元山駐所內，臨時指揮部里只有電報機斷續的蜂鳴和鉛筆划過地圖的沙沙聲，直到一聲響亮的報告打破了這片寂靜：
「報告首長，第九兵團司令部先遣組已經入城，現向您報到！」
趙鵬一身風雪，立在指揮部門口，敬禮的右手還帶著室外凜冽的寒氣。
聽到這話，正俯身在地圖前的陳朝陽猛地抬起頭，眼中瞬間閃過一抹光亮。
他直起身，快速回了個禮，嘴角難以抑制地揚起一絲笑意：「好，終於到了！」
這裡是元山城，亦稱元山港——朝鮮東海岸的重要樞紐，如今已成為志願軍第九兵團臨時的神經中樞。
嚴寒裹挾著海浪的鹹濕氣息，從並未完全合攏的門窗縫隙中鑽進來。
陳朝陽的部隊作為先鋒，早在數日前便已抵達此地，負責警戒布防、開闢指揮部，並等待主力部隊的集結。
連日來，兵團各部頂著漫天風雪，陸續艱難地抵達了預定區域。
但兵團司令部和它的指揮中樞卻始終拖在後頭，行程縹緲，消息時斷時續，這讓負責前期準備的陳朝陽心中不免時常焦灼。
此刻，消息終於落定。
指揮中樞的抵達，意味著真正意義上的兵團指揮部即將於此運轉，千頭萬緒的作戰準備也將進入新的階段。
此刻城外，夕陽的餘暉潑灑下來，將整片城區域鍍上了一層沉鬱的金紅。
光芒所及之處，是一片令人瞠目結舌的鋼鐵叢林。
這幾日，陸續抵達元山集結的東線各軍、師、團、營部隊，無不被眼前元山城內外景象所震撼。
幾十輛美制坦克靜靜地停放著，履帶上還凍結著來自東線戰場的冰雪與泥濘，它們的炮管冰冷地指向天空，沉默中透著一股強大的壓迫感。
更令人屏息的，是那一列望不到盡頭的卡車長龍。
車上滿載著用防水布遮蓋的物資，車身後則齊整地牽引著一門門美式重型火炮，鋥光瓦亮的105mm榴彈炮和更為粗壯駭人的155mm重型榴彈炮。
它們堅實的炮架深深地壓入土地，龐大的炮身即使在靜止中也仿佛醞釀著毀滅性的力量。
遠處，物資堆積如山。
無數木質彈藥箱碼放得如城牆，旁邊是堆積如山的冬季被服、皮靴、頭盔以及印有英文標識的醫療箱。
整個區域仿佛一個剛剛經歷巨量補給的軍事基地，空氣中瀰漫著汽油、防鏽油與冷鋼鐵混合的特殊氣味，一種唯有強大工業力量才能支撐起的味道。
這一切，與裝備顯得極為簡陋的第九兵團主力部隊形成了懸殊對比。
第九兵團司令員、副司令員、參謀長，以及兵團麾下各軍的軍長、政委們，此刻正站在一處稍高的坡地上，俯瞰著這片由陳朝陽部繳獲的「戰利品博覽會」。
這些身經百戰、見慣了屍山血海的高級將領們，此刻也難掩臉上的震驚與讚嘆。
「好傢夥……」一位軍長忍不住咂咂嘴，「這陳朝陽，是把美國佬的半個後勤倉庫都給搬回來了吧？這得是端了多大一個窩？」
司令員沒有說話，只是用目光掃過前方，最終落在正快步向他們走來的那個年輕身影上。
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陳朝陽臉上帶著征塵和疲憊，但腰杆挺得筆直，眼神明亮。
「報告司令員，志願軍裝甲師長陳朝陽，向您報導！」陳朝陽敬了一個標準的軍禮，聲音洪亮。
司令員回禮，臉上露出一絲難得的笑意，用力拍了拍陳朝陽的肩膀：
「好你個陳朝陽，動靜鬧得一次比一次大，下碣隅里這一錘子，可是把東線的天都給捅了個窟窿！
史密斯都讓你逮住了，了不起，這些，」他指了指前方，「都是你們弄回來的？」
即便詳細的繳獲清單早已以電報形式呈送至志司與第九兵團司令部，但當這鋼鐵洪流般的實物赫然呈現在眼前時，
那種撲面而來、近乎原始的震撼力，仍遠超紙面報告所能承載的極限。
此刻，再無人覺得陳朝陽那小子力主籌建「裝甲師」的設想是異想天開。
他們凝視著腳下這片沉默而雄壯的鋼鐵集群，在場每一位首長的內心深處，都難以抑制地湧起同樣的慨嘆：有這樣的家底，誰不想放手大幹一場？
「是的，司令員！」陳朝陽回答道，「主要是攻克下碣隅里所得。
其中部分裝備和物資，我部已按需補充，剩餘大部分，遵照志司和兵團指示，除了裝甲武裝，及重炮火力，均優先補充給在長津湖戰鬥中傷亡較大的兄弟部隊。」
司令員點頭，神色欣慰，但隨即轉入正題：「你的戰報和志司的命令，我們都看了。
打得漂亮，總部嘉獎，名副其實。
現在志司決定全軍轉入休整，咱們兵團任務，要抓緊時間補充休整，恢復戰鬥力。」
陳朝陽點頭回應。
這時，參謀長接口道：「朝陽同志，關於志司要求組建裝甲試驗師，並從各軍抽調兵員骨幹的事情，你知道了吧？」
「是，參謀長，我已經收到命令。」陳朝陽神色一凜，知道正題來了。
司令員看著陳朝陽，語氣嚴肅起來：「朝陽啊，這是總部下的大決心。
要把你這部，打造成咱們志願軍第一把裝甲尖刀！
兵員從各軍抽，這是總部的統一部署，我們兵團堅決執行。
但你也知道，咱們兵團剛經歷了長津湖惡戰，各個軍傷亡都很大，骨幹損失嚴重，家底都快打空了。」
27軍長忍不住插話，語氣帶著痛惜也透著真誠：「朝陽同志，不是我們捨不得。
實在是……好多老部隊編制都快打沒了，剩下的都是種子。這一下又要抽走一批最好的骨幹……」
陳朝陽立刻表態：「各位軍長同志，我完全理解兄弟部隊的困難！
長津湖戰役的殘酷和兄弟部隊的巨大犧牲，我們感同身受。
請兵團和各位軍長同志放心，無論上級最終調配多少兵員，是什麼樣的人員，我們都會堅決接收，並盡最大努力，把他們訓練好，形成戰鬥力！
絕不敢辜負總部和兵團的期望，更不敢辜負兄弟部隊忍痛割愛送來的種子！」
司令員眼中喜愛更盛，如此年輕不驕不躁，更沒有驕兵的狂傲：
「你有這個態度就好。抽調兵員，總部和志司會統籌，我們兵團也會盡力協調，從牙縫裡再擠出一些有經驗的老兵和技術苗子給你。
但你要有心理準備，數量可能不會完全達到預期，質量也可能參差不齊。這副擔子，很重！」
陳朝陽挺直胸膛：「請司令員放心！困難再大，也沒有長津湖的冰天雪地大！
只要有人，有裝備，我們就一定能想辦法把隊伍拉起來，形成戰鬥力！
總部和兵團把這個任務交給我們，是對我們的信任，我們保證完成任務！」
「好！」司令員一揮手，「要的就是這股子勁兒！休整期間，你們的主要任務就是消化吸收，整訓部隊。
兵團會盡力保障你們的後勤供應。至於兵員調配的具體方案，參謀長會儘快和各軍溝通落實。」
他又看陳朝陽部的裝備，目光深邃：「這些東西，是好東西，更是沉甸甸的責任。
希望下次看到你們的時候，這些鐵傢伙不是在原地躺著，而是把美國鬼子趕出去的時候！」
「是！」陳朝陽高聲應道，眼神中充滿了決心。