唰！
意識從充斥血腥與腐朽氣息的神詭世界抽離。
重新回歸現實。
許壽緩緩睜開雙眼。
窗外。
帝京太平城的天光已然大亮。
儘管身體內因三顆破限臟器而潛藏著洶湧的力量，但表面上，他仍是一副病入膏肓的虛弱模樣。
心情卻難以抑制地有些激動。
「終於…可以去禁書室了。」
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。
那裡藏著可能改變他命運的東西——真正能修煉的功法，或是能完美偽裝自身的秘術。
不過。
按照日程，他得等下午才去上班。
上午依舊是例行的靈根蘊養。
導師林中道準時出現，保持著那副斯文和煦的模樣。
他仔細檢查了許壽丹田處那棵青翠欲滴的靈根，眼中閃過滿意與貪婪。
「很好，小許，保持住這個狀態。」
林中道拍拍許壽的肩膀，語氣溫和。
「特等靈根指日可待！屆時便是一步登天！莫要辜負了老師對你的期望啊。」
他對許壽身體其他方面的「衰敗」似乎視而不見。
或者說。
那正是他樂於見到的「養分」被充分汲取的證明。
簡單交代幾句後，他便匆匆離去。
仿佛有更重要的事等待處理。
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許壽低垂著眼瞼，恭敬應「是」。
心中卻是一陣冷笑。
這老狗，果然只關心他的靈根何時「成熟」！
……
……
午飯後。
他稍作休息，便起身前往圖書館。
初夏午後的陽光，透過學府道路兩旁繁茂的靈植枝葉，灑下斑駁的光點。
學生們三三兩兩，或行色匆匆，或悠閒談笑。
一派仙家學府的祥和景象。
就在他穿過一條通往圖書館的林蔭小道時，一個熟悉又有些陌生的身影，突兀闖入他的視線。
是韓培。
他正站在路邊，手裡捧著一疊厚厚的傳單，逢人便遞，臉上擠出的笑容顯得僵硬而勉強。
韓培的狀態，與之前判若兩人！
之前他氣血還算充盈。
可眼前的他，面色蒼白得近乎透明，嘴唇缺乏血色，呼吸間帶著明顯的短促，眼窩深陷。
透著股難以掩飾的疲憊與……虛弱。
「這是怎麼了？」
許壽心中警鈴大作。
「短短一兩天，他遭遇了什麼？」
沒等許壽主動打招呼，韓培那雙有些渙散的眼睛掃視過來。
瞬間迸發出一股異樣的亮光。
如溺水之人抓住救命稻草。
他幾乎是踉蹌著衝來，不由分說的將一張繪製著符籙圖案的「符道同修會」傳單塞進許壽手中。
「許…許壽學弟！」
韓培的聲音帶著一種不正常的急切和熱切，抓住許壽的手臂，手指冰涼。
「加入我們符道同修會吧！真的，相信我，加入我們！」
他語速極快。
甚至不等許壽回應，就掏出本線裝的、封面古樸的書籍。
封面上《符道進階》四個字隱隱流動靈光。
「你看！只要你點頭，這本《符道進階》立刻就是你的！而且！」
他湊近許壽，壓低了聲音。
「會裡還能免費幫你刻畫三張一階符籙！你只需要提供最基礎的符紙、靈墨就行！
「這條件，夠意思吧？」
這價碼，對於一個初入修仙界的學子來說，堪稱優厚到不可思議。
然而。
許壽心中的警惕卻瞬間提到了最高。
無事獻殷勤，非奸即盜！
他和韓培的交情，他故意偽裝出的天賦缺缺，都遠沒到讓對方如此不惜血本拉攏的地步。
心裡雖然對那本《符道進階》和三張一階符籙有些垂涎。
——這正好可以補充余小柔的符道知識。
但他臉上卻適時地露出為難的神色，輕輕掙開韓培的手，婉拒道。
「韓培學長，你的好意我心領了。
「只是……我這點微末天賦，連最基礎的符片都刻畫不好，拿了《符道進階》也是浪費，還是不去同修會給你們添亂了。」
「不麻煩！一點都不麻煩！」
韓培像被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高。
眼神中甚至帶上一絲哀求。
「天賦不行沒關係！只要…只要你肯加入，我們額外給你5點，不，10點，10點學分！怎麼樣？」
學分的誘惑，對於任何學府學子都是巨大的。
許壽依舊巋然不動。
「學長，我真的……」
「許壽！」
韓培見他油鹽不進，臉上閃過焦躁，開始打感情牌，語氣帶著幾分委屈和控訴。
「我之前在圖書館那麼幫你…難道你就忍心這樣一而再、再而三地拒絕我嗎？」
這話已經帶著幾分撕破臉的道德綁架了。
換成一般臉皮薄的新生，恐怕早就頂不住壓力答應了。
但許壽兩世為人，又在生死邊緣掙扎許久。
還會在意臉皮？
他臉上依舊維持著恰到好處的歉意和無奈。
「學長對我的幫助，我銘記於心。
「只是這符道同修會…我確實志不在此，實在抱歉。」
韓培臉上的血色徹底褪去，浮現出一種近乎絕望的神色。
他猛地抓住許壽的手臂，力道大得驚人，指甲幾乎要掐進肉里。
嘴裡發出語無倫次的低聲哀求。
「加入吧…求你了…加入吧…我不想進療養院……我不……」
療養院？
許壽心中一凜。
符道學院確實有專門收治修行出岔子，身患疑難雜症，乃至是需要休養生息的學生的療養院。
是符道學院的專屬福利。
所有符修，每個月都有專屬的去療養院療養的免費機會。
這一直是符道學院招新的一大亮點。
很多人都是為了「療養院」，才加入的符道學院。
沒想到……
這時。
一個溫和的聲音在旁邊響起。
「韓培師弟，你在做什麼？」
許壽和韓培同時轉頭。
只見一位身著與韓培同款、但符紋更加繁複精美的法袍的年輕學長，不知何時已站在旁邊。
他面容俊朗，臉上掛著無可挑剔的溫和微笑。
但那雙眼睛，卻深邃得不見底。
韓培渾身猛地一顫，臉上血色盡失，觸電般鬆開了抓著許壽的手，結結巴巴地解釋道。
「趙…趙師兄！我…我只是在盡力為同修會招攬新成員…這位許壽學弟，天賦…天賦異稟……」
許壽趁機開口，語氣帶著恰到好處的疑惑。
「這位師兄，符道同修會招人，難道不是全憑自願的嗎？
「韓培學長這樣……似乎有些不妥吧？」
趙師兄臉上的笑容沒有絲毫變化，他伸手輕輕將魂不守舍的韓培拉到身後。
動作看似隨意，卻帶著不容抗拒的力量。
「學弟說的是。
「我們符道同修會向來秉承自願原則，廣結符道同好。
「既然師弟無意於此，韓師弟，你又何必苦苦哀求逼迫？平白失了同修會的風度。」
他的話語溫和，卻讓韓培噤若寒蟬，低著頭，不敢再發一言。
只是用眼角的餘光瞥向許壽時。
充滿了化不開的哀求與…一絲不易察覺的怨毒。
許壽心中寒意更盛，面上卻不動聲色。
「多謝師兄體諒。
「圖書館還有工作，我就不多打擾了。」
說完，他不再停留，轉身朝著圖書館方向走去。
走出十幾步。
他還能感受到背後那兩道目光。
一道是韓培絕望而怨毒的注視。
另一道，則是那位趙師兄依舊溫和的深邃目光。
直到拐過路口，將那兩道目光徹底隔絕，許壽才感覺後背已被一層細密的冷汗浸濕。
「好險……這符道同修會，果然是個坑！」
他心中後怕不已。
韓培那副鬼樣子，以及趙師兄看似溫和實則掌控一切的態度。
無不說明這同修會內部藏著極大的古怪。
幸好自己之前只是若即若離地白嫖了點小好處，沒有深入接觸。
否則。
說不準會有什麼下場！
「他們到底對韓培做了什麼？」
許壽心中飛速思考，將「符道同修會」劃入極度危險的名單。
壓下心中的波瀾。
他來到圖書館三層那處熟悉的隱蔽角落，取出權限卡。
在看似光滑的牆面上某處一刷。
「嘀」的一聲輕響，牆面無聲無息地滑開一道門戶。
露出後面向下延伸的、光線幽暗的階梯。
一股混合著古老塵埃、陳舊紙張以及某種難以言喻的、仿佛來自歲月盡頭的滄桑氣息，撲面而來。
這就是禁書室。
許壽定了定神，邁步而入。
嗡嗡——
身後的門戶悄然閉合。
門內並非他想像中那般陰森，反而頗為整潔。
一排排深褐色的木質書架整齊排列，鱗次櫛比，直抵視野盡頭的黑暗。
與上層圖書館那些記錄信息的玉簡不同。
這些書架上擺放的，大多是一本本實體書籍。
書皮泛黃、破損，材質各異，有獸皮，有樹皮，甚至還有類似人皮的詭異質感。
上面用各種古老的文字、符號記錄著被學府列為「禁忌」的知識。
一位頭髮花白、穿著校工服飾的年長老者，正戰戰兢兢地捧著個用不知名木材打造的黑匣。
站在門口邊緣，不敢入內，仿佛在等待著什麼。
他臉色蒼白，額頭上滿是細汗。
身體微微發抖。
見許壽進來，老者如看到救星，長長鬆了一口氣。
幾乎是小跑過來，將那黑匣子不由分說地塞到許壽手裡。
「新…新送的禁書……歸…歸檔……」
老校工的聲音帶著顫音，眼神驚恐地瞥了一眼許壽手中的黑匣，又迅速移開。
「就…就交給你了！」
說完。
他根本不敢多待一刻，逃也似的順著階梯衝了上去。
消失在那道緩緩閉合的隱藏門後。
許壽捧著那入手沉甸甸、觸感冰涼的黑匣，眉頭微蹙。
他能感覺到，匣子內部似乎有極其微弱的……生命波動？
他小心的打開黑匣卡扣。
裡面靜靜地躺著本厚實的古書。
書皮是某種暗沉的黑褐皮革，紋理粗糙，沒有任何文字。
但就在許壽目光落在書脊上時，他的瞳孔驟然收縮！
他清晰地看到。
那書脊……正在極其緩慢地、一起一伏地……蠕動著！
仿佛擁有呼吸。
一股微弱的、帶著貪婪與混亂意味的意念，若有若無地從書冊上散發出來。
試圖鑽進他的腦海。
許壽猛地合上黑匣，隔絕那詭異的感知。
但他心中已然明了。
這本禁書……是活的！
不，或許準確來說，這禁書室里，那密密麻麻、占據了九成九書架的所謂「禁書」……
多數都擁有著「活著」的特性！
他抬起頭。
望向那幽深如巨獸喉嚨般的書架長廊。
空氣中瀰漫的古老氣息，此刻仿佛帶上一絲令人毛骨悚然的……扭曲。