他想起錢副市長的提醒，想起這一年多來的種種。推動產業轉型、清理內鬼、頂住壓力推進協作區……每一步都觸及了一些人的利益。現在考察組來了，這些人會怎麼做？
手機響了，是劉明從湖陽打來的。
「肖市長，聽說省委考察組要去滄瀾了？」
「消息傳得真快。你們湖陽呢？」
「我們後天也來考察組。」劉明苦笑，「看來全省的調整要同步進行了。我這邊……可能要動。」
「定了？」
「八九不離十。省發改委缺個熟悉產業的副主任，領導找我談過話了。」劉明頓了頓，「不過，在走之前，我想把協作區的一件事敲定——咱們兩市聯合申報國家區域協同發展試點，你覺得怎麼樣？」
肖北眼睛一亮：「這個想法好！有什麼具體要求？」
「國家發改委正在徵集試點，要求跨行政區合作、有實質性進展、有創新性機制。我們的協作區完全符合條件。如果申報成功，可以獲得國家層面的政策支持和資金扶持。」
「什麼時候申報？」
「月底前。我建議，咱們成立聯合申報小組，一周內拿出申報材料。」劉明說，「就算我調走了，這件事也要做成，給兩地留個實實在在的成果。」
「好！我明天就安排人對接！」
掛斷電話，肖北心情複雜。劉明要走了，協作區將失去一個重要的推動者。但申報國家試點的事，又必須抓緊推進。
他回到辦公室，連夜起草了一份申報工作方案，第二天一早就布置下去。
省委考察組在第三天準時抵達。帶隊的是省委組織部副部長，一個面容嚴肅、眼神銳利的中年女性。
考察工作按程序進行：個別談話、民主測評、查閱資料、實地走訪……肖北按照要求，如實匯報了自己在滄瀾的工作情況，重點講了產業轉型、協作區建設、危機處理等幾個方面。
個別談話時，組織部副部長問了幾個很尖銳的問題。
「肖北同志，有同志反映，你在推進工作時比較強勢，不太聽取不同意見。你怎麼看？」
肖北坦然回答：「副部長，在推動轉型發展過程中，確實有一些爭議和不同意見。我的原則是，對事關發展方向和原則的問題，必須堅持；對工作方法和具體措施的問題，充分聽取意見、擇善而從。可能在這個過程中，有些同志覺得我比較堅持己見，這是我的不足，我會改進。」
「還有同志反映，你重用年輕幹部，對老同志不夠尊重。比如協作區管委會主任周浩，才35歲，就委以重任，而一些經驗豐富的老同志卻被邊緣化。」
「關於幹部使用，我們是根據工作需要和個人能力來安排的。」肖北不卑不亢，「周浩同志確實年輕，但他熟悉產業、有闖勁、在協作區建設中表現出色。我們給他壓擔子，同時也配了經驗豐富的老同志當顧問。至於老同志，像原發改委主任王老，我們請他出山擔任重大項目的顧問，發揮他的經驗優勢。我認為，這是新老結合、優勢互補。」
副部長邊聽邊記，臉上看不出表情。
談話結束後，肖北走出房間，正好碰到發改委劉主任進去。兩人目光交匯，劉主任面無表情地點點頭。
考察進行到第五天時，發生了一件事。
那天下午，考察組正在查閱資料，突然有人送來一封匿名舉報信，舉報肖北「在協作區建設中收受企業賄賂，為特定企業謀取利益」。信中還附了幾張照片，顯示肖北和幾個企業老闆在飯店吃飯的場景。
考察組很重視，立即找肖北核實。
看著那些照片，肖北反而笑了：「副部長，這幾張照片我都記得。這是協作區啟動儀式前後，我和入駐企業負責人溝通工作的場景。這張是在市政府食堂，我們吃的是工作餐；這張是在企業調研後，在企業食堂吃的便飯；這張倒是外面飯店，但那是上海來的投資商，我按照接待標準安排的工作餐，發票都還在。」
他調出手機里的工作記錄：「每次和企業負責人接觸，我都按規矩報備，有記錄可查。而且，協作區企業入駐全部是公開招標、集體決策，流程透明，歡迎考察組核查。」
考察組核實後，發現舉報信內容與事實嚴重不符。但這件事還是引起了波瀾。
當晚，肖北接到一個陌生電話。
「肖市長，考察組收到舉報信了吧？」電話那頭是個經過處理的聲音，「這只是一個開始。如果你識相，就主動申請調離滄瀾，否則，還有更厲害的等著你。」
肖北冷靜地問：「你是誰？想要什麼？」
「我是誰不重要。重要的是，滄瀾的水很深，你一個外地來的年輕幹部，攪不動。趁現在還有機會，體面地離開，對大家都好。」
「如果我不離開呢？」
「那你就要承擔後果。不只是你，還有你的家人。」電話掛了。
肖北握著手機，手心出汗。這不是普通的意見反映，而是赤裸裸的威脅。
他立即向市委書記匯報，同時請公安局介入調查。但電話號碼是網路虛擬號，查不到來源。
第二天，考察組結束工作離開。臨走前，副部長單獨對肖北說：「舉報信的事，組織上會核實清楚。你要相信組織，也要相信清者自清。不過，」她意味深長地看了肖北一眼，「滄瀾的情況確實複雜，你要有心理準備。」
送走考察組，肖北回到辦公室，發現桌上又有一封匿名信。這次的內容更惡毒，說他「生活作風有問題」「與女企業家關係曖昧」，還附了一張模糊的照片，看起來像是他和林薇在說話，但角度刁鑽，顯得很親密。
「無恥！」肖北把信摔在桌上。
小周擔憂地說：「肖市長，這些人越來越過分了。要不要向省里匯報？」
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