「我們先出去。」宋佑壓低聲音。
江薏點了下頭，臉上沒什麼表情，但動作很利索。
她走到門邊，拿出那把小巧的黃銅鑰匙，插進鎖孔。
「咔噠。」
一聲輕響，鎖芯彈開。
門一拉開，姜米露就站在門口，直直地杵在那兒。
她的目光越過開門的江薏，死死地釘在宋佑身上。
「你不是上廁所？」她的聲音很平，聽不出喜怒，但每個字都像小石子，砸在安靜的空氣里。
宋佑心裡咯噔一下，面上卻若無其事地走出來，站到江薏旁邊。
「出來正好看見她，就順便幫她找本書。」他下巴朝著江薏的房間方向點了點。
江薏很默契地舉起手裡的《飄》，書頁因為翻動而微微卷著邊。
「放亂了，找了半天。」她的聲音清清冷冷的，
姜米露沒說話。
她的視線從宋佑的臉，移到江薏手裡的書，最後，落在了那扇還插著鑰匙的房門上。
屋子裡的氣氛，瞬間又凝固了。
姜米露的嘴唇動了動，那個最關鍵的問題，幾乎就要脫口而出。
就在這時，院門的方向傳來秦芳溫和的聲音。
「喲，都站在這兒幹嘛呢？我買了熱乎的酥餅，快來吃！」
秦芳提著一個牛皮紙袋走進來，滿臉是笑。
好像完全沒察覺到這三個年輕人之間古怪的對峙。
她熱情地拉過姜米露的手，把紙袋往她面前一遞，一股香甜溫熱的氣息撲面而來。
「米露快嘗嘗，剛出爐的，脆著呢。」
姜米露所有的話，都被這股突如其來的熱情和甜香，堵回了喉嚨里。
她看著秦芳真誠的笑臉，再看看旁邊已經恢復常態的宋佑和江薏。
心裡的那股氣，不上不下地懸著，最後只能泄了。
她點了點頭，沒再說話。
她的目光落在自己女兒挺直的背影上，心裡輕輕嘆了口氣。
這丫頭，膽子是越來越大了，也不知道隨了誰。
午後，宋佑和姜米露告別離開。
走出江家院子，陽光曬在身上，暖洋洋的。
宋佑覺得渾身都透著一股舒坦勁兒，那本破筆記本的事總算落停，還白得一個新詞條，這買賣划算。
姜米露跟在旁邊，低著頭，拿腳尖一下下地踢著路上的小石子。
「你們在屋裡待那麼久。」她的聲音悶悶的。
「其實我們在討論文學，高深著呢，你聽不懂。」宋佑隨口就來。
「哼。」姜米露不踢石子了，拿眼睛斜他，「你？討論文學？騙誰呢。」
那雙眼睛清澈見底，帶著點不信。
宋佑心裡虛了一下，面上卻一本正經：「你沒見縣一中的名師都誇我作文寫得好？士別三日，當刮目相看。」
姜米露撇了撇嘴，不過回頭想來，兩人出來的時候看起來是沒什麼異樣。
只是她又想到那天自己在河灘被騙的樣子，胸口悶悶的。
「那你們怎麼臉都是紅的。」
「熱的，房間裡太熱了。」宋佑用手擋著太陽。
宋佑突然感覺到腰部傳來一陣劇痛。
「你當我傻？」姜米露鬆開捏住的肉，把宋佑甩在身後。
屋裡，江薏看著兩人走遠的背影，才轉身回了自己房間，關上了門。
屋子重新安靜下來。她坐到書桌前，目光落在那個粉色的鐵皮餅乾盒上。
她輕輕打開盒蓋。
裡面，什麼都沒有。
她臉上，慢慢浮現出一個笑容。
「怎麼會讓你這麼容易拿走。」她對著空無一人的房間，輕聲說。
這個秘密，現在歸她了。
...
過了幾天，夏天的暑氣徹底籠罩了上灣村。
宋佑正在院子外看書，王木匠的婆娘王嬸一陣風似的跑了進來，手裡揚著一封信。
「宋佑！你舅的信！」聲音洪亮，透著一股子興奮。
自從鎮上那回事之後，王嬸的態度就徹底變了。
現在看宋佑，怎麼看怎麼覺得是村里未來的能人。
宋佑心中一喜，放下書，接過了信。
王嬸沒走，站在旁邊用手扇著風，眼睛裡全是好奇：「肯定是你舅報喜來了，聽說那天你舅那架勢，跟電影裡演的一樣！」
宋佑拆開信封，信紙上字不多，乾脆利落。
農機廠的李廠長聽說了拖拉機的事，對他很賞識，同意讓他去廠里當暑假工。
前提是，必須由林國棟做保人親自帶著，而且不能耽誤開學。
「去廠里啦！」王嬸眼尖，瞟到了信上的內容，嗓門更高了，「我就說！我跟我們家老王說，宋佑這娃不是一般人，有真本事！以後村里誰敢嚼你舌根，我第一個不答應！」
「謝了，王嬸。」
宋佑把信疊好，心裡落了底。第一步，穩了。
去縣城的前一晚，小屋裡的空氣有些沉。
林蘭在昏黃的燈泡下縫補衣服，宋佑坐在對面的小板凳上，沒說話。
他心裡把要說的話過了好幾遍，準備好迎接一場暴風雨。
他從兜里掏出一沓錢，在桌上攤開。錢有零有整，皺巴巴的，還帶著一股汗味和機油味。
四十一塊五毛。
「媽。」他嗓子有點干，「我掙的。」
他把錢往林蘭那邊推了推。
林蘭手裡的針線停了。
她沒看錢，只是慢慢抬起頭，眼睛看著他。
預想中的爆發沒有來。她的臉很平靜，平靜得有些反常。
她看了他很久，把錢又推了回來。
「你以為，我什麼都不知道嗎？」她的聲音有些沙啞，帶著一種宋佑看不懂的情緒。
宋佑整個人都僵住了。腦子裡準備好的那些說辭，瞬間散得一乾二淨。
林蘭的眼眶慢慢紅了。「有天你和米露去鎮上……我不放心，怕你跟人胡鬧。」
她停了一下，聲音有些抖。
「我就跟到鎮上去了。」
宋佑的心，猛地揪了一下。
「我站在街對面的大槐樹後面，」她的話很慢，像是在他腦子裡畫畫，「我看見你了，就坐在一個小馬紮上，旁邊放個工具箱，有模有樣的。」
「我看見有人拿壞東西給你，看見你拆開，滿手都是黑油。太陽那麼毒，你後背的衣服都濕透了。」
「後來……我看見人家給了你兩毛錢。你先在褲子上擦了擦手才接過去，然後看著那錢，笑了。」
「那一刻，」林蘭的聲音有些哽咽，「我就站在那兒，心裡……又酸，又覺得……漲得滿滿的。」
「我原來以為你就是個沒長大的孩子，淨知道瞎混。」林蘭用手背抹了把臉，「可我看見你不是。你長大了，知道替這個家分擔了。」
這幾句話，比任何打罵都讓宋佑難受。
他感覺喉嚨里堵著一團棉花。
他以為自己把所有辛苦都藏得很好，沒想到，母親一直在暗處看著。
他深吸一口氣，感覺肺里火辣辣的。
「媽，我不是小孩了。」他看著母親，眼睛也發燙，「爸不在了，我就是這個家的男人。我不能讓你跟我，總指望舅舅，指望別人。」
「我這手藝是真的。收音機、電風扇，連拖拉機發動機我都能修，我能自己養活自己。」
林蘭聽著，全是欣慰和驕傲。
她抓住宋佑的手，把那把錢死死塞回他手裡，掌心粗糙又溫暖。
「拿著。去縣城哪都要花錢。」
她看著他的眼睛，一字一句地說：「媽就一個要求，不管你幹什麼，不能把學習落下。你的本事在書里，不止在那些零件里。」
她的手勁很大。「只要你覺得自個兒做的是對的，就放手去做。天塌下來，有媽給你頂著。」
一股暖流從手心傳遍全身，把他從上輩子帶來的那點孤單，徹底融化了。
屋裡的沉悶一掃而空。
林蘭終於笑了，帶著點打趣：「你真當媽是傻子？家裡的油鹽火柴，這麼多天就沒見少，你以為是自己長出來的？」
宋佑的臉一下就紅了，他撓了撓頭，「我就是……想讓你省點心。」
「我知道。」林蘭的笑變得溫柔。
他把舅舅安排他去農機廠打工的事說了。
「什麼？」林蘭的眉頭立刻皺了起來，「你舅舅亂來！你是個學生，怎麼能去廠里幹活？」
「就十來天，媽。當學徒，這是機會，能學真本事。」宋佑耐心解釋。
林蘭還是猶豫：「那你住哪？你舅家地方小，還有王婉……你外公外婆家，他們……」
她沒說下去，但宋佑明白。
外公外婆一直不待見媽，更不會歡迎他。
「我這麼大個人了，總有辦法。」宋佑說得很有底氣，「實在不行，我就睡廠里車間，夏天又不冷。」
「你舅要是連個睡覺的地方都安排不好，我非去縣裡找他算帳！」林蘭護犢子的勁頭上來了。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，宋佑就背上了簡單的布包。
林蘭給他裝了身換洗衣裳，又塞了幾個煮雞蛋。
門口，姜米露在那兒等著。
她奶奶還沒從劉家坳回來，說好的米糕，終究是沒吃上。
「你這就走了？」她眼睛紅紅的。
「就去辦點事。」宋佑想讓氣氛輕鬆點。
「你騙人。」她抽了下鼻子，聲音里全是委屈，「說好等米糕的。」
她眼角下那顆小小的淚痣，好像也跟著顫了顫。
「我肯定回來。」宋佑保證，「開學的時候，我回來接你。」
「怎麼接？」
「開個三輪車回來接。能拉人，還能裝行李的那種。」他說的很肯定。
姜米露的眼睛亮了一下，難過被一點期待沖淡了。「真的？」
「真的。」
宋佑伸出手，像小時候一樣，揉了揉她的頭髮。她的頭髮很軟。
「回吧。好好學習，別等我回來，你功課落下了。」
他沒等她回答。
轉過身，把布包往肩上正了正，朝著通往鎮上的土路走去。
身後，姜米露站在村口，一直看著。