多寶閣臨南分閣，丹師區。
劉大師專屬丹房外，季倉遞上拜帖。
不多時，房門開啟，一股濃郁的藥香混合著淡淡的酒氣撲面而來。
「哈哈，季小子，你來了！」
宏亮的笑聲中，一位身著寬鬆灰袍、鬚髮皆白卻面色紅潤的老者大步走出，正是劉大師。
他目光如炬，在季倉身上一掃，便落在那個儲物袋上，鼻翼微動，眼中頓時放出光來。
「劉大師。」季倉恭敬行禮，將儲物袋雙手奉上，「這是晚輩新釀的十壇桃仙釀，請大師品鑑。」
「好！好！」劉大師接過儲物袋，神識往裡一探，臉上笑容更盛。
他直接取出一壇，拍開泥封，濃郁清冽的酒香頓時瀰漫開來。
湊近深深一嗅，閉目品味片刻，睜開眼時滿是讚賞：「好酒！和那寒潭春一樣，都是精釀，但又完全另一種風味！你小子，果然沒讓老夫失望！」
他小心封好酒罈，看向季倉的眼神更加和藹：「來來，進來說話。」
丹房內陳設簡單，除了丹爐、藥架，便是一張寬大的書案，上面堆滿了各種玉簡、書冊。
牆角還擺著幾個酒罈，顯然劉大師平日便好在此處小酌研讀。
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分賓主坐好，侍女奉上靈茶，劉大師這才問道：「看你今日前來，不單是送酒吧？可是在丹道上遇到了什麼難處？」
季倉心中感佩劉大師的眼力，也不再遮掩，將自己欲改良二階凝元丹以調和陰陽衝突的想法，擇要說了出來。
自然隱去了本命靈植、玄傘等核心隱秘，只說是研究藥理，改良丹方——這於煉丹師來說，也是正常之事。
劉大師聽得仔細，不時點頭，待季倉說完，沉吟片刻，緩緩道：「你想從丹藥入手調和靈根屬性衝突，思路是對的。但此事，難！」
他站起身，在書案前踱步：「丹道之基，在於藥理。藥材君臣佐使，藥性相生相剋，差之毫厘，謬以千里。」
「你要改良的是『凝元丹』這等固本培元的主丹，牽一髮而動全身，更別說還要兼顧用藥者自身靈根狀況——『量身定製』，非對藥理有極深理解，絕難成功！」
他轉身看向季倉，目光銳利：「季小子，老夫觀你丹道天賦不俗，控火、凝丹的手法也日漸純熟。」
「但你可曾系統研習過《百草藥性論》、《五行藥理辨》、《君臣佐使綱要》這些基礎典籍？」
季倉一怔，臉上微紅：「晚輩……涉獵過，但多是翻閱所需部分，未曾系統精研。」
「這就是了！」
劉大師一拍大腿，「煉丹如建房，地基不牢，如何起高樓？你只知某藥性寒、某藥性熱，可知其寒熱因何而生？在不同輔材搭配、不同火候下，藥性又會如何變化？」
「君臣佐使之理，你可知『君』藥為主，『臣』藥為輔，『佐』藥制衡，『使』藥引經，四者如何根據主丹藥效與服用者體質動態調整？」
一連串問題，問得季倉額頭見汗。
他這才意識到，自己此前改良丹方的嘗試，更多是依賴九幽草賦予的藥性感知與神識推演，如同手握利刃卻不知招式精要，全憑感覺亂砍，自然難有成效。
劉大師見他神色，已知其意，不由哈哈一笑，走回書案，從一堆玉簡中翻找片刻，取出一枚色澤古樸的深青色玉簡，遞給季倉。
「此乃老夫畢生精力所系之一，《百草藥理精要》。其中不僅收錄了八百餘種常見與稀有靈植的詳細藥性、生長環境、採摘要點、相生相剋關係，更有老夫多年來對君臣佐使配伍之道的理解與案例解析。你且拿回去，好生研讀。」
季倉雙手接過玉簡，神識略一探查，便覺其中資訊浩如煙海，條理清晰，註解詳盡，許多地方還有劉大師親筆批註的心得，其價值難以估量。
他心中感激，起身深深一揖：「大師厚賜，晚輩銘記於心！」
劉大師擺擺手，重新坐下，抿了口茶，笑眯眯道：「你也別急著謝我。你那百壇二階寒潭春，再加十壇桃仙釀，價值可不比這玉簡低。老夫這是占你便宜了！」
「再者，丹道傳承，貴在有人。你能有這份鑽研之心，老夫看著高興。只是切記，莫要急於求成。先將這《精要》吃透，打好藥理根基。屆時再談改良丹方，方是水到渠成。」
季倉鄭重應下。
兩人又閒聊片刻，劉大師興致頗高，又指點了幾處季倉在煉製《小還築基丹》時可能忽略的細節，直到有執事前來稟告事務，季倉才起身告辭。
走出多寶閣，午後陽光正好。
季倉深吸一口氣，心中豁然。劉大師一席話，點醒了他。
改良專屬丹藥固然重要，但根基不牢，一切都是空中樓閣。
與其急於求成，不如沉下心來，系統學習藥理，同時繼續夯實修為、感悟道法，等待水到渠成之日。
……
回到棲霞山洞府後，季倉果然不再執著於立刻改良「凝元丹」。
他將《百草藥理精要》列為每日必讀功課，結合院中那些千年靈植，對照研習，收穫極大。
修行上也穩紮穩打，藉助高階丹藥、百草凝露，修為雖進展不快，但根基愈發渾厚紮實。
平靜日子過了月余。
這日，季倉正在書房研讀玉簡中關於「火雲草」與「冰魄砂」藥性衝突的十七種調和案例，雲薇輕步進來，稟報導：
「主人，王家小姐王雪薇來訪，說是有丹道上的疑問想請教主人，此刻正在前院等候。」
王雪薇？季倉眉頭微挑。
王守業之女，年方二八，鍊氣八層，符道天賦不錯……月前王守業提親被拒，如今讓女兒親自上門「請教丹道」？
他心中瞭然，這多半是王家不死心，換了個更迂迴的方式來結交。
畢竟一位能穩定產出上品築基丹的丹師，對任何一個家族而言都價值巨大。
「請她到客廳稍坐，我稍後便到。」季倉吩咐道，心中已有計劃。