第229章 神農山
姜明淵指尖在屏幕上滑動的動作忽然頓住了。幾條夾雜在浩瀚數據流里的古籍摘要，像暗夜裡自己跳出來的螢火，精準地鎖住了他的目光。
【雍州古地理志·殘卷（皇室秘藏副本）】、【帝國山脈分布圖譜（雍州卷·絕密）】、【上古異聞錄·雍地篇】——文件名就透著股不同尋常的氣息。
他點開第一條，輕聲念了出來，像是在和屏幕上的文字對話：「「雍西之極，有水名「姜」，其源發於炎谷——水色赤褐，兩岸士赤如丹砂。」」
他頓了頓，指尖敲了敲桌面，「姜水，赤色。對上了。」
接著是第二條，來自那本《上古異聞錄》：「「古姜水流域，曾現赤壤奇觀——五穀早熟，草木經冬不凋。」」
姜明淵眼中光芒閃過，「赤色沃土，百草不凋——這不就是「赤色浸沃土，五穀先熟，百草不凋」的描述麼？」
他迅速調出那份絕密的山脈圖譜，將區域鎖定在雍州西南。地圖被放大，細節呈現。
在代表危險與未知的「炎谷」區域邊緣，一個淡得幾乎要被歲月擦去的古老標記，靜靜躺在那裡。姜明淵將手機里獸皮卷背面的圖案調出來，並排放在一起。
他的呼吸微微屏住。
像，太像了。圖譜上那個簡陋的標記，分明就是獸皮卷上那個複雜、精妙的「臍眼」圖案的雛形，或者說，是一個古老的簡化指示。
這些信息碎片在姜明淵強大的心神推演下，迅速編織成一條清晰的線索鏈！
「炎谷！姜明淵眼中混沌光華一閃而逝，如同撥雲見百。
古籍記載中的「姜水」，其源頭指向「炎谷」；傳說中的「赤壤」奇觀（赤色浸沃土、五穀先熟、百草不凋）就位於古姜水流域。
而帝國山脈圖譜上，炎谷邊緣那個古老神秘的「地竅節點」標記，形態幾乎就是獸皮卷上「地脈凝如臍」圖示的簡化版。
獸皮卷箴言所指的「九穗垂天處，赤色浸沃士——地脈凝如臍，息藏萬物初」，其核心地點，極有可能就隱藏在炎谷深處。
姜明淵收起手機，屏幕光芒隱去，室內重歸幽暗。他站起身，走到窗邊，再次望向西南方向的夜空，目光仿佛已穿透千山萬水，落在那傳說中狂風呼嘯、地火隱現的險絕之地。
血脈深處，那一縷淡赤色的輝光比以往流動得更活躍了些，傳來隱約的暖意，似在無聲呼應。
距離記憶中的靈氣復甦，還剩不到四十日。若能在彼時之前，尋得與《氣墳》相關的那份機緣——
心念至此，他已不再猶疑。所有塵世俗務，此刻都被他拋諸腦後。姜明淵轉身走向靜室門口，玄黑色的衣袍在昏暗的光線下划過一道沉凝的弧線。
。·。
一日後，雍州西南，莽莽群山。
這裡的山勢與雍陽府周邊的柔和截然不同，像一頭頭蟄伏了萬古、嶙峋瘦硬的巨獸脊樑，沉默地對抗著高天之上永不止息的狂風。風聲掠過尖銳的山脊，發出一種類似鳴咽又似嘆息的長鳴。空氣乾燥灼人，隱隱約約飄散著一股硫磺混合著被烈日炙烤過的岩石氣息。
一條幾乎被荒草和頑韌藤蔓完全吞噬的古道上，兩道身影前一後，沉默而穩定地前行。
姜明淵一身利落的玄色勁裝，外面隨意罩著一件深灰色的防風衣，兜帽壓得很低，只露出線條清晰的下頜。他的步伐看似平緩，卻每一步都穩穩落在最實處，仿佛這崎嶇山道於他而言與坦途無異。
風月筠跟在他身後幾步遠，換下了平日的裙裝，一身淺青色的貼身獵裝勾勒出挺拔的身姿，長發利落地束成高馬尾，幾縷碎發被汗水沾濕貼在光潔的額角。她明媚的臉上帶著一絲長途跋涉的倦色，但那雙眼晴卻亮晶晶的，充滿了對未知前路的好奇與探索欲。
他們拒絕了王震率隊護送的建議，也婉拒了任何嚮導。姜明淵手中那份得自帝國資料庫的絕密地圖和獸皮卷的指引，便是最好的路標。
此行，只為探尋那「九穗垂天處，赤色浸沃土」的秘境，人多反而不便，所以他只帶了自己比較信任的風月筠。
「姜大哥，」風月筠快走幾步，與姜明淵並肩，從隨身的小巧儲物袋裡摸出一個水囊遞過去，又拿出兩個還帶著溫熱、散發著麥香的餅子，「喝點水，吃點東西歇歇吧？這西南的山路，可比雍陽府周圍難走多了，靈氣也躁得很。」
姜明淵接過水囊，喝了一口清涼的靈泉水，目光掃過四周。山勢險峻，植被稀疏，裸露的岩石呈現出奇特的暗紅色調，與雍州常見的青灰色山岩截然不同。
「嗯，這裡的土石含一種特殊的火行礦脈，天地靈氣也偏向燥烈。」他咬了一口餅子，口感紮實，帶著農家粗糧的樸實香氣，「離炎谷外圍應該不遠了。地圖上標註，前方山坳處有個小村落。」
果然，翻過一道陡坡，一個依山而建的小村落出現在眼前。村子不大，不過幾十戶人家，房屋多用紅褐色的山石壘砌，屋頂覆蓋著厚厚的茅草或石板，充滿了與惡劣環境抗爭的堅韌感。村口幾株虬枝盤結的老樹，葉子也透著一種深沉的暗綠色澤。
兩人進村，立刻引起了注意。村中多為老人和孩童，青壯年似乎都進山勞作了。一位鬚髮皆白、臉上布滿溝壑、眼神卻依舊清亮的老者，拄著根磨得油亮的木杖迎了上來，操著濃重的當地口音：「後生仔，女娃娃，打哪兒來啊？這深山老林的，可不好走哩。」
「老丈好，」風月筠臉上露出明媚的笑容，主動上前搭話，聲音清脆悅耳，「我們是從雍陽府那邊過來的，是——是地質大學的學生，跟著老師出來做野外考察和標本採集的！」
風月筠編了個相對合理的由頭。
「雍陽府？那可是大地方啊！」老者渾濁的眼睛亮了一下，隨即又嘆口氣，「考察？
娃娃，不是老漢嚇唬你們，這山裡頭，這幾年越來越不太平咯。好些個老獵戶都不太敢往「神農山」深處去了。你們要找的稀奇石頭，恐怕都在那險地裡頭哩。」
「神農山？」姜明淵敏銳地捕捉到這個稱呼，心中一動。這與古籍中記載的古稱吻合！「老丈，此地不是叫炎谷嗎？為何稱神農山？」
「炎谷？那是官家文書上寫的名頭，我們祖祖輩輩都叫它「神農山」！」老者語氣帶著一絲敬畏和自豪。