黑沼內。
瘴氣依舊瀰漫。
四道身影在扭曲的林木間快速穿行。
其中三道身影，臉上帶著劫後餘生的驚慌與急切，拼命狂奔。
路恩則顯得不疾不徐，
他的速度看似不快，卻總能精準地把控著距離，與另外三人保持並肩而行。
路恩心中自有算計，
他們身在黑沼，隨時會被野巫師發現。
如果後面有追兵趕來，自己能憑藉速度快速甩開這三個累贅，獨自逃生。
如果不幸前方遭遇了野巫師攔截，他也能立刻轉身向後狂奔，利用黑沼複雜的環境周旋。
這是做好了兩手準備，確保自身安全。
有他們三人在隊伍里，
某種程度上，反而拉滿了路恩的安全感。
無論危險來自前方還是後方，他都有足夠的「緩衝」和反應空間。
除非倒霉到被敵人四面合圍……
但好在，
他們的運氣不算太差，在抵達黑沼外圍的這段路上，沒再遇見其他的野巫師小隊。
……
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出了黑沼那令人壓抑的氛圍，四人更是不敢停歇片刻
半天之後，
遠處的地平線上，
終於看到了學院那閃爍著銀緋色金屬光澤的宏偉大門。
只是，
大門上方，那隻令人望而生畏的血眼烏鴉此刻卻不知去向，
只留下三位看起來有些緊張的學徒，在充當臨時門衛。
在檢測完四人的身份令牌，簡單詢問了黑沼內的情況後，守衛自然地將他們放入了學院內部。
……
進入學院，
感受到那熟悉的氛圍，雷卡斯終於鬆了口氣。
他看向路恩，似乎想說什麼：
「路恩，這次多虧……」
路恩卻搖搖頭，打斷了他，
「我還有些重要的事情需要處理，敘舊的話，以後再說。」
「好……」
雷卡斯三人親眼目睹了他那強悍的戰鬥力，自然不敢有任何異議，連忙點頭稱是。
看著路恩匆匆離去的背影。
雷卡斯神色變得異常複雜。
他原本以為，自己憑藉哥哥的資源，成功突破到中等學徒之後，
就能將路恩遠遠甩開一大截，
畢竟……
他之前就知道，路恩僅僅是五等中的精神力天賦，實在是過於拉胯。
在巫師道路上……註定走不長遠。
可現實卻給了他沉重一擊。
路恩不僅同樣晉升了中等學徒，其展現出的真實戰力，更是強大到令人匪夷所思！
這完全違背了常理！
『他到底……是怎麼做到的？』
雷卡斯望著那遠去的背影，心中充滿了難以言喻的困惑，以及一絲連他自己都不願承認的……
挫敗感。
……
學院內區。
任務部。
路恩推門而入，徑直走向櫃檯。
「黑沼6號據點駐守學徒，路恩·霍格，前來報到。」
他語氣平靜，說明來意。
櫃檯後，值班的是一位初等學徒。
感受到路恩身上那屬於中等學徒的魔力波動，不敢有絲毫怠慢，連忙說道：
「路恩閣下，還請您出示身份牌進行核實。」
由於前些天黑沼的大規模動盪，
最近總是有從各個據點撤離，或者僥倖生還的駐守學徒返回學院。
他已經對此流程見怪不怪了。
在仔細核對身份令牌信息，確認無誤後，對方恭敬地將令牌遞迴。
「路恩閣下，根據記錄，您所在的6號據點……因遭遇野巫師大規模襲擊而失守。」
「由於此次駐守任務因不可抗力因素失敗，」
值守的初等學徒頓了頓，小心看向路恩，
「學院決定，給予每位確認存活的駐守學徒，5點學分作為補償。」
路恩點點頭，對這個結果表示接受。
但現在，他的心思完全沒在這點學分上面。
他緊接著問道，
「麻煩你幫我查詢一下，與我同屬6號據點駐守學徒的卡修目前的下落？他是否已經安全返回學院？」
卡修對自己幫助良多，如果，對方不幸……
自己也只有在心底記上一筆，等以後自己強大起來，再找野巫師們算帳。
櫃檯後的初等學徒神色愈發恭敬。
立刻在記錄水晶中查閱起來。
片刻後，
他抬起頭回道：
「路恩閣下……」
「記錄顯示，卡修閣下在數天前就已經安全返回學院報導，目前狀態良好。」
「那就好……多謝。」
路恩聞言，
心中一直懸著的石頭終於落地，鬆了口氣。
卡修沒事，這是個好消息。
……
走出任務部……
路恩沒有立刻去拜訪卡修，也沒有急著去找霍蘭絲夫人匯報考驗結果。
算算時間，距離一個月的考驗期限還剩兩天……
路恩緩步來到了內區的學分兌換處。
「我需要購買一份標準劑量的獅鷲魔獸血液。」
他對著櫃檯後的管事說道。
「三學分……」
在支付學分之後，
路恩順利拿到一瓶蘊含著野性力量的暗紅色血液，隨後徑直返回了自己的單人宿舍。
在《魔獸血脈理論（改造篇）》中，記錄了一種小手段，依靠一些魔獸血液，就可以偽裝出對應血脈巫師的氣息。
雖然簡陋，
但只要路恩不主動暴露氣血，自己的氣息就和血脈巫師一般無二。
雖然這件事已經被霍蘭斯夫人看透，但其他正式巫師不還知道。
自己還是要早做些準備。
他可不想被他們綁上試驗台，切片研究。
……
單人宿舍，
路恩緩緩推開門。
這間熟悉的狹小空間，卻給予他一股安全感，
路恩一直緊繃的心神，才真正地放鬆下來。
比起危機四伏的黑沼，這裡顯得寧靜。
在清冷的小屋裡，
路恩根據那本《魔獸血脈理論（改造篇）》上的指導，
開始嘗試引導精神力，吸收那瓶獅鷲血液中蘊含的微弱血脈力量，為自己的氣血套上一層「外皮」。
漸漸地，
他身上原本平和的人類氣息，似乎混入了一絲極其淡薄的魔獸威嚴。
這讓他整個人看起來，多了一份隱而不發的野性。
這並非血脈上的改變，
而是一種生命層次氣息上的微妙模仿，對於他偽裝「血脈巫師」的身份更為有利。
做完這一切後，
「呼……」
路恩長舒一口氣。
隨後，他小心翼翼將一瓶【心靈樹液】揣入懷中，推開宿舍門。
……
學院核心區。
數座巫師高塔林立。
這裡，
在平時，只有正式巫師，以及少數高等學徒才有資格踏足。
此刻，
路恩被一位高等學徒攔在外圍，
他微微躬身，捏緊了懷裡的那瓶【心靈樹液】。
「你好，我想拜訪一下霍蘭斯夫人。」
「煩請您通報一聲。」