打錢……
打錢……
崔琰嘴巴半張，一個字也說不出來。
他感覺在廖頻這套理論面前，自己之前的想法簡直不值一提。
廖頻這時話鋒一轉，笑呵呵的指向了更遠的地方。
「崔公，想明白了嗎？」
「不過，就算想明白了，也沒什麼大用。」
「因為陸地上的爭霸，說白了就是在搶地盤，就算贏了，也不過是當個土皇帝。」
「未來的出路，不在陸地上。」
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一股說不出的吸引力。
「在那片，你們誰都瞧不上的大海上！」
廖頻說出了自己的下一個計劃。
「我要組建一支全新的水師！」
水師？
曹操閃過一絲不屑。
挑戰江東的水師？
廖頻瘋了吧？
他以為靠著那點新東西，就能彌補水戰上的巨大差距？
簡直是做夢！
曹操在心裡冷笑，剛剛升起的那點佩服，立刻就沒了。
他可是北方的霸主，水戰吃過大虧，哪那麼容易被糊弄。
廖頻輕笑一聲。
「崔公，你是不是在想，我說的水師，就是你們水師那種，用木頭搭起來，一把火就能燒個精光的玩意兒？」
崔琰沒有說話，但臉上的表情已經說明了一切。
「不不不。」
廖頻搖著手指。
「我說的是用鋼鐵造的船，外面包著鐵甲，不怕火攻，能把江東那些樓船，像撞豆腐一樣直接撞沉的……」
「鐵——甲——艦！」
鐵甲艦？
這是什麼鬼東西？
曹操的眉頭擰成了一個疙瘩。
鋼鐵？
鋼鐵怎麼可能浮在水上？
這不合常理！
這廖頻，怕不是個只會吹牛的瘋子？
為了證明自己的話，廖頻笑著招了招手。
「來，給崔公做個小實驗。」
立刻有工人抬來一個裝滿了水的大木缸，放在眾人面前。
廖頻隨手從旁邊的建材堆里，拿起一個工人們吃飯用的鐵盆。
在所有人，尤其是曹操那雙死死盯住的眼睛注視下，他慢悠悠的，將那個沉甸甸的鐵盆，放進了水缸里。
鐵盆晃了晃，穩穩的漂在了水面上。
這個簡單的實驗，卻讓曹操腦子嗡的一聲！
他瞪大了眼睛，死死的看著那個漂浮的鐵盆，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。
鋼鐵……真的能浮在水上！
他一直以來的常識，在這一刻，又被打破了。
如果鋼鐵能浮起來……那用鋼鐵造船……一個可怕的念頭冒了出來，讓他不敢細想。
就在這時，一個穿著白色長袍，搖著羽扇的身影，仿佛掐准了時間一般，從旁邊走了過來。
正是諸葛亮。
他對崔琰等人沒了之前的敵意，還對著崔琰點了點頭，算是行禮。
然後，他從隨行的書童手中，接過了幾卷用油布包著的大圖紙，在眾人面前的空地上一一展開。
那幾張圖紙上，畫滿了密密麻麻、複雜到讓人頭皮發麻的線條和結構。
鍋爐的剖面圖、蒸汽管道的走向、齒輪傳動的連接方式、裝甲板的鉚接布局……圖紙上每個細節都標著尺寸和奇怪的符號，看起來無比精密。
曹操的目光死死釘在圖紙上，他雖然看不懂那些符號，但能感覺到這東西背後強大的力量。
鐵盆浮水只是讓他震驚。
但這幾張圖紙，卻讓他明白，廖頻真的有本事把這東西造出來！
曹操的心，徹底亂了。
……
與此同時。
汝南郡江夏港的港口，燈火通明。
這裡是創世紀集團與江東進行貿易的重要口岸，一艘艘商船在此停靠，將汝南生產的香皂、精鹽等特產，源源不斷的運往江東，換來大量的糧食和銅礦。
港口最大的一家酒樓里，一場酒宴正酣。
幾個穿著創世紀集團藍色短褂的大學生商團成員，正與幾位來自江東的商人推杯換盞，稱兄道弟。
酒過三巡，菜過五味。
一名創世紀的年輕商人，像是喝高了，舌頭都有些大了，他端著酒杯，滿臉愁容的向對面的江東客商大吐苦水。
「唉，魯老闆，你是不知道啊，我們這日子，看著風光，其實難啊！」
那位被稱為魯老闆的江東商人，正是魯肅安插在此的眼線，他聞言，眼中精光一閃，臉上卻堆起笑容，關切的問道：
「張兄弟怎麼這麼說？我看你們創世紀集團如今可是日進斗金，廖太守更是當世奇人，還有什麼煩心事？」
「別提了！」
那姓張的年輕商人猛的灌了一口酒，借著酒勁，壓低了聲音抱怨起來，那樣子生怕被別人聽見。
「還不是北邊那位大人物！就那個……曹老闆！也不知道發了什麼瘋，前幾天派人過來，投了天價的錢，非要跟我們老闆合作，造一種什麼……鋼鐵戰船！」
「鋼鐵戰船？」
魯老闆的心猛的一跳。
「是啊！」
另一個創世紀的商人也湊了過來，醉醺醺的插話道，「說是那玩意兒全身都是鐵皮，不怕你們江東的火攻，還能……還能把你們最大的樓船給一下撞沉！瘋了吧唧的！」
姓張的商人一把拉住魯老闆的袖子，神神秘秘的說道：
「魯老闆，我跟你說，你可千萬別外傳啊……我聽我們內部的人說，那位曹老闆，準備用這玩意兒渡江，一統天下呢！我們老闆本來不想接這活，可架不住人家給的錢實在是太多了……」
說完，他便趴在桌上，一副不勝酒力的樣子。
魯老闆臉上的笑容早已消失，額頭上滲出了細密的冷汗。
這個消息讓他心頭一沉。
他不敢有絲毫耽擱，找了個藉口匆匆離席，用最快的速度，將這份情報通過秘密渠道，送往江東。
三天後。
江東，吳侯府。
一封加急密信，擺在了孫權和周瑜的案頭。
孫權拆開信，只看了一眼，臉色「唰」的一下就白了。
「砰！」
「公瑾，你看！」
周瑜接過密信，迅速瀏覽一遍，他那張俊朗的臉上也瞬間沒了血色。
鋼鐵戰船？
不怕火攻？
能撞沉樓船？
他們立刻意識到，一旦這種武器真的被曹操造出來，那他們賴以自保的長江天險就沒用了！
江東的基業就危險了！
前一刻他們還在看熱鬧，現在，麻煩直接找到了自己頭上！
孫權再也坐不住了，在廳中來回踱步。
「怎麼會這樣……怎麼會這樣！」
長江是江東的命根子。
現在，有人要來斷他的命！