話音未落，娘娘忽然輕笑，腰肢一擰，足尖點地旋身，竟將對方掌勁順勢引偏——轟隆！一根朱漆樑柱應聲炸裂，斷木橫飛，塵灰撲簌簌揚起，驚得眾人齊齊倒退半步。
「娘娘姑娘好功夫！」喝彩聲炸開。李青陽雙頰漲紅，長劍嗆啷出鞘半寸，仰頭高喊：「贏大俠，咱們一塊兒上，拿下這廝！」
贏玄眸光如電，頷首低喝：「好！諸位同道，為正道，為家門，今日並肩！」
他話音落地，客棧內外頓時活了過來：有人甩出流星錘直取黑衣人膝彎，有人踏碎青磚躍起揮刀劈向後頸，還有老鏢師抖開鐵鏈纏向其右腕——人人爭先，只為替贏玄與棺棺搶出一瞬空當。
黑衣人漸漸招架吃力，額角青筋突突直跳，可每一次回擊仍裹著刺骨陰寒，掌風過處，連窗紙都結出薄霜。整座客棧早已不是歇腳之處，而是血火未燃、殺氣已沸的沙場——灶台邊、樓梯口、酒旗杆下，處處是挺身而立的身影，處處在搏命抗邪惡。
老闆娘立在櫃檯後，抹布早扔在一邊，雙手撐著案沿，脊背挺得筆直。她聲音不高，卻字字砸進人心：「各位英雄，心齊了，山也能挪開！」
柳如煙人在半空，千機傘驟然撐開又急收，銀針、鐵蒺藜、淬藍小鉤如暴雨潑灑，織成一張密不透風的網，封死所有退路。她清叱出口：「黑衣人，你腳底再滑，也逃不出這張網！」
眼看黑衣人背抵斷牆，退無可退，他身形陡然一晃，似要騰空——滿場呼吸驟停，連孩童都捂住了嘴，所有眼睛死死釘在他身上。
他周身黑霧翻湧，眼白褪盡，瞳仁幽暗如井，整個人像從地底爬出的夜魘。客棧里連燭火都顫了幾顫，眾人喉頭髮緊，連吞咽都不敢。
「贏大俠，娘娘姑娘，他要催邪功了！」李青陽劍尖微抖，一步踏前，聲音繃得發顫。
柳如煙凌空擰身，千機傘再旋，又是一蓬暗器潑天而下。黑衣人袍袖猛然一盪，寬袖如墨淵張口，針鏢鉤刃盡數吞沒，連一絲聲響都沒濺出來。圍觀者齊齊吸氣，有人手心汗濕，有人悄悄後退半步。
「這邪法……不是人間該有的東西！」一位鬚髮如雪的老者失聲低呼，手指捏著鬍鬚，指節泛白，眼裡全是驚疑。
贏玄與棺棺目光相撞，無需言語。贏玄沉聲吐字：「棺娘，合力——破他本源！」
娘娘足尖一點，人如離弦之鶴掠向黑衣人身側，十指翻飛如蝶，掌影疊疊重重；贏玄長劍同時破空而至，劍尖嗡鳴，寒光撕裂空氣，兩股勁力如剪，直絞其心脈要害。
黑衣人卻忽地咧嘴一笑，嘴角幾乎咧到耳根。雙手疾速結印，胸腔內似有悶雷滾動。剎那間，濃稠黑氣自他七竅噴涌而出，在半空聚成一隻遮天蔽日的巨掌，五指箕張，朝贏玄與棺棺狠狠拍下。
全場死寂。連風都停了。
就在那黑掌壓頂、千鈞一髮之際，一道粗布藍裙的身影猛地從人堆里衝出——正是客棧老闆娘。她雙拳緊握，衣袂無風自動，一股溫厚剛烈的真氣自丹田直衝百會，朗聲喝道：「別忘了——我們信什麼！」
她雙臂奮力上托，真氣如引線，瞬間牽動四面八方湧來的氣息：少林僧人的伏虎勁、峨眉女俠的流雲掌、鏢局總鏢頭的混元氣……萬千氣流匯成一道金邊銀紋的光幕，轟然擋在巨掌之前！
「老闆娘威武！」吼聲震得屋樑落灰。掌聲、吶喊、兵刃出鞘聲轟然炸響，人群如潮水涌前，有人咬破指尖抹上刀背，有人解下腰帶繫緊袍袖，有人乾脆赤手撲來——所有力氣，所有膽氣，所有不肯低頭的骨頭，全朝著那一片黑與光交鋒之處，狠狠砸了過去！
黑衣人臉上頭一回浮起驚色，他壓根沒料到，這間尋常客棧里，竟藏著如此硬的骨頭。可就在他心神微滯的剎那，贏玄與綰娘已默契出手——劍鋒破空，掌勁裂風，兩股力道擰成一股，直逼他咽喉與心口之間的死穴。
……
黑衣人倉促格擋，身子卻像被巨錘砸中，倒飛出去，「轟」一聲撞進土牆，磚石簌簌而落，牆上赫然嵌著個人形深坑。
「還要打？」贏玄長劍斜指，刃尖未抖，眼神卻似刀鋒出鞘。
黑衣人撐著牆沿站起來，氣息虛浮，嘴角滲血，可下巴仍抬得老高，牙縫裡迸出話來：「今日栽了，是我輕敵。但江湖路長，咱們遲早再碰面！」
話音未散，他人已撞碎窗欞，黑影一閃，沒入濃墨般的夜色里。
店堂內外一時靜得只聞呼吸，隨即炸開一片喝彩與叫好。大伙兒心裡都亮堂：這一仗雖沒斬草除根，卻把脊梁骨挺直了，把自家門檻守住了。
贏玄與綰娘立在殘破的窗邊，並未鬆一口氣。他們清楚，這不過是一陣急雨，後頭是連綿雷暴。
「贏大俠！娘娘姑娘！」李青陽搶步上前，手中劍映著燭光，亮得刺眼，「今日才曉得，什麼叫俠氣頂天！往後但有差遣，我李青陽提劍就到！」
人群立刻應聲如潮，有人拍胸脯，有人抱拳，連灶台邊擦碗的老漢都直起腰來喊了句「算我一個」。老闆娘抿嘴一笑，目光掃過滿屋面孔，聲音不高，卻字字落地：「咱們這客棧小歸小，也是江湖的筋骨。骨頭硬了，誰敢輕易掰斷？」
贏玄眉峰一壓，側身向眾人朗聲道：「既知禍根在此，咱們便不能等。棺棺，你我即刻動身，摸進那巢穴深處，挖出它老底！」
綰娘眸光一亮，點頭道：「正合我意。不過——先回姽姮城。師父閱盡古卷，或許認得這邪典的來龍去脈。」
底下頓時嗡嗡作響：有皺眉的，有攥拳的，還有幾個少年人按捺不住，往前擠著嚷：「帶我們去！」
贏玄與綰娘相視一瞬，不必言語，已從對方眼中看見了山火不熄的勁兒。前路刀山火海，可有些門，必須有人去敲；有些夜，必須有人去穿。
「諸位同道，多謝託付！」贏玄揚聲說道，「等我們回來，還你們一個清平江湖！」
話音未落，二人縱身掠起，衣袂翻飛，轉眼融進星野之間。唯有檐角銅鈴輕晃，叮噹兩聲，仿佛替整條街記下了這一刻。
眾人仰頭望著夜空，沒人說話，只把拳頭悄悄握緊。
姽姮城裡，青石板路被腳步踏得發燙。贏玄與綰娘穿過垂花迴廊，衣擺掃過燈籠穗子，光影搖曳。綰娘邊走邊低語：「贏玄，師父教過我們『萬法皆有源』，這邪功再毒，也該留著蛛絲馬跡。」
贏玄腳下未緩，只道：「嗯。可《九幽冥典》自前朝起就只剩傳聞，連藏書閣灰堆里都翻不出半頁真跡。師父她……未必肯說。」
到了竹籬小院前，門閉著，卻有一股沉甸甸的靜氣，壓得落葉不敢翻滾。綰娘叩門三響，木門無聲滑開——一位素袍老嫗立在門內，銀髮如雪，目光卻清得能照見人魂。
「師父。」綰娘斂眸，贏玄抱拳。
老嫗目光緩緩掠過兩張年輕而繃緊的臉，開口時，聲如古井投石：「奼綰，贏玄。深夜叩門，所為何事？」
贏玄將黑衣人現身之事，連同《九幽冥典》重現的隱憂，一字不漏講了出來；棺綰立在一旁，細細補上每一處關鍵細節……老嫗靜聽全程，面色如古井無瀾，可沉默半晌後，忽而仰首長嘆：「《九幽冥典》，終究還是回來了。這股陰戾之氣若任其滋長，江湖危矣，蒼生難安。」
「師父，可有破局之策？」贏玄聲音微緊，目光灼灼。
老嫗唇角微揚，自襟內緩緩抽出一冊紙頁焦黃、邊角捲曲的舊書，「此乃《九幽冥典》散佚殘卷之一。雖不能盡毀其功，卻能照見修煉者命門所在。你們須循此跡，揪出那藏於暗影里的練功之人。」
棺綰雙手接過，指尖微顫，眼眶一熱：「謝師父大恩！我們即刻啟程，定將此邪功連根拔起！」
此時客棧中，眾人猶在熱議贏玄與娘娘的事跡，言語間滿是欽佩與激昂。李青陽掌中長劍嗡鳴輕震，熱血直衝頭頂：「等贏大俠歸來，我輩豈敢袖手？刀山火海，同進共退！」
話音未落，門楣風起，簾影翻飛——贏玄與嬉娘並肩而入。兩人帶回的消息，恰似驚雷劈開沉寂湖面，滿堂譁然。
「諸位！」贏玄聲貫廳堂，「克制《九幽冥典》的法子已現，但前路殺機四伏。我二人願廣邀義士同行，共赴一場正邪殊死之搏。誰願執劍赴約？」
餘音未散，滿座轟然躍起，青衫白袍、鐵甲短打、布衣草履……人人爭先，聲浪幾欲掀翻屋頂。老闆娘倚著櫃檯，指尖捏緊圍裙一角，無聲合十，眸底映著光。
震天雷鳥掠過建業上空時，整座城都活了過來。百姓駐足仰首，指著雲影驚呼不絕。贏玄一行駕神禽而至，頓時攪動全城風雲，茶樓酒肆、坊巷碼頭，議論聲此起彼伏。
「聽說沒？今兒一隻巨雷鳥從天上砸下來，背上站著四位絕色女子，還有一位氣宇軒昂的公子！」