窸窸窣窣的聲音響起，兩道身影小心翼翼地從密林邊緣探出頭，與哨兵對完口令之後，快步鑽進了村落中央那間相對完整的木屋。
一路輾轉，卡蓬與亨利終於在這處廢棄村落，見到了此次負責接頭的人牛角奧拉夫。
牛角奧拉夫並未帶太多人手，只有麾下幾名精銳戰士分散在村落警惕四周，但凡有一絲風吹草動，便能立刻做出反應。
偌大的村落里，只剩奧拉夫獨自一人，靜靜等候眼前這兩個看著散漫的年輕人。
木屋內光線昏暗，只有幾縷陽光從破洞的屋頂漏下來，空氣中瀰漫著霉味與塵土的氣息。
奧拉夫看著眼前的卡蓬與亨利，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
這兩人的模樣與他想像中的，潛入敵營的間諜截然不同，沒有絲毫緊繃的戒備感。
卡蓬爵士衣著不算規整，頭髮微微凌亂，臉上帶著幾分隨性的慵懶，態度稍顯傲慢。
亨利則顯得活絡許多，眼神靈動，嘴角掛著淺淺的笑意，就是整個人看著有些呆傻的模樣。
「你們已經潛入進去叛軍的軍營了？真是快啊，比預想中還要順利。」
奧拉夫率先開口，帶著幾分讚許，說著便從身後拿出一個小巧的木箱子，遞到卡蓬面前道：
「這是大人交給你們的銀蘇，在叛軍大營里打點應酬用的，要是不夠的話，隨時傳信給我，我再想辦法送來。」 一旁的亨利連忙伸手接過木箱，入手沉甸甸的，他隨手打開箱蓋，瞬間，滿滿一箱鋥亮的銀蘇映入眼帘，在昏暗的光線下泛著柔和的光澤。
卡蓬與亨利對視一眼，雙方的眼睛都為之一亮，臉上的笑意更濃。
亨利連忙合上箱子抱在懷裡，連連點頭：
「夠了夠了，有了這些錢，足夠我們在大營里用了，保證不會耽誤大人的事。」
此刻的亨利，與當初在林客中軍大帳里聽聞要潛入敵營時滿臉畏懼、忐忑不安的模樣相比，判若兩人。
那時候他還滿心忐忑，覺得潛入戒備森嚴的叛軍大營是九死一生的差事，生怕一不小心就暴露身份，丟了性命。
可真正來到這片叛軍盤踞的區域之後，他才發現，事情遠比想像中簡單得多。
幾人幾乎沒花費多少力氣，他和卡蓬就借著戰亂中流民四散，傭兵雲集的空子，以流浪僱傭戰士團的身份順利通過盤查，直接住進了威廉【雪諾】麾下一處僱傭兵營寨之中，混得風生水起。
所謂的在大營外圍遠遠探查敵情，在亨利看來，不過是笨辦法罷了。
只是在外圍觀望，根本摸不清內部的情況，哪裡有直接跟軍營里的人打好關係，從對方嘴裡套取消息來得快。
抵達營寨後，兩人很快就摸清了身邊這群和他們同住的僱傭兵的性子，這群人大多是為了錢財而來，散漫慣了，沒什麼嚴格的軍紀約束。
亨利索性自掏腰包，隔三差五請負責管理自己這些人的軍官和身邊的同伴喝酒吃肉，幾頓酒肉聚餐下來，再跟著眾人一起去集市上的澡堂放鬆，一來二去，彼此就熟絡得如同親兄弟一般。 那些平日裡藏著掖著的消息，在酒酣耳熱之際，全都被說了出來，對方恨不得把底褲扒了給兩人看。
營中的兵力分布、糧草發放、守衛換班時間，現在的亨利都了解得一清二楚。
也就是身旁的卡蓬大人喝醉之後差點失態，想要依從對方，卻被亨利死死勸住了，至於亨利自己，則是萬萬不好這口的。
拿了銀錢，亨利轉頭看向身邊的卡蓬爵士，使了個眼色。
卡蓬心領神會，慢悠悠從貼身的衣兜里掏出一張羊皮紙，當著奧拉夫的面緩緩展開。
羊皮紙上，用炭筆密密麻麻標註著叛軍外圍幾大營寨的詳細情況。
雖說地圖上還有部分核心區域依舊是一片空白，尤其是威廉【雪諾】的中軍精銳大營，完全沒有涉及。
但以亨利和卡蓬的效率，再加上手裡剛拿到的銀錢打點，他們有信心用不了多久，就連威廉【雪諾】每天穿什麼顏色的內褲都能摸得一清二楚。
卡蓬看著自己親手繪製的地圖，臉上露出幾分自豪的神色，仿佛在炫耀一件了不起的傑作。
牛角奧拉夫接過羊皮紙，大致掃了一眼，眼中的讚許愈發明顯。
他原本還擔心這兩個看著散漫的年輕人完不成任務，甚至會在叛軍大營里暴露身份，沒想到短短几日，就打探到了如此詳盡的情報，效率也是遠超預期。
他小心翼翼地將羊皮紙摺疊好，貼身收好，看著兩人感慨道： 「你們可真是難得的人才，比我麾下的森民斥候都要厲害。有沒有興趣跟著我干，或是跟著林客大人也行，只要你們點頭，價錢、地位、領地，隨便你們開口，想來以你們的本事，大人是絕對不會拒絕的。」
在奧拉夫看來，這樣有本事、又懂得變通的人才，若是能留在林客麾下，必然能成為得力助手，日後前途不可限量。
可面對他真誠的招攬，卡蓬爵士與亨利卻不約而同地搖了搖頭，沒有絲毫猶豫。
卡蓬爵士率先開口，語氣帶著幾分隨性道：
「不了，我在【河間】還有家族城堡等著回去繼承呢，再過兩年我就能夠在【河間】當領主了。」
亨利緊隨其後，也是語氣堅定地說道：
「我要跟著卡蓬少爺，他去哪裡我就去哪裡，絕不會分開。」
牛角奧拉夫看著兩人態度堅決，不由得輕輕嘆了口氣，臉上滿是惋惜：
「那真是太可惜了。」
強扭的瓜不甜，既然兩人心意已決，便不再多做勸說。
幾人又簡單交談了幾句，亨利簡單匯報了近期在營中的見聞，補充了一些地圖上沒有標註的情報之後，便準備離開。
這處廢棄村落雖隱蔽，卻也不是久留之地，叛軍的斥候時常在四周巡查，待得太久的話很容易暴露行蹤。 牛角奧拉夫也不多做挽留，對著兩人點了點頭，便轉身走出木屋，吹了一聲低沉的口哨，分散在四周警戒的戰士立刻聚攏過來，一行人悄無聲息地沒入密林之中，很快便消失不見，只留下空蕩蕩的村落重回死寂。
卡蓬與亨利也沒有多做停留，兩人整理了一下衣著，將裝著銀蘇的木箱妥善藏好，翻上早已拴在密林邊的馬匹，朝著威廉【雪諾】叛軍大營的方向疾馳而去，很快便回到了他們在叛軍中的臨時營寨。
遠遠望去，那【自由港】外的圍城軍營連綿成片，看似大軍雲集，聲勢浩大，實則內部混亂不堪，軍隊數量眾多，人員成分更是魚龍混雜，堪稱一鍋大雜燴。
其中有追隨威廉【雪諾】一起前往西大陸開荒拓土的親信扈從，這些人是他的核心力量，跟著他在西大陸浴血奮戰，忠誠度最高，戰力也最為強悍。
有被他從西大陸忽悠過來的赤種人部落，這些紅皮膚的戰士生性勇猛，箭術精湛，卻性格桀驁不馴，難以管束。
還有來自【北境】各地、乃至周邊領地的僱傭兵，這群人唯利是圖，誰給的錢多就為誰賣命，毫無忠誠可言。
更有【北境】境內主動投靠威廉【雪諾】的貴族領主，帶著自家的私軍前來投奔，各懷心思，都想在戰亂中分一杯羹。
除此之外，還有零散的山民、森民，以及被叛軍裹挾的流民等等，這些人拖家帶口地混在軍中，可謂是魚龍混雜。
自從威廉【雪諾】的大軍在【自由港】城下紮營之後，這片區域就成了三教九流的聚集之地，各式各樣的人聞風而來，有想混口飯吃的流民，有想趁機發財的商販，有想打探消息的密探，人員流動極為頻繁。
別說普通戰士，恐怕就連威廉【雪諾】自己，都搞不清楚麾下到底有多少軍隊，每天有多少人加入，又有多少人悄悄逃離，完全是一筆糊塗帳。
如此龐大又混亂的軍隊，自然不可能全部集中在一處大營內。
若是擠在一起，別說日常管理、糧草供應，光是內部的勢力摩擦，就能讓大營徹底癱瘓。 因此，各路兵馬只能根據各自的身份、實力、派系，分散占據著【自由港】城外大大小小不同的地盤，各自安營紮寨，彼此之間既相互依存，又相互提防，界限分明。
核心區域是威廉【雪諾】的中軍大營，駐紮著他的親信扈從與精銳戰團，戒備最為森嚴。
往外一圈，是投靠他的貴族領主私軍與赤種人部落營地，管理相對鬆散。
最外圍，則是僱傭兵、流民兵組成的營寨，幾乎沒什麼嚴格的軍紀，徹底處於混亂狀態。
也正是這樣一盤散沙、漏洞百出的混亂局面，給了前來探查情報的卡蓬與亨利可乘之機，讓他們輕而易舉就融入了進去，沒有引起絲毫懷疑。
兩人和夥伴們憑藉著身上還算精良的裝備、手裡像樣的長劍，再加上亨利能說會道，很快就在一處三十來人的僱傭兵營寨里站穩了腳跟，甚至被當成了戰力不俗的精銳戰士戰團，每人每周都能穩穩拿到三個銀蘇的報酬，日子過得比普通流民兵舒坦太多。
當然，在這混亂的叛軍營寨里，剋扣糧餉、吃空餉的現象更是屢見不鮮。
某次偶然間，亨利夜裡睡不著，悄悄到其他帳篷裡面散步，無意間聽到了自家軍營首領的秘密。
這位首領手下明明只有三十來個散兵，卻向上級虛報成一百五十名戰士，多出來的一百二十人的糧餉，全都被他偷偷揣進了自己腰包，中飽私囊，吃空餉吃得心安理得。
亨利得知此事後，心裡暗自鄙夷，卻也沒有聲張。
而為了報復這個該死的傢伙，當天晚上，亨利就將他得來的不義之財，全部拿去救濟像自己這般的窮人了。
兩人策馬回到營寨大門，遠遠就看到兩個守衛懶洋洋地靠在木桿邊上，手裡拄著長矛，有一搭沒一搭地閒聊，神情散漫至極。 對於幾個提著籃子、挨個軍營推銷小商品的小販進進出出，他們也沒有絲毫阻擋的意思，連盤問都懶得問，任由對方隨意出入，營寨的守衛形同虛設。
等到卡蓬與亨利剛一靠近，其中一個臉上帶著雀斑的年輕守衛立刻認出了兩人，瞬間來了興致。
他也不問他們為何擅自離開軍營、去了哪裡，只是興奮地朝著兩人揮手喊道：
「噢，光輝主在上，嘿！卡蓬兄弟，亨利兄弟！你們可算回來了，剛剛傑克在河邊打了一隻肥野雞，現在正在後面處理羽毛，準備烤著吃呢！快把你們珍藏的美酒拿出來，晚上我們一起喝一杯，好好樂呵樂呵！」
畢竟在這枯燥又壓抑的叛軍營寨里，能有肉吃，有酒喝，算得上是頂好的消遣了。
亨利也是極為自來熟，笑著回應道：
「當然沒問題，酒管夠！不過我晚些時候還要去其他地方走走，可不能喝太晚，免得誤事。」
那守衛擺擺手，滿不在乎地說道：
「沒事沒事，隨便喝，反正這裡也沒有人管我們，自由得很。
該死的，這段時間分給我們的糧食又少了許多，每天都吃不飽，再這麼下去，乾脆都餓死在這裡得了，還打什麼仗！」
抱怨歸抱怨，他依舊滿心期待著晚上的烤肉與美酒。
隨意應付完守衛的寒暄，卡蓬與亨利並肩走進軍營。 營寨內亂糟糟一片，僱傭兵們三五成群地聚在一起，有的躺著曬太陽，有的賭錢玩樂，有的修補裝備，到處都是嘈雜的說話聲，全然沒有軍營該有的肅整。
兩人回到自己的帳篷，掀開帘子一看，裡面已經或坐或站著好幾個人。
這些都是亨利與卡蓬在旅途中結識的好夥伴，海尼克、亞諾什、阿德爾、馬修……
他們都是身手不錯、頭腦靈活的傭兵。此次潛入叛軍大營，幾人一同偽裝成流浪傭兵，互相配合打探消息，也算彼此照應。
見兩人回來，眾人立刻圍了上來，阿德爾連忙起身走到帳篷門口，把守住帘子，警惕地觀察著四周，防止有人偷聽。
其餘眾人聚在帳篷中央，壓低聲音，開始商議接下來的探查計劃。
「現在外圍的幾個流民營、普通傭兵營，我們都已經摸清楚了情況，兵力、糧草、守衛等等，全都標註好了，沒什麼問題。」
海尼克率先開口：
「唯一的麻煩，就是威廉【雪諾】本人的中軍大營，還有他麾下的幾個精銳戰團營地，戒備很森嚴，外人根本無法靠近，我們試了好幾次，都被守衛攔了下來，一點消息都打探不到。」
亞諾什跟著補充道：
「沒錯，那些精銳守衛個個都是不通人性的鐵疙瘩，檢查得格外嚴格，連靠近都不行，稍微多停留一會兒，就會被盤問驅趕。」
亨利看向海尼克，開口問道： 「海尼克，你之前不是說和他們軍營里的一個守衛搭上關係了嗎？有沒有辦法混進去？」
海尼克點了點頭，臉上露出一絲得意：
「嗯，我花了些銀錢，買通了那個守衛，他答應我，過幾天可以借著送酒和吃食的由頭，讓我到他們軍營里做小生意，到時候就能趁機打探內部的消息了。」
眾人又聊起了其他營寨的情況，阿德爾皺著眉說道：
「還有西面的那處赤種人營地，那裡都是紅皮膚的野蠻人，性格暴躁，極不好打交道，而且他們內部排外，我們根本沒法靠近。」
「沒關係，這事我已經搭上關係了。」
亨利擺了擺手，語氣輕鬆：
「那群赤種人現在最缺的就是糧食，營里已經鬧了好幾次事了，前幾天還一堆人聚眾想要衝擊威廉【雪諾】的中軍大營，結果被精銳守衛攔了下來，據說還死了不少人。
現在他們內部怨氣很大。我已經找機會給他們送過幾次乾糧，混了個臉熟，再過幾天，就能慢慢接近他們了。」
「我偷偷看過，那群紅皮膚的箭術是真不錯，隔著老遠就能精準射中靶子，戰力確實強悍，就是腦子不太靈光，容易被人利用。」
馬修忍不住感慨道：
「他們大老遠跑到這裡來，跟著威廉【雪諾】打仗，到底是為了啥啊？」 「天知道，或許是被威廉【雪諾】許諾的財富、土地忽悠了，或許就是單純為了混口飯吃。」
亨利聳聳肩，對此毫不在意。
幾人閒聊了片刻，簡單吃了點東西，亨利拍了拍身上的塵土，站起身說道：
「我再去外面逛逛，看看能不能找到機會，多探點消息，晚些時候再回來。」
一旁的卡蓬爵士連忙叮囑道：
「小心些，千萬別冒險，實在不行就回來。」
「知道了，放心吧。」
亨利點點頭，拿起一旁的長劍挎在腰間，又隨手抓了幾個撬鎖，裝作無所事事閒逛的模樣，慢悠悠地走出了自己這邊的營寨。
又和營門口的守衛打趣了幾句，亨利便順著營寨間的土路，直奔威廉【雪諾】的中軍大營方向而去。
他之前交給牛角奧拉夫的情報，只有外圍幾處營寨的布局，核心的中軍大營情報一片空白。
如今得知林客的大軍已經出發，時間緊迫，他必須儘快打探到中軍大營的詳細部署，爭取多獲取有用的消息。
一路慢悠悠地走著，亨利避開巡邏的守衛，繞著小路前行，時不時停下腳步，裝作欣賞風景，實則觀察著沿途的守衛部署、營寨布局。 半個小時後，他終於來到了距離威廉【雪諾】中軍大營不遠處的一棵大樹後。
這裡視野開闊，能清楚看到中軍大營的大門，守衛森嚴，進出人員都要嚴格盤查，崗樓上的哨兵更是時刻警惕地掃視著四周。
亨利躲在大樹後，心裡盤算著該如何靠近，同時準備在這裡放個水，尋找可乘之機。
突然，一個聲音在他的身後響起：
「亨利，瞧你乾的大好事！」
亨利瞬間嚇得一個激靈，那拋物線液體也隨著他的轉身開始了潑灑……