參謀在地圖上比劃著名。
「而且他們剛從淮河防線撤下來，部隊疲憊，輜重拖累，實際可能要四到五天。」
坂垣點了點頭。
「皇國的勇士們，什麼時候可以拿下臨沂？」
「最多兩天。」
參謀答得很快。
「他們的彈藥已經見底，傷亡超過三成，陣地多處被突破。
只要我們再加把勁，臨沂唾手可得。」
坂垣嘴角微微上揚。
「那就是說，等張藎忱趕到的時候，臨沂已經是我們的了。」
「是的，閣下。」
參謀臉上露出輕蔑的笑。
「屆時第五十九軍長途跋涉，人困馬乏，我們以逸待勞，正好一網打盡。」
「送上門的戰功。」
坂垣轉過身，語氣裡帶著幾分得意。
「傳令下去，三日內拿下臨沂。
集中所有炮火，把龐更陳的陣地炸成廢墟。」
「嗨！」
參謀們齊聲應諾。
沒有人把那支正在趕來的第五十九軍放在眼裡。
在他們看來，那不過是一群送死的支那人。
......
臨沂前線。
鬼子的炮火比前幾天更加猛烈。
一發發炮彈呼嘯而來，在陣地上炸開。
泥土、碎石、斷肢混在一起飛上半空，落下時帶著刺鼻的硝煙味。
「轟！轟！轟！」
爆炸聲連成一片，震得人耳膜生疼。
第三軍團的士兵們趴在戰壕里，臉上全是泥土和血污。
「彈藥還剩多少？」
周天佑扯著嗓子問。
「步槍子彈每人不到十發，手榴彈基本打光了。」
副官的聲音沙啞。
周天佑沒有說話。
他知道這意味著什麼。
炮火剛停，鬼子的步兵就沖了上來。
「噠噠噠——」
機槍聲響起。
但火力明顯比前幾天弱了很多。
「省著點打！瞄準了再開槍！」
排長們嘶吼著。
士兵們咬著牙，把槍口對準衝上來的鬼子。
「砰！」
一個鬼子應聲倒地。
「砰！」
又一個。
但更多的鬼子踩著同伴的屍體繼續往前沖。
「準備白刃戰！」
周天佑拔出手槍，跳出戰壕。
「殺！」
喊殺聲響徹陣地。
刺刀與刺刀相撞，發出刺耳的金屬聲。
鮮血飛濺，染紅了腳下的泥土。
這一仗從中午打到黃昏，鬼子丟下幾百具屍體，終於退了回去。
但第三軍團的傷亡同樣慘重。
「今天又沒了兩個連。」
副官的聲音發顫。
周天佑靠在戰壕邊，閉上眼睛。
他不知道還能撐多久。
......
峰縣。
第五十九軍軍部。
傳令兵風塵僕僕地衝進軍帳，手裡舉著一份電報。
「張軍長！戰區急令！」
張藎忱接過電報，目光一掃。
臉色瞬間凝重。
「來人！召集各師各旅主官，立刻開會！」
半個時辰後，軍帳里擠滿了人。
師長、旅長、團長，黑壓壓站了一片。
張藎忱站在地圖前，聲音洪亮。
「諸位，臨沂告急。龐更陳的第三軍團已經打了五天五夜，彈盡糧絕，隨時可能被突破。」
他用手指重重點在地圖上。
「戰區命令我們火速增援。從這裡到臨沂，一百八十里。」
「一百八十里......」
有人低聲嘀咕。
「按正常行軍，最快也要三天。」
「三天？」
張藎忱冷笑一聲。
「三天後臨沂就沒了！四十軍的弟兄們就全死光了！」
軍帳里一片寂靜。
「我的命令是——一日一夜趕到臨沂！」
此話一出，滿座譁然。
「軍座，一百八十里，一日一夜，這......這怎麼可能？」
一位旅長忍不住開口。
「士兵們是人不是機器，這麼跑下去會死人的！」
「打仗本來就會死人！」
張藎忱一拍桌子。
「死在路上和死在戰場上，有什麼區別？
但如果我們晚到一天，臨沂的弟兄就會被鬼子屠殺殆盡！」
他環顧四周，聲音低沉下來。
「從現在起，精簡輜重，只帶槍枝彈藥和三天乾糧。炊事班、輜重隊留在後方，等我們拿下陣地再跟上來。」
他轉向參謀長。
「路線規劃好了嗎？」
「規劃好了。」
參謀長指著地圖。
「沿這條主幹道北上，到這裡轉入鄉間小路，可以避開鬼子偵察機的主要航線。」
「好，部隊分三個梯隊，先頭部隊輕裝急行，後續部隊接力跟進。」
張藎忱最後看了眾人一眼。
「散會。一個時辰後出發。」
......
軍營外。
張藎忱站在一輛軍車上，面對黑壓壓的隊伍。
一萬多人整齊列隊，槍刺在陽光下閃著寒光。
「弟兄們！」
他的聲音傳遍整個校場。
「你們知道鬼子在華夏幹了什麼嗎？燒殺搶掠，姦淫婦女，連老人孩子都不放過！」
士兵們攥緊了拳頭。
「現在，臨沂的弟兄正在跟鬼子拼命。
他們沒有子彈了，沒有糧食了，但他們還在打！他們在等我們！」
「我們要讓鬼子知道，華夏人不是好欺負的！」
「殺敵！報仇！」
有人高喊。
「殺敵！報仇！」
更多的人跟著喊起來。
張藎忱舉起手，聲音如雷。
「打破鬼子的算盤！出發！」
鼓號齊鳴。
隊伍如同鋼鐵洪流，湧出營門，向北而去。
......
......
三月十二日。
下午。
遠處傳來沉悶的炮聲。
地面微微震顫。
「到了！臨沂到了！」
前鋒部隊首先抵達預定地點。
戰士們一屁股坐在地上，大口喘著氣。
有人脫下鞋，腳上的血泡破了，疼得直咧嘴，卻笑著說。
「我們真他娘的趕上了！」
張藎忱騎馬趕到。
他望著遠處升騰的黑煙，臉上沒有絲毫輕鬆。
「參謀長，部隊情況怎麼樣？」
「主力已經集結完畢。雖然疲憊，但還能打。」
張藎忱點了點頭。
他跳下馬，走到一處高地，展開地圖。
「鬼子主力在這裡。」
參謀指著地圖。
「正集中攻擊臨沂東面。他們的後背完全暴露在我們面前。」
張藎忱冷笑一聲。
「日本人算錯了。他們以為我們要三天才能到，現在，就讓他們嘗嘗被背後捅一刀的滋味。」
他下達命令。
「各部隊按預定方向展開，今夜突襲鬼子側背！」
......
臨沂東線。
第三軍團陣地。
周天佑靠在戰壕邊，渾身是血。
今天又打退了鬼子三次進攻，但部隊已經到了極限。
就在這時，一個傳令兵連滾帶爬地衝過來。
「團座！團座！」
「什麼事？」
「第五十九軍到了！張藎忱的部隊到了！已經在西郊集結！」
周天佑愣住了。
「你說什麼？」
「五十九軍到了！」
這個消息像長了翅膀一樣傳遍陣地。
「五十九軍來了！」
「援兵到了！」
戰壕里響起一片歡呼。
有人激動得紅了眼，有人握著槍笑出了聲。
「還以為這回真沒人管咱們了......」
一位老兵靠在戰壕邊，渾濁的眼裡滾出兩行熱淚。