陸遠深一腳淺一腳地踩在黏稠的血泊里，腳下發出「噗嗤」的聲響。
空氣中，濃烈的血腥味和焦臭味混合在一起，形成一種令人作嘔的氣味。
他手中的火把，照亮了甲板上的慘狀。
屍體。
到處都是屍體。
有的被攔腰斬斷，腸子流了一地，有的頭顱不翼而飛，脖頸處的斷口像個黑洞。
更多的人，四肢呈現出詭異的扭曲角度，顯然是死前遭受了非人的折磨。
這些都是大周的子民。
他們是謝家商行的船員，是水師的後勤。
他們本該滿載著貨物，安全地回到港口，拿著工錢回家見老婆孩子。
現在，他們變成了一堆冰冷的爛肉。
「搜！」
陸遠的聲音嘶啞，從牙縫裡擠出來，「給老子一寸一寸地搜！看看還有沒有活口！」
士兵們強忍著胃裡的翻江倒海，舉著火把散開。
他們翻動著屍體，在每一個角落裡尋找著生命跡象，但每一次翻動，帶來的都是更深的絕望。
「報告提督！船艙里全是水，破洞太大了！」
「報告提督！貨倉被燒了，什麼都沒剩下！」
一個又一個壞消息傳來。陸遠的心一點點往下沉。
整艘船，就像一座移動的墳墓。
「提督！這裡！這裡有動靜！」
突然，底艙方向傳來一聲驚喜的呼喊。
陸遠精神一振，提著刀快步沖了過去。
在底艙一個堆放雜物的夾層里，幾名士兵正合力撬開一塊被木箱壓住的艙板。
「吱嘎——」
艙板被撬開，一股混合著尿騷和恐懼的臭味，從下面涌了出來。
火把湊近。
只見狹小的空間裡，蜷縮著一個渾身發抖的人影。
那是個老人，穿著謝家商行掌柜的衣服，但衣服已經破爛不堪，被血污浸透。
他的一隻眼睛不見了，只留下一個血肉模糊的窟窿，另一隻眼睛也渙散無神，充滿了極致的恐懼。
「別……別殺我……」
老人看到火光，發出了野獸般的嗚咽，雙手抱頭，縮成一團。
「老人家，別怕，我們是大周水師，我們是來救你的。」一名士兵試圖安撫他。
但老人像是被嚇破了膽，，神智已經崩潰了嘴裡只是不斷重複著「別殺我，別殺我」。
「把他抬出去，讓軍醫看看。」陸遠沉聲道。
幾名士兵小心翼翼地將老人從夾層里抬了出來。
隨船的軍醫很快趕到，他檢查了一下老人的情況，眉頭緊鎖。
「提督，人還活著，但驚嚇過度，心神失守，問不出話來。」軍醫說著，從藥箱裡取出一套細長的銀針。
「我先施針，穩住他的心神。」
幾根銀針刺入老人的穴位，他劇烈顫抖的身體，漸漸平復下來。
那隻完好的眼睛裡，也慢慢恢復了一絲神采。
老人環顧四周，看到了陸遠和他身後那些身穿大周軍服的士兵。
「哇」的一聲，他哭了出來。
那哭聲充滿了委屈、恐懼和劫後餘生的慶幸。
「我們……我們得救了……」
「老人家，到底發生了什麼事？是誰幹的？」陸遠蹲下身，儘量讓自己的聲音聽起來溫和一些。
提到這個，老人剛剛平復的情緒再次激動起來。
他掙扎著想要坐起來，嘴裡發出「嗬嗬」的聲音。
「是……是海盜！」
「是黑鯊！是那群畜生！」
老人用那隻獨眼死死盯著陸遠，眼中射出刻骨的仇恨。
「他們就像地獄裡爬出來的惡鬼！」
「他們不是為了求財！他們搶了我們的貨，一把火全燒了！」
「然後……然後他們把船上的兄弟們，一個個……一個個綁在桅杆上……」
老人說不下去了，渾身抖得像篩糠。
「他們把兄弟們當活靶子！」
「用弓箭射，用刀砍，看著兄弟們慘叫，他們就在旁邊哈哈大笑！」
「他們還說……還說……」
「他們說什麼？」陸遠追問。
老人抬起手，指向那根插著彎刀的主桅杆。
「他們說，這是給大周水師的見面禮！」
「他們說，大周的軍隊，都是一群只會躲在港口裡不敢出門的娘們！」
陸遠的拳頭，瞬間捏緊。
甲板上，死一般的寂靜。
所有的士兵，都聽到了老人的話，每一個人的臉上，都蒙上了一層鐵青色。
陸遠站起身，走到主桅杆下，抬起頭，看著那柄造型囂張的彎刀。
刀身在火光下閃爍著幽藍的光，像毒蛇的信子。
他伸出手，握住刀柄，用力一拔。
「鏘！」
彎刀被拔出。
那張被釘在桅杆上的羊皮紙，飄落下來。
陸遠伸手接住。
那是一張人皮。
上面還帶著未乾的血跡，觸手滑膩。
是一幅畫。
畫是用鮮血畫成的，筆觸粗糙而猙獰。
畫的中央，是一艘巨大的福船，上面畫著大周水師的龍旗。
但這艘象徵著大周國威的戰船，卻被畫成了一隻把頭縮進殼裡的烏龜。
在烏龜的周圍，是幾條體型龐大的黑色鯊魚。
鯊魚張著血盆大口，正在瘋狂地撕咬著龜殼。
鮮血四濺。
而在畫的旁邊，用漢字歪歪扭扭地寫著一行字。
那字體，像是三歲孩童寫的，但每一個字，都充滿了極致的侮辱和挑釁。
「聞大周水師添置新船，原來是用來在港口孵蛋的。」
「若不敢來，不如將公主送來給我暖床。」
落款，是三個血紅的大字——黑鯊王。
陸遠看著那行字，特別是最後一句，感覺全身的血液，都在一瞬間衝上了頭頂。
「咔嚓。」一聲輕響，他手中的那柄彎刀，竟被他生生捏變了形。
「提督……」
副將王彪湊了過來，看到了那張人皮上的內容。
他的呼吸瞬間急促起來，眼睛一下子就紅了。
「畜生！」
王彪一把搶過人皮，轉身給周圍的將領們看。
「都他娘的看看！看看這群雜碎寫的是什麼！」
將領們一個個圍了上來。
當他們看清那畫，看清那行字時，所有人的表情，都凝固了。
短暫的死寂之後，是火山般的爆發。
「操他姥姥的！」
一名脾氣火爆的都尉，一拳砸在船舷上，堅硬的鐵木竟被他砸出一個凹坑。
「欺人太甚！欺人太甚啊！」
「羞辱公主殿下！這幫狗娘養的，老子要扒了他們的皮！」
「提督！下令吧！我們跟他們拼了！」
將領們一個個眼珠子通紅，像是一群被激怒的野獸，恨不得立刻就衝進大海，將那所謂的「黑鯊王」撕成碎片。
陸遠沒有說話。
他只是緩緩地，將那張人皮摺疊起來，揣進了懷裡。
然後，他轉身，跳下破船，一步步走回碼頭。
他的步伐很慢，但每一步，都像是踩在所有人的心口上。
……
消息是瞞不住的，甚至不用刻意去傳。
那艘停在碼頭的幽靈船，那一百多具被抬下來的殘缺屍體，就是最直接的宣告。
不到半個時辰，「謝家商船在南洋被屠！」，「海盜放話，羞辱公主，嘲笑我大周水師是縮頭烏龜！」，兩條消息，像是插上了翅膀，飛速傳遍了整個泉州港大營。
剛剛還因為「原地待命」而怨聲載道、士氣渙散的軍營，瞬間變了。
那些在賭錢的士兵，扔掉了手中的骰子，那些在睡懶覺的士兵，從床鋪上一躍而起，那些聚在一起抱怨軍餉太少的士兵，也全都沉默了。
校場上。
不知道是誰第一個走出來的。
緊接著，是第二個，第三個……
越來越多的人，從各自的營房裡走出來，默默地匯聚到校場中央。
沒有人下令。
沒有人組織。
數千名士兵，自發地集結在一起。
他們沒有說話，也沒有喧譁。
只是默默地從武器架上取下自己的兵器。
「噌——」
長刀出鞘的聲音，此起彼伏。
他們拿出磨刀石，拿出擦槍布，一遍又一遍地擦拭著手中的兵器。
校場上，只剩下磨刀石摩擦刀刃的「沙沙」聲。
那聲音連成一片，像是暴雨來臨前的風聲。
他們的眼神，不再有之前的慵懶和頹廢，取而代之的，是狼一般的兇狠。
所有人的目光，都有意無意地，投向了同一個方向。
帥帳。
他們在等。
等他們的主帥，給他們一個交代。
等提督大人的一句話。
如果，提督認慫了，選擇了忍氣吞聲，那麼，這支軍隊的脊梁骨，就徹底斷了。
以後，他們將永遠抬不起頭來。
……
帥帳內。
燭火搖曳。
陸遠一個人，靜靜地坐在桌案後。
桌案的左邊，放著那面被太監宣讀過的金牌令箭。
上面「原地待命」四個字，在燭火下顯得冰冷而刺眼。
桌案的右邊，放著那張從屍體堆裡帶回來的，帶血的人皮。
上面那句「不如將公主送來給我暖床」，像一條毒蛇，在撕咬著陸遠的理智。
一邊，是抗旨不遵的滔天死罪。
另一邊，是軍人的血性，是大周的國威。
陸遠閉上了眼睛。
他陸遠，堂堂七尺男兒，手握大周最精銳的水師，若是今天當了縮頭烏龜，死後，有何面目去見大周的列祖列宗？有何面目去見那些慘死在海上的同胞？
陸遠猛地睜開了眼睛。
眼中的迷茫和掙扎，在這一刻，盡數褪去。
只剩下一種令人膽寒的決絕。
他緩緩站起身。
「噌」的一聲，抽出了腰間的佩劍，劍鋒在燭火下，閃爍著森然的寒光。
提著劍，一步步走到帳門口。
掀開帳簾。
門外，站著一排將領。
王彪，還有那些都尉、校尉，全都站在那裡。
他們沒有說話，只是用一種期盼、懇求、甚至帶著一絲決絕的目光，看著陸遠。
陸遠環視一圈，沉聲道：
「傳令。」
「擊鼓，聚將！」
眾將聞言，身體猛地一震，眼中瞬間爆發出炙熱的光芒。
陸遠沒有再多說一個字，轉身走回桌案前，高高舉起了手中的長劍。
劍鋒對準的，是那枚象徵著皇權、象徵著太子意志的「原地待命」金牌令。
「為了大周！」
陸遠低吼一聲。
手臂猛然揮下！
「鐺——！」
一聲刺耳的金鐵交鳴聲，在死寂的帥帳內，驟然響起！