「乖女兒，快點叫爸爸。」
「……」
「快點。」
「不，不要……」
「叫不叫，叫不叫！」
「……爸……爸爸。」
「乖，伊婭，你也叫。」
「爸爸，爸爸爸爸～」
……
偃旗息鼓。
林客雙目無神地看著天花板，一時間腦袋空空。
許久，林客才從紛亂的思緒中回過神來，他看著眼前笑意盈盈的伊拉與伊婭，語氣裡帶著幾分無奈與責備開口道： 「你們怎麼跑到這裡來了？不知道北方在打仗嗎？」
邊境領的戰爭才剛剛結束不久，北方的諾德人據說又和王室的軍隊打了幾場小規模戰鬥，【教國】的陰影又已然籠罩，隨時都有可能爆發新的大戰。
很顯然，現在的【北境】可不是個安全的地方。
兩個嬌生慣養的帝國公主，居然敢這般跋山涉水，深入這隨時可能燃起戰火的地方，實在是讓他心驚肉跳。
伊婭聞言俏皮地眨了眨眼睛，臉上滿是不以為意的笑容，她拉了拉被子，遮住雪白的肌膚，語氣輕快地說道：
「知道啊，我們帶了護衛啦，況且不是有你在嘛，當初你可是說整個北方你最強了。」
林客聞言，眉頭皺得更緊了。
他轉過身，將目光投向一旁還在喘氣的伊拉，眼神裡帶著幾分審視，沉聲道：
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「說實話，女皇知道這件事情嗎？」
拉蓋亞女皇的手段他可是深有體會，若是這兩位公主是偷偷跑出來的，那麻煩可就大了。
伊拉被他看得有些不好意思，她低下頭，同樣拉了拉被子，將蓋在伊婭身上的被子往自己這邊裹了起來，引得自己的好姐妹不滿地大叫。
想了想，伊拉才抬起頭如實說道： 「之前是不知道的，不過過去這麼久了，現在應該是知道的。」
她們離開【帝國】已有月余，這麼長的時間，母后就算再忙，也該發現她們姐妹二人不見了。
林客的臉瞬間就黑了。
果然，這兩人都是偷偷跑出來的。
他幾乎可以預見，用不了多久，拉蓋亞女皇就會發覺她的兩個寶貝女兒消失不見，然後暴怒之下，派人滿世界尋找。
到時候，自己這個收留了兩位公主的【北境】伯爵，定然會被女皇陛下記恨上，指不定就要來找自己麻煩了。
一想到那位女皇陛下的怒火，林客就覺得頭皮一陣發麻。
眼見林客沉默不語，一旁的伊婭不由得有些慌了，她連忙翻過身，湊到林客面前，小心翼翼地問道：
「林客，咋啦，見到我們不高興嗎？」
她的語氣裡帶著一絲委屈，顯然對於眼前男人的冷淡有些不滿。
「高興，當然高興。」
林客回過神來，連忙收斂了臉上的神色，擠出一個略顯僵硬的笑容，語氣敷衍地說道。 他現在滿心都是對之後麻煩的憂慮，哪裡還有什麼高興的心思。
伊婭何等聰慧，自然聽出了他語氣里的敷衍，她不由得嘟起嘴，氣鼓鼓地說道：
「你什麼反應啊，那我走？」
她說著，便作勢要轉身離開，卻發覺自己現在的狀態有些不對，根本離不開床上，便又是一副受了天大委屈的模樣。
走？
走哪去？
林客聞言，不由得嘆了口氣。
他現在可不敢再讓這兩位姑奶奶亂跑了。
這可是【南帝國】的公主，金枝玉葉一般的人物，若是真的在自己眼皮子底下丟了，那麼可真就有理也說不清了。
到時候，別說抵禦【教國】的入侵了，光是應付【南帝國】的怒火，就夠他喝一壺的了。
思來想去，林客的腦海里突然閃過一個念頭。
他看著眼前這兩位公主，兩人都出身皇室，也算是飽讀詩書，會識文斷字的人才了，這不正是自己眼下最需要的嗎？ 與其將她們送走，引來無窮無盡的麻煩，不如暫時將兩個人帶在身邊，給自己當個書記官用。
畢竟現在把她們送回去，路途遙遠，危機四伏，保不齊就會出什麼岔子。
若是安排她們回【渡鴉領】，那邊雖然安穩，但是卻要面對蘇海倫等人的質疑……
況且這兩位也不是能夠老實待在山裡的主。
如此一來，帶在身邊便成為了唯一的選擇。
況且現在邊境領還有一堆的事情需要處理，土地丈量、賦稅改革、軍隊整編、民生安撫，樁樁件件都需要人手去記錄、去整理。
林客手上能夠派出去的官員都已經派出去了，自己手上正缺少識字的人，幫助自己處理這些繁雜的文書工作。
眼下伊拉和伊婭兩人，正好可以先頂替了溫妮的崗位，幫自己分擔一些壓力。
畢竟現在的溫妮已經屬於蘇海倫了，自己的手可伸不了那麼長，把她帶過來。
林客將自己的想法說了出來，伊拉和伊婭聞言，當即眼前一亮，欣然應允。
畢竟她們來到北方，除了來找林客玩耍之外，還有便是想要體驗不一樣的生活。
在【帝國】的皇宮裡，她們就像是被關在金絲籠里的鳥，一舉一動都要受到規矩的束縛，實在是憋悶得很。 而待在林客身邊擔任書記官，既可以天天和林客玩耍，又可以到處走動，很顯然是個很不錯的選擇。
大不了無聊了再跑路嘛。
至少來說，林客這邊可就自由得多了。
沒有那麼多繁文縟節，不用時時刻刻端著公主的架子，可以隨心所欲地做自己想做的事情。
用伊婭的話來說就是：
「我已經受夠了繁文縟節了。」
林客看著兩人赤著卻又興奮的模樣，不由得苦笑了一聲。
他算是看出來了，這兩位公主根本就是把這次的北方之行，當成了一場刺激的冒險。
看來還是自己之前綁架她們的時候說的太多了，讓她們心癢難耐，嚮往外面的世界。
和兩位公主愉快地玩耍了幾天，林客便再次全身心地投入到了工作之中。
他很清楚，玩樂歸玩樂，但是在眼下的局面之中，無論如何折騰，那也得有命才行。
【教國】的大軍隨時可能壓境，他必須抓緊每一分每一秒，做好萬全的準備。 新招募的軍士都已經基本就位，足足三千名新兵，被分成了三個千人隊，分別由加爾亞赫、漢斯和牛角奧拉夫三人帶領。
在各自指揮官的帶領下，三個千人隊都已經在【黑獅城】外劃撥出來的練兵場上，開始了緊張而有序的訓練。
有著從【暗鴉軍團】內部選拔出來的百餘名骨幹，填充進新兵團擔任基層軍官，整體上的訓練效果還是不錯的。
這些老兵經驗豐富，不僅能夠言傳身教，把自己的戰場經驗傳授給新兵，還能以身作則，將從【暗鴉軍團】帶來的軍隊風氣帶到新的軍團之中，也算是以老帶新了。
只不過這些新兵雖然進步神速，但是同那些精挑細選、訓練了大半年，又經歷過大戰場的【暗鴉軍團】比起來，卻還是有著不小的差距。
【暗鴉軍團】的軍士，個個都是精銳，經歷過戰陣廝殺之後，每個人的身上帶著一股久經沙場的殺氣。
而這些新兵雖然看著士氣高昂，但是眼神里還帶著青澀和膽怯，戰陣動作也略顯生疏，沒有那種老兵精銳該有的樣子。
而想要減小和抹平這種差距的話，那就需要大量的時間和金錢投入進去。
時間，用來打磨他們的意志和技巧。
金錢，用來為他們配備精良的武器裝備，提供充足的糧草補給。
對此林客也並不擔心。
在他攻下了邊境領，並且成功地得到了【北境】王室和宮廷議會的獎賞之後，他的聲望便達到了頂峰。 那些之前資助他的商人們，也都或多或少地得到了之前投資的回報。
邊境領的貿易特權、土地租賃權、礦產開採權，這些實實在在的利益，早就讓商人們賺得盆滿缽滿。
因此不少人更是紛紛決定追加投入，想要和林客這位前途無量的伯爵，綁上更緊密的關係。
而之前那些猶豫不決，沒有砸錢給林客的一些商人，此刻也都紛紛改變了態度，爭先恐後地站在了他這一邊，願意拿出自己的積蓄來給他站隊。
而對於這些投資者，林客也是來者不拒。
得道者多助，失道者寡助。
而在這個時代之中，金錢，往往就是道的一部分。
沒錢當什麼領主，在林客眼裡，每一枚銅尼爾，在他的手上都可以化作他領主證道之路上的資糧。
而會借貸，就是自己變強的方法手段，就是自己潛力變現的實質化體現。
借貸當貴族領主，潛力無限！
借得越多就越強大，真正的勇士，就是要用別人錢，修自己的仙……啊呸，當自己的領主！
只要有充足的金幣，他就能夠招募更多的軍士，打造更精良的武器，囤積更充足的糧草，也就能夠一直打勝仗，形成良性循環。 而除了大肆練兵之外，在林客的強力獨裁之下，整個邊境領也開始慢慢按照他的意願進行改變。
大量荒蕪的田地被重新丈量，然後分發給那些流離失所的流民種植。
那些從叛亂貴族手中沒收上來的莊園和土地，也都被細細地分了下去，賞賜給了那些在平叛戰爭中立下赫赫戰功的軍士。
林客要的不是一個騎士占據一個莊園，然後帶著一群老農和奴隸來給自己打仗的模式。
他要的是一整個村子，每個人都有田有糧，然後家家戶戶，都能夠給自己提供良家子兵源和稅收的小農經濟。
此外，那些走街串巷的官員和教士們，也都在不遺餘力地對林客進行全方面的正面宣傳。
官員們宣揚著林客伯爵的英明決策，是他帶領大家走出了戰亂的陰霾，過上了安穩的日子。
教士們則宣稱林客伯爵是受了光輝主的庇佑，是上天派來拯救貧苦大眾的神選者。
酒館裡的吟詠詩人，也將林客的事跡編成了歌謠，彈唱著他在戰場上的英勇無畏，以及那隱晦的，擁有著大陸前皇帝家族血統的身世。
街邊的商販們，也在津津樂道地談論著林客伯爵的慷慨大方。
一時間，林客伯爵大人成為了邊境領最響亮的名字。
可以說上至貴族領主，下至販夫走卒，無人不知，無人不曉。 如果有足夠多的時間，林客有把握，可以在三年之內，讓整個邊境領的區劃範圍，大部分的地區全部變成和【渡鴉領】一樣，成為自己的禁臠之地。
而就在一切都朝著好的方向發展的時候，一封從【河間】公國輾轉而來的信件，卻是讓林客不由得再次緊張起來。
信封上，只有一個歪歪扭扭的紋章，那是他再熟悉不過的標誌。
那是亨利自己給自己刻的一個私章。
那個曾經和自己一起喝酒吹牛，一起偷東西分贓的鐵匠兼盜聖小子。
負責送信的是一個走南闖北的行商。
他也不知道這封信是從哪裡來的，只是一個勁地對著林客解釋。說自己是在【雙城灣】的一家酒館裡得到這封信的。
當時一個剛剛打劫完商隊的海盜，喝得酩酊大醉，卻付不起酒錢，就把這封信抵給了酒館老闆。
而他剛好在那家酒館喝酒，又恰好在之前投資了林客幾千金弗，算是林客的半個股東。
見這封信是給林客伯爵的，便當即以兩枚金弗的價格，從酒館老闆手裡買了過來，然後在前來追加給林客老爺投資的時候，順路帶給了他。
而之所以這封信最終能夠歷經波折，完好無損地送到他的手上，原因也很簡單。
那就是信封上，有用歪歪扭扭的字母寫了一行字，大致意思就是： 只要把信交到林客伯爵的手裡，就能夠從他的手裡換取兩個金弗，前提是信封不能被打開。
林客拿起信封仔細檢查了一番。
果然，信封被密封得嚴嚴實實，上面的火漆印也完好無損。
看來經手的人，都將這封信當成了價值兩枚金弗的紙幣來用了，誰也不敢輕易打開，生怕破壞了它的價值。
檢查了一番信件，確認沒什麼問題之後，林客也是無奈地搖了搖頭。
他按照信封上的承諾，支付了商人兩枚金弗的酬勞。然後獨自一人坐在書房裡，小心翼翼地拆開了信封，看起了信件的內容。