第五戰區司令部，電報室內機器嗡鳴不止。
桌上堆滿了各處急報，參謀們神色緊張，不斷匯總前線傷亡數字和陣地吃緊情況。
作戰室里，李德臨站在態勢圖前踱步。
臨沂一線被紅藍鉛筆圈得密密麻麻，幾個關鍵節點已經用紅叉標註，意味著那裡的陣地正處於危急狀態。
他手裡捏著一份電報，是徐燕謀親自發來的。
龐軍團死戰不退，傷亡慘重，彈藥告急。
更讓他意外的是，徐燕謀在電文末尾特意提到，龐軍長拒絕轉移司令部，誓與臨沂共存亡。
李德臨看著這份電報，久久沒有說話。
一個參謀湊上前，小聲問道，
「長官，是否要催促龐軍長後撤整頓？」
李德臨搖了搖頭。
他把電報放回桌上，目光落在地圖上另一個位置。
峰縣。
第五十九軍駐地。
自從111師北上之後，淮河防線已能騰出部分兵力。
這部分兵力，眼下最合適的用途就是增援臨沂。
而第五十九軍，正是最合適的選擇。
李德臨在作戰桌前坐下，目光落在「第59軍」和「第3軍團」兩個標識上。
他想起之前與徐燕謀的一次談話。
那是在一次戰況匯報結束後，徐燕謀單獨留下，神色有些猶豫。
「德公，有件事不知當講不當講。」
李德臨示意他說。
「張藎忱對龐炳勛恨意極深。」
徐燕謀壓低聲音，
「我聽人說，他曾在私下裡放話，這輩子絕不與龐瘸子共事。」
李德臨當時沒有接話，只是點了點頭。
如今想起這段對話，他眉頭緊鎖。
臨沂前線正是龐軍長在死扛，如果調張來援，一旦二人芥蒂影響協同，那就是戰場大忌。
但眼下還有別的選擇嗎？
他按下心中顧慮，果斷吩咐秘書，
「立刻打電話給張藎忱，將他請至長官部詳談。」
秘書領命而去。
電話打出，線路嘈雜，幾經轉接後才聯絡上前線第59軍軍部。
「長官有急令相商，請張軍長即刻趕來。」
數小時後。
張藎忱風塵僕僕趕到司令部。
他的軍裝沾滿泥土，眼中布滿血絲，行色匆匆。
進入會客室，李德臨沒有擺長官架子，而是從椅子上站起，迎上前去。
「張將軍辛苦了。」
張藎忱接過茶杯，微微欠身，
「長官客氣。」
屋內牆上掛著戰區態勢圖、日軍兵力部署，炭火盆燒得通紅。
室外冷風嗚咽，與室內緊張卻克制的氣氛形成鮮明的對比。
李德臨開門見山，語氣和緩卻直指要害，
「臨沂告急，我欲請張將軍火速解圍，不知有何困難？」
張藎忱放下茶杯，挺直腰板。
「軍人的歸宿在戰場。」
他的聲音沙啞但堅定。
「日寇犯我河山，早就恨不得上陣殺個痛快。」
他頓了頓，又說，
「軍人的命，該丟在戰場上。對李長官的命令，我百分之百執行。」
在場參謀聽到這話，暗暗鬆了一口氣。
李德臨心中也微松，神情略有緩和。
但就在這時，張藎忱的臉上閃過一絲猶豫，似有未盡之言。
「不過......」
他話鋒一轉，臉色忽然陰沉下來。
「有一事須先說明。」
李德臨目光一凝，「張將軍請講。」
張藎忱深吸一口氣，
「我對龐瘸子恨之入骨。」
他幾乎是咬著牙說出這幾個字。
「此人無恥、卑鄙、沒有骨氣。長官要我上陣殺敵，我二話不說。但千萬別把我跟這小人攪在一起。」
李德臨眉心緊皺。
「張將軍，你們之間到底有何深仇大恨？」
他壓下心中急躁，故作平靜地問道。
室內氣氛驟然一變，原本緩和的談話氣氛被一股火藥味替代。
「司令您有所不知，
昔日中原大戰，馮系軍隊在中原戰線集結，戰火連綿數月。
我與龐炳勛曾同處一條戰壕，肩並肩對抗....咳咳。
那時候咱倆還是同袍，還是兄弟。」
「可就在戰鬥最關鍵的時刻，他龐瘸子突然倒戈。
導致我手底下防線瞬間崩潰，部隊傷亡過半！」
李德臨看著眼前這個激動的將軍，心中嘆息。
國軍內戰舊帳太多，幾乎人人都有血債。
可眼下已無退路。
他沉默片刻，換上耐心勸導的口吻。
「張將軍，那是內戰時期的舊怨。」
他的聲音平靜而堅定。
「性質不同於今日對日的民族戰爭。」
李德臨點頭，「藎忱吶，若再糾纏內戰舊事，只會讓日本人坐收漁翁之利。」
他走到態勢圖前，指著臨沂方向。
「如今大家都在委員長麾下，同為抗日將領。
國難當頭，應以民族存亡為先。」
張藎忱沒有說話，但呼吸漸漸平穩下來。
李德臨繼續說，
「龐炳勛此刻正在前線浴血奮戰。他正在用鮮血洗刷舊日罵名。」
他轉過身，直視張藎忱的雙眼。
「張將軍，國若亡，民若奴，個人恩怨也將一筆勾銷於歷史塵埃。」
「又何談報仇？」
張藎忱沉默良久，最終，他深吸一口氣。
「個人恩怨，且押一押。」
他的語氣沉重，但透著決然。
「日軍當前，大仇小怨暫放一邊，以國家生死為重。」
他抬起頭，目光堅定地看向李德臨。
「既是李長官之命，亦是國家大義，我張某這條命，便壓在臨沂城上。」
李德臨面露欣慰，起身與他緊緊握手。
李德臨當場簽發命令。
「第五十九軍即刻自峰縣一線北上臨沂，以急行軍姿態在最短時間內抵達戰場。」
參謀們忙著擬電，調度沿線後勤。
籌措糧彈、協調道路、安排沿途宿營點。
整個司令部陷入緊張忙碌的戰前準備氛圍。
臨沂東北方向，鬼子第五師團前線指揮部。
坂垣征四郎站在地圖前，眉頭緊鎖。
桌上攤著幾份電報，其中一份被紅筆圈了出來。
「閣下，情報部門截獲的電報已經確認。」
參謀長低聲匯報。
「張藎忱的第五十九軍已接到命令，正從峰縣方向北上增援臨沂。」
坂垣沒有說話，目光落在地圖上。
從峰縣到臨沂，直線距離約一百八十里。
「按照支那軍隊的行軍速度，最快也要三天。」