回程的路比來時乾淨了許多。
大規模的戰鬥已經停息，奴隸軍團像退潮般帶著戰利品和屍體返回，巫師們也多已離去，只留下少數警戒哨位。
森林似乎陷入了某種休克後的短暫死寂，連那些倖存的發光植物都顯得黯淡無光。
杜克沉默地走著，腦海中依舊在回放月亮井被整體抽離的每一個細節。
那龐大的能量柱體、精密的液態秘銀封裝、維卡舉重若輕的操控……這一切都反覆印證著獲取月亮井的難度，但也讓他心中的藍圖更加清晰。
他注意到，那四口被封印的月亮井，似乎並沒有立刻運回暗月鎮，而是被集中安置在了某個臨時加固的前進基地，由重兵把守，顯然後續還有複雜的處理流程。
當他穿過最後一片林地，暗月鎮那粗糙高聳的城牆和牆頭永不熄滅的幽藍魔法光焰，再次出現在視野中時，一股混雜著喧囂、汗臭、劣質酒精和金屬煅燒氣味的氣息再次撲面而來。
鎮子似乎比他們離開時更加熱鬧了。
閘門口排起了長隊，滿載著戰利品的奴隸車隊、抬著傷員的擔架、以及像杜克這樣完成任務歸來的零散巫師，都在等待進入。
空氣中瀰漫著一種勝利後的躁動與某種失序前的蠢蠢欲動。
許多歸來的巫師臉上帶著興奮的紅光，大聲談論著戰鬥經歷和收穫，偶爾爆發出一陣粗野的笑聲，酒館和臨時交易所的方向傳來比往日更響亮的嘈雜聲。
杜克平靜地穿過喧鬧的街道，回到探索者營區星穹商會分配的臨時住所。 房間依舊簡陋，但此刻卻給人一種奇異的安全感，儘管這安全建立在剛剛對另一個文明施以的暴力之上。
他關上門，將外界的喧囂隔絕。
沒有立刻休息或清點自己那微不足道的收穫，而是走到窗邊，推開一條縫隙，望向外面。
鎮內燈火通明，人聲鼎沸，似乎在進行著一場野蠻的慶功。
而鎮外，是無邊無際的、被伊莉絲翠月光籠罩的黑暗森林，那裡剛剛增添了四道深可見骨的傷口，以及無數暗夜精靈的血淚與仇恨。
杜克的眼神在窗內的人造火光與窗外的自然月光之間游離，最終歸於一片深潭般的平靜。
他早已經歷過多次位面戰爭，對這一切早已看淡了。
很久以前哈迪伯爵就給他說過，狼吃羊，不會問羊的姓名。
杜克現在只關注如何獲取月亮井，目前看起來難度很高。
首先月亮井都在暗夜精靈部族的村落裡面，防衛極其森嚴。
除非是像這幾天的行動那樣，正面強攻拿下整個村落，才能獲取到月亮井。
這顯然是無法憑藉杜克一個人就能做到的事情，他僅僅只是一個一級晶化巫師，哪怕實力手段很強，但也沒有一個人奪取一個暗夜精靈部族的實力。 哪怕只是擁有一級月亮井的部族，也是存在著多名二級生命的，這並不是現在的杜克能夠對付的。
而在正面部隊強攻下一個部族以後，月亮井作為最為關鍵的資源，也會掌握在上層人士的手裡。
杜克他們這種僱傭來的巫師基本沒有機會接近這種核心資源，能夠在其他區域多撈一些好處就很不容易了。
也就是說，從正常情況來看，他幾乎沒有機會奪取到月亮井。
杜克想到這裡的時候，心裡也是一沉，奪取月亮井的難度比預計的還要高。
但也不是完全沒有機會，位面戰爭里混亂永遠是永恆的主題，只能等待時機了。
……
三個月的時間，在暗夜精靈位面永恆輪轉的月光與永無休止的推進、摩擦、小規模衝突中，仿佛被加速了一般流逝。
影歌峽谷的外圍區域，在塞維爾帝國遠征軍持續的壓力下，如同被緩慢侵蝕的河岸，一寸寸向內收縮、陷落。
一個又一個依靠一級、二級月亮井生存的暗夜精靈氏族，在絕對的優勢兵力、精良的裝備和越發熟練的戰術配合下，或被正面擊破，或在騷擾與資源斷絕中被迫放棄祖地，向著峽谷更深、更危險的區域遷徙。
杜克始終跟隨著星穹商會主導或參與的各個行動小隊，輾轉於這片日益擴大的戰區。
他如同最耐心的掠食者，參與了一次又一次的偵察、阻擊、側翼騷擾乃至小規模的攻堅。 憑藉著自身的謹慎和各種手段，他不僅存活了下來，還積累了相當可觀的資源。
然而，隊伍卻在不斷變化，殘酷的位面戰爭如同一個高效的篩子。
哈爾在一次追擊潰兵時，過於貪功，落入陷阱，再也沒能回來。
艾文在一次夜間哨戒中，被擅長潛伏的精靈刺客重傷，雖然保住了性命，但靈魂受損，已被送回巫師位面休養，短期內無法回歸。
影鴉在某次單獨行動後徹底失去了聯繫，生死不明。
就連泰德大師，也在一次針對某個頑固二級氏族的強攻中，為了掩護主力摧毀其月亮井防禦法陣，被對方瀕死反撲重傷，雖然未危及根本，但也需要返回後方靜養一段時間。
小隊成員來來去去，不斷有新的面孔補充進來，又不斷有人消失。
唯一還留在杜克身邊、相對熟悉的，只剩下烏娜。
她的精靈血脈和豐富的野外生存經驗，讓她在許多任務中表現出色，也讓她對這片森林的哀傷與憤怒有了更深切、更矛盾的體會。
杜克對隊友的更替並無太多感觸。
位面戰爭本就如此，他早已習慣。
杜克的目光，始終聚焦在那遙不可及的月亮井上。 三個月來，他目睹了不下十口一級月亮井被抽取、封裝、運走，也遠遠見識過一次二級月亮井的奪取過程，那場面更加浩大，投入的兵力與資源也更多，維卡那樣級別的三級巫師都出動了不止一位。
每一次，他都只能作為外圍參與者，眼睜睜看著最珍貴的戰利品被上層收走，自己分得的，不過是些邊角料。
他清楚地認識到，依靠正規渠道，以他目前的身份和實力，幾乎不可能染指月亮井。