譚行深吸一口氣，抬腳就往那扇黑鐵閘門走。
身後五個人跟得緊緊的，腳步聲落在地面上，砸得跟擂鼓似的，一聲比一聲響。
可剛走到距離黑門三米開外，譚行腳步猛地一僵。
起初他以為是錯覺......或者什麼符文陣列運轉時產生的低頻共振，又或者自己耳鳴了。
可當他屏住呼吸，把全部注意力集中到耳朵上，那個聲音就越來越清晰，越來越……不對勁。
那是一聲聲壓抑的呻吟，夾雜著急促的喘息，還有某種肉體碰撞的脆響，此起彼伏，節奏感強得離譜，像是在開一場不可描述的運動會。
譚行整個人僵在原地，耳朵尖騰一下就紅了，耳根子一路燒到脖梗子。
身後五人反應各異，精彩紛呈。
蘇輪愣了一秒，咽了口唾沫，低聲嘟囔：
「譚狗，你聽見了嗎？天王在裡面……該不會是……」
他話說一半，自己先打了個哆嗦，後半截愣是沒敢出口。
完顏拈花耳根動了動，猛地開口：
「呸！你少胡說八道！裡面那可是永戰天王！人老人家百戰之身，威震長城三百餘年，什麼陣仗沒見過，怎麼可能......」
話說到一半，他自己都編不下去了，因為那「啪啪」聲又炸了一波，比剛才更脆更響，甚至還夾帶了一道悶哼。
龔尊眉頭擰成麻花，壓低聲音，一本正經地分析：
「不一定是我們想的那樣……永戰天王威震長城異域三百餘年，真要辦那種事不可能不設隔音結界。這聲音，有沒有可能是在……練一種失傳的古法淬體術？」
辛羿和石玉傑對視一眼，兩張臉一個比一個白，石玉傑顫著嗓子跟篩糠似的：
「要……要不我們等等？？」
「閉嘴！」
譚行猛地一咬牙：
「陳姐說了，進去之後看見什麼都別驚訝，聽見什麼都別記住！走！」
他說得理直氣壯，可自己兩條腿卻不爭氣地發軟，門裡漏出來的聲音實在太有畫面感了，腦補出來的東西比真看見還嚇人。
蘇輪還在後頭小聲嘀咕：
「譚狗，你說天王要是在裡頭……咱們這麼闖進去，會不會被滅口啊？我不想因為撞破天王私生活上長城英烈榜……」
「你他媽是不是覺得你很幽默？」
譚行惡狠狠回了一句，腳下卻頓了半拍，扭頭掃了五人一眼，壓低嗓門跟接頭似的：
「都聽好了：待會兒不管看見什麼......哪怕天王光著膀子跟邪神下棋，或者騎著一頭豬唱山歌......都給我把眼睛閉上，把嘴縫上，出去以後誰問都是『什麼都沒看見』，聽明白了？」
五個人齊刷刷點頭，腦袋點得跟啄米似的，廢話，他們又不傻。
譚行這才轉過頭來，盯著那扇黑色合金門，伸手按上。
掌心剛貼上冰冷的金屬面板，那「啪啪」聲又猛地拔高了一截，伴著一記沉重的悶響，像有人被重重摔在了地上，外加一聲含糊的嗚咽。
譚行咽了口唾沫，掌心微微發汗，後脊樑竄上一股涼氣。
他腦子裡最後閃過的念頭是：永戰天王要是真在裡頭搞什麼少兒不宜的事，那他們怎麼辦？總不能一起喊加油吧！
可陳姐說了，天王在等他們，箭在弦上，不得不發。
譚行將手放在門把手上，一直在做心理建設，正準備高喊一聲「天王，小的們，進來給您請安了」給自己壯壯膽。
就在這時，門內傳來一聲暴喝，夾雜著壓抑的喘息：
「來了，就滾進來！」
譚行眾人聞言對視一眼，都是一臉死就死吧的神色，活像奔赴刑場。
譚行咬了咬牙，推開黑門，露出一條窄窄的縫隙。
下一刻，一股熱浪撲面而來，帶著濃重的汗味和一股甜膩的、像高濃度麻醉劑揮發的異香，濃得幾乎讓人頭暈目眩，聞一口都腿軟。
譚行下意識閉上眼睛。
身後五個人更是齊刷刷把眼皮焊死，一個個面紅耳赤，如臨大敵，跟六個紅燈籠似的杵在門口。
「……別愣著！」
門內一道嘶啞的聲音傳出來，帶著明顯的喘息和壓抑不住的低吟：
「進來……把門關上！」
譚行一咬牙，跨了進去，腳踩實地的那一瞬間，就感覺到了不對。
腳下軟綿綿的，像踩在某種活物上......他忍不住低頭睜眼，瞳孔猛然一縮。
地面鋪著一層厚厚的、半透明的淡紅色結晶體，表面紋理如血管般細細密密分布，每一次規律的脈動都讓地面微微起伏。
晶體深處有光在流動，淡金色的、帶著絲絲縷縷血色的光，如心臟泵血一樣有節奏地輸送向房間中央。
整個房間沒有燈，全靠這層脈動結晶體散發出的妖異紅光照明，光影搖曳，把一切都籠在一層曖昧又邪性的薄紗里。
房間中央有一座巨大的晶體台，台上橫七豎八地躺著十幾個赤裸的異族異性身影。
她們有的皮膚呈現出不正常的淺紫或淡青色，有的蜷縮著身體渾身抽搐，但都已經脫力昏迷。
而那些身影之中，躺著一個人......永戰天王。
這位永遠殺氣十足的天王，此刻渾身赤裸，精壯的上半身肌肉線條依舊分明，可那些肌肉上密密麻麻覆蓋著一層黑色的、蛛網般的傷痕。
每一道傷痕都像活的，邊緣有黑氣蠕動，正在一寸一寸地啃噬天王的血肉，看著就讓人頭皮發麻。
而此刻，那個被黑氣啃噬的男人正被人壓在身下，仰著頭，喉結劇烈滾動，喉嚨里滾出壓抑的、帶著劇烈快感與劇痛的嘶吼。
壓在他身上的是一道曲線妖冶到令人血脈僨張的剪影。
長髮及腰，水蛇般扭動的腰肢，皮膚是一種妖異的淺紫色，薄薄一層，能隱約看見皮膚下淡金色的血管在跳動。
背後有一雙半透明的翅膀，薄如蟬翼，此刻正劇烈震顫著，拍得空氣「啪啪」作響。
對方壓在天王精壯的胸膛上，腰肢扭動間，口中不斷發出急促的呻吟。
每一次震顫，那天王身上的黑色傷痕就淡上一分，而少女背上的翅膀便會更亮一分。
譚行腦子裡「嗡」的一聲，差點原地升天。
他活了十八年，連姑娘的手都沒正經拉過幾回，如今乍一見這陣仗，腿肚子轉筋，耳朵里嗡嗡響，滿腦子只剩下三個字：完犢子。
身後五個人更是大氣不敢喘，六個人杵在那兒，跟六根被雷劈過的木頭樁子似的。
「……嘖，進來了就別傻站。」
天王偏過頭，滿臉汗水，嘴角卻還勾著一抹苦笑，嗓音沙啞：
「關門……閉眼……等我們結束。」
他說話的聲音斷斷續續，被身上少女的翅膀震顫打斷了好幾次，最後一個字尾音都抖成了波浪線。
譚行二話不說反手把門帶上，低頭死死盯著自己的腳尖，眼珠子都不敢往旁邊斜。
蘇輪嘴唇哆嗦著，用氣音在他耳邊碎碎念：
「譚夠，我感覺我們完了！」
完顏拈花臉都紫了，咬著後槽牙從牙縫裡擠字：
「閉嘴！你想死別拉著我們！」
龔尊一臉嚴肅地目視前方牆壁，嘴裡念念有詞，活像在背清心咒，但那通紅得快要滴血的耳尖出賣了他。
辛羿和石玉傑亦是低頭，表情管理徹底崩盤。
耳邊那肉體撞擊的脆響一浪高過一浪，呻吟越來越急促，天王的喘息也越來越粗重，中間還夾雜著晶體台「嘎吱嘎吱」的共振聲。
譚行腳底生根，額頭冒汗，後槽牙咬得咯咯響，滿腦子只有一個念頭......天王到底把他們喊過來做什麼啊！
就在這時，天王忽然一聲暴喝，整個晶體台都劇烈震動起來！
那些昏迷的異族同時發出尖銳的慘叫，身上的淡金色光芒猛地暴漲，匯成一道光柱湧入天王體內。
天王仰天狂吼，身上黑色蛛網傷痕驟然收縮，再擴散時已經淡了大半，傷口的邊緣泛起新生的金色紋路，肉眼可見地在癒合。
而那天王身上的少女猛地一顫，背後雙翼驟然張開到極致，一聲悽厲又歡愉的長吟響徹整個密室，隨即軟軟趴倒在天王胸口，一動不動了，翅膀緩緩收攏，像是耗盡了最後一絲力氣。
密室安靜了。
只剩下晶體台殘餘的能量低鳴。
天王大口喘著氣，胸口的黑色傷痕已經褪去大半，取而代之的是流動的金色紋路，傷口邊緣的黑氣徹底消散，新生血肉以肉眼可見的速度填補著創口。
他緩緩坐起身，隨手將身上的異族推到一旁，動作利落而自然，扯過一件長袍披上，朝譚行等人一揮手，嗓音沙啞卻恢復了往日的威嚴：
「行了，睜眼吧。」
譚行等人如蒙大赦，齊刷刷抬頭，六雙眼睛還帶著茫然。
天王正盤腿坐在晶體台上，面不改色地看著他們，神情淡然，仿佛剛才被壓著哼哼唧唧的人跟他毫無關係。
他瞥了一眼譚行幾人那張紅得能滴血的臉，嫌棄地「嘖」了一聲：
「都是老爺們，臉紅的像猴屁股一樣，真他娘的丟人！跟我來！」
譚行幾人張了張嘴，依舊低頭，老老實實。
永戰天王大咧咧地站了起來，裹著長袍，赤著腳，踩在脈動的晶體地面上如履平地，朝著密室深處的另一扇門走去，背影霸氣依舊。
譚行六人默默跟在後面，互相對了個眼神，都在對方眼裡看到了同樣的八個字：活著出去，就當失憶。
跟著永戰天王，穿過一個走廊。
竟然是一個密室，密室不大，陳設也簡單。
正中一張黑石長桌，桌上一盞昏黃的靈能燈，光暈搖搖晃晃，跟個快咽氣的老人家似的，隨時可能「啪」一聲滅了。
永戰天王徑直走到首位，白袍鬆散地攏著，往椅背上一靠。那坐姿看著大馬金刀，可怎麼看都透著一股子......虛。
譚行六人依舊杵在密室中央，低著頭，大氣不敢喘一口，活像六根被點了穴的木頭樁子，站得那叫一個筆直。
永戰天王見狀，嘆了口氣，嘴角扯出一抹無奈的笑：「行了行了，都是大老爺們，抬起頭來！老夫又不吃人，怕個屁？」
眾人戰戰兢兢抬起頭，小心翼翼地把目光往天王臉上落。
只一眼，六個人同時倒抽一口冷氣......集體懵了。
眼前這位，還是他們印象中那個殺氣能掀翻房頂、一聲怒吼震碎邪祟膽的永戰天王？
白袍領口敞著，露出一大片胸膛。
密密麻麻的黑色傷痕如同蛛網一般從鎖骨蔓延到腰腹，有些地方還在絲絲縷縷往外滲著淡黑色的霧氣。
顏色比方才淡了些許，可依舊觸目驚心，像墨汁潑在宣紙上還沒幹透，透著一種令人後背發涼的虛弱感。
更讓他們難以置信的，是天王的樣貌。
那張原本剛毅如刀削、稜角分明、眉毛一橫能嚇哭三歲小孩的臉，此刻柔和了太多。
兩頰微微凹陷，下巴線條收得圓潤，面如冠玉，活像個常年閉門不出、風吹就倒的文弱書生。
唯獨那雙眼睛還殘存著幾分銳利，像棉絮里藏的針尖，偶爾閃一下，能讓人後脊樑發緊。
但他們能明顯感覺到......這位老天王，整個人都在往下塌。
不是姿態，是氣勢。
那股曾經像山一樣壓在他們心口的烈烈殺氣，此刻稀薄得幾乎要散乾淨了。
譚行幾人張了張嘴，喉嚨像堵了塊石頭。
密室安靜了兩三秒，燈焰輕輕一晃。
永戰天王低頭看了一眼自己胸口的傷痕，忽而笑了，笑意裡帶著自嘲，也帶著坦然：
「怎麼？被老夫這副模樣嚇著了？」
他慢吞吞抬起手攏了攏領口，動作遲緩得像老人家穿針，看得譚行幾人心裡一緊。
「老夫……沒多少時間了。」
譚行面色大變，急切上前一步，聲音都劈了：
「天王，您怎麼了！」
永戰依舊溫和笑著，眸底沉澱的東西卻像一潭深不見底的古井：
「氣血虧空，神魂受損，大限將至。」
「什麼......！」
完顏拈花嘴唇哆嗦著，臉白得嚇人，神色倉惶。
這可是人族的擎天玉柱，長城三百年的活招牌，怎麼能說出這種話！
蘇輪站在後面，眼眶「唰」地紅了，鼻頭一酸差點當場掉淚。
龔尊沉默地盯著那些蛛網傷痕，眉頭擰緊。
辛羿和石玉傑面面相覷，嘴唇翕動卻一個字說不出來，石玉傑的手早就死死攥緊，青筋都暴了。
密室安靜了幾息，燈焰輕輕一晃。
永戰天王看著他們這副模樣，忽然擺了擺手，灑脫豪邁依舊：
「行了行了，別擺那副喪氣臉，好像老夫已經躺板板了似的。
老夫上長城三百餘載，靠天生武骨、永恆煅爐，混了個『天王殺力第一』的名頭，該打的仗打了，該殺的邪祟殺了，夠本了。」
他頓了頓，目光幽幽望向頭頂那盞昏黃的燈，語氣忽然沉下來：
「可是……小子們，你們可知道，真火煉神，按照上一輩的前輩估算，壽元不過五百載。
人類聯邦前前後後出過十八位天王，有的戰死沙場，有的壽元將至便孤身殺入異域拼最後一搏，統統沒活過四百五十歲。
年紀最大的統武老天王，四百一十歲。
其次便是老夫，三百八十歲。
現有天王之中，斬月和貫日年紀最小，也有兩百多歲了。」
「我們都老了。」
譚行聽著這話，腦子裡忽然閃過一個畫面......
長城上那面刻滿名字的英烈碑，一排排名字密密麻麻，有的被時光磨滅，又被新的名字填上，一代又一代。
他一直覺得那些名字離他很遠，遠得像另一個世界的事。
可此刻，永戰天王輕描淡寫地說著「我們都老了」的時候，他忽然覺得那些名字近在咫尺......每一個，都在呼吸，都在喘息。
永戰天王像是看穿了他的心思，嘴角扯了一下，那笑意裡帶著百年風霜碾壓過的疲憊：
「小子們，你們不知道，我們上一輩、上上一輩，處境最是艱苦。
千年前，人族五王遠征異域，開啟封龍大陣封印異域裂隙，鍊氣一道便隨那五位王者遠征而去。
藍星上所有超凡之力......鍊氣、法術、陣符、丹道......全部斷絕，火種衣缽斷了根。刀耕火種，從頭再來。」
蘇輪忍不住小聲插嘴：「那後來呢？」
天王瞥了他一眼，眼神像在看一個問出傻問題的後生，卻沒什麼責備：
「後來？八百年前，異域裂縫再度出現。
邪能灌溉藍星，混亂、癲狂、腐敗......那股力量像髒水一樣漫過來，淹了整個藍星。
上位邪神雖被死死封印，可下位、中位邪神，還有鋪天蓋地的異域邪族，從裂縫中湧出，蝗蟲過境一般。
異域裂縫出現後的百年間，藍星二百三十三個國家，只剩下我夏國一國。」
譚行六人齊齊倒吸一口涼氣。
「我夏國靠著從裂縫溢出的邪能，靠著祖上傳下來的古武殘篇，硬生生開出一條新路......武道。
後來異域邪能在藍星持續灌注，下一代人竟然能覺醒異能。
武道加異能，兩條腿走路，勉強站住了腳跟。
我們收斂各國遺民，創建聯邦，又花了百年時間，把盤踞在藍星上的異族一條條趕出去。」
他咳嗽了兩聲，胸口那團黑霧跟著顫了顫。
譚行下意識往前邁了半步，又硬生生停住。
「隨後我們在裂縫周遭建起長城。
八百年，一代代人死在那堵牆下，終於把戰場推到了異域裡頭，擋在了藍星之外。」
天王說到這裡，忽然沉默了。
燈焰晃了晃，把他的影子拉得很長，投在身後石壁上，瘦削得像一根將斷未斷的弦。
「可是……那時候統武老天王的師傅、我們上一代的先輩們，還有我們這一代人，武道才剛起步，什麼都是摸索著來。
異域邪能極度混亂、腐蝕性極強，但人族需要戰力，先輩們和我們別無選擇。
他們那一代，我們這一代，只能一邊摸索一邊往前沖，不管不顧……」
他抬起眼，目光落在譚行臉上，一字一句：
「所以，我們這幫老傢伙，從頭到腳，從經脈到神魂，全是被邪能浸透打磨出來的。
根基不穩，隱患深重，年輕時靠血氣硬撐，看著威風八面……可到了這把年紀，債，全回來了。」
他扯開領口，指了指胸口那些黑色傷痕，笑了笑：
「這些，就是利息。」
「武道，天賦為重。
異能，要看運氣。
而如今，經過八百年傳承，武道之路漸漸穩固。
朱麟、韋正那一代，還有你們這一代，不需要像我們那一代那樣拼命了！」
「你們也察覺出來了吧......你們身負武骨，天資絕艷，武道一途高歌猛進！我們人族，一代比一代強了！」
「武骨代表著我們人族在武道這條路能走多遠，它代表著下限！」
「剛才你們看見了，老夫放浪形骸，實在是沒辦法。
老夫廝殺三百年，斬殺月之痕，原本就身受重傷，而後強壓傷勢和那些邪神化身做了幾場，不久前又和全盛的夜祟邪神死斗，已經快要撐不住了。
武骨早就破損，老夫的永恆煅爐被壓榨到極限，現在神魂之火化為邪火外泄，只能靠抓捕異族洩慾才能勉強保持清明。」
譚行面色急切：「天王，永恆煅爐一旦破損，有法子彌補嗎？」
永戰天王聞言，搖頭笑了笑：
「沒用了。老夫這一代靠著混亂邪能修煉武道，早深入肺腑、神魂、武骨。
我們這一代的人，還沒死就算得上幸運了。
上上代那些前輩，還有我們那些同輩，無數人為了補全武道走火入魔而亡，不知凡幾。
我們這一代的武道天王算是幸運的……但......」
他頓了頓，帶著笑意繼續道：
「但你們不用擔心。你們修煉的武道，聯邦頒布的十二年義務教育下發的武道奠基功法，還有真武樁，都是已經補全完善的版本。
你們不用再像我們一樣拿命去試，只要高歌猛進就行。」
「我知道，你弟弟譚虎的武骨也是永恆煅爐。老夫親自去看過，武骨純淨，天資縱橫，未來肯定比老夫強！」
他說完這番話，目光緩緩掃過六張年輕的面孔。
那些臉上有驚愕，有惶恐，有眼眶泛紅的酸楚，也有熱血翻湧的赤紅。
永戰天王看著他們這副模樣，忽然笑了一聲，粗糙的嗓音裡帶著幾分難得的溫和：
「行了，別擱那兒琢磨了。你們以為這些陳年爛穀子的事，是隨隨便便就能知道的？」
他往椅背上一靠，白袍下那道瘦削的脊樑微微彎了彎，目光落在譚行臉上，帶著一絲幾乎看不出來的讚許：
「這些歷史，早就斷代了。要不是譚小子從幽冥淵把那塊叩心玉璧的璧靈帶出來，要不是那其餘四件遠古國寶的器靈拼了老命把記憶碎片湊到一塊兒，咱們連人族五王那段往事都拼不齊。」
譚行一愣......天王說的沒錯，那趟幽冥淵，他差點把自己搭進去，可最後他還是和同伴帶出來了。
當時他只當是撿了件古物，沒想到……
永戰天王像是看穿了他腦子裡轉的念頭，咧了咧嘴，語氣裡帶著點老傢伙特有的調侃：
「你小子別臭美。帶是帶出來了，要不是那些器靈一個比一個倔，死撐著把記憶碎片拼上，咱們到現在還以為是天降大任於斯人也呢。」
蘇輪在後頭小聲嘀咕：
「那……那這些事，聯邦其他人知道嗎？」
天王搖了搖頭，神色淡了下來：
「不知道。你們的上一代不知道，你們這一代更不知道。」
他說得輕描淡寫，可那話里的分量，壓得六個人胸口一沉。
「為什麼不讓知道？」
「因為沒必要。」
永戰天王直起身，目光從六人臉上一一掃過，一字一句地砸下來：
「他們只需要知道一件事......異域和異族，有我們這幫老傢伙扛著。
你們這些小子，就只管埋頭修煉、高歌猛進，別的什麼都不用管。」
他頓了頓，聲音忽然低了些，低下來的嗓子裡帶著一種很難形容的東西，像是百年的疲憊被壓在了一句輕飄飄的話底下：
「老夫這一代人苦過了，上一代人更苦。可你們這一代……不需要再苦了。」
譚行鼻腔猛地一酸。
他想起自己剛穿越來的那年接過學校發的武道奠基功法，薄薄一本冊子，封面上印著「十二年義務教育·武道篇」幾個字。
那時候他只覺得是課本，和數學語文沒什麼區別，翻了兩頁就丟到一邊去練樁了。
他從來沒想過，那本薄冊子是八百年來一代代人拿命堆出來的。
每一頁，都沾著血。
永戰天王看著他眼眶泛紅的模樣，忽然擺了擺手，語氣又恢復了那股子粗聲大氣的嫌棄：
「行了行了，別給老夫掉貓尿！老夫剛才說過了......你們這一代，什麼都不用操心，只管往前走。
你們武骨純淨，根基紮實，功法完整，連真武樁都是經過數代人驗證過的最優版本。
老夫當年練的那叫什麼玩意兒？殘缺不全的破紙片子，練一步賭一步，走火入魔了都沒地兒哭去。」
他說著說著自己先笑了，笑裡帶著一股子老傢伙特有的混不吝灑脫：
「所以你們這幫小子，要是知道這些之後反而縮手縮腳不敢往前沖了，那才是真對不起那些死在半道上的人。」
完顏拈花猛地抬頭，嘴唇哆嗦著，聲音終於擠了出來：
「天王……我們不會。」
「不會就好。」
永戰天王點了點頭，目光再次落到譚行臉上。
他眸底深處，燃起一點微弱卻倔強的光，像暗夜盡頭一顆不肯熄滅的星。
那些蛛網般的黑色傷痕在他領口下若隱若現，可他整個人在這一刻重新生出了刀鋒般的銳利......
像一柄鏽蝕百年、卻依舊不肯折斷的戰戟。
「所以，老夫今日叫你們來，不是讓你們來聽遺言的。」
永戰天王忽然直起身......
白袍下那道瘦削的脊樑，猛地挺得筆直。
動作帶起的風讓桌上那盞靈能燈狠狠一晃，光暈搖盪間，六個人的心口跟著狠狠一震。
他抬起手，掌心朝上。
一柄暗金色的令牌緩緩凝聚成形，從虛空中一點點浮現，像被無形的手從沉睡中喚醒。
令牌上流淌著細密的古老符文，每一道紋路都像是活的，在微弱的光里慢慢遊走。
令牌正面，蝕刻著一個筆力千鈞的大字......「武」。
那個字像活的。
「譚行，接著。」
譚行下意識伸手。
令牌穩穩落入掌心，溫熱如玉。
他低頭看著那個「武」字，指尖微微發顫。
身後的蘇輪、完顏拈花、龔尊、辛羿、石玉傑五人齊齊屏住了呼吸。
永戰天王的目光從六張面孔上一一掃過，聲音沉得像一塊石頭墜入深井：
「你們六個，就是老夫挑出來的種子。」
「人族聯邦不能只靠我們這幫老傢伙撐著。你們新一代，才是未來。」
話音落地，密室里安靜得像連燈焰都停了跳動。
譚行握著那塊令牌，感受著掌心傳來的沉穩熱度，緩緩抬起頭，對上永戰天王的目光。那雙眼裡的光，微弱卻不肯熄滅。
永戰天王感受著他的視線，面容肅穆，緩緩直起脊背，一字一句：
「聯邦上將，譚行，接令。」
譚行左手猛地扣在右胸......標準得不能再標準的聯邦巡遊軍禮。
他胸膛一挺，聲音從胸腔里壓出來，炸開在整間密室里：
「譚行接令！」
那一聲「接令」砸在地上，震得燈焰劇烈一跳。
永戰天王緩緩點頭，一字一句開口：「經天王殿與聯邦議會共同決議......」
「即刻設立武神殿，殿址定於中部戰區漆黑之地。」
「徵召黃金一代全體人員，及聯邦五道在冊潛龍序列全部人員，歸入武神殿。」
「命譚行上將即刻率領聖血天使小隊趕赴漆黑之地，負責地域鎮守。」
「令譚行等六人召集黃金一代全員前往漆黑之地，全權統籌武神殿全部事務。」
「任命譚行為武神殿第一任殿主。其餘黃金一代為第一任武神殿護法。」
「此令，即刻生效！」
最後一個字落下的瞬間，譚行掌心的暗金令牌猛地一震......
那個「武」字驟然亮起，金紅色的光芒從筆畫深處湧出來，順著令牌表面的符文紋路瘋狂流淌，像被點燃的血液。
光芒從令牌溢出，沿著譚行的手臂攀爬而上，一瞬間蔓延至全身。
譚行只覺一股滾燙的熱流從令牌湧入胸腔，像一整條沸河灌進了骨頭縫裡......燙，疼，卻帶著一種說不出的熾烈。
他咬著牙沒吭聲。
光芒炸開幾息，然後一切歸於平靜。
譚行站在原地，胸膛劇烈起伏，掌心的令牌恢復了沉暗的金色，但那個「武」字已經深深烙印在了令牌表面，像嵌進去的。
他低頭看了一眼那塊令牌，又抬頭看向永戰天王。
天王已經重新坐回椅子裡，白袍鬆散地攏著，燈焰把他瘦削的面孔映得明暗不定。
他看著譚行，嘴角慢慢扯開一個弧度......那弧度里有欣慰，有疲憊，還有一種很難形容的、像是把一樁壓了幾百年的心事終於交出去了的鬆弛。
「從今往後，」
他的聲音沙啞，卻帶著笑：
「武神殿的擔子，就交給你了。」
「也只有你，能讓那些桀驁不馴的小崽子聽進去話。也只有你……才能帶領他們走向更加光明的未來！」
「去吧，去召集你的兄弟去吧，武神殿就是未來。」
「至於異域邪神那裡，有我們這幫老東西，有朱麟和韋正他們中興一代扛著！」
譚行攥緊令牌，掌心滾燙。
他張了張嘴，想說點什麼，喉嚨卻像被那團熱氣堵住了，半天只擠出來一個字：
「……嗯。」
天王擺了擺手，嫌棄道：
「別擱那兒嗯了，滾吧。去漆黑之地，後續一切規劃，陳美嬌都會協助你！」
「讓黃金一代的那些小子，都別炸刺。喊他們從前線回來，是為了未來！」
「你們是兄弟，這個壞人也就只有你能當。我不管你是騙，是扛，三天後，讓這些小崽子歸位！」
譚行嘴角抽了一下。他躬下身，認認真真給永戰天王行了個軍禮。
然後轉身，跨出了那扇門。
身後五人魚貫而出。密室的門緩緩合攏，將那盞昏黃的靈能燈和那個裹著白袍的瘦削身影一併關在了裡面。
燈焰輕輕一晃。
永戰天王獨自坐在黑暗裡，低頭看了一眼自己空空的掌心......那枚令牌方才還躺在這裡，溫熱沉實，如今已經交給了該交的人。
他嘴角扯了一下，低聲喃喃：
「武神殿……當年的老傢伙們要是還在，怕是得罵老夫胡鬧。」
他笑了笑，嗓音沙啞得像風吹過枯枝：
「可胡鬧就胡鬧吧。」
黑暗裡，他胸膛上那些黑色傷痕仍在微弱地脈動著。
而黑暗的另一頭，六道腳步聲正沿著長長的走廊向外走，越來越遠，越來越快，最後變成了跑......年輕的、充滿力量的、什麼都不怕的跑。
永戰天王閉著眼，聽著那些腳步聲消失的方向，嘴角一直掛著笑。
他忽然想起那個叫譚虎的孩子。
十三歲，立在滄瀾江邊，可那雙眼睛，亮得刺人。
那是那小子第一次殺人，也是他那一身「永恆煅爐武骨」頭一回真正炸開....氣浪掀出去，江邊蘆葦齊刷刷彎了腰....
他的神魂化身就站在十步開外，背著雙手，從頭到尾看了個乾淨。
他親眼看著那孩子把石頭塞進車底，咬著牙把車推進滔滔江水，看那江水翻著白沫吞掉車廂時，跪在泥地里磕頭磕到額前血肉模糊，又是怎麼仰天一聲咆哮、生生衝破凝血境......那股兇悍勁兒，他全看在眼裡。
他現身的時候，和那小子四目相對。
他原以為，一個半大小子剛殺完人，看見憑空出現的他，總該嚇得軟腿。
結果那崽子一抹臉上的血，拎著刀就撲過來了，刀尖直挺挺指著他鼻尖前三寸。
「老雜毛，你誰？偷看多久了？」
「你要敢說出去一個字……」
那孩子齜著牙，嗓門炸在江面上，粗糲得像砂紙刮鐵：
「小爺把你骨頭一根根拆了！」
嘴臭得沒邊。
野得像頭剛下山的狼崽子。
可他居然沒惱。
這小子這德行，跟他少年時太像了！
他自己十三歲的時候，也不是什麼省油的燈！殺人放火、偷雞摸狗，哪樣沒幹過？
他盯著那雙骨節發白的手，盯著那握刀的姿勢，盯著那孩子脊背繃緊時，武骨共鳴的紋路如水波一般盪開......同源，分明是同源。
那一瞬間，他胸口底下竟湧出一股久違的熱乎勁兒。
他笑著問那孩子：
「想不想拜他為師？」
他等著那小子跪下磕頭，等著那句「弟子拜見師傅」。
結果對面那崽子怔了一瞬，隨即把刀往前又遞了半寸：
「小爺有師傅了！你這種不聲不響摸到人背後的，一看就不是什麼好東西！」
「綁了你，去找我大哥！」
接下來就是一連串的罵......什麼「老不死的老黃瓜刷綠漆」「裝什麼絕世高人」「你當小爺是三歲小孩拿糖哄呢」......
叭叭叭往外倒，跟江邊炸窩的野猴似的，一個髒字都不帶重樣。
罵得他腦仁嗡嗡響。
他活了這麼大歲數，聯邦五道的梟雄見了個遍，異域的刀山血海里滾過幾個來回，頭一回被個十三歲的小崽子堵在江邊罵得狗血淋頭。
他忍了三息。
三息之後，忍無可忍。
抬指，輕飄飄點在那小子眉心。
武源一轉，那段記憶便像潮水一樣倒卷回去，乾乾淨淨，一絲不留。
趁著那孩子還沒恢復意識，他直接轉身就走！
那一走，他再沒打聽過譚虎的消息。
不該打聽。
同源武骨這東西，說親也親，說險也險......
他這一身武骨，異域仇家遍地，沾上了就是禍事。
可他萬萬沒想到。
那個江邊滿嘴髒話、拿刀指著他罵天罵地的小崽子，竟真的一步一個血腳印，跟著他大哥的背影，一路殺上了長城。
永戰天王想著想著，笑出了聲，笑到一半又咳起來，咳完了，他靠回椅背，望著頭頂那盞燈......燈滅了，連最後一縷煙也散了。
他低聲喃喃：
「一群小崽子……」
「可別讓老夫白等了。
....
密室門在身後合攏，發出沉悶的一聲悶響，像一柄鐵錘狠狠砸在每個人胸腔上。
譚行走在最前面，步子急且重，靴底碾過地面那層淡紅色的脈動晶體，整條甬道都在迴蕩著空洞而壓迫的震動。
身後五個人緊貼著跟上，腳步疊著腳步，急促得像擂鼓，在狹窄的走廊里撞出陣陣迴響。
他們快步穿過密室，路過那座巨大的晶體台時，譚行的腳步驟然一頓。
他眼角餘光掃過晶體台，瞳孔驟然一縮。
晶體台上空空蕩蕩，乾乾淨淨。
那十幾個異族身影，沒了。
一個都沒剩。連一根髮絲、一片碎鱗都沒留下。
空氣里原本那股甜膩的異香也已消失殆盡，乾淨得像是從未存在過。
而那層鋪滿地面的淡紅色結晶體，此刻也徹底沉寂下來，微光漸熄，血管狀的紋路不再脈動，如同一具被抽乾了生命力的屍骸，正一寸寸地變暗、龜裂，邊緣發出細碎而密集的「咔嚓」聲。
「這......」
蘇輪從譚行肩後探出腦袋，眼珠子滴溜溜地轉了一圈，壓低嗓子道：
「人呢？剛才還躺了一地，轉眼連渣都不剩？這是鬧鬼了還是見鬼了？」
「閉嘴。」
完顏拈花橫他一眼，語氣裡帶著幾分狐疑：
「應該是陳姐處理了......」
蘇輪撇撇嘴，小聲嘀咕：「我還想撿塊鱗片回去當紀念品呢……」
話沒說完，龔尊一巴掌直接拍在他後腦勺，力道穩准狠：
「別他媽廢話了，走了。」
譚行沒再多看一眼，轉身邁步，帶頭走出密室。
穿過小院。
院裡那株古槐還立在那兒，枝幹虬結盤錯，葉子已經黃了大半，零零落落地掛在梢頭。日
頭掛在東邊天上，明晃晃的光從枯枝間隙漏下來，在地上鋪了一地碎金。
沒風，院子安靜得發悶，六個人的腳步踏在青石板上，一聲聲清晰得像敲在鼓面上。
六個人踏出院門，不約而同地停下了腳步。
陽光從頭頂直直澆下來，暖得燙人，照得後頸皮膚發緊。
可六個人誰也沒往陰涼處挪，就那麼杵在太陽地里，像六根被釘進去的木樁。
譚行轉過身。
陽光從他背後潑灑而來，把他的輪廓鍍上一層薄而銳利的金邊。
他的表情平靜，身後五個人看著他，一個比一個沉默。
譚行的目光從他們臉上一一掃過，緩慢、有力、不容迴避。
良久，他開口了。
「我知道你們腦子裡在想什麼。」
「你們在想......天王是不是要死了。」
五個人身體同時繃緊了一瞬。
「你們在想......連永戰天王這樣的人物都落得這副光景，那我們呢？」
蘇輪的喉結上下滾了滾，嘴唇翕動，終究沒能發出聲音。
譚行沉默了幾息，忽然仰起頭，看著頭頂那輪白晃晃的太陽，眯了眯眼。
「陳姐說，進去之後，看見什麼都別驚訝，聽見什麼都別記住。」
他聲音忽然輕了，輕得像是自言自語。
「可我做不到。」
「我記住的，不只是天王光著膀子的樣子。」
六個人的呼吸齊齊一窒。
譚行緩緩低下頭，目光重新落回他們臉上，一字一句，咬得清楚分明。
「我記住的是，一個三百八十歲、渾身血管往外漏黑氣的老頭子，可他還在費盡最後的力氣，還在為整個人族聯邦的未來謀劃布局。」
他抬起手，攥住腰間那塊暗金色令牌。陽光落在令牌表面，那個古樸的「武」字泛起一層幽深的冷光。
「兄弟們，你們知道這意味著什麼嗎？」
他環視五人，聲音驟然拔高，帶著少年人特有的鋒利和滾燙。
「這意味著從今天起，我們六個腦袋上頂的不只是自己的命了......頂的是天王殿的意志，頂的是人族聯邦的未來，頂的是整個黃金一代的前途！」
沒有人接話。
院子裡靜得能聽見枯葉從枝頭脫落、在半空翻轉、落地時那一聲幾不可聞的輕響。
譚行也沒等他們接話，繼續道：
「我們是從前線撤下來了，但我們不是回去享福的......我們是去扛事的。」
「天王說，長城有他們那些老傢伙們扛著，有朱麟大哥、韋正大哥他們中興一代扛著。」
「可他們那些老天王扛了八百年！扛到武骨碎裂、氣血枯竭、連神魂都他媽漏了窟窿眼，還在扛。」
「可是，他們扛不動了。」
他的聲音忽然沉下去，像一把刀緩緩壓入刀鞘。
「他們咬著牙硬撐，就是在等我們能站起來，等我們的武骨真正長成，等我們這群人里，能再出一個『永戰天王』......甚至，比他更強。」
譚行目光如電，筆直刺入五個人眼底，一字一頓。
「現在，他把火種，交到我們手上。」
「而我們......只能接。」
六個字的尾音落進悶熱的空氣里，散得乾乾淨淨。
陽光下，六個年輕人站成一排，被炙烤得衣角發燙、額角冒汗，卻沒人動彈。譚行看著他們，沉默了很久，忽然咧嘴笑了一下。
那笑容並不輕鬆，帶著少年人骨子裡那股倔強和橫衝直撞的狠勁兒。
「行了，幹活吧。」
「天王說了......三天之後，黃金一代全員，漆黑之地歸位。」
「把這些吊毛，有一個算一個，全給我召回來。」
他聲音拔高，帶著一股子狠厲的勁兒：
「這些吊毛在前線野慣了，殺紅了眼，這種消息換了別人去通知，根本喊不動他們......只有我們，只有我們能把人拉回來。」
「天王說了，這個壞人，只有我們能當。」
譚行把令牌往腰側一扣，金屬碰撞出一聲清越的脆響。
「這個壞人，我們當定了。」
「各自選戰區，分散行動，把人給我全喊回來。」
蘇輪第一個笑了，拳頭往胸口一砸，砸得悶響：
「北部戰區，我去！」
完顏拈花跟著笑起來，眉眼飛揚：
「南部戰區，歸我。」
龔尊聲音乾脆利落：
「東部戰區，交給我。」
辛羿點頭，嘴角微勾，語氣篤定：
「西部戰區，我去。」
石玉傑搓了搓手，露出一副混不吝的痞笑：
「我從小在中部長大，這邊我閉著眼都能走，中部的兄弟，我去通知。」
五個人，五個戰區，三言兩語，分得乾乾淨淨，利落得像刀切豆腐。
譚行看著他們，嘴角那抹笑意慢慢加深，沉聲道：
「行。各自行動。我先去陳姐那裡，商量武神殿的規劃。三天後，漆黑之地集合。」
蘇輪第一個伸手，巴掌拍在譚行肩上，拍得「啪」一聲脆響：
「譚隊，收到。」
完顏拈花緊跟著把手疊上去：「收到！」
龔尊不吭聲，只把手掌按上去，力道沉而穩。
辛羿笑了笑，掌心貼上去：「收到。」
石玉傑最後一個疊上，笑得齜牙咧嘴：「誰遲到，誰是孫子。」
譚行也把手放了上去。
六隻手疊在一起。
他深吸一口氣，喉嚨里那股滾燙的熱勁往上頂了一瞬，被他生生壓了回去。
「……散了。」
兩個字落地，五道身影同時轉身，朝著五個方向邁開步子，走得毫不猶豫，走得乾淨利落。
沒有人回頭，沒有人喊「保重」......因為不需要。
因為他們都清楚，平日裡吊兒郎當是一回事，一旦任務壓下來，五個人，一個比一個靠譜，一個比一個狠。
譚行站在原地，目送那五道背影被日頭拉得老長，沿著不同的路徑，走向各自奔赴的方向。
直到最後一個背影也消失在巷口拐角，他才收回目光，低頭看了一眼腰側那塊暗金色的令牌。
他輕輕拍了拍令牌，像拍一個老夥計的肩膀，低聲道：
「走吧，別讓陳姐等急了。」
然後他邁開步子，朝著另一個方向走去。
靴子踩在石板路上，一下，一下，節奏篤定而紮實，步步生風......那腳步聲，再也不像剛得知永戰天王說出他大限將至時那麼慌了。