牆壁是粗糙的、帶有樹皮的厚木板與不規則的石塊混合砌成，縫隙里長滿了暗綠色的苔蘚與發出微光的菌類。
地面坑窪不平，散落著碎石與不知名的枯骨，更奇特的是，塔壁並不完整，許多地方有巨大的裂縫甚至破洞，可以直接看到塔外那片永恆的灰暗天空與空曠地面。
這種劣質的結構，實在難以想像如何支撐起上方那巍峨入雲的塔身。
哦，是夢境啊，那沒事了。
就在這時，走在前面的鐵衛猛地停下，身體瞬間進入戰鬥姿態。他將那柄巨大的鋸齒刀從肩上拿下，雙手握持，橫於身前，兩腳前後分立，重心下沉。
「高塔內的戰鬥規則與外界不同。」鐵衛的聲音恢復了那種平板無波，「這裡是『回合制』。我們作為『爬塔者』，擁有先手權。」
幾乎在他話音落下的同時，前方昏暗的走廊轉角處，一個怪異的身影「跳」了出來——之所以說是「跳」，是因為它的動作一幀一幀，如同老舊卡頓的動畫。
那是一個類人形的怪物，四肢蒼白纖細得不像活物，套著一件由粗糙麻布和大量劣質藍色鳥羽胡亂縫製的「衣服」。
背後用綁著兩個歪歪扭扭、象徵翅膀的藍色裝飾品，它的頭部是一個用顏料塗成藍色的、玩具似的鳥類頭顱模型，喙部開裂。
它雙手拿著樹枝搖動，隨後整個人就像卡住了動畫一般，看著蘇落與鐵衛兩人對話，沒有其他動作了。
蘇落立刻感到手中一沉，低頭看去，五張半透明、邊緣流轉著微光的卡牌憑空出現在他指間。
同時，一股信息流湧入意識：
他擁有3點「能量」，用於打出卡牌。卡牌右上角標註著能量消耗數字。
他心念一動，視野中自然浮現出自己當前的「牌組」列表：
【打擊】 x4 （消耗1能量，造成6點傷害）
【防禦】x4 （消耗1能量，獲得5點格擋）
【火球術】x1 （消耗2能量，造成9點傷害，賦予目標2層『易傷』。本場戰鬥中每打出一次，此牌基礎傷害+5。）
【潛意識推理】x1 （消耗1能量，隨機獲得以下一項效果：力量+2 / 敏捷+2 / 生命值+4。）
【進階之災】x1 （虛無牌。無法被打出。若回合結束時仍在手中，則被消耗。）
此刻，他手中抽取到的五張牌分別是：【火球術】、【進階之災】、【潛意識推理】、【打擊】、【防禦】。
「規則化的卡牌戰鬥……將我的部分能力映射成了固定卡牌。【火球術】對應我掌握的火焰魔法，【潛意識推理】對應計算推演能力……【進階之災】是詛咒。」蘇落迅速理解著規則。
「這遊戲還挺好玩。」
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蘇落抬起頭，看向那怪人，視野中多了一些東西，那是夢境規則賦予的。
【邪教徒】
【生命值：168/168（受荒疫之盾影響）】
「本來雙人一起爬塔就會導致怪物血量翻倍，你身上還莫名有荒疫……這讓戰鬥開局就變得困難，通常第一層的敵人沒有這麼高的血量。」
鐵衛側頭看了蘇落一眼，面具後的目光似乎有些複雜
「荒疫是什麼？」
蘇落一直秉承著「不懂就問」的求學態度。
鐵衛整個人卡了一下，思索片刻，給出了優質答案。
「不知道……不記得了，但莫名的熟悉。」
這時，鐵衛已經行動。
他打出了兩張手牌：一張是卡面畫著沉重錘擊圖案的【痛擊】，消耗2點能量，造成10點傷害，賦予2層易傷，另一張是樸素的【打擊】。
兩道虛幻的攻擊軌跡掠過，邪教徒身體晃了晃，頭頂飄起一個傷害數字「15」，同時身上多了兩層旋轉的破碎心臟圖標——【易傷】狀態。
「我給他疊了兩層易傷，接下來他受到的所有傷害提高50％。」
鐵衛解釋道，「易傷可以疊加，但每回合結束時，會自然減少一層。如果你自己身上有易傷狀態，最好優先用對應手段消除。」
「那我們不需要疊甲嗎？」蘇落若有所思。
「他下一回合會強化自身，不會攻擊我們……你看不見怪物的【意圖】？就是它下回合準備做什麼的提示。」
蘇落搖頭，低頭審視卡牌，開始熟悉這個遊戲。
【潛意識推理】打出，隨機後，獲得兩點力量。
【火球術】打出，給【邪教徒】再度附上兩層【易傷】，並造成16傷害。
「傷害計算是：卡牌基礎值 + 力量加成 + 可能存在的其他增益，然後乘以易傷等狀態係數……規則簡潔，但組合空間不小。」
蘇落確認了傷害公式，結束了回合。
就在他回合結束的瞬間，手中的【進階之災】卡牌無聲地自燃起來，化為幾縷黑煙消散，這場戰鬥不再出現。
看來【虛無】的效果，是「如果這張牌在回合結束時仍然在你的手中，它將被消耗。」
在鐵衛和蘇落都結束了自身的回合後，現在，輪到邪教徒的回合。
只見它僵硬地高舉雙手的樹枝，鳥喙開合，發出一聲尖銳怪異的：「咔——咔！」
一道暗紅色的光芒從它腳下升起，迅速籠罩全身。光芒散去後，它狀態欄多了一個新的圖標：一個古怪的羽毛圖案。
【儀式】：在其每個回合結束時，獲得5點力量。
「強化類技能，隨時間增長攻擊力。典型的慢熱型敵人，但配合荒疫的高血量，會拖長戰鬥，讓它疊起可觀的攻擊力，下回合它應該會攻擊了。」蘇落看了看鐵衛，這傢伙沒有任何反應。
第一回合徹底結束。
第二回合開始，蘇落抽牌：三張【打擊】，兩張【防禦】。
「它這回合的【意圖】是攻擊，造成12點傷害。」
鐵衛知道蘇落看不見敵人的【意圖】，開始為他報信息。
蘇落消耗兩點源質，轉化為「每回合初始三護甲值」，隨後卡牌打出兩張【攻擊】，一張【防禦】。
回合結束，蘇落看見那怪人動了，雙手樹枝一揮，這一次動作帶起了明顯的破風聲，兩道蒼白的弧光分別斬向鐵衛和蘇落。