城堡圍牆邊上，幾名本地貴族小心翼翼地探出頭去，卻又壓低身形，目光緊緊盯著下方的道路。
在道路上，一支全副武裝的騎兵隊剛剛經過。
一名留著八字鬍須的老貴族眉頭緊皺，帶著難以掩飾的焦慮道：
「這已經是第幾批了？從昨天開始到現在為止，就已經有上百名騎兵從這裡經過了。
該死的，當初諾德人來搶劫我們的時候，怎麼都沒有見過這麼多【北境】騎士來支援我們。」
站在他身側的年輕貴族同樣盯著已經遠去的騎兵隊身影，語氣中滿是忌憚：
「這些人全部都是從東面過來的精銳騎士，你們仔細看，他們的鎧甲，戰馬和武器都是上等的好貨，一個人的裝備就值一個小莊園了。
再看他們罩袍的紋章，錯不了的，這些人全部都是【渡鴉】伯爵的騎兵。」
最後一名身著暗紅長袍的貴族，臉色同樣陰沉得厲害：
「我們明明已經選擇臣服歸順，也主動推舉那個男人坐上了【北境】首相的位置，他不是還承諾我們的利益不變嗎？
可是現在為什麼他還要突然派遣大批軍隊進駐過來？他到底想要做什麼？他想要我們都死嗎！」
八字須老貴族聞言，忍不住發出一聲嗤笑道：
「呵呵，我早就跟你們說過，那個林客根本信不得！你們真以為他心甘情願只做一個名義上的【北境】首相嗎？簡直就是痴心妄想！
你們又不是不清楚，之前的東境和邊境領那邊是什麼樣子，原本各個家族的封邑都被他一通亂改。
貴族的權力被拆分，領地被收走，軍隊被裁撤，曾經的律法也被作廢，那些低賤的農奴反倒是過得滋潤起來了，該死的，該死的混蛋！」
說到此處，老貴族長長嘆了一口氣，語氣里滿是懊悔：
「完了，這下全都完了，【北境】要覆滅了，我們這些忠誠且榮耀的家族，怕是也要跟著一起完了。
當初艾夫斯大人在世時我就勸過他，若是我們聯合起來，集結領主們的軍隊，趁著林客去河內公國的時候偷襲他，哪裡會是現在這樣的局面啊。
全都怪艾夫斯那個老傢伙，若不是他執意不肯動手，我們哪裡會落到今天的被動局面！」
旁邊另一名貴族聽得心頭煩躁，忍不住開口懟了回去：
「呵，說得容易，若是我們真有實力打得過他的軍隊，還用得著在這裡躲著抱怨，擔驚受怕？
就是因為打不過，我們才不得不低頭臣服，真要是不服氣，你大可拿出你家族積攢多年的財富，出錢僱傭頂尖的刺客，直接幹掉林客，一了百了，這樣大家一定會支持你的。」
「放屁，要去你自己去，我可不想被滅族。」
八字須老貴族當場怒聲反駁，
「我又不傻！」
幾人站在牆頭處爭執吵鬧，滿滿的都是惶恐不安。
而就在這時，面向圍牆外的那名年輕貴族忽然瞳孔一縮，猛地抬手指向道路盡頭，聲音帶著顫抖道：
「別吵了，你們快看那邊，道路盡頭那邊黑壓壓的一片！」
幾人一愣，止住爭吵，連忙再次探出身子，接連順著他指向的方向遠遠望去。
只是一眼，眾人臉上的不快盡數消失，取而代之的是極致的驚駭。
地平線的盡頭，一支鋪天蓋地，一眼望不到頭尾的龐大軍隊正緩緩行軍前進。
黑壓壓的人流鋪滿整條大道，整齊的行軍陣列綿延到了視野的盡頭，看不到邊際。
那些近前稍微能夠看清的軍士們，都統一身著黑色的制式罩袍，披著精製的鐵札甲，頭戴鐵盔。
軍士們或是手持長槍大戟，或是攜著長劍弓弩，身姿挺拔，步履統一。
一面面繡著【渡鴉】紋章的大旗迎風作響，配合著軍團行軍的浩大聲勢，將這支軍隊的龐大規模，絕對實力展現得淋漓盡致。
僅是遠遠觀望，軍威便讓人頭皮發麻，心生敬畏。
這支軍隊的出現，給西境的貴族領主們帶來了很大的震撼。
要知道，西境的諸多貴族領主雖然名義上盡數歸順臣服，但林客心裡清楚，名義上的臣服從來都不算真正的掌控。
這些老牌貴族們各自為政，在自己的領地內就是土皇帝般的存在，權力極大，彼此也是盤根錯節。
正因如此，即便【北境】西面的全境臣服，林客依舊果斷調集主力大軍，開赴這裡巡迴示威，用武力來鎮住場子。
他要趁著自己新任首相的絕佳時機，以絕對的武力震懾住這片從未真正歸治的土地。
同時他也準備借著大軍壓境的威勢，挑選一批頑固貴族領主當作典型殺雞儆猴，壓下潛藏的躁動與反抗。
時至今日，擔任首相之後，【北境】的所有疆域，都已經被林客直接或間接地掌控在手。
但即便如此，各地的領主們依舊保留著極大的自治權力。
尤其是西境這邊，領地的司法行政，稅收徵兵等等，依舊由貴族私自把控，整片地區看似統一，實則依舊相互獨立不受掌控。
而林客想要真正整合全境的力量，盤活【北境】的民生戰力，就必須拆分舊貴族的割據特權，然後將散落的權力收回公國，完成真正意義上的集權統管。
而改革的第一步，便是要從這些世代割據，把持領地權柄的老牌貴族們身上動手。
林客的做法依舊是沿用之前的老一套：拉攏一批，安撫中立，然後打壓頑固分子。
他清楚這個時代的底層邏輯是什麼，在這個時代的封建秩序里，貴族階級存在了成百上千年。
無論是上層領主還是下層騎士，還是最底層的平民農奴，人從出生開始，都默認人和人之間貴賤有別的秩序。
貴族的尊貴身份與世襲特權，早已刻進人們的認知深處，是時代公認的規則，是無法強行違背的。
要是林客去宣揚什麼人人平等，廢除貴族制度，然後推翻舊秩序之類的事情，不僅貴族們會拼死反抗，就連底層民眾也難以接受，甚至就是自己把自己給送上斷頭台。
因為林客本身的權力，就是來自於他的軍隊，來源於他的貴族身份作為背書。
所以林客從一開始，就沒有打算消滅貴族階級，他的改革核心，也是貼合這個時代的生產力發展水平。
那就是在保證階級身份的同時，收攏地方上的實權，限制貴族領主們的私權，鞏固公國集權。
這樣收攏地方權力，歸於公國的事情，從古至今，幾乎每一個想要有所作為的國家執政者都在做，他林客不是第一個，也肯定不是最後一個。
林客現在要的是通過改革來提高生產力，而不是進行無腦大革命，畢竟他也沒有想要把自己給革沒了的愚蠢念頭。
人人平等，天下大同？
再過個幾百上千再說吧。
林客現在還是要保留一部分貴族的世襲尊貴身份，家族體面以及封地與有限特權，保障貴族依舊是地方的上層階級，讓他們充當執政者和最底層人之間的潤滑劑。
好的政策和仁慈都是他林客老爺的，不好的剝削和壓迫那都是貴族們幹的，英明神武的永遠是身為執政者的自己。
底下人要是造反，那也只是去造那些壓迫他們的貴族的反，而他林客老爺要充當的，只是高高在上的裁判。
而他想要在此基礎上，將能夠動搖統治，阻礙發展的地方核心實權，循序漸進地收回到統治者手中。
首先便是拆分各項權力。
以往貴族在自家領地擁有私刑私判的絕對權力，殺人定罪，獎懲裁決全憑領主心意，國王都無權干涉。
新政落地之後，領地日常民事糾紛和小額爭端可以由領主自主處置，但刑事案件，諸如殺人、叛亂、土地權屬之類的，則全部劃歸由公國派遣的法官統一審理宣判。
領地的法庭不再是貴族的一言堂，必須由公國委派的法官，地方的要人、教士以及領主代表三方共同陪審裁決，杜絕貴族們的地方法和口頭法肆意妄為。
同時對於地方上的行政任免權也要進行限制，以往領地的各種官員，除了王室直轄城市的郡長之外，其他全部由貴族領主們私自任免，因此他們也只會對領主們負責。
新政之後，地方基層治理官員將由公國統一篩選任命並負責考核。
貴族可以舉薦人選，擁有建議權，但無權進行最終任免；雖然這些官員依舊要為地方領主負責，卻也能夠打破地方貴族完全把控基層治理的慣例。
而最重要的一條，便是重構稅收分配權，也就是最觸動貴族利益的核心改革。
從前貴族領地的稅收都盡數歸入領主私庫，公國本身只能分潤一小部分貢金，貴族還可隨意增設苛捐雜稅，壓榨底層農奴。
新政落地後，全境的稅收將統一由公國派出的稅務官進行統一核查收繳。
並且這些稅務官仍會以地方領主的名義進行活動，卻又不直接對領主們負責。而領主們也需要對他們的活動進行監督，彼此之間起到相互制衡的作用。
那些收上來的稅收，也按照固定比例拆分，公國抽取國庫份額，剩餘部分按照屬地等級，領地規模等等，分潤給對應的領主。
同時讓他們繼續以領主的名義，負責管理領地的日常事務，充當直面底層紛亂的擋箭牌。
這樣一來，既保住了貴族領主們部分收益，杜絕了貴族們無限斂財、壯大割據勢力的可能，同時也讓公國執政者本身能夠掌握全境的財政命脈。
此外，地方私兵的限制，貴族領主非繼承者子嗣的官員任命權力保障，教育醫療的完善等等措施，也都在一步步完善。
整套改革循序漸進，林客也並非一刀切的蠻幹，都是儘可能貼合當下時代的封建秩序，既不掀翻貴族這一階層的存在，又能穩步收回權力。
但即便如此，改革觸碰的依舊是貴族領主們核心根本的家族利益，阻力牴觸之強，也遠超想像。
想要溫和推行和平改制，是不可能實現的。
可是長痛不如短痛。
頂著暴亂的風險，強行落地集權改革。趁著那些貴族領主們剛剛放棄反抗，沒有反應過來的時候，把隱患提前掐死。
之前【北境】的貴族共治封建民主政策寬鬆自由，政體鬆散。
而適度的公國集權雖然高壓嚴苛，卻能集中資源統籌發展，是當下【北境】最需要的模式。
沒有絕對完美的制度，只有最適配當下局勢的選擇。
因此，隨著大批軍隊進入西境各個大小領地巡迴駐守，原本因為新政落地，利益受損而暗自躁動、蠢蠢欲動的貴族領主們也都不敢亂來。
那些私下串聯想要抱團牴觸改革的勢力，也在鐵甲軍團的威懾下消弭大半。
軍政府是很糟糕的一種體制，但是在有些時候，尤其是推動某些難啃骨頭改革的時候，卻又異常好用。
在軍隊的全程護航之下，原本被貴族牢牢壟斷占據的大量土地，被按照新政重新規整劃分。
貴族領主們依舊保留著原本世襲的核心領地和莊園，至於多餘的擴充侵占土地，則是被盡數拆分出來，分配給那些底層無地少地的農奴耕種。
同時林客還大幅度下調底層的田稅勞役以及貢賦，廢除貴族私自增設的各類苛捐雜稅，極大減輕了底層民眾的生存壓力。
全新的輪耕種植技術，堆肥增產辦法，也由派遣出去的農官逐村進行教授普及。
各種以極低的租借價格，向貧苦農戶出租的鐵製農具，耕牛耕馬，作物種子，也一定程度上緩解了底層生產工具匱乏的問題。
過往那些因侵占和戰亂，常年荒廢，無人耕種的野地荒地，也盡數被清查充公，統一划為屯田區，然後遷徙流民入駐開墾，定居耕種。
雖然新政落地初期，公國的稅收和貴族的收益都會出現短期的嚴重下滑。
但是只要把時間拉長，甚至只需要三五年左右的時間，一切都將改變。
底層農奴常年被重稅壓榨，被貴族剝削，毫無生產積極性，使得生產力常年低下甚至停滯不前。
如今減稅放權，分地墾荒，普及技術，提供農具等等政策，將會很快盤活底層民眾的生產勞動積極性。
當無數平民農奴們願意勤懇耕種，主動開荒，那麼整個區域的農業生產力，必然會迎來質的飛躍。
等到糧食增產，人口增長，之前短期流失的稅收，很快就會隨著國力的提升而成倍補回，甚至遠超從前。
如此利在長遠功在未來的改革，也必然伴隨著無盡的衝突與代價。
即便有著大軍武力鎮壓，依舊無法杜絕其中的矛盾。
各地爆發了零星的小規模衝突與動亂，有頑固貴族不甘心利益受損，暗中煽動族人抗拒新政。
也有保守的舊勢力殘餘，暗中刺殺林客派駐的改革官員，試圖通過暴力嚇退他們。
也有部分底層民眾被貴族謠言蠱惑，認為分地改制是騙局、是變相的壓榨，從而發動民亂。
面對著層出不窮的問題，鎮壓，安撫，審判，誅殺，妥協，調整等等，多重手段也隨之並行。
從盛夏入秋，一路推進至凜冬將至，整整數月時間，林客都坐鎮西境，親自下場指揮全局。
在歷經了無數暗流衝突和新舊博弈之後，那些貴族領主們眼見大勢無法改變，也終於稍稍安分下來。
過程中無數齷齪犧牲，博弈與妥協並不算完美，也稱不上乾淨，但卻實實在在穩住了大局，在沒有爆發大規模動亂的情況下，完成了【北境】有史以來最深遠的一次改革。
這片紛爭多年的北方大地，終於要迎來全新變化……