乙姬無法理解。
魚人們如今的處境，已經比當年在深海一萬米之下的魚人島時，要好上太多太多了。
她之前執政的時候，也不是沒有考慮過，給那些魚人安排一些用腦的更體面工作。
但實際上，他們根本就做不來。
而且，最終是那些被她幫助過的魚人，主動放棄了那些機會，重新回去干起了體力活。
可這才過去短短几年而已啊。
怎麼會，發展成現在這般水火不容的地步呢？
乙姬的心中，充滿了困惑與不安。
沉默了良久，她忽然想起了什麼，抬起頭，看向白星，輕聲問道:
「白星，阿魯瑪和佐迪克，他們現在怎麼樣了？「
那是兩個曾經乙姬幫助過的魚人。
她當年費了不少心血，想要將他們培養成魚人與人魚之間溝通的橋樑。
白星聞言，臉上閃過一絲古怪的神色，隨後攤了攤手，輕描淡寫地說道:
「他們啊，已經轉生了呢。」
「現在，應該是兩個兩歲大的人類小孩了。而且，他們在轉生之前，還主動提出，不要保留前世的記憶，來世不願做魚人了。」
「什... 什麼？」
乙姬猛地一震，整個人都愣住了。
「轉生？他們死了？」 她的聲音，開始顫抖起來，「怎麼會... 他們不是好好的嗎？到底發生了什麼？」
「他們分別死在了兩場魚人和人魚的衝突之中。」 白星平靜地敘述著，仿佛在說一件與自己毫不相干的事情，「具體來說，是被魚人那一方給殺死的。」
「被魚人殺死的？」 乙姬難以置信。
阿魯瑪和佐迪克可都是魚人啊。
「是的。」 白星點了點頭，「因為魚人們覺得，他們兩個，親近人魚，是背叛了魚人一族的叛徒。在那兩次衝突中，因為他們出面想要調節，被憤怒的魚人給殺了。」
當時的時候，她需要忙的事情很多。
哪怕是現在沒有那麼忙，這種小事也不在她的關註裡。
人魚王國總計上百萬人口，她不可能去關注每一個。
白星頓了頓，又補充道，語氣裡帶著幾分安撫:
「不過，母親大人，您放心。殺害他們的那些兇手，我都已經親自處理乾淨了。我保證，讓他們死後的下一世，統統都投胎成為最低賤的畜生，永世不得超生。」
然而此時此刻的乙姬，早已沒有心思去聽這些了。
她整個人，都陷入了一種深深的恍惚之中。
她怎麼也沒有想到。
當年，她傾注了畢生心血，一手建立起來的那個萬族平等的理想國度。
竟然在她卸任之後，短短不到幾年的時間裡，就變成了如今這般。
血流成河、水火不容...
她還記得阿魯瑪和佐迪克兩人，信誓旦旦說要維護種族和平的時候。
沒想到，他們已經死在了同族的仇恨之中。
乙姬的眼眶漸漸泛紅，淚水在無聲地打轉。
明明，她已經為了理想，向現實妥協了那麼多了。
但最終，還是做不到嗎...
白星靜靜地注視著眼前流淚的母親，臉上的神情，依舊保持著那副溫柔而恬靜的模樣。
她沒有出聲安慰，也沒有露出任何不安或慌亂的情緒。
她只是默默地看著，心中一片平靜。
她的計劃，本來就是如此。
她是個極其現實的人。
不是她不想要平等，而是，既然魚人自己不想要體面，那她，就幫對方體面。
讓她的母親，為這樣的一群種族流淚，甚至心碎...
這樣的種族，早就該從這個世界上徹底滅絕了。
而羅斯...
他只是伸手，輕輕摟住了乙姬那微微顫抖的肩膀，另一隻手，則輕柔地撫摸著她的後背，任由她在自己懷中無聲地哭泣。
他對此，倒是沒有太多的想法。
魚人和人魚，無論最後是誰勝誰負，無論結局如何，都提不起他多少興趣。
相比之下。
白星和乙姬，這對母女各自的理念，在未來會朝著什麼樣的方向發展，最終又會如何碰撞演化...
這，才是他真正期待，也真正感興趣的點。
她深吸一口氣，緩緩抬起頭，臉頰上還帶著淚痕，眼眶紅紅的，像只哭過的小兔子。
"謝謝你，夫君。」
她紅著臉，小聲地向羅斯道謝，心裡卻有些羞恥。
自己在女兒面前，哭得這麼難看，實在是太丟人了。
"噗嗤。」
白星看著自己母親那副小女兒般的羞澀模樣，終於忍不住輕笑出聲，眼神里滿是揶揄:
"母親大人，您這會兒的樣子，真的很可愛呢。」
她在某些方面，可比乙姬要成熟得多了。
乙姬這一生所經歷過的最大的打擊，也不過是當年魚人島的覆滅，以及後來得知這個世界真相時的那份震撼與絕望罷了。
而在那之後，跟隨了羅斯，她的人生，便一路順風順水，幾乎再無波瀾。
可白星不同。
從她懂事起，就需要考慮太多太多的事情了... 權力的平衡，種族的矛盾，王國的未來，父親的期待...
這些沉重的東西，早已將她打磨成了一個極為成熟、極為現實的人。
"你這孩子...」
乙姬不滿地輕哼一聲，故意瞪了白星一眼：
"當了女王，翅膀硬了，就開始不尊重我這個當母親的了是吧？」
"哪兒敢啊。」
白星笑眯眯地說道，依舊挽著乙姬的手臂，語氣里滿是撒嬌。
她頓了頓，隨後又輕聲問道:
"母親大人... 您覺得，接下來，我該怎麼辦？」
乙姬沉默了片刻。
她低下頭，看著手中那杯已經涼透了的茶水，輕嘆一聲，緩緩開口:
"白星，你現在，是人魚王國的女王。」
"這個國家的未來，會由你來指引，而不是我。」
此刻的乙姬，也終於想明白了。
如果說，她一旦卸任，之前那看似美好的平等，便瞬間化作了泡影。
那只能說明，那份平等本身，就是虛假的，是無法持久的，是她一廂情願的幻想罷了。
白星看著母親那副略顯疲憊的模樣，心中閃過一絲複雜的情緒。
她重重地點了點頭，鄭重地向乙姬保證道:
"母親大人，您放心，我一定會讓人魚王國，走向更加繁榮昌盛的未來。」
"不到萬不得已，我也不會輕易動用武力的。」
"但如果...真的到了那個份上，我也絕不會留情。」
這句話，已經是她在為後續即將發生的事情，做鋪墊了。
因為她很清楚，魚人接下來，會做些什麼。
"這都是你的事情了。」 乙姬輕輕搖了搖頭，語氣裡帶著幾分釋然，"我所想要的，終究只是一場泡影啊。」
可能是年紀漸漸增長了，很多事情，她也不再看得那麼重了。
看著自己的女兒，已經長大成人，變得能夠獨當一面，甚至比自己更加強大...
她也想要放手了。
"如果真的想要，那就去做就好了。」羅斯嘴角微揚，漫不經心地開口道，"哪怕只是用武力去強行維持，只要你想，就一定能做到。」
在這方面，他的想法，與乙姬可截然不同。
他從來不在意那些螻蟻怎麼想，只要他自己，能夠達成目的就行了。
"我們不一樣的，夫君。」
乙姬笑著搖了搖頭，輕聲說道。
跟羅斯做了這麼久的枕邊人，哪怕她聽不到對方的心聲，但又怎麼會不知道，他究竟是個什麼樣的人。
"我想要的，從一開始，就是大家發自內心的認同啊。」
"如果他們自己，都不認為彼此是平等的，那我又何必，費盡心思去管這些閒事呢？」
"隨你吧。」
羅斯自然也清楚乙姬的想法。
他之所以說出方才那番話，也只是在表示... 自己永遠會為她撐腰罷了。
既然對方不需要，那他自然也不會多做什麼。
只是...
他轉過頭，看向了一旁的白星，給了她一個意味深長的眼神。
雖然他不會為了乙姬主動做什麼，但有些人，擾了他和乙姬的心情，總是需要付出一些代價的。
白星收到羅斯的示意，眼波流轉，嘴角勾起一抹幾不可察的笑意，悄然點了點頭，表示自己收到了。
果然...
還是父親大人，最對她的胃口了呢！
母親太過溫柔，太過理想主義。
而父親，則更加現實，也更加果斷。
......
夜幕降臨，人魚王國本該是一片寧靜祥和的景象。
然而就在今夜。
整個港口區，卻被一股壓抑而沉重的氣氛，籠罩得密不透風。
街道上，原本應該早已關門歇業的店鋪，此刻卻依舊燈火通明，但那些店主們，卻一個個躲在門後，透過門縫，驚恐地望著外面。
此刻的街道上，一隊又一隊身穿制式制服的人魚治安官，正挨家挨戶地搜查著每一棟建築，每一間房屋。
他們的動作迅速而果斷，手中握著名單，臉上帶著冰冷的肅殺之意。
"砰！」
一扇木門，被人魚治安官粗暴地踹開。
"人魚王國治安隊！例行檢查！」
為首的治安官冷聲喝道，隨後帶著手下，魚貫而入。
屋內，一家魚人正圍坐在飯桌前，驚恐地望著這群突然闖入的治安官。
"你...你們要幹什麼？」 一個體型魁梧的章魚魚人，壯著膽子站了起來。
治安官掃了他一眼，隨後從懷中掏出一份名單，冷冷地念道:
"章魚魚人，塔克。今日下午三點二十分，參與港口區非法集會，煽動種族對立情緒，毆打人魚平民，造成輕傷。根據人魚王國律法第三十七條、第四十一條，現對你進行逮捕。」
"我沒有！」塔克的臉色瞬間變得煞白，"我我只是在那裡看熱鬧而已！我什麼都沒做！」
"名單上有你的名字。」 治安官面無表情，"來人，帶走。」
兩名治安官上前，一左一右，死死地抓住了塔克的手臂。
"不！放開我！我沒有犯罪！我只是參加了集會，罵了幾嗓子，我什麼都沒做！！！」
塔克拼命掙扎著，卻根本掙脫不了那兩名治安官的鉗制。
"爸爸！爸爸！！！」
一個年幼的魚人小孩，哭喊著沖了過來，想要抱住塔克的腿。
"滾開！」
一名治安官冷冷地一腳，將那個孩子踹飛了出去，重重地砸在牆上，發出砰的一聲悶響。
"不要傷害我的孩子！！！」塔克的妻子尖叫著撲了過來。
"妨礙執法，一併帶走！」
治安官毫不留情地下令，對魚人，他可不會有任何憐憫。
如果他憐憫魚人，那誰來憐憫這些天死去的人魚同胞呢。
於是，這一家三口，便在哭喊聲與尖叫聲中，被強行拖出了房間。
而這樣的場景，幾乎在同一時間，於整個港口區的每一個角落上演著。
"砰！」
又是一扇門被踹開。
"人魚王國治安隊！虎鯊魚人，巴隆！出來！」
"我...我在這兒...」
一個滿臉橫肉的虎鯊魚人，戰戰兢兢地從房間裡走了出來，雙腿都在打顫。
"今日下午，你參與了非法集會，並且當眾辱罵人魚王宮，煽動暴力情緒。現在，跟我們走一趟。」
"我錯了！我真的錯了！我再也不敢了！！！」
虎鯊魚人撲通一聲跪倒在地，拼命地磕著頭，額頭都磕出了血：
"求求你們，放過我吧！我上有老下有小，我要是被抓了，他們怎麼辦啊！！！」
"律法面前，人人平等。」 治安官冷冷地說道，"帶走。」
"不! 不要啊！！！」
虎鯊魚人的慘叫聲，在夜空中迴蕩，卻沒有任何人敢出來阻攔。
街道上，越來越多的魚人，被治安官們從家中強行拖了出來。
他們有的在哀求，有的在咒罵，有的在拼命掙扎，更有的已經徹底絕望，癱軟在地，任由治安官拖行。
而那些人魚治安官，卻沒有絲毫動搖，機械般地執行著命令，一個接一個地，將名單上的魚人，盡數抓捕。
"這是不公平的！」
"憑什麼只抓我們魚人？！那些人魚也有動手的！為什麼不抓他們？」
"我們只是想要平等！我們只是想要發聲！這也有罪嗎？」
憤怒的質問聲，在人群中此起彼伏。
然而，迎接他們的，只有治安官那冰冷的沉默，以及手中那冰冷的鐐銬。
很快，一輛又一輛裝滿了魚人囚犯的囚車，緩緩駛過街道，朝著中央區的方向駛去。
那些囚車，密密麻麻地擠滿了被捕的魚人。
他們的手腳，全都被沉重的鐐銬鎖住，發出嘩啦嘩啦的刺耳聲響。
街道兩旁，無數的魚人，躲在陰影之中，望著那一輛輛囚車，眼神里滿是恐懼和憤怒，以及那無法掩蓋的絕望。
他們不敢出聲，不敢反抗。
因為他們知道，只要敢有任何異動，下一個被抓進囚車的，就會是自己。