李默那剛剛燃起的希望，那滿臉的狂喜，瞬間凝固。
他臉上的血，仿佛在這一刻都涼了下去。
一股比死亡本身更刺骨的寒意，從他的尾椎骨，一路竄上天靈蓋。
為什麼？
為什麼會問他？
一個黑市底層的藥劑販子，一個自己隨手就能碾死的螻蟻，為什麼能決定自己的命運？
這位神明，到底在想什麼？
老鬼也懵了。
他抱著懷中尚有餘溫的七爺，怔怔地看著林宇，又看了看跪在地上，面如死灰的李默。
老闆……在問我的意見？
他不是在開玩笑？
王瀚和王清璇父女，更是感覺自己的世界觀在被反覆敲碎重組。
青雲藥業的李總。
那個在臨州商界呼風喚雨，連他王瀚都要求見一面的傳奇人物。
他的生死，此刻竟然取決於一個……他以前從未正眼瞧過的，黑市老頭的看法？
這個世界，真的太瘋狂了。
在所有人或震驚，或恐懼，或不解的注視下，老鬼緩緩地，將懷裡的七爺，輕輕地放在地上。
他站了起來。
他佝僂的背，在這一刻，似乎挺直了一些。
他渾濁的老眼，死死地盯著李默。
那裡面，沒有憐憫，沒有猶豫，只有化不開的，沉澱了數十年的怨毒與仇恨。
「呵呵……」
老鬼笑了起來。
那笑聲乾澀，難聽，充滿了無盡的滄桑。
「李默……我認識他。」
他念著這個名字，每個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
「我當然認識他。」
「我怎麼可能不認識他。」
老鬼的注視，讓李默全身的血液都快要凝固了。他想起來了，他終於從記憶的角落裡，翻出了這張臉。
幾十年前，青雲藥業，一個被他優化掉的，有點小才華的研發員。
原來是他。
「我年輕的時候，也在青雲藥業幹過。」老鬼沒有理會李默那瞬間慘白的臉，只是自顧自地，向林宇講述著。
「那時候，我也有個家。」
「不大，但很溫馨。」
「我老婆很賢惠，我兒子很聽話，學習也好。」
老鬼的講述很平靜，平靜得讓人心慌。
「後來，他來了。」
老鬼的手，指向了李默。
「他當上了執行長，開始大刀闊斧的改革。所有跟不上他步調的，所有對他有異議的，所有他覺得沒用的，都被他一腳踢開。」
「我就是其中一個。」
「沒了工作，沒了收入，為了養家，我什麼都干。可我一個搞研發的，除了配藥，什麼都不會。最後，只能到黑市來，當個見不得光的藥販子。」
「老婆覺得我沒出息，跟人跑了。」
「兒子看不起我這個爹，高中畢業就離家出走，再也沒回來過。」
老鬼說到這裡，頓了頓。
他抬起頭，看著林宇，那張滿是褶皺的臉上，扯出一個比哭還難看的弧度。
「老闆，我這輩子，就這樣了。」
「家破人亡，妻離子散。」
「都是拜他所賜。」
一句句，一聲聲，都是血淚的控訴。
李默跪在地上，大腦飛速運轉。
王瀚聽著這一切，心中五味雜陳。他只知道李默是商界傳奇，卻不知道這傳奇的背後，是無數個像老鬼這樣破碎的人生。
廢墟之上，一片死寂。
所有人都以為，老鬼下一句，就會說出「殺了他」三個字。
然而。
老鬼在長久地注視了李默之後，卻緩緩地，搖了搖頭。
他轉過身，重新面對林宇，那股沖天的怨氣，被他強行壓了下去。
「老闆。」
「他是個不折不扣的混蛋。」
「但……他說的也沒錯。」
老鬼深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣。
「他確實是個百年難遇的人才。論手段，論心機，論對整個臨州藥劑市場的了解，沒人比得過他。」
「留著他，對我們要做的事，有大用。」
這番話，讓所有人都大跌眼鏡。
包括李默自己。
他抬起頭，不敢置信地看著老鬼的背影。
這個被自己毀了一生的男人，竟然……在為自己求情？
老鬼沒有回頭。
他只是對著林宇，深深地鞠了一躬。
「具體怎麼處置，全憑老闆定奪。」
「無論您做什麼決定，老鬼都認。」
說完，他便不再言語，轉身走回七爺身邊，小心翼翼地，將自己這位失而復生的老夥計，重新抱進了懷裡。
仿佛這世間的一切，都再與他無關。
整個廢墟，再次陷入了絕對的寂靜。
林宇點點頭，沒有立刻表態。
李默的希望之火，被老鬼一句話徹底澆滅。
但他沒有絕望。
因為他知道，決定他生死的，從來都不是老鬼。
而是眼前這個，連神明都要為之低頭的男人。
李默匍匐在地上，姿態放得更低，他甚至不敢抬頭去看林宇，只是將自己那張沾滿血污和塵土的臉，死死地貼在冰冷的地面上。
「大人，我知道我罪該萬死。」
他的話語不再是剛才那種急切的辯解，而是透著一股想通了什麼之後的平靜。
「我這樣的人，死不足惜。」
「我只是……不想死得毫無價值。」
李默頓了頓，似乎在組織語言，但其實每一個字，都是他深思熟慮後的結果。
「我只是個打工的。」
「青雲藥業是別人的，我只是替他們做事。他們想賺錢，我就得幫他們把刀磨得快一點。刀快了，自然就會傷到人。」
他只提了這麼一句，便立刻轉換了話題，避免給人留下甩鍋的印象。
「老鬼先生的遭遇，我很抱歉。但我知道，道歉是這個世界上最沒用的東西。」
「我能做的，是補償。」
李默沒有抬頭，但他的話，卻精準地傳到了老鬼的耳朵里。
「我知道您妻兒的下落。」
一句話，讓剛剛重新抱住七爺，沉浸在失而復得情緒中的老鬼，身體猛地一僵。
就連一旁因為七爺復活而震驚的王瀚，也把注視投了過來。
林宇依舊沒有反應。
那平靜的姿態，給了李默無窮的壓力。
他知道，光是「知道下落」還不夠。
這可以被當成一種威脅，一種交換的籌碼。
而跟眼前這位存在談條件，是這個世界上最愚蠢的行為。