棲霞山洞府深處，石室之中。
季倉聽完紫靈帶來的訊息，眉頭微皺：「赤炎洞府外圍陣法在衰減？
按你上次所言，那陣法至少是三階水準，怎會無故消退？」
紫靈端起茶盞淺啜一口：「我暗中觀察了三月，陣法靈力的確在緩緩減弱。
雖不明顯，但若持續下去，外圍防禦很可能衰退至二階層次。」
她放下茶盞，繼續道：「推測有二。一是洞府年代久遠，維持陣法的核心靈源即將耗盡；
二是赤炎真人生前布置時，可能就設下了陣法隨歲月衰減的機制——畢竟，他應當不願自己的遺藏永遠埋沒。」
季倉頷首：「若是後者，倒合乎情理。
金丹修士壽五百載，赤炎真人坐化已三百餘年，若他有心讓傳承重現，此時確實是個合適的時機。」
「正是。」紫靈目光微凝，「故而探秘之事，或需提早準備。
根據原本計劃，需七年後前往，如今看來，或許五年內便得動身。」
季倉陷入沉吟。
五年……時間更為緊迫了。
他剛踏入築基後期，符道尚卡在二階中品，距離紫靈所提的「二階上品」仍有距離。
雖說憑藉紫雲爐，丹道已臻至極品，但符道的提升需大量練習與感悟，絕非短時可成。
「繪製符籙尚需更多時日。」
季倉直言，「尤其是破禁符、定靈符這類探索秘境必備之物，精品率必須再提。
即便外圍陣法衰減，內部禁制想來依舊不簡單。」
紫靈點頭：「符籙之事你盡力即可，此外……」
她略作停頓，「這些年我多方搜集情報，對赤炎洞府內可能存在的幾種禁製做了推演。
回頭整理一份予你，或對你繪製針對性符籙有所幫助。」
「有勞了。」季倉心中微暖。
紫靈行事雖冷靜務實，在合作之事上卻從不藏私。
二人又商議了些細節，不覺已至深夜。
燭火漸黯，石室靜下。
季倉與紫靈對視一眼，無需多言，同時伸出右手，掌心相合。
《陰陽和合訣》徐徐運轉。
此番雙修，與以往略有不同。
或許是因談及赤炎洞府、觸及金丹機緣，二人心神投入皆深。
靈力交融之際，季倉清晰感受到紫靈體內那股「冰焰」根基的活躍，而自身九幽草反哺的陰寒魂力，也隨之流轉涌動。
兩股力量在雙修心法牽引下，不僅調和陰陽，更隱隱觸及某種深層共鳴。
光陰悄然流逝。
這一次雙修，竟持續了半月之久。
待季倉緩緩收功，明顯察覺體內靈力又渾厚了一分，經脈中滯澀之感幾乎盡去。
更關鍵是，神識似經歷了一番淬鍊，對外界的感知愈加敏銳。
對面紫靈也睜開雙眸，眼中掠過一絲精芒，「我的冰焰根基，竟凝實了半成。」
季倉亦覺察自身狀態：「魂力掌控，似乎也更為精微。」
二人相視，皆見彼此眼中的欣然。
這次長時間雙修，效果遠超預期。
不僅調和了體質，更令各自根基皆有精進。
這對即將到來的秘境探索，無疑是一大助益。
紫靈起身，理了理衣袍，忽然道：「那小子還在外面跪著。」
季倉一怔，神識悄然向外探去。
洞府外，張文英果然仍跪在門前。
半月過去，他面容憔悴了許多，身形卻依舊挺直，手中穩穩捧著玉盒。
「倒有幾分韌勁。」
紫靈語氣平淡，「態度是擺出來了，且看實際吧。」
季倉明白她的意思。
張文英跪候半月，誠意已足。
但修仙界終究講究實在，光有態度不夠，還得看他能拿出什麼。
「我去見見他。」季倉起身。
紫靈點頭：「我先離去。赤炎洞府之事，我會繼續留意，有進展再聯絡。」
說罷，她戴上兜帽，身影悄然沒入陰影，自密道離開。
季倉目送其遠去，這才整理衣衫，走出石室。
……
會客室內，雲薇早已備好茶點。
見季倉出來，她輕輕舒了口氣，奉上一盞清茶：「主人，您出關了。」
茶是悟道青，取自洞府後院那幾株最少兩千年份的靈樹之一。
這幾株靈樹在玄傘滋養下早已突破二階極限，是季倉日常修行的主要資糧之一。
接過茶盞，淺飲一口。
茶湯清冽，入腹後一股溫潤靈氣化開，令半月雙修帶來的些微倦意一掃而空。
「外面情形如何？」他問道。
雲薇輕聲回應：「張文英已在洞府外跪了整整十五日。
前幾日降雨，他也未離開……偶有鄰里修士路過勸他起身，皆被婉拒。」
她頓了頓，眼中閃過些許複雜：「婢子……瞧著有些不是滋味。」
季倉抬眼：「你憐憫他？」
「並非憐憫。」
雲薇搖頭，「婢子只是覺得，他這般長跪，終究會引來更多注視。於主人的清譽，恐有妨礙。」
她未再說下去，意思卻已明瞭。
季倉自然清楚。
雲薇是擔心這些瑣事擾他修行，更怕影響他在臨南城積攢的名聲。
「無妨。」
季倉放下茶盞，「他既跪了半月，心意已至。你去將他那『禮』收下吧。」
雲薇一怔：「主人打算原諒他了？」
「態度足夠，便給他個台階。」
季倉語氣平靜，「至於是否真願諒解，且看他拿出何物。」
「婢子明白。」
雲薇應聲退下，朝洞府外行去。
……
洞府門前，張文英跪在青石板上，身形已有些搖晃。
見雲薇走出，他眼中泛起一絲希冀，張口欲言，喉嚨卻因乾澀發不出聲。
雲薇走至他面前，神色平靜：「主人吩咐，收下你的『禮』。」
張文英混身一顫，急忙將玉盒高舉過頭，聲音沙啞：「多、多謝仙子！」
雲薇接過玉盒，入手微沉。
她未再多言，轉身返回洞府。
留下張文英依舊跪在原處，心中忐忑難安。
禮是收下了，但季前輩是否原諒，仍未可知。
……
會客室內，季倉開啟玉盒。
盒內襯著柔軟的紅絨，中央靜臥一株人參狀的靈植，通體淡金，根須完好，隱隱散發溫煦陽氣。
「正陽參？」季倉眉梢微動。
雲薇在一旁輕聲道：
「婢子查驗過，是二階上品正陽參，年份約三百年。品相完好，生機猶存。」
季倉細細端詳。
正陽參性屬純陽，乃煉製多種陽性丹藥的主材，尤其於調和陰陽、溫養根基有良效。
這株雖只三百年份，可對張家這般築基家族而言，已是壓箱底的珍藏。
張文英能取出此物，誠意確實不淺。
「生機儲存得尚可。」
季倉指尖輕觸參體，能感知到其中微弱的生命脈動。
修仙界中，凡上了品階的年份靈植，採藥人與保管者皆會刻意留存其生機。
只因靈植生命力頑強，只要生機不散，內蘊靈力與藥效便不會流失。
高階修士甚至特製玉匣，以陣法維持靈植生機，待需用時再行煉製。
這株正陽參顯然也被精心保管過，雖離土多日，生機仍未消散。
季倉合上玉盒，沉吟片刻，對雲薇道：
「去告訴他，回去吧，代我向他祖父問好。」
雲薇聞聲，心知主人這是接受了致歉，便應諾退下。
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