自打在小食堂露了那一手川菜，又陪大領導下了棋聊了天，傻柱在軋鋼廠的地位無形中又拔高了一截。
連李副廠長見了他，那笑容都真誠了幾分，帶著點不易察覺的忌憚。
楊廠長更是隔三差五就關心一下食堂的工作，話里話外都透著對傻柱的倚重。
這些變化，傻柱感受得到，但他依舊該幹嘛幹嘛，每天指揮後廚，研究菜譜，下班回家關起門來享受自己的小日子，對那些奉承和探究的目光一概不理。這份沉得住氣，反倒讓廠里那些老油條們更高看他一眼。
這天下午，傻柱剛指導完馬華切文思豆腐（馬華切得跟土豆條似的，被罵得狗血淋頭），食堂主任又一臉神秘兮兮地湊了過來，這次臉上不只是激動，還帶著點與有榮焉的驕傲。
「何師傅！好事！大好事！」主任壓低聲音，眼睛放光。
「主任，您這又是哪一出？」傻柱擦了擦手，心裡隱約有了猜測。
「大領導秘書剛來電話了！」主任激動得聲音都有些發顫，「領導明天家裡要招待幾位重要的客人，點名讓你去家裡掌勺！」
去家裡？！
饒是傻柱心裡有所準備，聽到這話也是心頭一跳！這意義可就完全不同了！在廠里小食堂做飯，那是工作，是任務。能被請到家裡去做飯，那代表的是絕對的信任和親近！是真正把他當成了「自己人」看待！
這可是原著里傻柱都未必有過的待遇！是他這隻蝴蝶翅膀扇動的結果！
「領導說了，食材他們準備，你就帶著手藝去就行。」主任搓著手，「何師傅，這可是天大的臉面！你可一定得把握住啊！」
傻柱迅速壓下心中的波瀾，臉上露出鄭重之色：「主任放心，我明白輕重。」
「好好好！」主任連連點頭，「明天上午我派車送你過去！需要帶什麼幫手或者特殊工具嗎？」
「不用。」傻柱搖頭，「我一個人就行。傢伙什兒我用慣了自己的順手。」他指的是自己那套精心保養的刀具。
第二天上午，一輛嶄新的上海牌小轎車停在了軋鋼廠門口，引得下夜班的工人們紛紛側目。當看到傻柱拎著他那個標誌性的帆布工具包，穿著乾淨整潔的衣服坐上小轎車時，各種羨慕、嫉妒、難以置信的目光幾乎要把他淹沒。
「看見沒？傻柱！坐小汽車了！」
「我的天，這是要去哪兒啊？」
「聽說去大領導家做飯！」
「了不得了！傻柱這是真要上天啊！」
小轎車平穩地駛出廠區，穿過喧囂的街道，最終駛入了一個安靜、戒備森嚴的院落。這裡綠樹成蔭，環境優雅，與外面仿佛是兩個世界。
秘書早已在門口等候，客氣地將傻柱引了進去。
領導家的廚房寬敞明亮，設施齊全，各種食材已經分門別類地擺放好，品質都是上乘。
大領導夫人是一位氣質雍容的中年婦女，見到傻柱，也很和氣：「何師傅，辛苦你了。老張（指大領導）對你上次做的菜是讚不絕口，今天這幾位客人很重要，就又要勞煩你了。」
「夫人您太客氣了，這是我應該做的。」傻柱不卑不亢地回應，態度恭敬卻不諂媚。
他沒有急著動手，而是先仔細檢查了一遍食材，詢問了客人的大概情況和有無忌口。
然後才拿出自己帶來的刀具，開始有條不紊地處理起來。
這一次，他做的不僅僅是川菜。根據客人的情況和現有的頂級食材，他設計了一套融合了川菜、淮揚菜精髓的菜單。
既有川菜的濃郁開胃，又有淮揚菜的精緻鮮美。
獅子頭斬肉細膩，入口即化；清炒蝦仁晶瑩剔透，Q彈爽滑；一道改良版的「麻婆豆腐」，降低了辣度，突出了麻香和肉臊的鮮美，更適合不太能吃辣的客人；最後是一道文思豆腐羹，刀工盡顯，豆腐細如髮絲，在清澈的湯中如同綻放的菊花。
整個烹飪過程，傻柱心無旁騖，動作如行雲流水，對火候和調味的掌控已臻化境。廚房裡香氣四溢，卻並不雜亂，每一種味道都層次分明。
領導夫人中間來看過一次，見傻柱如此專注和專業，滿意地點點頭，悄悄對秘書說：「老張沒看錯人，這小伙子，是塊料子。」
宴請開始後，餐廳里傳來的陣陣讚嘆聲就是最好的褒獎。秘書幾次進出廚房端菜，臉上都帶著興奮的紅光，低聲對傻柱說：「何師傅，領導們夸個不停！說這手藝，比京城飯店的大廚都不差！」
傻柱只是淡淡一笑，繼續專注於灶台上的最後一道湯品。
宴席結束，客人們盡歡而散。大領導親自來到廚房，臉上帶著微醺的紅暈和滿意的笑容。
「何師傅，辛苦了！今天這桌菜，客人非常滿意！我也臉上有光啊！」大領導用力拍了拍傻柱的肩膀，「你這手藝，真是沒得說！更難得的是這份沉穩和用心！」
「領導您過獎了，都是分內事。」傻柱依舊保持著得體的謙遜。
大領導越看越覺得這小子順眼，有本事，不驕不躁，懂得分寸。他從口袋裡拿出一個早就準備好的信封，塞到傻柱手裡：「這是一點辛苦費，別推辭。以後家裡有什麼需要幫忙的，或者遇到什麼難處，可以直接讓小劉（指秘書）聯繫我。」
這話，幾乎就是明確的承諾和庇護了！
傻柱心裡激動，但面上依舊平靜，雙手接過信封，微微躬身：「謝謝領導！」
他沒有虛偽地推辭，那樣反而顯得矯情。坦然接受，並表示感激，才是最好的回應。
離開領導家，坐在回廠的小汽車上，傻柱摸著口袋裡那個厚實的信封，感受著其中蘊含的份量，他知道，自己這次是真的抓住了一條無比粗壯的人脈！
這不僅意味著金錢上的獎勵，更意味著一種無形的護身符和登天梯！從今往後，在這四九城，只要他不作奸犯科，不犯原則性錯誤，幾乎可以橫著走了！
去大領導家做飯，言行得體，留下深刻印象，收穫關鍵人脈——這步棋，他走得完美！
他的「外耗」人生，有了這層堅硬的外殼，將更加無所畏懼，更加逍遙自在！