第174章 先祖的誓言
諾文跟著萊茵走到室外，驚訝地發現—來拉曼查的毛人不是「很多」。
是近乎全部。
歷代居住在高原密林中的毛人們趕著大群背負重物的長牙野豬，薩滿引著一隻羽翼寬闊的巨大禿鷲，沉默地排成隊列，翻越丘陵山脊，向風林城緩緩而來。
衰老晦暗的老人，梳著長辮的薩滿，年輕力壯的勇士與婦人，護著毛髮稀軟的新生兒。那些帶著皮毛的輪廓從深到淺，連成棕褐色的溪流，在大地上靜靜流淌。
他們很少交談，語調也很低沉。
西格德酋長也在隊列之中，和薩加一起慢慢行走。酋長注視著前方的城市，肩披的犀牛皮依然充滿粗糲的質感，可女兒卻焦慮地聳下毛髮，不斷左顧右盼。
鼠鼠們抖了抖耳朵，好奇地扒在安卡拉身後張望。
「嘰哇！好多大傢伙！」
「龍姐姐快看，好醜的怪鳥！」
龍娘歪了歪頭，和禿鷲對視著：「確實好醜，但也好大喔！以前沒見過，從哪裡找來的呀？」
她跑過去對著禿鷲戳來戳去，禿鷲聳了聳脖子，忌憚地跳到了遠處，發出幾聲嘶啞的
怪叫：「嘎！嘎！」
「不可，不可！」薩滿急忙勸阻，「此為尊貴使者..不可食用。」
「我才沒有要吃它！」
安卡拉委屈地鼓起臉：「就是想摸摸嘛！」
「它脖子的毛毛像個白環！」
小鼠們則朝著另一邊喊道：「阿古哥哥！好久沒見啦！」
壯碩的毛人勇士循聲低吼一聲，衝出隊列，一手兩隻，硬生生抱起四隻小鼠高高舉過頭頂。
而鼠鼠們卻不害怕，揮著小手，歡快的笑聲到處奔跑：「舉高高！」
「飛起來啦！再轉一圈！」
而勇士竟也瓮聲笑了起來：「都長高了。好。」
「我有好好吃飯的嘰！薩加姐姐養了好多好多動物，我們每天都吃雞蛋喝牛奶！」
「還有花糕！」另一隻小鼠補充，「可好吃啦，阿古哥哥吃過嗎？」
鼠鼠抱著勇士的臂膀，嘰嘰喳喳問個不停：「怎麼今天大家都過來啦？不在森林裡打獵了嗎？是要搬來我們這邊住嗎？」
他們驕傲地指向身後，一排排房屋整齊地排列：「諾文先生早就給你們準備好房子啦，又乾淨又暖和，我們這裡還有大澡堂泡澡！可以泡熱水！把毛毛都洗得香香的，蓬蓬的！」
「晚上大家一起做花糕！還要做燉蛋，做洋蔥麵包...」
阿古聽了許久，嘴邊的毛髮卻慢慢垂下去。
他彎下腰，把小鼠們一隻只放回地上，輕輕揉了揉他們的腦袋。
「是。大部分族人，都來了。只有一些，繼續打獵。」
在層層毛髮之下，沒有人能看清勇士的表情。
但小鼠們的尾巴都不由自主地套拉下來，小心翼翼地仰頭打量著他。
「阿古哥哥，是不是我們說錯話了？對不起...」
「不。」勇士眼中的悲哀更加強烈，「這裡，很好。和你們，沒關係。」
「我，很高興。」
他招呼著其他陌生的毛人過來：「族人們，打招呼。不要嚇到，小傢伙。」
毛人們低吼一聲。
小鼠們學著他們的樣子，也挺起胸膛，努力發出響亮的叫聲：「嘰——哇」
邊上守候的萊茵忍不住笑了起來，沉悶的氣氛稍稍緩和了一些。
而在這片喧鬧中，西格德酋長沉默不語，只是慢慢走出來，看著風林城的建設。
這份安寧，仿佛已經是很久之前的事情了。
他仰頭看了很久，張開雙手，試圖將狂風和暖陽都攬入懷中，然而風輕柔地吹過毛髮，陽光灑在微微發亮的毛髮末端，模糊了壯碩身軀後的陰影。
諾文走過來，和他一起看著。
「酋長。」
「不再是了。」
西格德說。
他慢慢地笑了起來，聲音很古怪，一聲，停頓，又一聲。
「按約定，族人來了。他們相信，我相信，這裡更好。」
「從今往後，沒有部落。」他邁開步伐，站在高處，指向所有毛人，包括阿古，包括薩加，「只有拉曼查。你是領袖。」
諾文轉頭看著他，敏銳地感覺到西格德的異樣。
毛人和拉曼查的關係早就超越了盟友，也不斷有少量毛人來風林城定居，可現在並非嚴冬季節，西格德卻突然帶著全部落一起搬遷，而且氣氛相當沉悶。
這背後肯定還有隱情。諾文若有所思地想著。
「發生什麼事了？」他問道。
西格德垂下頭，沒有直接回答，而是扯開大獵榮耀的巨大犀牛皮，露出深色皮發下的一道道恐怖傷痕。
「大獵。」他言簡意賅，「勇士們，同樣。」
諾文沉默片刻。
毛人們的大獵，即為過冬之後，去遠方搏殺猛獸，獵取肉食和牧群，淘汰弱者。
他想起冬天剛結束的時候，西格德帶來了八頭珍貴的雪牛。當時毛人們沒有展露傷勢，也不談論大獵的細節，只是豪邁大笑，輕描淡寫地說這是送給拉曼查的禮物。
四隻帶崽的大雪牛，讓許多小鼠第一次嘗到了奶味。
「一年，又一年。有時豐收，有時敗還。」
「諾文，這裡面，毛人，拿到什麼？大獵，算是什麼？」
諾文搖搖頭：「我並非毛人，來評價恐怕不合適。」
諾文斟酌片刻，還是如實說道：「馳騁百里，撲殺猛獸。用珍貴的人命換取少量的肉食，讓部落的人口永遠增長不上去，技術也傳承不下來。」
「這個辦法效率太低了，連遊牧都不如。」
西格德繼續笑。
他突然止住，瓮聲道：「對。」
「但為何？」
「傳統？不。求活？不。」
「大獵存在，只因毛人，害怕失去勇氣。毛人，試圖遵循，先祖的道路。青丘萬里，長天如河，那時，牧群奔騰，一次遷徙，便勝過百次大獵。」
「先祖，縱馬馳騁，套索，橫跨萬年。它栓住牧群，也拴住毛人。勇氣，榮耀，驕傲，毛人，必須抓住套索，勒住脖頸，才能回想起...」
「我們，曾有輝煌。我們，是先祖子嗣。」
諾文心生敬意地點頭。
毛人，也曾擁有過一個強大的遊牧帝國。而現在的毛人，雖然依舊勇猛，卻已經變成了散沙一盤，無法團聚力量，分散成了一個個苟延殘喘的小部落，只能靠大獵這種殘酷儀式來維繫最後的驕傲。
「沒有勇氣，畏若羔羊。沒有榮耀，散如干土。」
「而你，摧毀了傳說。」西格德轉過頭，眼神複雜，「拉曼查。活得更好，太好。讓族人延續，安眠，直到忘卻過往。」
諾文看向那隻以前從未見過的大禿鷲，再看將自己摘離人群的西格德，還有著急眺望的薩加，隱約意識到了什麼。
他不由沉聲問：「那你呢？」
西格德扯緊斗篷，聲音如重鼓炸響：「酋長為族人，找到存續之地。勇士們為族人，奉獻力量。而西格德，拋棄一切，離開群族，回應先祖魂魄！」
他揮動巨臂，指向那隻冷漠佇立的巨大禿鷲，那脖頸上的白色羽環在陽光下是如此閃耀，仿佛套上了白銀製成的套索。
「遙遠死境，使者已至，新汗崛起，號召萬民！」
「汗，將重走先祖所踏過的六重試煉，汗，將重現青丘萬里的榮光！」
「我，向先祖起誓，我，必須去見證。」
「大汗在呼喚。」