前線，源源不斷的戰報陸續傳回，林客也親自帶領著主力大軍朝著北方進軍。
羅蘭克林騎士率領的先鋒主力一路閃電突擊，接連拔除【金羊領】外圍的數座村莊小鎮，此刻的兵鋒已至【金羊】伯爵主城堡下，完成對主城的初步合圍，牽制住了【金羊】伯爵的大部分兵力。
與此同時，阿萊爵士領一支步軍精銳，向著巨馬領邊境壓進，巨馬領與【金羊領】相鄰，也是老牌貴族同盟的重要一員，他們在收到林客進攻【金羊領】的消息後，肯定是會出兵馳援【金羊】伯爵的。
而阿萊所部的任務就是扼守要道，擋住那群外來的援兵，切斷【金羊領】的外部支援渠道，側援羅蘭克林的先鋒軍，為林客親自率領的主力抵達攻城爭取時間。
漢斯率領的騎兵隊已然進駐【白羊領】境內，占據各處交通樞紐與戰略要道，這支騎兵部隊可隨時機動馳援各路戰線，填補防線缺口，承擔全域策應的任務。
除此之外，北邊的【夜鶯領】處，整編集結完畢的大軍也已經開始南下，無需幾天便可抵達【金羊】伯爵城堡外，與羅蘭克林的先鋒軍完成會師，形成南北雙向夾擊的合圍態勢。
戰局推進有條不紊，這場針對【北境】老牌舊貴族勢力的突襲作戰，實際也符合林客此前制定的計劃，進展順利，沒有出現額外的紕漏。
事實上，按照林客最初的設想，他並不打算在這個時間節點主動向【北境】老牌貴族勢力開戰。
過早發動內戰，必然會消耗自己積攢多年的實力，從全面發展布局來看，並非最優選擇。
但計劃永遠趕不上變化。
諾德大陸內部發生顛覆性的劇變，拉格納戰死，新王哈拉爾強勢登頂，即將統一諾德各部，整合諾德人分散的部落勢力。
只需要歷經短暫休整籌備，明年到來時，諾德大軍將具備大舉南下入侵【北境】的條件，【北境】全境即將迎來外部強敵的猛烈衝擊。 正是這一外部危機的驟然來臨，迫使林客不得不提前啟動內部的清剿計劃。
他必須在諾德人大規模南下之前，提前清理掉【北境】境內所有潛在的不安定勢力，把那些後續可能給自己製造麻煩，牽制自己兵力的老牌貴族勢力都給清理了。
什麼百年家族，千年貴胄的，都是群朽木罷了。
哪怕這場內部平叛之戰會損耗自己的部分實力，可是這件事也必須要做，沒有任何規避的餘地。
這些盤踞上百年的老牌貴族，經過如此漫長的發展之後，實際上都已經變成了一堆只知道逐利而行的牆頭草，他們沒有固定的陣營立場，只會考慮家族和自己的利益。
要是在和平安穩的局勢下，他們尚且會蟄伏觀望假意順從，維持表面的臣服姿態。
可一旦諾德大軍南下，【北境】局勢大亂，戰亂四起之下，這些貴族必然會為了保全家族領地和攫取更大利益，毫不猶豫地在背後捅刀子。
屆時他們極有可能選擇與諾德入侵者結盟，內外勾結，聯手針對林客自己。
若是等到那個時候，林客就需要同時抵禦外敵入侵和平定內部貴族叛亂了。
雙線作戰、腹背受敵，所要承受的危機，遠非此刻損耗部分兵力可比。
他們會不會反，其實無關緊要，關鍵是他們掌握了反叛後能造成難以接受後果的實力，那就足夠了。
攘外必先安內，是當下最好的破局之道。 林客就是想要趁著諾德大軍尚未完成最終集結，暫時無法大舉南下之時，徹底肅清內部所有不穩定變量。只有統一【北境】，凝聚全部力量，後續才能全力對抗外敵。
而在所有【北境】老牌貴族勢力中，阻隔在【夜鶯領】與【渡鴉領】之間的【金羊領】，便是林客當下最大的心頭隱患，也是必須率先拔除的障礙。
【金羊領】的地理位置特殊，它將原本連成一片的【渡鴉領】和【夜鶯領】分割開來，讓【夜鶯領】成為北面的一塊飛地，牽制了林客的布防兵力，威脅北面安全，戰略威脅很大。
與此同時，【金羊領】也是【北境】境內最為富庶的領地之一。
整個【金羊領】境內草場廣袤、畜牧發達，金礦與各類金屬礦脈儲量豐厚，每年能產出巨額財富不說，領民人口基數也是頗為龐大，勞動力充足。
只要拿下【金羊領】，不僅可以打通兩塊核心領地的連接通道，消除地緣隱患，更能直接接手巨額礦產收益，以及大量人口資源與完整的畜牧產業，對於擴充林客自身的戰爭潛力與領地實力有著極大的幫助。
思緒梳理完畢，林客看向身側的傑楊道：
「王室那邊有什麼動靜？我們派去的使者，有沒有傳回回信？」
傑楊搖頭道：
「暫時沒有，【自由港】那邊一直保持沉默，就連艾夫斯將軍也沒有公開表態和回信，我們派出的使者甚至都沒能見到他本人，被全程拒之門外。
不過【自由港】也有傳回消息，一些忠於王室的領主軍隊已經開始暗中集結，而且規模不小，但他們態度曖昧，既沒有聲援貴族們，也沒有指責大人你的出兵行為。」
說到此處，傑楊稍作停頓，補充了一句： 「對了，還有奧黛麗【格里芬】女士，她特意讓人傳話，向大人問好。」
「嗯……她還有說其他嗎？」
「沒有了。」
林客聞言微微點頭，不再想女人的事情，大頭重新占據上風，淡然開口道：
「他們這是打算等著我們拼得兩敗俱傷，再出面收拾殘局吧？算了，就讓他們繼續保持中立觀望就好，這個結果也算是是目前穩妥的局面。」
眼下王室那邊沒有公開敵對已經是最好的結果，畢竟這樣一來，林客也能夠避免被夾擊的問題。
同樣的，既然如此，他自然不會主動節外生枝，再去挑釁那些保王黨們，給自己來個多線戰爭。
更何況，在林客看來，當下【北境】的法理正統本就掌握在自己的手裡，我才是正統好吧。
【北境】大公索菲亞本人一直待在【渡鴉堡】，處於林客的掌控與庇護之下。林客自己則是以輔佐大公的名義行事，手握正統法理，干起活來可謂是名正言順。
而遠在王城集結軍隊的所謂王室，只是一群脫離大公，私自擁兵的外戚旁系臣子勢力罷了，根本算不上真正的【北境】正統。
他們本身就不合規制，論起正統性和合法性，還不如現在的林客呢。
此次出兵吞併那邪惡大貴族，林客更是打出了討伐叛逆、肅清叛國勢力的正義口號。 自己從始至終，那都是大大的忠誠啊。
匡扶【北境】的大忠誠！
思緒落定，林客抬眼望向前方山谷。
此刻他騎著戰馬，立於半山腰的平緩地帶，視野開闊，能將整片區域的景象盡收眼底。
不遠處一條河流蜿蜒曲折，流水潺潺，橫貫整片谷地。河流對岸是一片縱深開闊的山谷地帶，山谷內部地勢平緩，依山而建著許多密密麻麻的木屋和地堡。
這裡是【金羊】伯爵轄下最重要的一處淘金礦區，也是核心產金地之一。
此前羅蘭克林的先鋒軍以極速穿插突進，目標直指【金羊】伯爵老人家的核心城堡，因此並未途經這片山谷礦區，使得這裡沒有遭到戰火波及，礦工們依舊保持著日常勞作的狀態。
此刻礦區之內，已經有人發現了半山腰處出現的大批軍隊。
還在礦外的眾人見到如此場面，紛紛陷入恐慌，開始四處奔逃哭喊，整片礦區頓時混亂不堪，如遭末日一般。
林客沉默地看著眼前的景象，微微撥轉馬頭，根據斥候傳回的情報，這片金礦礦區儲量穩定，金子的出產極高，每年能為【金羊】伯爵帶來至少上萬金弗的純收益，是一處源源不斷產出財富的寶藏之地，也是【金羊領】富庶的核心依仗。
只是這片財富之地的背後，同樣也是無數底層礦工極致的苦難與無盡的剝削。
礦區礦工大多是世襲農奴或是走投無路的底層貧民被當做奴隸販賣到此，世代被困在這片山谷之中，終生以採礦為生，沒有脫身的機會。 這裡的勞作環境極端惡劣，地下礦道狹窄低矮，內部常年積水潮濕，排水設施近乎全無。坑道通風條件極差，密閉空間內常年瀰漫厚重礦塵，混雜著地底溢出的有毒氣體，常年危害下井礦工的身體。
在這個時代，採礦作業是沒有機械輔助的，完全依靠人力手工掘進。
礦工手持鎬、錘、鑿等簡陋工具，日復一日敲擊岩壁，勞作效率極低不說，還要承受無盡的體力消耗和垮塌的危險。
在狹窄礦道深處想要採礦，就只能彎腰匍匐，爬行作業，開採出的礦石也沒有運輸器械，全部依靠人力拖拽轉運。
而且地底礦道也沒有專業的支護結構，岩壁鬆散脆弱，坍塌事故頻發。透水、毒氣淤積、瓦斯噴發等致命風險時刻存在，死傷也是礦區常態。
長期吸入礦塵與有毒氣體、常年處於潮濕陰暗的環境、超負荷的體力勞作，讓幾乎所有礦工都身患肺病等終身頑疾，且在缺少醫療資源的情況下，傷病無法醫治，絕大多數礦工壯年染病、早早病逝，人均壽命更是極短。
世世代代的底層礦工，被困在這裡，日復一日承受高強度勞作，用命來供養著上層貴族的奢靡財富。
不得不說，這就是每個輝煌時代下，所有底層人的縮影，後世沒有人會在意這些人，但是他們卻又都是一個時代不可缺少的基石。
從生到死默默無聞，每一個人都是上位者的貨幣。
在林客眼中，這般極致的壓榨與剝削，是極其不合理的亂象。
這不僅是對人的踐踏，也是對於勞動力的極致浪費。
人力是寶貴的，不能就這麼輕易地當做耗材來用。 落後的奴隸制，終究要被封建社會所替代。
他這次來到這裡，也是打算順勢接管這片礦區，將這片寶藏之地和這些勞動力資源盡數納入自己麾下，讓礦工自此為自己效力。
隨著礦區內部的恐慌持續蔓延，對岸河流沿線也開始有守軍集結整隊。
礦區為數不多的專職守衛軍士集結在河對岸渡口處，豎起【金羊領】的旗幟，勉強列成一道單薄的長陣，這些軍士手持長矛短刀，架起盾牌，擺出死守河道的姿態，打算頑抗到底，阻攔林客的軍隊推進。
畢竟能來這種重要地方當守衛的，肯定都是【金羊】伯爵麾下的親信衛隊，待遇不錯，因此即使面對人數上的極度劣勢，依舊想要頑抗一番。
林客轉頭望向身後，上千軍士列陣，士氣高漲，戰意盎然。
再看向對岸，列陣的守軍人數寥寥，全部加起來也不足百人，裝備雖然不算簡陋，但是陣型鬆散士氣低迷，和身後精銳完全沒有可比性。
見狀，林客心中生出幾分考較的興致，高聲開口，對著身後眾人問道：
「對岸守軍攔路，誰願意前去打頭陣，渡河破敵？」
「我！」
「我去！」
話音剛剛落下，兩道應答聲幾乎同時響起，乾脆利落，爭先請戰。 出聲請戰的兩人，分別是巴達克與剛剛歸順不久的高文【鳶尾】騎士。
巴達克出身南方角鬥士，身經百戰，搏殺經驗豐富，跟隨林客已有一段時間，也被授予了騎士頭銜，忠誠可靠，是個不錯的好手。
而高文【鳶尾】，便是本屆競技大賽奪冠的流浪騎士，學識、指揮、騎術、單兵戰力樣樣出眾，但是卻是剛剛歸順投效。
此次林客親征，也是特意將二人帶在身邊，本意就是近距離觀察培養他們，此刻二人同時請戰，恰好合了林客的心意。
一座小小的礦區，百餘士氣低落的守軍，攻占下來的難度極低，剛好適合用來給兩人練練手。
林客目光落在兩人身上，語氣平靜道：
「巴達克爵士，高文爵士，假如我各調撥你們一百名戰士，你們各自帶領他們去攻占眼前的金礦，告訴我，你們打算如何渡河，如何擊潰對岸守軍，替我拿下這片礦區。」
聽聞指令，兩人微微一愣，陷入短暫沉默思索。