第323章 先定一個目標
與柏多迪在貝爾蒙特公園門口道別後，豐川古洲返回酒店。長途飛行與緊湊行程帶來的疲憊感，在完成今日所有「視察」後終於如潮水般漫了上來。
他草草用過晚餐，便打算早些休息，為明天養精蓄銳。
然而，晚上九點剛過，房間內的座機響了起來。是前台，告知川島正行來訪。
豐川古洲略感意外，但還是請前台放行。片刻後，敲門聲響起。打開門，只見川島正行站在門外，臉上帶著些許風塵僕僕的痕跡。
他微微躬身：「豐川先生，抱歉這麼晚打擾。有些關於Balance和後續賽程的想法，我覺得最好還是當面和您詳細溝通，電話里總怕說不清楚。」
「進來吧。」豐川古洲側身讓他進來，指了指客廳的小沙發和茶几，「坐，要喝點什麼嗎？」
「水就好，謝謝。」川島正行在沙發邊緣坐下，身板挺直，將文件夾小心地放在膝上o
豐川古洲從冰箱裡拿了瓶礦泉水遞給他，自己也拿了一瓶，然後在對面的單人沙發上坐下。
「肯塔基橡樹是個很冒險的選擇，但考慮到五月玫瑰曾經差一點進入肯塔基德比，我思來想去，讓Balance以肯塔基橡樹作為替代彌補遺憾也挺好的。」說到這，川島正行擰開瓶蓋，喝了一大口水，似乎在組織語言。
然後，他放下水瓶：「但如果想要去肯塔基橡樹，那我們也得儘早讓Balance回到美國，備戰這裡的比賽。」
可更現實的一件事擺在這川島正行可以為了五月玫瑰長期滯留在美國，但Balance暫時還不配。
「而且Balance今天的比賽錄像，我已經請人緊急傳了一份過來，反覆看了幾遍。」他頓了頓，「Balance贏比賽靠的是頑強的拼勁和還算不錯的爆發力，但絕對速度並不驚人。考慮到南關東的泥地賽道與美國的泥地賽道有很大不同————」
川島正行抬起頭，眼中閃過一絲複雜的情緒：「豐川先生，我聽說，您把Balance的妹妹，交給了堀宣行訓練師，目標是放在JRA的草地賽上？」
豐川古洲點了點頭，沒有否認：「是。Vertigineu2004，我暫時還沒命名。因為街頭口號」的子嗣普遍被認為有草地傾向，所以讓它回日本，由堀師安排，嘗試草地路線。」
「這就是了！」川島正行的語氣稍微急促了一些，「我看到Balance在船橋泥地上的跑姿，它的步伐比較輕快，踏地感覺不像典型的強力泥地馬那樣有力————我在想，會不會Balance也繼承了草地適應性？或許，它並不是純粹的泥地馬，甚至可能————在草地上會有更好的表現？」
他提出了一個大膽的猜想，眼睛緊緊盯著豐川古洲，觀察著他的反應。
豐川古洲安靜地聽著，手指無意識地摩挲著冰冷的杯壁。窗外的霓虹光影在他沉靜的
側臉上明滅不定。
直到川島正行說完，房間裡陷入短暫的沉默，只有中央空調低沉的白噪音在迴蕩。
「川島師，」豐川古洲終於開口，聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的清晰，「你的猜想很有意思。但是，血統遺傳不是這麼算的。」
他身體微微前傾：「「雷霆峽谷」和「街頭口號」它們倆雖然都是美國血統的種馬，但血統構成、自身賽場表現、乃至遺傳特質上都有顯著的區別。雷霆峽谷」是純正的美國泥地血統，它的子嗣都明確顯示泥地傾向，尤其是在中長距離上。而街頭口號」
目前庫摩那邊覺得它的產駒有點偏向草地。也因此送到了澳大利亞嘗試和丹山系進行配合，預計能生產出在草地上有表現的馬駒。」
豐川古洲盯著川島正行：「將半妹交給堀師嘗試草地出道，是基於街頭口號血統的合理推測與。但對於Balance，我們既然已經看到了它在泥地上的表現，那麼最合理、
風險最低的選擇，就是沿著已經證明有效的路徑繼續探索。」
他的語氣緩和了一些：「如果川島師覺得美國遠征對於現在的Balance來說有點困難，那我們就先把肯塔基橡樹當作是更高的目標。今年的Balance就先專注桂冠賞與東京2
歲優駿牝馬這兩場比賽，通過它們來證明自己在泥地領域的實力。如果Balance能在這兩場比賽中展現出統治力，到那時，我們再討論是否要跨洋遠征也為時不晚。」
川島正行聽著，連連點頭。他認同了眼前男人的說法，緊繃的肩膀鬆弛下來：「我明白了，豐川先生。您說得對，Balance已經在新馬泥地賽贏了，接下來這段時間就讓我們集中精力在南關東的比賽上，如果它能展現出五月玫瑰2歲時的表現，那再討論去美國遠征的話題。」
話音落下後，他收起文件，臉上重新浮現出鬥志：「那麼，計劃就按照白天電話里溝通的來。全力備戰桂冠賞。我會和船橋那邊保持最緊密的聯繫，確保Balance得到最好的恢復。」
「這就對了。」豐川古洲微微頷首，重新靠回沙發，「Balance就交給川島師了。NAR
的賽事，你才是專家。至於五月玫瑰————」
他話鋒一轉，目光投向窗外，仿佛能穿透夜空看到貝爾蒙特公園馬房裡的五月玫瑰：「它現在，只需要保持住自己的狀態就好。」
提到五月玫瑰，川島正行的神情立刻變得無比鄭重：「請您放心。我和整個團隊都已經為這場育馬者杯經典賽準備好了。只等後天，在賽場上見真章。這次不管是誰，都無法阻止我們第二次贏下育馬者杯經典賽！」
接下來，兩人又就五月玫瑰最後兩天的幾個細節調整簡短交流了幾句。
末了，川島正行起身告辭，文件夾被他緊緊夾在腋下，步伐比來時更加沉穩有力。
送走川島正行，返回客房的豐川古洲站到窗前。
曼哈頓的夜晚無眠，車流燈光如金色河流在街道上蜿蜒。他向著樓下的車水馬龍舉起了杯子。
「希望後天這個時候，我能露出燦爛的笑容。」豐川古洲低聲自言自語。
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