「曾有一艘大船駛向海洋！
名字叫做黑珍珠～
狂風在呼嘯，船頭俯入浪濤！
吹吧兄弟們，用力吹～
盼那補給船快快來！
帶來蜜糖清茶與朗姆酒
等到苦活全部了結！
我們便可揚帆歸去～
……」
時間往前推移，曠野的清晨的微風迎面吹來，騎在馬背上的獵手女士卡琳娜，此刻正一邊輕聲哼著熟悉順口的海盜小曲，一邊隨意打量著四周的陸地田園風光。
身為縱橫海上的傳奇海盜王，卡琳娜平日裡很少深入內陸，更別提來到【帝國】的核心內陸了。
就算偶爾會接下一些僱傭任務，一般也只會在沿海一帶活動，而不是深入內陸地區。
畢竟海盜們吃的都是深海大洋上的飯，那些在陸地上找活計的，一般才被他們稱作是海寇的小角色。
尤其是對於像是卡琳娜這樣的傳奇大人物來說，其實是頗為不屑要和那些要到陸地上找活的傢伙們為伍的。
因為他們都是要干大買賣的傳奇海盜！是大海上無拘無束的自由之人！
可這一次，她卻選擇了破例。
其中的原因之一，便是【帝國】的那些貴族老爺們給出的報酬還算可以，勉勉強強值得她來走這一趟。
自從北方的那場戰事結束之後，卡琳娜離開了林客，便帶著船隊一路南下，打算前往大陸的最南端。
然後跨過大海，再繼續南下前往新的大陸，也就是南方草原大陸，尋找新的機會。
因為傳聞在南方的大陸上，有著一個自稱是【庫吉特汗國】的遊牧部族，此刻正在強勢崛起。
那位名叫蒙楚格的遊牧部落首領，傳聞已經擊敗了周邊大大小小的遊牧部落，建立起了一個強大的汗國，此刻正在完成統一大業。
眼下的他，正是急需大量人手與軍隊幫他開疆拓土的時候，為此，他也是開出了極為優厚誘人的酬勞，招攬那些敢戰的勇士來為他服務。
南方大陸遍地都是金銀珠寶，而這些，也正是海盜們最看重的小玩意兒。
又或者說，不僅僅是海盜們，只要是個人，又哪裡不希望能夠得到一輩子都花不完的財富呢？
傳聞中，那【庫吉特汗國】此刻正盤踞在南方一望無際的大草原上。
那片土地曾經分布著大大小小的遊牧遷移部落。
那裡擁有著廣袤的草原和無盡的牲畜，連河裡都是流淌著蜜糖和牛奶，可謂是豐茂無比，吸引眾人前往獲取。
在那片土地上，地位最高的便是稱作可汗的領袖，而只要成為了可汗，就可以統御各個部族，成為整個大陸上的最尊貴之人。
南方草原大陸上的人，世代以遊牧為生，人人都擅長騎馬射箭，在那片廣袤的原野之上，到處都是他們騎在馬背上的戰士。
【庫吉特汗國】軍隊的核心戰力是騎射手。
這些草原戰士習慣身披札甲與皮袍，頭戴尖頂鐵盔，背上背著強勁的草原弓，手裡握著長矛和彎刀。
他們的軍隊打法是在開闊草原上來回迂迴，遠距離傾瀉箭雨，不跟敵人近身纏鬥，打一陣就策馬撤走，用不斷消耗對手來贏取戰鬥的勝利。
至於【庫吉特汗國】的貴族們，則是習慣去充當能夠正面破陣衝鋒的重裝槍騎兵。
他們負責在最關鍵的時候發起最後的衝鋒，衝垮已經動搖的敵軍陣型來結束戰鬥。
或許是過於看重騎兵的地位，【庫吉特汗國】之中，步兵實力卻是比較薄弱的，其中只有少量沒有戰馬的部民矛兵，能夠勉強固守戰鬥的陣線和防守部落。
至於最為低賤的奴隸兵們，則大多只能承擔簡單的後勤雜活，也不用指望他們能夠在戰鬥上有什麼建樹。
不過這些情況，對眼下的卡琳娜來說，都算不上需要留意的事。
如今的她，已經受僱於【帝國】的皇帝加里俄斯，任務是前往【帝國】的北方邊境，去輔助【帝國】的軍隊，阻攔那些南下的野蠻人入侵。
那些南下的野蠻人來自北方的那幾個公國。
原本卡琳娜對這份任務沒什麼興趣，就算報酬可觀，卻也依舊興致缺缺。
可當她得知，入侵【帝國】的野蠻人首領是林客之後，她便頓時來了興致，當即答應了【帝國】那位使者的邀約。
隨後，她就帶上將近兩千名願意跟著自己去搏一搏富貴的海盜水手，搭乘河船一路趕到此地。
雖然嘴上不說，但是在內心深處，卡琳娜還是很想再次見一見這個聲名赫赫的男人。
畢竟之前的北方經歷，也確實讓這位傳奇海盜王感到了那麼一絲絲的心動……
下船之後，卡琳娜當即率領由海盜和僱傭兵組成的隊伍一路北上。
趕路數日之後，又在【帝國】斥候的引路下，終於抵達【帝國】大軍後方的軍營。
可當卡琳娜帶領軍隊抵達，映入眼帘的卻是一座早就已經空虛了的營寨。
裡面只有少量的駐軍和民夫，以及一些工匠在忙碌幹活。
加里俄斯皇帝和他的軍團主力，似乎並不在這裡。
這讓卡琳娜感到疑惑的同時，也隱隱有些擔憂起來，擔憂是不是戰爭已經結束了，而那位【帝國】的皇帝陛下，已經將北方公國的軍隊全部擊敗了。
如果真的是這樣的話，那麼林客如今的處境又怎麼樣了呢？
帶著深深的思慮，卡琳娜見到了接應自己的人。而前來接應卡琳娜一行人的，是【帝國】的一名將軍，名叫克拉克。
說他是將軍，其實卻也有些違和，畢竟這位將軍的身材並不魁梧，反倒像個文書抄寫員，頗顯文弱，看著也不像是個能夠騎馬戰鬥的模樣。
「你們的皇帝陛下呢？他人現在在哪裡？不是說好在這裡匯合嗎？他還欠我的酬金沒付呢！
我這裡可是有上萬的英勇戰士還等著吃飯，總不能讓我們餓著肚子替他賣命吧？」
一見面，卡琳娜便語氣急促道，態度也有些咄咄逼人。
一旁的克拉克聽完，卻是一臉的無奈。
他身為將軍，其實打心底瞧不上這些出身底層的僱傭兵。
在他看來，只有【帝國】軍團內的戰士，才算得上是真正的戰士，真正的精銳。
其餘的什麼徵召兵，僱傭兵之流，都只能夠算是雜牌。
然而，雖然說克拉克將其歸為雜牌，但是雜牌也總歸是還有幾分用處的，所以即便他再怎麼不屑，在清點這支援兵的時候，還是留了幾分心思。
可很快，他就察覺到事情不對勁。
什麼上萬大軍？
哪裡來的上萬大軍！
別的暫且不論，兵力多少，他大致還是能夠估算出來的。
眼前這些懶洋洋的海盜和僱傭兵們加在一起，人數甚至可能都還不到兩千人。
畢竟按照當初在【帝國】宮殿內軍議商定的數額，以及最終撥付出去的，給僱傭戰士的經費，至少是應該能夠招募到五千名戰士前來效力的。
但是很明顯，這些前來的僱傭兵人數存在嚴重的缺額問題！
這些該死的，不講信譽的海盜頭頭們，居然在吃【帝國】的空餉！
克拉克內心很是憤怒，要不是現在他手頭的兵力不夠，又看到聚在自己身邊的那些海盜們一個個看著也不好惹。
他真的想現在就將他們全部拿下，然後好好拷問一番，這到底是怎麼一回事。
但卡琳娜完全不在意，甚至不理解克拉克此刻心中的懷疑與不滿。
按照當初她和【帝國】使者談妥的酬金，實際上對方給出的錢，剛好只夠僱傭一千名海盜戰士前來戰鬥，再多上一分都沒有。
卡琳娜自己能夠帶過來將近兩千人，那已經是這些人看在自己的面子上，願意來為自己戰鬥助陣的結果了。
而之所以願意多帶些人過來，那也是卡琳娜想要求穩妥些，這才湊出這麼多來。怎麼算一算，那還是【帝國】這一方賺大了好吧。
至於實際上經費差額去了哪裡，或許就算是光輝主親自下場，也有些說不清楚……
畢竟資金漂沒損耗這種事，誰也說不準不是嗎？
自己不拿，頂頭上司怎麼拿？
頂頭上司不拿，自己怎麼進步？
……
「陛下已經率領大軍穿過山谷，前去追擊逃竄的野蠻人了，現在正在山谷的另一邊作戰，就在前方不遠處，就是穿過那邊的那個山谷，再走一段路就能趕到了。」
克拉克眼神之中帶著一絲不屑，但還是伸手指向前方，又指了指周圍正在組裝砲車的工匠，向著卡琳娜解釋道：
「陛下需要一批砲車來進攻野蠻人的營寨，這些都是剛剛趕製出來的，今天之前必須運送到位，剛好你們來了，那麼就協助徵召兵一起，先押送一批過去吧。」
卡琳娜皺著眉頭，看向旁邊四五架的小型投石車，疑惑地開口道：
「就這麼幾個嗎？能起到什麼作用。」
克拉克聽聞也是忍不住嘆了口氣道：
「我也沒辦法，這次是野外作戰，本來是不需要攻打堡壘的，因此也就沒有準備製作砲車的材料。
但是前些天野蠻人的軍隊退守到這一帶，在前方山谷修築了圍牆來負隅頑抗，皇帝陛下這才臨時決定趕製砲車。
但是砲車需要的木料和筋繩都需要從後方運來，因此也耽誤了不少的時間。
可是就在我們攻打了兩天山谷之後，那些野蠻人不知道為什麼，突然就自行撤走了，陛下在得知消息之後，也第一時間帶人追了過去，那麼砲車也就沒了用處。
但是昨天陛下又傳信過來，說是和野蠻人交戰的時候遭遇了挫折，依舊需要砲車支援作戰，我們這才加緊趕工造出這些，現在送過去應該還來得及。」
聽完這一番解釋的話，卡琳娜非但沒有聽明白，反倒被這繞來繞去的情況搞得一頭霧水。
不過有一點可以確定的是，那個和自己有過糾葛的男人，打起仗來也確實是很有本事的。
之前在【北境】，林客解決了盤踞許久的海盜禍患，帶兵攻下【海盜灣】，甚至逼得那位光頭傳奇海盜王走投無路，最後才被卡琳娜尋機除掉，得以報仇雪恨。
在【河內】公國的時候，應對大舉入侵的兇悍諾德人，林客也是能夠迅速將其擊潰，並且還斬殺了【諾德之王】，迫使大批諾德人向他表示臣服。
而現在，在面對大陸上最強大的【帝國】，林客依舊能與之周旋對抗，甚至隱隱還讓【帝國】的皇帝吃了虧……
不得不說，這些事情如果單獨拎出來，就已經是足夠令人震驚的了。
而如果這些事情全部都是由一個人做出來的，那麼其中的含金量自然不用多說。
稱之為在世戰神也是當之無愧的！
聽到這些消息，卡琳娜的心底也是生出幾分愉悅。
真不愧是我卡琳娜選中的男人。
我真棒！
不過表面上，她依舊維持高冷傲嬌的模樣，只是輕輕「嗯」了一聲，便沒有再多言語。
現在的她可不是一個人，身後還跟著一大群弟兄們，自己現在可是一整支大軍的指揮官，可要保持住威嚴！
此刻的克拉克，同樣沒有心思去理會卡琳娜內心的那些小九九。
他立刻安排人手調集馬匹，準備押送這些投石車前去支援自己的皇帝陛下。
於是乎，卡琳娜、克拉克，五台砲車，五百名【帝國】僕從軍，再加上不到兩千人的海盜僱傭軍等，就是今天需要前往支援加里俄斯的全部人馬了。
一大群海盜們在營寨內吃過飯，接著又是一番忙碌後，眾人好不容易才裝好砲車駛出營寨，朝著山谷方向行進。
可是快要抵達山谷的時候，一陣嘈雜的呼喊聲傳來，令眾人瞬間察覺到有些不對勁。
但是很快，他們就發現了動靜的來源。
就在前方的不遠處，那座前些日子已經被【帝國】攻占，由己方軍隊控制的山谷內，此刻竟然看不到一名【帝國】軍士！
取而代之的，是在那破損的營寨圍欄大門處，十幾個身影在外面眾人的注視下分別走出，分列站定，彼此隔著百八十米的距離，攔在了眾人的面前。
而眾人定睛看清那些來人模樣之後，不僅僅是卡琳娜和克拉克，其他的眾人也全都停下腳步，一臉愕然……