！」
呂駿一把抓住他的手，激動得聲音都在發抖：「我聽他們說了，要不是你，我昨晚就被那東西拖走了！你就是我的救命恩人！」
鍾鎮野笑了笑，拍了拍對方肩膀。
「舉手之勞。我過來是想問你幾個問題。」
「你問！你儘管問！」呂駿連連點頭：「我一定知無不言！」
鍾鎮野在床邊的凳子上坐下。
「昨晚你被樹根拖住之前，有沒有做過什麼特別的事？去過什麼特別的地方？或者身上帶了什麼特別的東西？」
呂駿愣了一下，然後開始回想。
「特別的事————」他皺起眉頭：「沒有啊，我就跟幾個表哥喝了酒，聊了聊天，然後」
他頓了頓，似乎想到了什麼：「等等————然後————」
「然後怎麼了？」鍾鎮野追問。
「然後————我去後山撒了泡尿。」呂駿有點不好意思：「喝多了嘛，就跑遠一點。」
鍾鎮野眼睛微微一亮。
「後山？具體哪個位置？」
「就祠堂後面那條小路往裡走，大概走個百來米吧。」呂駿說：「我當時尿急，也沒注意走到哪兒了，隨便找了個地方就————」
「再然後呢？」
「再然後————」呂駿努力回憶著：「然後我好像看見一棵小樹，上面結著果子。那果子紅紅的，看著挺漂亮，我也不知道怎麼回事，腦子一熱就摘了一個嘗了一口。」
他臉上露出嫌惡的表情。
「結果一吃，難吃死了！又酸又澀，還有股怪味。我咬了一口就吐了，隨手把那果子扔了，然後就回去了。」
鍾鎮野的眉頭微微挑起。
「那棵小樹長什麼樣？你還記得嗎？」
呂駿想了想：「不太高，大概跟我差不多高吧，葉子是橢圓的，顏色挺深的，果子————就那個紅果子，看著像小番茄，但肯定不是番茄，比番茄硬多了。」
鍾鎮眼睛一亮，追問道：「那棵樹在哪個位置，你還記得嗎？」
「記得記得，就在那條小路往裡走，左手邊有塊大石頭，再往前走幾步就是了。」呂駿說：「許師傅，那棵樹有問題嗎？」
鍾鎮野沒有正面回答。
他轉過頭，看向屋裡其他人。
「幫個忙，去喊一下懷山叔和永強哥，就說我有事找他們，讓他們跟我去後山一趟。」
不到一刻鐘，鍾懷山和鍾永強就到了。
鍾懷山還是一副火爆脾氣的模樣，人還沒進門，聲音就先傳進來了：「小許，你找我們？什麼事？」
鍾永強跟在他後面，手裡還拎著把柴刀，憨厚的臉上帶著點不解。
鍾鎮野從屋裡走出來，對兩人點了點頭。
「發現點東西，需要你們帶個路。」他說：「後山那邊有棵小樹，可能跟昨晚的事有關。」
鍾懷山眼睛一瞪：「小樹？什么小樹？」
「去了就知道了。」
三個人穿過祠堂，沿著那條通往昨晚那棵大槐樹的小路往前走。
走了大約一百米，鍾鎮野停下腳步。
「應該是這邊。」他看向左手邊，那裡確實有一塊半人高的大石頭，長滿了青苔。
他繞過石頭，往林子裡走了幾步。
然後他看見了那棵小樹。
這棵樹確實不高，大概到人胸口的位置，樹幹只有手臂粗細，樹皮是青褐色的，葉子橢圓，顏色深綠。
但此刻，那棵樹已經徹底枯萎了。
原本應該蔥鬱的枝葉全部耷拉下來，顏色從深綠變成了枯黃，樹幹上布滿了細密的裂紋，像是被什麼東西抽乾了所有的水分生機。
鍾懷山跟過來，看見這棵樹，愣了一下。
「這————」
他走近兩步，伸手碰了碰那些枯葉，葉子嘩啦啦落了一地：「這樹怎麼枯成這樣？前兩天我路過還沒見著這棵樹呢。」
鍾永強撓了撓頭：「叔公，前兩天我也沒看見這棵樹，這位置，我記得是片雜草啊。」
鍾鎮野沒有接話。
他蹲下身，開始仔細檢查那棵枯樹周圍的痕跡。
地面上有被踩踏過的草葉，有被折斷的灌木枝條，那是呂駿昨晚留下的痕跡。他在那棵樹前站過，摘下過果子，咬過一口，然後扔掉。
鍾鎮野開始在周圍的草叢裡搜索。
很快，他找到了那顆被扔掉的果子。
就在距離枯樹三四米遠的地方，一顆拇指大小的紅色果實躺在落葉堆里，上面沾著泥土，已經被啃掉了一小半，露出裡面淡黃色的果肉。
他撿起來，放在鼻尖聞了聞。
有一股淡淡的腥甜氣息————
鍾鎮野把果子收好，站起身，重新看向那棵枯樹。
一個推論在他腦海里漸漸成形。
呂駿摘了這棵樹的果子，咬了一口。
然後，沒過多久，那幾根樹根就從兩三百米外的空地上鑽了出來，準確無誤地找上他。
這棵樹，和血荄有關係，而且關係不淺。
他轉過頭，看向鍾懷山和鍾永強。
「懷山叔，永強哥，你們在鍾家這麼多年，有沒有見過這種樹？」
鍾懷山湊過來看了半天，搖了搖頭。
「沒見過，這樹————看著不像咱們這山裡的東西。」
鍾永強也搖頭：「我也沒見過，這葉子形狀怪怪的，不像是常見的樹種。」
鍾鎮野沉默了一會兒。
然後他開口：「讓人把這棵樹挖出來，挖的時候小心點，把根須都挖乾淨，一棵都別斷。」
鍾懷山愣了一下：「挖樹？現在？」
「現在。」鍾鎮野說：「挖出來之後，找個地方放著，別燒別砍，等我回來處理。」
鍾懷山看著他，想說什麼，最終只是點了點頭。
「行，聽你的。」
鍾鎮野轉身，朝著老宅的方向走去。
那棵枯樹有問題，那顆果子也有問題。
而呂駿被攻擊的原因，很可能就是他摘了那顆果子，或者說，他咬了那顆果子一口，沾上了某種東西。
血荄能通過這種方式標記人？
還是說，這棵樹本身就是血荄的一部分，是它延伸出來的觸手？
無論哪種可能，都意味著幾個更嚴重的問題。
這樣的樹，後山還有多少？
老宅附近，還有多少？