「出什麼事了？」
幾乎是路恩收劍入鞘的下一秒，羅傑與莉莉絲就緊張地從臨時庇護處探出頭來。
他們本來就因為身處陌生險地而睡得極淺，聽到路恩那清脆的拔劍聲時，就已經被驚醒。
路恩轉過頭。
兩人都是衣衫完整，隨時準備好應對突發狀況，自然沒有什麼旖旎風光可言，臉上只有被驚醒後的警惕。
「一隻小蛇罷了……」
路恩搖搖頭，試圖安撫他們的情緒，同時指了指地上已經不再動彈的紫霧蛇屍體，
「已經解決了。」
「你們繼續睡吧，養足精神，明天還要趕路。」
羅傑和莉莉絲看了看地上的蛇屍，又看了看神色平靜的路恩和雷卡斯，心中的緊張稍緩。
互相對視一眼，這才重新縮回帳篷，但經過這一遭，想必更難安睡了。
……
清晨。
林間的薄霧尚未完全散去，空氣異常潮濕。
【記住全網最快小説站 101 看書網超順暢，①⓪①ⓚⓚⓢ.ⓒⓞⓜ隨時讀 】
腳步踩在鋪滿腐爛落葉的地面上，發出「沙沙」的輕響，在這寂靜的早晨顯得格外清晰。
根據地圖和昨日的行進，路恩一行四人終於抵達了目的地——
那條位於黑沼邊緣的峽谷。
四人站在峽谷入口。
向內望去，兩側的岩壁覆蓋著濕滑苔蘚和怪異藤蔓。
光線昏暗，瀰漫著比森林更濃的瘴氣，能見度很低，只能看到蜿蜒的小徑和一些奇形怪狀的扭曲樹木。
一股腐臭的氣味從深處飄來。
「就是這裡？」
莉莉絲壓低聲音問道，握著的手不自覺的收緊。
雷卡斯沒有說話，只是面色凝重地點了點頭。
……
「那兩名逃竄至此的野巫師學徒，可能就隱藏在峽谷深處的某個角落。」
緊張的氣氛在小隊中無聲地蔓延開來。
路恩的手再次習慣性地搭上了劍柄，羅傑和莉莉絲也各自準備好了應敵手段。
沒有多餘的言語，在雷卡斯的一個手勢下，小隊放緩腳步，小心翼翼地踏入了這片未知的峽谷。
「敵暗我明，大家都小心些。」
雷卡斯壓低聲音，再次提醒。
他的目光不斷掃視著兩側陡峭的崖壁和前方昏暗曲折的小徑。
峽谷中，一片死寂，只有不知從何處縫隙吹來的風聲，帶來嗚咽般的迴響。
兩側濕滑的崖壁上，掛滿了不知名的植物藤蔓，有些還在微微蠕動，仿佛擁有生命。
四人都打起了十二分的精神，放輕腳步，緩慢推進。
雷卡斯走在最前，路恩手搭在騎士劍上居中策應，莉莉絲和羅傑斷後，各自警惕著可能的襲擊。
然而……
他們並未察覺到，在側上方一處岩石的陰影縫隙里，一條體型纖細的紫霧蛇正靜靜潛伏著。
與它那些憑藉本能行動的同類不同。
這條紫霧蛇的眼中，竟閃爍著一絲異常的靈性，仿佛在冷靜地觀察。
它的目光冰冷地掃過下方正緩慢移動的路恩一行人。
隨後，它靜悄悄地扭動身體，沒有發出任何聲響，如同一道紫色的陰影，迅速而靈巧地朝著峽谷更深處爬去。
轉眼便消失在交纏的藤蔓之後。
路恩不動聲色地往側上方瞥了一眼。
就在剛剛，他感受到一股輕微的視線。
『探子嗎……』他心中瞬間閃過這個念頭。
在這危機四伏的峽谷，任何不尋常的動靜都值得最高警惕。
他沒有猶豫，向身邊的隊友發出警告：「小心點，我們可能已經被盯上了……」
剩下的三人聞言，幾乎同時看了路恩一眼。
見路恩沒有解釋，三人也沒有多問。
只是將精神繃得更緊，眼神中的警惕之色濃重了數分。
而路恩，握緊手上騎士劍。
……精神也開始接觸青銅門……
……
與此同時，
峽谷深處，一個被藤蔓半遮掩的山洞內。
景象令人毛骨悚然。
「嘶……嘶……」
毒蛇吐信的聲音此起彼伏，密集得讓人頭皮發麻。
洞頂裂隙透入微光，無數的紫霧蛇在洞中，相互纏繞，不斷堆積。
匯聚成了一個直徑約兩米左右的，不斷蠕動的恐怖「蛇球」！
「咔……嚓……」
它們冰冷的鱗片相互摩擦，發出細碎的聲響，如同在進行某種詭異的儀式。
慢慢地，
「蛇球」從頂部開始鬆動，如同一朵綻放的花……
一個穿著破爛黑袍的身影盤坐在中央。
蛇群完全散開，游弋在他周圍，如同忠誠的護衛。
他緩緩抬起頭，一雙陰冷的眼睛睜開，瞳孔赫然是如同毒蛇般的豎瞳！
嘴角還殘留著未乾的血跡，一條猩紅的蛇信下意識地吐出，舔舐了一下唇邊，帶著非人的邪異。
「嘶……終於……中等巫師學徒……」
他發出滿足的低語，聲音帶著一種蛇類般的嘶啞。
周身氣息有些不穩，顯然剛剛完成了突破。
他的目光落在腳下，那裡躺著一具早已冰冷的屍體，穿著與他相似的破爛衣袍。
但面容乾癟，仿佛被吸乾了精血。
蛇瞳巫師的嘴角勾起一抹嘲弄：
「早這樣乖乖獻出一切不就好了……你的血肉，將會成為我邁向更高層次的資糧！」
此時。
那條纖細紫霧蛇悄無聲息鑽過藤蔓，游弋到蛇瞳巫師的腳邊。
蛇語巫師彎下腰，伸出一根的手指。
那小蛇順勢靈巧地纏繞上他的手指，昂起蛇頭，對著他發出急促的「嘶……嘶……」聲。
蛇瞳巫師同樣以低沉的「嘶……嘶……」聲回應，仿佛在進行一場對話。
接著，
他臉上的笑容逐漸擴大，變得猙獰，豎瞳中閃爍著捕獲獵物的興奮。
他輕輕撫摸著指間的小蛇，仿佛在讚賞一個得力的部下，然後抬起頭，望向山洞外的方向，沙啞地低笑起來：
「嘿嘿……有食物送上門了……」
他緩緩站起身，破爛的黑袍無風自動，周身散發出一股蛇類腥氣的陰冷魔力波動。
他腳下的蛇群仿佛接收到了指令，變得更加躁動不安，吐信聲匯聚成一片令人毛骨悚然的交響。
「四個學院的小點心……正好，用你們的血肉，來穩固我的境界……嘶……」
他伸出舌頭，那雙非人的豎瞳中，只剩下純粹的惡意與貪婪。
「小寶貝們……別著急……很快，你們就能品嘗到新鮮的獵物了。」
洞內的蛇群仿佛聽懂了他的話，吐信聲變得更加急促和興奮，一雙雙陰冷的蛇眼在黑暗中閃爍著嗜血的光芒。