經常殺戮的戰士都知道，如果在殺人時對方反抗的很激烈，那麼一場殺戮下來，對於自己體力消耗是很大的。
林客撐著短柄月刃斧，疲憊地坐在屋檐下的木凳上，粗重的喘息在冷空氣中凝成一團團白霧，又迅速被寒風打散。
可是即便身處在這零下的雪天裡，他依舊覺得全身燥熱。
手臂因方才持續揮斧而微微發酸，脖頸間的汗珠甚至浸濕了內衣的襯巾，那帶著股滾燙的濕熱溫度讓他有些難受。
這次戰鬥他特意換下了慣用的騎士劍，選了這柄更趁手的短柄月刃斧。
這斧頭刃口呈月牙狀，分量足有十斤，尋常軍士雙手握持都嫌吃力，林客卻能單手拎著揮砍。
憑藉著他那身異於常人的怪力，方才在村里搏殺時，斧頭每一次落下，都能夠帶走一個敵方的倒霉蛋。
亂戰之時，有匪徒舉木盾格擋，斧刃直接劈穿盾面，連人帶盾砸翻在地。
也有匪徒想要揮刀抵抗，刀刃與斧刃相撞的瞬間，對方便被震得脫手飛出，下一秒斧頭就已砍在了對方脖頸上，一顆好大的腦袋就這麼飛了出去，也不知道滾到哪裡去了。
再看村子四周，己方的軍士早已將整個村子圍得水泄不通。
村子的幾個出入口站著軍士，防止有人趁亂逃脫，另有還有不少軍士三三兩兩結伴，踩著沒過腳踝的積雪，逐間踹開農舍的木門，搜尋可能躲在柴房、地窖里的漏網之魚。 偶爾能聽到農舍里傳來短暫的搏鬥聲，緊接著便是軍士的喝問與匪徒的求饒。
顯然殘餘的抵抗正在被逐一清除，而村子中央的空地上，景象更是慘烈。橫七豎八躺著十來具屍體，有匪徒的，也有己方軍士的屍體。
血漬在白雪映襯下格外刺目，像鮮艷的紅花，隨著雪水慢慢滲透進凍土。還有幾個未斷氣的匪徒躺在地上，有的捂著被砍傷的胳膊，有的蜷縮著腿。
他們倒在地上發出痛苦的哀嚎，抽搐著吐出帶血的唾沫，每一次動彈，都讓身下的雪染得更紅幾分。
林客眯著眼掃過戰場，心裡清楚己方傷亡其實並不算大。
算上一個當場陣亡的軍士和一個重傷的弩手，總共也只折損了兩人，另有四人受了輕傷的軍士，之後也都是可以治癒的，這點損失在戰場上幾乎可以忽略不計。
之所以能有這樣的結果，全靠林客提前做足了準備。
軍士們趁著匪徒們還在屋裡取暖時便突然發起突襲，再加上早有準備的己方軍士都穿著厚實的皮甲與鐵製鎧甲，對上那群只穿粗布衣、連護具都來不及穿上的匪徒，本就占盡了優勢。
即便有幾個匪徒悍不畏死舉著刀衝上來拼命，也根本破不了軍士們的防禦，任憑他們戰鬥力再高，圍攻之下也只是白白送命。
可林客心裡沒有絲毫放鬆，反而愈發凝重，他很清楚這次能打贏靠的全是突襲。
要是換成野外遭遇戰，雙方都有準備，以這伙匪徒的士氣和戰鬥力來看，己方未必能占到便宜。
方才搏殺時，有個匪徒明明被斧頭砍中了肩膀，卻依舊嘶吼著撲上來，要不是身邊的軍士及時補了一刀，說不定還真能傷到他。 這股悍勁絕非普通盜匪能比。
林客暗自估算，若是真打一場有準備的遭遇戰，即便最終能打贏，己方至少也要付出一半以上的傷亡代價，甚至可能折損更多精銳才能夠艱難取勝。
這壓根就不是普通的匪徒！
正思忖著，兩名軍士拖著一個俘虜走了過來，將人重重摔在林客面前的雪地上。
那俘虜是個中年人，臉上沾著血污與雪沫，左臂不自然地垂著，顯然是被打斷了骨頭，可他看向林客的眼神里卻滿是兇狠，沒有絲毫懼意。
林客當即撐著斧頭起身，走到俘虜側面，彎腰將斧刃輕輕搭在對方的脖頸上。
冰冷的鐵刃剛碰到皮膚，俘虜不由自主地打了個寒顫。
林客冷聲道：
「說吧，你們是什麼人？從哪來？要幹什麼？別等我多問，我的耐心很有限。
好好說還能留條活路，要是不說的話這斧子可沒長眼睛，一斧子下去你就再也沒機會開口了。」
那中年人強忍著內心的恐懼，他抬起頭，狠狠瞪著林客，牙齒咬得咯咯響，居然沙啞著嗓子反問道：
「你們又是什麼人？憑什麼襲擊我們？我們在這村子裡沒惹任何人！」 林客聞言嘴角勾起一抹冷笑：
「不錯，襲擊了我的村莊後嘴還挺硬，阿萊！」
不遠處的阿萊聽到呼喊立刻跑了過來：
「大人，你吩咐！」
「把他拖下去，把所有俘虜分開關著，派人單獨審問，記住，別讓他們串供，總會有人扛不住開口的。」
林客說道。
阿萊應了聲，立刻招呼軍士過來，將那俘虜拖了下去。
剛處理完這事，加爾亞赫便提著一個箭袋走了過來，從箭袋裡抽出一支羽箭遞到林客手上：
「大人，你看看這個。」
林客接過箭支，目光落在箭杆與箭頭處，他一眼就認出來，這和之前在獵熊現場找到的箭支一模一樣！
看來這群人就是之前獵熊的那伙人。
他之前就有所懷疑，現在看來這群人的身份果然不簡單。 想到這裡，林客立刻對身邊的加爾亞赫下令道：
「再去仔細搜一遍戰場，包括所有屍體和農舍，看看能不能找到證明他們身份的東西。
信件、令牌、或者任何有標記的物品，只要是可疑的，都給我帶過來。」
軍士們立刻分散開來，仔細搜查每一個角落。
可一個小時後，眾人紛紛回來復命，手裡除了找到的武器、甲冑、一些糧食之外，再也沒有其他能夠證明身份的東西。
看著像是這群人事先做了準備，把所有能證明身份的物品都銷毀了。
林客依舊是面無表情：
「打掃戰場，把死者的屍體堆在一起，等到開春了再讓附近的村民來處理，活著的俘虜都綁結實，帶上一起走。
武器、鎧甲、能用的物資，全部收攏起來，等回到【巨熊領】再好好審他們。
要是不肯說的話就用刑，我倒要看看他們的骨頭到底有多硬！」
軍士們立刻行動起來，這次倒是收穫不少，光完好的鐵質武器就有二十多把，還有十副完好的鎧甲，雖然都有些磨損，但是卻依舊可以直接拿來使用。
也好在這次突襲這些匪徒來不及著甲，不然還真沒有這麼容易就結束戰鬥。 等一切收拾妥當，林客看了眼天色已近正午，雪雖然這幾天沒下，但云層卻開始厚重，看樣子短時間內不會出太陽。
「所有人集合，出發去【巨熊領】，注意警戒。」
三十名軍士迅速列隊，帶著俘虜與物資朝著【巨熊領】的方向前進。
林客走在隊伍中間，心裡依舊有些不安，他到現在還沒弄明白這群人的目的到底是什麼。
【北境】的局勢本就複雜，又是叛軍、又是王位爭奪戰，後面【教國】又想要來插一腳，而那些貴族領主們也都是動作頻頻，各有各的心思，誰也不知道背後藏著什麼陰謀。
而眼下這群人大冬天的突然出現在【巨熊領】的領地內，搶糧占村，實在太過反常。
就算他們沒直接得罪自己也不能掉以輕心，不然等到真有大麻煩找到自己，而自己卻還是什麼都不知道，那就太過於冤枉了。
隊伍在雪地里走了近大半天，終於是再次遠遠看到了【巨熊領】城堡的輪廓，城牆上插著【巨熊領】的旗幟，一面黑色的旗幟上，繡著一頭咆哮的棕熊。
而在城堡大門外早已有人等候。
為首的正是愛麗莎夫人，她穿著一件棗紅色的狐裘大衣，頭上戴著白色的毛絨帽子，身後跟著幾名侍女與管家。
看到林客的隊伍走近，愛麗莎夫人立刻迎了上來。
當雙方的距離拉近，她的目光落在林客身上，林客的甲冑上沾滿了血漬與雪跡，臉上也沾著些灰塵，看起來狼狽不堪。 可愛麗莎夫人臉上沒有絲毫嫌棄，反而快步走上前，對著林客優雅地行了一個貴族禮儀。
等直起身來，她才開口，聲音溫文爾雅，帶著恰到好處的感激：
「歡迎你的到來，林客伯爵。感謝你在這麼冷的天裡還願意前來幫助我。
城堡里已經準備好了熱水與食物，還有乾淨的房間，你和你的軍士們可以先好好休整一下。」
林客也是摘下頭盔，一臉真誠道：
「感謝你的招待，愛麗莎夫人。」
……
蒸騰的水汽裹著松木薰香，在浴室內織成一片朦朧的霧。
浴桶里盛滿溫熱的水，水面浮著幾片乾花，林客背對著桶沿坐著，寬闊的肩膀上還殘留著早前戰鬥時留下的淺疤。
他身上的水珠順著肌肉線條滑落，沒入水中泛起細小的漣漪。
愛麗莎夫人跪坐在桶邊的軟墊上，指尖沾著細膩的浴鹽，輕輕搓揉著林客的脊背。
她的動作起初還算端莊，指腹順著脊椎的弧度慢慢移動， 可目光落在那緊實的腰腹線條上時，指尖卻不自覺地慢了下來。
「我的招待怎麼樣？伯爵大人～」
「嗯，很滿意。」
「我不是叫你春天再來嘛？這麼著急嗎？」
林客感受著愛麗莎夫人的柔軟，語氣放鬆道：
「我覺得情況不對，就先來了。」
說著，林客又將事情的經過說了一遍，而在聽到這些消息後，愛麗莎夫人也是低聲問道：
「怎麼樣？發現什麼了嗎？」
林客搖搖頭道：
「還沒有，不過已經抓到了不少俘虜，很快就會有結果了。」
「說到結果……」
愛麗莎夫人突然停下手裡的動作，然後靠在林客的身上，湊近他的耳邊低聲道： 「我覺得，我有結果了……」
「嗯？？？嗯！！！」
原本還愜意無比的林客突然一激靈，他回過頭，看著愛麗莎夫人的臉，滿臉的不可置信。
「你再說一遍？」
愛麗莎夫人看著林客，原本溫柔的表情也變得平靜下來：
「我覺得，我有了。」
林客呆愣了片刻，他強忍著靜下心來，語氣裡帶著一絲顫抖道：
「什麼時候的事情？」
愛麗莎夫人看著林客的表情來回變化，也是有些好笑道：
「你去支援大公的那次，你走之前，我感覺是。」
林客有些不知道要什麼回答，這種事情是他的頭一遭，原以為會是蘇海倫那邊會先有的，沒想到……
然後，林客就問出了一個傻問題： 「是我的嗎……」
愛麗莎夫人怒道：
「混蛋，我就只跟你一個男人那個……那個過，你說呢！」
許久之後，林客才開口道：
「那……那怎麼辦？」
愛麗莎夫人手一攤道：
「我哪知道，這種事情要是被別人知道了，那可是件麻煩事，不然為什麼我不在【灰熊鎮】那邊待著，要跑到這邊來，還不是因為你……」
林客望著愛麗莎夫人那微微隆起的小腹，原以為是她冬天吃胖了，可是沒有想到是這麼一個結果。
看著同樣對於這件事情沒什麼經驗的林客，愛麗莎夫人也是提出了自己的建議：
「我會把小傢伙秘密生下來，至於之後怎麼安排……如果是男孩，我會想辦法給予他騎士貴族的頭銜，如果說是女孩的話，她將會被我帶在身邊撫養，把她教授成為一名合格的淑女。」
林客沉默，許久之後才開口道：
「放心吧，我會負責的。」 愛麗莎夫人微微一笑道：
「你我都有襲爵，還怕養不活一個小崽子不成，即便他是一個私生子，但是他一生下來就會擁有著別人一輩子都達不到的高度，這樣足夠了。
你要是真的想要照顧好我和孩子的話，我希望在我遇到危險的時候，你能夠出現。」
此話一出，林客也是明白了愛麗莎夫人的打算，他站起身，看著愛麗莎夫人依舊平淡的表情說道：
「看來，我們是真的被綁在一條船上了。」
「難道不是一直都這樣嗎？我的林客騎士，當然，現在我要稱呼你為林客伯爵了。」
「是的，看來接下來我都要成為你身後的那名騎士了。」
「那麼，要不要來上一杯剛釀造的葡萄酒，祝願我們的秘密聯盟從此牢不可破！」
「懷孕了不許喝酒！！！」
「啊！！！」