鎮上有一條商貿街，街面兩旁是各式店鋪，其中最顯眼的一棟三層建築掛著「長塘商貿城」的招牌。
商貿城的實際經營者叫周長發，六十三歲。
周長發的表面身份是長塘商貿城的老闆，管理著商貿城中的數十家店鋪、一座倉儲中心和一座停車場。
他的實際業務是在商貿城地下一層組織非法交易市場。
地下一層的面積約八百平方米，原先被規劃為地下停車場的一部分，後來被周長發隔斷改造，形成了二十多個隔間和一條主通道。
這個地下交易市場沒有門牌、沒有標誌、沒有公開的營業時間。
交易通常在夜間進行，參與者通過周長發指定的人員聯繫入場，採取預約制。
交易的內容包括來歷不明的菸酒、走私的電子產品和各類不受監督的加工食品。
周長發在每個隔間中按照交易的額度抽取比例的費用，同時向參與者提供安保服務——他雇了幾個人在地下一層的主通道兩端把守，禁止外人進入。
這個市場在地下運作了將近二十年，長度發從不透露自己的收入來源。
他的商貿城地上部分的帳目顯示一直處於微利狀態，但他在龍城購置的幾處房產和幾輛進口車的資金來源從未被追查過。
他的罪惡值是五萬六千點。
第二個目標叫周長發的兒子周志強。
周志強三十七歲，商貿城副總經理，負責管理地下一層的日常秩序和安保人員安排。
他每天晚上九點以後到商貿城，檢查地下層的照明和通風，確認入口處的鎖具完好。
在交易時間到來之前，他要把安排好的安保人員分配到各個點位。
周志強手裡有一本手寫的黑皮登記簿，記錄著每次進入地下一層的參與者代號和隔間編號。
他留著這本簿子是為了在事情出現變故的時候手裡有可以交換的東西。
他的罪惡值是三萬一千點。
第三個目標叫馬三炮。
馬三炮四十六歲，長塘商貿城的安保隊長，負責地下交易市場的出入口管控。
他是周長發從外鄉招來的，以前在鄰縣的工地做保安隊長。
馬三炮在地下一層的入口處擺了一張舊辦公桌，桌面上放著一本簽到簿和幾個對講機。
每當參與者入場時，他在簽到簿上記下一個代號。
他的職責是讓不該進來的人進不來，該進來的人不要出意外。
他知道地下室里交易的是什麼物品，也見過參與者之間發生的幾次爭執，但從不過問。
他的罪惡值是一萬八千點。
林默的意識落在長塘鎮的夜空中，時間是晚上十點過後，商貿城附近的街面已經安靜下來。
除了幾家夜宵攤還有燈光，大部分店鋪都已關門歇業。
商貿城正門外的停車場空蕩蕩的，有幾輛車停在角落裡的陰影處。
周長發在商貿城三樓的辦公室里，桌上攤著一份手寫的名單。
周志強已經先一步到了地下層，檢查了一遍通道兩端的照明燈和通風扇。
馬三炮坐在地下一層入口外的摺疊椅上，面前放著簽到簿。
林默開始布置意外。
他的意識覆蓋了整棟商貿城和地下一層的結構。
地下一層的通風管道是鐵皮卷制的，已經用了將近二十年，管道內壁積了厚厚的灰塵和蛛網。
主通道盡頭的配電箱是舊式的鐵皮箱，內部的空氣開關和線路從未大規模更換過。
隔間的分隔牆是後來加砌的輕質磚牆，牆體和天花板之間留有縫隙。
樓梯間通往地上層的逃生門常年鎖著，鎖芯是舊的彈子鎖，鎖舌內部的彈簧已經疲勞。
周長發辦公室的電源插座使用了多年，面板和內部的接線端子都已鬆動，連接著電腦和一台電暖器。
馬三炮坐的摺疊椅其中一顆鉚釘在長期使用中已經磨損變細。
因果鏈在夜色中延伸。
晚上十點二十分。
地下一層主通道盡頭的配電箱內部的空氣開關觸點出現了一次異常的發熱，觸點周圍積聚的灰塵在高溫下碳化形成了一條導電通路。
電弧從碳化通路中產生，點燃了配電箱內積累的灰塵和老化絕緣材料的混合物。
火焰從配電箱縫隙中向外躥出，點燃了緊挨著配電箱的一堆舊紙板。
紙板燃燒產生的濃煙順著天花板向通道兩端擴散。
隔間的輕質磚牆與天花板之間的縫隙成了濃煙流通的路徑，各個隔間開始被煙霧填充。
周志強在主通道中間位置檢查照明燈，看到了通道盡頭的火光。
他拿起對講機喊了馬三炮的名字，然後向通道盡頭跑去查看。
跑了幾步後他停下來，轉回身往入口處跑——他想起逃生門鎖著，鑰匙在他褲兜里。
他跑到入口處的鐵柵欄門前時，馬三炮已經站了起來。
摺疊椅的鉚釘在他站起的瞬間脫開了，椅面從支架上脫落，砸在他腳邊的地面上發出一聲脆響。
馬三炮低頭看了一眼椅子，沒在意，然後聽到了通道深處傳來的異響。
他和周志強對視了一眼，兩人同時看到了通道內的火光。
周志強掏出鑰匙去開逃生門，鑰匙插進鎖孔後轉動時，鎖芯內部的彈簧在煙氣和高溫的影響下卡住了。
鑰匙卡在鎖孔里轉不動。
周志強用力擰了兩下，鎖芯依然不動。
他用肩膀撞了一下逃生門的門板，門板沒有任何鬆動。
馬三炮站在他旁邊，手裡攥著對講機，對著另一頭的保安喊人帶滅火器下來。
兩人站在入口處，身後的通道內火勢越來越猛，濃煙從通道中湧出。
隔間的輕質磚牆在火焰的熱輻射下開始碎裂，磚塊和砂漿碎屑不斷從牆面上剝落。
天花板上的混凝土板在高溫下開始出現裂紋，裂紋從通道盡頭的配電箱區域向主通道延伸。
三樓的周長發聽到了對講機里的聲音，從辦公桌前站起來走到窗口望了一下地面，看到了停車場邊上的幾輛車。
他的目光沒有看到地下的火情。
他拿起手機撥了周志強的號碼，無人接聽。
他又撥了馬三炮的號碼，同樣無人接聽。
他放下手機，走到辦公室門口要下樓去。