三日後，廣昌城外。
一名斥候，死死盯著西南方向。
他已在此處，守了兩日兩夜，雙眼盡赤。
風雪之中，他的身軀早已凍僵。
唯有那雙眼，始終睜著。
忽的。
他瞧見了。
天際線上，一道筆直狼煙，沖天而起，久久不散!
「狼煙……」
「是狼煙!」
那斥候渾身一顫，連滾帶爬翻下哨塔。
他沖向戰馬，無需揚鞭。
拼了命，朝大營方向狂奔！
……
大帳之內，死寂如墳。
劉備按劍枯坐，一夜未眠。
帳中諸將，亦是滿目赤紅，神色凝重。
就在此時。
「報——!!」
一聲嘶吼自帳外由遠及近，劃破死寂。
斥候連滾帶爬沖入，高舉令旗，指著上面燃燒的黑跡，聲音已全無章法。
「主公！狼煙！是、是大捷狼煙！」
「什麼？！」
張飛霍然起身，手中酒碗脫手，砸得粉碎。
關羽那微閉的丹鳳眼，驟然睜開。
劉備一把抓住斥候臂膀，聲線顫抖。
「你可看清了？」
「千真萬確！一柱擎天，黑煙不散！乃我軍約定之最高等級的大捷狼煙！」
「哈哈哈哈！蒼天有眼！蒼天有眼啊！」
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張飛仰天狂笑。
壓抑數日的軍營，於此刻徹底沸騰。
歡呼聲自中軍大帳而起，如燎原之火，傳遍營地。
「勝了！我們勝了！」
「杜將軍，得救了！」
劉備鬆開斥候，環視帳內淚光閃爍的眾將。
「傳我將令！」
「全軍開拔！」
「出城十里！」
「迎我袍澤，歸家！」
……
雪停風止。
劉備親率全軍，出城十里。
當地平線上，那支高舉劉字大旗的隊伍出現時。
劉備翻身下馬，大步前迎。
杜遠與趙雲並肩而來。
杜遠看見劉備身影，嘴唇顫抖，難以言語。
劉備走至他身前，解下狐皮大氅，親手為他披上。
他看著杜遠，看著他身後每一名帶傷的弟兄，看著那些面黃肌瘦的流民。
「弟兄們。」
「到家了。」
那一刻。
三軍將士，萬千流民，盡皆泣下。
楚夜默立，靜看著這一幕。
簡雍行至其身側。
他以蒲扇遮面，低語道：
「玄明，你，當真算無遺策。」
「這一場雪中送炭，比你送出千兩黃金，更能收買人心。」
楚夜目光未移。
始終凝視著那個正為老卒裹傷的劉備。
「憲和。」
「我算得出嚴綱的心思，算得出杜遠的歸路，算得出子龍的刀槍。」
「唯獨這人心，我亦算不出。」
他看著劉備眼中的淚，緩緩搖頭道：
「我不過只是順勢而為。」
「給了大哥一個，做他自己的機會。」
……
嚴綱大營。
帥帳之內，火盆早已熄滅。
嚴綱背對眾人。
雙肩微微顫抖。
他腳下，一名斷臂的殘兵，跪伏於地。
「將軍，王山他……被那趙雲，一槍……挑了。」
帳內，死寂。
帥案上，靜置著一枚斷箭。
嚴綱緩緩轉身，面上看不出喜怒，只平聲問道。
「我八百精騎，不敵對方百人？」
「是那趙雲……」
「廢物！」
嚴綱抓起斷箭，奮力擲出。
斷箭深深釘入木柱。
「滾！全都給我滾出去！」
眾人如蒙大赦，接連退出。
帳內，只余嚴綱一人。
他行至沙盤之前，伸出手，欲捏碎代表劉備的棋子。
手至半空，卻無力垂下。
他想不明白，為何自己精心布下的天羅地網，會被人輕易撕碎。
腦中閃過趙雲的神箭，關羽張飛之悍勇。
最後，是楚夜那張該死的臉。
「呵呵……」
嚴綱乾笑兩聲。
「圍點打援……」
「原來被圍的，是我……」
「劉備！楚夜！」
他低吼一聲，聲如野獸。
「此仇不報，我嚴綱，誓不為人！」
……
夜，縣衙後堂。
張飛端著一盆肉，直接丟在杜遠面前。
「杜遠兄弟，吃！吃飽了，明天跟俺老張操練，把那些狗日的丟掉的場子找回來！」
杜遠眼眶一紅，抓起一塊肉便往嘴裡塞。
劉備默默為其斟滿一碗酒。
楚夜則在旁邊，對著簡雍笑道：「憲和，記上，這頓肉，從三哥的軍餉里扣。」
「喝。」
這時，堂外親衛入內。
「主公，一文士求見。」
劉備放下手中酒杯。
「何人？」
親衛搖頭。
「其人自稱田疇，為招賢令而來。」
田疇？
劉備心頭一動。
這名字，心中竟有些恍惚。
招賢令，已張榜一年。
一年以來。
廣昌，看似風平浪靜，實則暗流洶湧。
對內。
簡雍清丈田畝。
三千新卒，初具戰力。
匠作坊爐火不息，百鍊鋼刀，已備兩營。
對外。
玄明聯手幽州商盟，貨通南北。
萬金流水，盡化為幽州戰馬，與府庫糧草。
兵強馬壯，糧草豐足。
然劉備之心，卻日漸不安。
他深知，廣昌愈富，張燕、嚴綱此等餓狼，愈是垂涎。
一年來，應賢者，寥寥。
可用之才，始終未見。
軍中，尚缺一位經天緯地之謀主。
此人，莫非便是破局之人？
劉備心中，燃起微光。
他起身。
整肅衣冠。
「速請。」
……
眾人安坐間。
一人布衣負劍，緩步入堂。
此人面色沉毅，雙目開闔間，精光內斂，自有一股山野之氣。
布衣落拓，卻難掩其身姿挺拔如松。
他目光筆直，徑直落在主位劉備身上。
「草民田疇，字子泰，參見劉都尉。」
田疇身形未跪，僅長揖一禮，不卑不亢。
劉備則快步上前，親自將其扶起。
「子泰先生免禮，請坐。」
田疇並未就坐，而是直盯著劉備，沉聲發問。
「都尉可知，疇為何今日才至？」
劉備一怔，「備，願聞其詳。」
「疇觀望了近一年。」
田疇緩緩開口，語氣沉穩。
「從都尉張榜授田，到募兵壯大，再到遠赴幽州……」
「疇一直在看，看都尉帳下這面大旗，到底能撐多久，又能扛起多少東西。」
「今日，疇，終於看清了。」
田疇的目光，掃過邊上杜遠那張漲紅的臉。
最終，落回劉備身上。
「都尉可知，三日前，全廣昌的士紳都在打賭。」
「賭您，會不會為了一個遠在真定的部將，不惜與嚴綱撕破臉，賭上全軍性命。」