班長立刻罵道，「娘的，這回要看準了扔。」
機槍彈鏈也所剩不多。副射手把最後一條彈鏈貼在懷裡。
排長指揮著。
「先讓第一撥過去一半，再集中打第二撥，不能再像剛才一樣一口氣潑出去。」
但鬼子的火力同樣密集。守軍一露頭就被瞄上。
幾個重要的火力點，被壓製得抬不起頭。
前兩個梯隊被打得七零八落。
第三梯隊趁著守軍換彈和手榴...彈的間隙，咬著牙衝進了缺口。
近距離肉搏開始了。
川軍士兵和鬼子士兵在磚堆和破屋間扭打成一團。
有人用刺刀。有人用工兵鏟。還有人乾脆甩開拳頭對砸。
一個川軍小個子戰士撲在一個鬼子背上。他死死勒住對方的脖子。
最後，兩人一同滾下廢墟。
缺口防線被撕開。
一個鬼子小隊突破到了東關內側的小街。他們開始往城內縱深滲透。
他們一邊推進，一邊往兩側的屋子裡扔手榴彈。
火光閃耀，有民房被點著了。
黃昏時分，東關上空一片火紅。
夕陽被炮火和煙塵染得像血一樣。
守軍在缺口附近勉強構築起新的阻擊線。但城內已經出現了鬼子的身影。
連長嘴唇上全是血。他對自己身邊僅剩的幾個骨幹吼。
「頂不住也要頂！再退一步，滕縣就完了！」
天色完全暗了下來。
滕縣城裡，只剩下火光和爆炸的閃光。
師部接到前沿報告。東關有鬼子小股滲入。
王銘章當機立斷，他下令從城內抽調一個連，作為反衝擊部隊。
被點到的那個連，剛從別的陣地輪換下來。很多人連一口熱飯都沒吃。
連長接到命令，先愣了一下。
然後，他立刻繫緊腰帶。
「弟兄們，走，去把鬼子請出去！」
士兵們檢查著刺刀。他們把手榴彈掛在最順手的位置。
隊伍一路小跑，往東關趕去。
有人低聲抱怨。
「又是咱連。」
旁邊的老兵用肩膀撞了他一下。
「少廢話，能打鬼子的，才算是人。」
破屋、倒塌的牆、燃燒的木樑，把街道照得明明暗暗。
偶爾傳來鬼子短促的叫喊聲。
連長利用熟悉的地形，分三路包抄被突破的小街。
信號發出，三面同時攻擊。
手榴彈先丟了過去，爆炸聲把鬼子壓在街口。
隨即，近戰糾纏開始了。
刺刀、槍托、工兵鏟，全部派上了用場。
一個士兵和鬼子同時刺出刺刀，兩人幾乎面對面撞在一起。
刀刃擦著臉划過去，血濺在牆上。
屋頂上的士兵居高臨下，他們朝街上扔著手榴彈。
瓦片被震得嘩啦啦往下掉。
經過一陣廝殺，滲入的鬼子小隊被打得七零八落。
多數當場斃命，少數試圖突圍的，被堵在巷口解決。
連長在一具鬼子軍官屍體旁擦著刺刀。
他喘著粗氣。
「媽的，讓你進來耍威風。」
東關缺口重新被川軍牢牢占住。
夜間，守軍加緊加固工事。
他們用死屍、沙袋、門板，繼續「築牆」。
這一戰，守軍傷亡慘重。
一個連打下來，不到一半人還能站著。
但東關沒有丟。
滕縣的城門，還在川軍手裡。
鬼子師團指揮所。
夜間報告送了過來，六次總攻寸步難進，滲透小隊幾乎全滅。
磯谷廉介臉色鐵青，他拍著地圖狂吼。
他下令，次日將對滕縣發起自開戰以來最猛烈的攻擊。
他要「一日之內拔除滕縣這個釘子」。
一個參謀小聲提及。
「支那兵的火力似乎和以往不同，很有可能有新式武器支援。」
磯谷不耐煩地揮了揮手，但他心裡，開始感到不安。
凌晨。
師部里，燈光昏黃。
王銘章望著地圖，地圖上，「東關」「北沙河」「界河鎮」幾個地名，被紅筆圈了出來。
他眼裡有疲憊，也有決心。
他想到陸抗送來的槍炮，還有天上那支神出鬼沒的空軍。
他終於下定決心。
「不能再這麼消耗下去，得請懷遠老弟的空軍搭把手。」
王銘章提筆，親自擬寫電報。
他簡要說明了滕縣現狀，強調了鬼子的兵力優勢。
最後，他正式請求第五戰區協調111師空軍，對滕縣周邊敵軍實施空中打擊。
電報經第二十二集團軍司令部轉呈。
鄧晉康和孫夢僧看完電文，臉色凝重。
孫夢僧在電文末尾加了一句。
「滕縣不求多援，只求空中一擊，以振軍心。」
陸抗的指揮部里，通信兵送來加急電報。
陸抗快速瀏覽。
東關血戰、六次衝擊、彈藥瀕危、滕縣被合圍。
電報里沒有一句求饒的話。
只有戰況實報和一句「懇請空軍策應」。
陸抗心中肅然，他當機立斷，下達命令。
空軍出動一個批次。
主力為十二架斯圖卡俯衝轟炸機，任務是打擊鬼子步兵和炮兵集結區。
配以六架me262噴氣式戰鬥機護航，負責清掃可能出現的鬼子戰機。
空軍基地。
凌晨的寒氣刺骨，
維護人員給斯圖卡掛上炸彈，飛行員戴著皮帽，爬上座艙。
一個飛行員問長機。
「去滕縣？」
長機點燃一支煙。
「對，下面都是川軍兄弟，頂了一天一夜，咱們不能讓鬼子在他們頭上撒野。」
發動機開始轟鳴。
機群在黑暗中列隊滑行。噴氣機的尾焰，在夜色中拉出幽藍的光。
塔台一聲令下。
飛機一架接一架衝上夜空，朝滕縣方向飛去。
與此同時，磯谷廉介的指揮所里。
一個軍官匆匆進來報告。
「師團長，據情報站報告，和我們交鋒的支那軍隊是第二十二集團軍第41軍，屬於支那川軍系統……」
磯谷先是一愣，下意識重複。
「川軍？」
隨即，他臉上的肌肉抽動起來。
他怒吼。
「川軍不過是支那的雜牌軍！我大日本帝國的王牌師團，竟然在一支雜牌軍面前折戟？」
更遠的地方，一列鬼子軍用列車正在鐵軌上向南行駛。
車廂里擠滿了新調來的鬼子步兵。
板垣征次郎在收到瀨谷啟也的求援電報後，下令從島城抽調第五師團一部南下。
他們的目標，是臨沂、台家莊一線。
可在更遠的鐵軌末端，一柄新的鬼子屠刀，也正在緩緩向這裡靠近。