白兕懶洋洋的聲音從同心鏡里飄出來。
「這人啊，看著像團軟棉花，捏下去才知道裡頭裹著刺。
他從不跟你硬碰硬，可你永遠不知道，他遞過來的東西後頭，拴著誰的線。」
季倉沉默了會兒。
「那去劍鳴城的事……」
「他要是真能給你找條安全的傳送暗路，神不知鬼不覺跑一趟，倒是省了路上不少麻煩。」
白兕道，「這胖子能在星辰殿內部摸到這種級別的暗線，說明他在後勤司的地位，可比表面上的雜役高多了。」
季倉嗯了一聲，沒再多問。
接下來三天，他沒再碰靈源結晶修煉。
怕中途被人打斷，封不住結晶的氣息而露了餡。
改成了畫符。
清心符、斂息符、疾遁符各畫了五十張，手法越來越純熟，成符率幾乎摸到了九成九。
第三天傍晚，大金的傳音又來了。
「主上，那胖子又來了。」
這一次，龐福剛走到山腳，就摸出張傳音符，對著說了句什麼。
大金在峰頂接到傳音時愣了好一會兒——
這胖子第一次來，就記住了它的氣息和傳音訊率，居然能直接隔空聯絡上它。
季倉讓解語樓的人把他領進洞府，兩人在正廳坐下。
季倉剛要煮茶，龐福抬手攔住了。
「大師，茶先不急，小的先把正事跟您稟明。」
他從儲物袋摸出一卷泛黃的獸皮，鋪在石桌上。
獸皮圖不大，上面用墨線簡筆劃了幾處地形。
一條虛線從一座荒島延伸出去，直抵劍鳴城外某處，用小圈標了出來。
「大師說要來回傳送劍鳴城，小的回去走了些老關係，翻了殿裡的舊檔案，找著條合適的路子。」
他指著那條虛線。
「星辰殿在南星海往東三百里，有個廢料處理區，專門處理秘境清出來的舊裝置、廢陣基，還有傷亡修士的殘破法器這些垃圾。
那座荒島上有條廢棄的地下通道，本來是天南某個宗門留的後路，後來被星辰殿占了，改成了廢料傳送專線——專門把廢料傳到指定地方銷毀。」
季倉盯著那條虛線細看。
路線很清楚：
從海泉峰出發，往東三百里到廢料區荒島，進地下通道庫，啟用一座上古短途傳送陣，直抵天南劍鳴城郊外的一處廢棄礦洞。
礦洞離劍鳴城，約莫四十里路。
龐福在旁邊補充。
「那礦洞兩百多年前就廢了，入口被山體滑坡堵得嚴嚴實實，連神劍門的人都忘了還有這麼個地方。
這些年星辰殿一直拿它當暗線用，傳報廢法器過去就地銷毀，半分尾巴都不留。
三年前廢料區的傳送陣核心升級，留了條備用啟用線路，小的恰好知道門路——只要用上品靈石驅動，就能臨時啟動一次。」
季倉抬眼看他。
「被人察覺的風險有多大？」
「每月輪值交接那天，廢料區的監控陣會停兩個時辰，用來保養陣紋。」
龐福道，「選那天進去，傳送的空間波動不會進存檔，沒人查得到。」
「回程呢？」
「回程走同一條線，礦洞裡的陣基也是靈石驅動。」
季倉沉默了會兒。
「我需要做什麼？」
「大師只要在約定的日子到廢料區入口就行。
小的會給您備好臨時通行令牌，您自己啟用傳送陣走。」
龐福說得很清楚，「傳到礦洞後，從側邊的裂口鑽出去，外面就是劍鳴城外四十里的山林。
神不知鬼不覺，沒人知道您去過。」
「傳送一次要多少靈石？」
「單程一百五十塊上品靈石，來回三百。」
龐福報了個數，清清楚楚，「這是陣法的損耗和修復成本，小的抽一成佣金，總共三百三十塊上品靈石。」
他頓了頓，又從儲物袋摸出三樣東西，一樣樣排在石桌上。
一枚巴掌大的玉牌，表面是星辰殿的制式圖案，內里改了接收陣，只認上品靈石波動；
一張三階中品斂息符，傳送時能遮掩大半靈力流動；
還有一塊青銅令牌，正面刻著「劍鳴城·散修·臨時通行」，背面是個模糊的人臉輪廓。
「這令牌是黑市通用的，萬一在城外被人撞見，拿出來說是來黑市採買的散修，沒人會深究。」
季倉逐樣拿起來檢查。
玉牌的陣紋走得極細，改造的痕跡藏得很深，做活的人手藝老道，至少是三階陣法師的水準；
斂息符品質不錯，手法中規中矩，不算頂尖，但夠用；
青銅令牌做得粗糙，可上面的暗號制式確實是神劍門的款式，年份就在這一兩年內，假不了。
他沒多評價，把三樣東西放回桌上。
「什麼時候能動身？」
龐福臉上堆起一團笑，這次的笑里少了先前的試探，多了幾分實打實的滿意。
「小的說了三天給准信，大師這就考慮清楚了？」
「有現成的路子，沒必要等。」
季倉道，「具體日子你定，越快越好。」
龐福想了想。
「那就下月輪值日，九天後。那天南邊海域有雷暴，天然的空間波動能蓋掉傳送的痕跡，更穩妥。」
「好。」
「傳送陣的入口座標和礦洞的裂口位置，稍後我用傳音符發給大師。」
龐福站起身，「小的就不打擾了，告辭。」
送走龐福，季倉回了密室，把三樣東西攤在地上。
他看看那枚玉牌，又看看斂息符，最後拿起那塊青銅令牌，在手心翻了個面。
三樣東西，每一樣都打磨得足夠「乾淨」。
不沾因果，不留尾巴，像從交易流水線上下來的，用過即棄。
這個龐福的做事風格，和他說話的風格一模一樣：
表面憨厚老實，內里滴水不漏，深不見底。
這胖子的手，伸得比他原先預想的，要深得多。
季倉沉默了片刻，把三樣東西收回儲物袋，轉身望向窗外。
天已經全黑了，遠處的海面上翻著隱隱的雷光，轟隆隆的悶聲隔著老遠傳過來。
樹欲靜而風不止。
可這陣風，未必是壞風。
……
第九日天剛亮，季倉就站在洞府平台上，遠眺南邊海面。
天際的雷雲壓得極低，暗紫色的電蛇在雲層里竄來竄去，悶雷聲隔著老遠滾過來，震得人耳膜發嗡。
龐福說的雷暴，果真準點來了。
這九天裡，季倉把龐福給的傳送路線翻來覆去記了三遍，每一個拐點都刻在了腦子裡。
墨書早就準備好了。
人形傀儡立在密室角落，老藤分出一縷細藤從它後頸探進去。
擬態靈衣像水波似的從頭淌到腳，把傀儡的金屬骨、空靈木芯的氣息遮得嚴嚴實實。
遠遠看去就是個面容普通、氣息平平的築基中期散修。
眼窩裡嵌了兩枚低階靈珠，模擬活人的瞳孔，不湊到跟前細看，根本辨不出是死物。
寄存令牌掛在它腰間，用一層灰布裹得嚴實，半分光都不露。
季倉又仔仔細細查了一遍墨書身上的家當：
傳送玉牌、三階中品斂息符、劍鳴城散修令牌，還有三百三十塊上品靈石，一樣不少。
他分出一縷分神注入墨書體內。
分神落定的瞬間，墨書原本低垂的頭微微抬了抬，眼窩裡的靈珠亮了一瞬，很快又暗下去，和尋常修士沒兩樣。
大金從山道上探了探頭，傳回來訊息：
峰下沒人盯梢。
季倉本體也披上老藤的擬態靈衣，把金丹中期的氣息壓到金丹初期。
換了條偏僻的小路下山，和墨書約在海泉峰以東百里的一座小荒礁上碰頭。
墨書在前頭開路，季倉本體在二十丈外跟著策應。
一前一後往東飛了約莫半個時辰，就到了星辰殿的廢料區。
那是座沒什麼名氣的荒島，遍地都是廢棄的陣基殘骸。
鏽蝕的法器碎片半埋在沙土裡，空氣里飄著一股金屬鏽味。
海風卷著灰白的沙粒打在岩石上，沙沙作響。
遠處幾間石屋塌了頂，門口的木牌被風吹日曬得字跡模糊，看不出本來寫了什麼。
墨書掏出龐福給的臨時通行令牌，玉牌表面的陣紋亮起微光，驗證透過。
輪值交接日，廢料區深處的監控陣全停了，四下里靜得只剩風聲。
地下通道的入口藏在最大那堆廢料底下，掀開一塊厚重的鑄鐵板，露出一條往下延伸的石階。
石階窄得很，只容一人側身過，兩側石壁的鑿痕粗獷，看得出是人工鑿出來的，沒怎麼打磨。
往下走了二十多丈，眼前忽然開闊。
十丈見方的地下空間裡，正中央立著一座上古傳送陣。
陣基直徑約莫兩丈，是規整的八角形，用暗青色的石材鋪成，表面刻滿了密密麻麻的陣紋。
陣紋的風格極古樸，線條粗糲，轉角圓潤，像是用鈍器一下下鑿出來的，和如今常見的傳送陣完全不是一個路數。
陣心擺著八個凹槽，大小剛好能嵌進一塊上品靈石。
陣基邊緣有處較新的修補痕跡，正是三年前星辰殿升級核心時留下的。
墨書摸出八塊上品靈石，挨個嵌進凹槽。
每嵌一塊，對應的陣紋就亮起一截暗青色的光。
八塊靈石全嵌滿的瞬間，整個陣基嗡的一聲震了起來。
季倉本體在外面某處隱藏著，透過分神靜靜看著。
陣紋亮到極致時，周圍的空氣忽然變得粘稠，視線里所有的光都開始扭曲。
不是頭暈，是一種全身上下被拉扯、擠壓、擰轉的錯位感，說不出的難受。
三息過後，緊繃感驟然一松，腳下踩到了實地。
墨書已經站在了另一座傳送陣上。
環境徹底變了，剛才還是海島鹹濕的海風，轉眼就成了山間礦洞乾冷的陰氣。
空氣里飄著細碎的石粉，吸一口喉頭都發澀。
這礦洞是個天然溶洞，洞頂垂著大大小小的鐘乳石，傳送陣藏在一塊傾斜的巨石底下，從外頭根本發現不了。
季倉分神讓墨書放出老藤的一縷根須，去探探出口。
洞口早被山體滑坡堵死了，好在巨石縫裡有條極窄的裂隙，剛好能容一人側身擠過去。
裂隙外頭是茂密的山林，遠遠能看見城郭的影子——劍鳴城。
墨書側身鑽出裂隙，老藤的擬態靈衣自動收了氣息，又微調了容貌，變成個毫不起眼的築基初期中年散修，扔人堆里都找不出來。
順著山路往劍鳴城走，路上碰了幾隊巡邏修士，墨書掏出黑市散修令牌一晃，沒人多問，直接放行。
進了城東，遠遠就看見那座九層石塔，青灰色的藏靈石砌的，塔身刻滿了禁制符文。
塔前的石碑上刻著「神劍外事」四個大字，和當年一模一樣，半分沒變。
墨書排了會兒隊，輪到他時，櫃檯後頭站著個面容清癯的中年女執事，築基後期修為。
墨書把寄存令牌放在櫃檯上。
「取寄存物。」
女執事接過令牌，拿一面銅鏡照了照，鏡面浮起一串編號和記錄：
某年某月某日，寄存靈植一株，一等寄存，期限五十年，預付二百五十中品靈石。
她眉頭微不可察地動了動。
五十年期限、一等寄存、還預付了全款，這在築基散修里可不常見。
可她沒多問，轉身進了內庫。
約莫一盞茶功夫，女執事捧著個尺許長的玉盒出來，放在櫃檯上。
玉盒封口貼著三道封靈符，完好無損，沒人動過。
「請道友當面驗貨。」
墨書揭開最外頭一道封靈符，把盒蓋掀開一條縫，老藤的細藤悄無聲息探了進去。
確認無誤。
盒裡的九幽草分體狀態好得很，葉片墨綠髮亮，氣息平穩，生機旺得很，甚至比寄存的時候還茂盛了三分。
一等寄存每月一次的靈力滋養，果真沒偷工減料。
墨書合上盒蓋，把玉盒收進儲物袋，又推了三塊中品靈石過去當手續費。
女執事點點頭收了，沒多話。
墨書轉身，不緊不慢走出外事堂，順著原路回了山林，沒半分停留。
季倉遠在萬里之外，透過分神感知了全程，懸著的心，終於落地。
當年寄存九幽草的時候，他還是個為了活命四處奔波的築基散修，如今已經結了金丹，占著海泉峰當一方地頭蛇。
時移世易，可他刻在骨子裡的謹慎沒變，留後手的執念也沒變。
這份執念攢下來的保命底牌，今天終於回到了自己手裡。
墨書回到礦洞裂隙邊，仔仔細細查了一遍，確認沒人跟蹤，才鑽了回來。
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