周遭空氣在一瞬間稀薄。
周牧野深深望著她，
微啞嗓音帶著回一股被灼過的低啞，又粘又蘇。
像小時候黏在牙上一路甜到心裡的麥芽糖。
蘇念能很清晰地感覺到自己臉上燒起來的熱度，完全不受控。
男人滾燙的手心緊貼手腕，脈搏跳動的失衡頻率清晰無比。
「就這麼走了？我不太懂女人的手段。」
周牧野目光黏在蘇念臉上，看著她臉紅的模樣，心尖那股被壓下的癢意再次涌了上來。
難得有單獨相處的時候，他實在是捨不得放過。
薄唇勾了勾，他軟聲央求，「好念念，幫幫我。」
「後天就是採訪，我怕自己做得不夠好，讓顧勝男噁心到你。」
男人聲音透著一股委屈無措，與平時的桀驁囂張的模樣大相庭徑。
蘇念視線被燙一般收回，動了動手腕，「你先鬆開。」
周牧野耍無賴，「鬆開你拋下我跑了怎麼辦。」
蘇念額角跳了跳，正要掰扯，門口突然響起說話聲。
「應該醒了，廠里忙，她辛苦得很，一會兒燉個肉給她補補，她最喜歡吃我做的紅燒肉了。」
「你們海城的紅燒肉偏甜口對吧，小姑娘都喜歡。」
「對，老首長一會兒也嘗嘗，不過您要少吃，公爹說您現在得注重保養......」
說話聲戛然而止。
四人隔著大半個院子大眼瞪小眼。
周元華反應最快，掃了眼兩人握在一起的手，推著林淑蘭轉身。
「小林啊，我突然想吃豆皮，時間還早，我們去供銷社買一點。」
林淑蘭挎著籃子回頭，不放心地又望了眼，被周元華擋住。
「還有兩個小傢伙兒的糖，我們也忘了。」
周元華推著林淑蘭往外走。
蘇念猛地抽回手，臉爆紅，「我只說一遍，你聽好了......」
連通里外的院門合上。
「他們......」林淑蘭實在是不放心。
周牧野那臭小子拽著自家小妹呢！
年輕男人一股子蠻力，周牧野要真強迫自家小妹，小妹哪裡能掙得開？
周元華看穿了她的心思，背著手，笑得意味深長。
「小蘇可不是會被強迫的性子，她要是不願意，我家那臭小子能拉到她？」
林淑蘭沉默，好像確實是這樣。
小妹相貌看著溫柔，可性格卻剛烈倔強。
小妹自己不願意的話，多的是辦法掙脫，可她沒有，而且任由周牧野拉著。
林淑蘭臉色變化，心裡不知怎麼生出一股自家好不容易種大的白菜，就要被人連盆端走的危機感。
周元華的臉色和林淑蘭完全相反。
他樂呵呵地背著手往外走。
「走，我們抱著福寶出去再轉一圈。」
不容易啊！
自家山豬兒終於會拱水靈靈的小白菜了！
「小林啊，他兩的事，讓他兩自己決定。」
見林淑蘭站在門口遲遲沒有動作，周元華停住腳，反問。
「難道你真想讓小蘇一輩子沒個知冷知暖的人嗎？」
林淑蘭嘆了口氣，心理防線有些動搖。
親人再親，那也比不過枕邊人。
如果遇到合適的人，她當然希望小妹能找個伴。
但周牧野......
「老首長，我想讓小妹找個簡單的人。」
林淑蘭這話一出，周元華就知道她還在介意周建軍夫婦那兩個蠢蛋。
「小林，老頭子說話不是放屁。」
周元華正色道，「我既然向你們保證過不會讓其他人干涉牧野的家庭，就一定說到做到。」
蘇家人是真的疼蘇念，生怕她進周家會受委屈。
這樣的家風很好。
如果蘇念真的能和牧野在一起，把周家的家風改一改，該多好。
話已經說到這份上，周元華索性一次性說透。
「我送他們去西北開荒，是真的開荒，沒有任何優待，每天跟著大部隊勞作，吃大鍋飯。」
「齊慧這個女人，堅持不下來的。」
說齊慧喜歡周建軍，不如說齊慧喜歡周建軍背後的周家。
從始至終，周建軍這個傻蛋只是齊慧過上好日子的跳板而已。
偏偏周建軍傻得可怕，還以為是自己魅力大，和齊慧是真愛。
周建軍是真愛，齊慧是愛爭。
周元華長嘆一口氣。
「我最後悔的事，就是一時心軟，讓建軍娶了那個女人。」
當初周建軍帶著未婚先孕的齊慧大鬧訂婚宴，他被差點氣暈。
兩人又一起跪在院中逼他，拿父子關係說事。
他不是非要安排周建軍的婚姻，實在是周建軍一對眼睛跟瞎的一樣，看不清人。
齊慧總挑唆，說他嫌貧愛富，說他拿周建軍的婚姻，為周家拉攏得力的姻親。
笑話，他自己也是從貧瘠的土地中一步一個腳印走出來的，又怎麼會瞧不上貧苦人家的孩子？
「小林，老頭子一隻腳跨進棺材的年紀，又做了一次惡。」
周元華惆悵地向林淑蘭傾訴，碎碎念把他送兩人去西北的用意講出來。
「我當初逼他們分開沒成功，這次又來逼他們離婚。」
「齊慧在苦日子裡看不到頭，確定我放棄周建軍後，就會拋棄周建軍，另謀出路。」
「等周建軍磨幾年性子，我再托人找個能管住他的媳婦兒，在西北定居，兩千里距離，他也影響不到牧野。」
林淑蘭聽得咋舌，
她以為周元華押周建軍夫妻上門道歉時說把兩人送西北，是做做樣子平息自家人的怒氣。
沒想到他考慮得這麼多，連以後就的事都算進去了！
「老首長，你真狠得下心？」
林淑蘭自己參與過勞動改造，知道開荒勞動有多苦。
周元華真捨得讓周建軍在荒涼的大西北苦一輩子？
「我就恨我以前不夠狠心。」
憋在心裡的話有了出處，周元華心裡的憋屈少了很多。
他引著林淑蘭在藥鋪角落坐下，將埋藏在心裡的往事道出。
「我年輕時家裡窮啊，窮得揭不開鍋，一到青黃不接的季節，連野菜根都挖出來磨碎了蒸饃饃吃。」
「蕨菜根可以磨粉，黑乎乎的，味苦，但能填飽肚子，唯一的不好就是吃多了拉不出來。」
回憶起曾經，周元華眼底微微泛紅。
「他娘嫁給我時候，我連聘禮都出不起，就一個木頭磨的鐲子，後來我去參軍搏一搏，留懷孕的她一個人在老家。」
後來他才知道，他在外賭命，媳婦兒在老家也拼命。
沒有男人撐腰，他媳婦兒挺著大肚子被趕出門，住破草屋，還得拉扯孩子。
後來他當了連長，日子好過了一點，可他要跟著部隊到處跑，也沒精力顧及家裡。
孩子長歪，他有一大半責任。
「他娘命不好，剛安定下來，就走了，建軍那會兒又正叛逆，我不想煩神，也捨不得動這個從小就吃苦的孩子，就請了嫂子照顧。」
放養政策下，建軍越長越歪。等他想糾正時候，已經來不及了。
「小林啊，我是真佩服蘇老弟，他的老婆也走得早，但他一個人把孩子教得很好，我不如他。」
「老首長，過去的事，已經過去了。」
林淑蘭放下手中摘了一半的菜，臉色有些動容。
「希望您這次的苦心，能得到想要的結果，您那長子和兒媳婦兒......真不是東西！」
大西北。
額頭上沁出的汗珠混著西北捲起的沙土，流進眼角，刺得生疼，周建軍「嘶」地吸了口涼氣。
直起酸痛的腰身，他低頭盯著自己被磨得滿手血泡的手，再抬頭望向眼前望不到邊的鹽鹼地，一股從未有過的絕望攫住了他。
兩個月前，他還在京城的辦公室里，喝著茶，聽著別人用討好姿態叫他「周主任」。
可現在.....
「看什麼看！還不快干！想磨蹭到天黑喝西北風嗎？」
膝蓋一痛，齊慧叉著腰用土塊砸他，嘶啞的嗓音尖厲。
「沒本事的玩意兒！連自己親爹都哄不住！讓他把咱們發配到這鬼地方來！」
「說什麼鍛鍊，放屁！就是把你扔這兒自生自滅了！周建軍，我當初真是瞎了眼，跟了你這麼個窩囊廢！」
齊慧越罵越氣，手裡的耙子狠狠砸在土塊上，濺起一陣煙塵，
「周建軍！老娘真是被你害死了！」
大西北的日子不是人過的！
粗糲的風沙和日頭把她的颳得又黑又糙，裂開了血口子。
每天的刨土，把她精心保養的手磨得全是血泡，血泡挑破再癒合，一層疊一層，成了厚厚的老繭！
她從沒吃過這種苦！
來之後，她鬧過，拿身份壓過，想離開，想逃跑。
可這邊的幹部早被周元華那個老不死的打過招呼，不僅不理她，還把她當勞改犯一樣盯著！
「我真是倒了八輩子血霉，嫁給你這個軟腳蝦！你怎麼不去死！你早點死了我就能走了！」
「那老不死的眼裡只有他那個大孫子！他給你扔過來，就是要弄死你！我是被你連累的！」
周建軍被罵得心頭火起，想反駁，卻連張嘴的底氣都沒有。
送他們來吃苦的人確實是他那狠心的親爹。
他也想不通，他不過是嘲諷了幾個勞改犯而已。
為什麼自己的親爹要這樣對他，把他送來大西北改造！
最初一個月，他還抱著希望，覺得老爺子只是一時之氣。
直到送出去的信件被一封封退回，他才漸漸明白，自己可能真的被放棄了。
這認知像一盆冰水，澆滅了他心底最後一點僥倖。
「你少說兩句行不行？嫌不夠累嗎？明明是你惹老爺子生氣的，好好把人趕走不行嗎，你非得逞威風！」
周建軍聲音沙啞，臉色疲憊，再無之前的養尊處優。
「老爺子不會不管我們的，好好幹活，等他滿意了消氣了，我們就會回去了。」
對肯定是這樣！
老爺子只是氣狠了，他好好表現，老爺子就會消氣，就會心疼，就會讓他回去......