那些一級精華的效果，服用到一定數量後就會逐漸衰減，直至完全無效。
洞穴中，杜克靠坐在岩壁旁，面前散落著一些空瓶。
他服用了九瓶一級精華，第九瓶服下後，精神力沒有任何反應。
剩餘的那三十四瓶一級精華，對他來說已經沒有任何意義了。
隨後是那三份二級生命精華。
三瓶二級精華，總共增長20.7點，加上之前九瓶一級精華的3.2點，他的精神力從390.7增長到了414.6。
總共增長23.9點。
【精神：390.7-＞414.6】
這樣的增長速度無疑是極快的，杜克也更加明白為什麼巫師那麼熱衷於探索、征服其他位面了。
這種快速獲取資源的方式，的確是一種快速提升自身實力的途徑。
杜克看著面前這一排排泛著翠綠色光芒的培養皿，思索著。
三十四瓶，每一瓶都蘊含著至少一個一級妖精的全部生命力。 如果拿去交易，可以換到不少好東西。
帶回巫師位面，無論是給薇薇安還是賣給巨岩商會，都是極有價值的資源。
但問題是，現在沒有長期保存生命精華的手段。
生命精華的活性會隨著時間流逝，等杜克回到巫師位面，這些生命精華的活性估計都沒了。
這樣的話，就白白浪費這些資源了。
杜克心念一動，消失在洞穴中。
光明神庭。
熟悉的天空，熟悉的荒原。
遠處雪山的輪廓依然清晰，空氣中瀰漫著濃郁的生命能量。
杜克站在生命之泉旁，低頭望向泉底。
清澈的泉水深處，一枚種子靜靜沉在那裡。
種子表面是布滿細密的紋路，隱約能看見紋路深處有淡淡的金色光芒在緩慢流轉。 世界樹的種子。
自從將它放入生命之泉，杜克每隔一段時間都會進來看看。
但這麼久了，種子始終沒有變化，沒有發芽，沒有一絲要破殼而出的跡象。
杜克從空間戒指里取出那些培養皿，一瓶一瓶地打開，將裡面翠綠色的生命精華倒入泉水中。
精華一入泉水，立刻化作無數細小的綠色光點，向泉底沉去。
那些光點像是受到了某種吸引，紛紛湧向世界樹的種子，被它表面的紋路緩緩吸收。
一瓶，兩瓶，三瓶……
杜克連續倒了十瓶，種子的反應只是表面的金色光芒稍微亮了一點點。
他沒有停。
二十瓶，二十五瓶，三十瓶……
第三十四瓶精華全部倒入泉水後，世界樹種子依然將其很快吸收掉，隨即又歸於沉寂。
這也在杜克的預料之中，這棵世界樹想要發芽，需要的資源是個天文數字。 杜克最後看了一眼泉底的種子，轉身離開光明神庭。
……
杜克檢查了一遍洞穴里的環境，確認沒有留下任何痕跡後，化作一道暗金色的沙流，順著來時的岩縫離開了洞穴。
接下來他決定一路在地底前行。
地面上太危險了，那個三級妖精青蓮不知道還在不在追蹤，奧德里奇那群人也不知去向，原野之森廣袤而未知，貿然在地面行動隨時可能撞上無法應對的存在。
沙流在岩層中穿行，避開堅硬的岩石，順著鬆軟的土層和天然裂隙向前推進。
杜克保持著極低的魔力波動，每前進一段距離就會停下來感知四周，確認沒有危險後才繼續。
一天，兩天，三天……
時間在地下變得模糊。
第五天時，他路過一條地下暗河，拿出空間戒指裡面的物質，休整了一番。
雖然到了他這個層次，十天半月不吃東西也不會死，但保持體力總是好的。
第七天，他開始感覺到周圍的岩層發生了變化。 原本常見的花崗岩和頁岩逐漸消失，取而代之的是一種暗紅色的、泛著微弱光芒的奇異岩石。
那些岩石中蘊含著某種陌生的能量，讓杜克本能地警惕起來。
他沒有深入探索，只是繞開了那些能量波動最強烈的區域，繼續向西北方向推進。
沙流正在一片相對鬆散的岩層中穿行，忽然一股氣息，從前方的黑暗中傳來。
杜克猛地停下。
一股氣息，從前方的黑暗中傳來。
那股氣息極其微弱，但卻給他的感知帶來了前所未有的壓迫感。
這是一種深沉的、古老的氣息。
像一頭巨獸蟄伏在深海中，像一座火山沉睡在地底。
它沒有刻意散發威壓，只是單純地存在著，就足以讓任何感知到它的生命本能地顫慄。
杜克的沙流凝固在原地，連呼吸都停了。
那股氣息傳來的方向，就在前方不到三公里的地方。 那裡，是地下數百米深處的一個巨大空洞。
他能隱約感知到空洞的存在，卻不敢將精神力探入分毫。
這個氣息太強了，絕對不是他能招惹的存在。
眼下對方看起來似乎正在沉睡，杜克由於太過弱小，所以連驚醒對方的資格都還沒有。
杜克沒有任何猶豫，沙流立刻轉向，沿著來時的方向緩緩後退。
他不敢太快，不敢發出任何波動，只是像一滴水融入大海那樣，悄無聲息地後退了足足五公里，才敢稍稍加快速度。
然後他轉向斜上方，開始向上穿行。
不管地面上有什麼，都比靠近那個沉睡的存在安全。
一刻鐘後，杜克從一片茂密的灌木叢中鑽出，重新站在了地面上。
陽光有些刺眼，他眯起眼睛適應了片刻，才看清周圍的景象。
這裡是一片起伏的丘陵地帶，植被比原野之森稀疏許多，天空湛藍，遠處隱約可見幾座高聳的山峰。
空氣乾燥，帶著一股陌生的草木氣息。 杜克站在原地，閉眼感知了片刻。
地底那股氣息已經徹底消失，像是從未存在過。
但他知道，它就在那裡，沉睡在數百米的地下深處。
古代妖精位面始終是一個高等位面，這裡可以存在超越六級的生命。
九級生命都能降臨這個位面，這裡潛藏的未知和風險是遠超尋常巫師想像的。
杜克深吸一口氣，將那個位置牢牢刻在腦海里，然後轉身，望向四周。
現在需要搞清楚自己在哪裡，然後重新規劃路線，繞開那片區域繼續向西。
杜克一直記著自己前行的方向和距離，對照腦海中那張薇拉分享過的地圖，大致判斷出自己已經進入了原野之森大陸的北部區域。
這裡已經超出了議會前人探索的範圍，地圖上一片空白。
他正要繼續前行，忽然注意到四周的環境有些不對勁。
淡淡的灰霧不知從何時起開始瀰漫。
起初只是薄薄一層，像是清晨的霧氣，杜克沒有太在意。 但走出幾步後，他發現霧氣越來越濃，視線已經只能看清十幾米外的景物。
更詭異的是，這霧氣在侵蝕他的身體。
很輕微，幾乎察覺不到，但杜克的精神力敏銳地捕捉到了。
那些灰霧接觸到皮膚時，會帶走一絲微弱的生命力，像無數隻細小的蚊蟲在緩慢吸血。
他停下腳步，皺眉思索。
灰霧……侵蝕生命……
記憶忽然被觸動。
他想起了在六環高塔圖書館翻閱過的資料，那本《位面危險區域概述》里專門有一章講到古代妖精位面的特殊區域——灰霧地帶。
這是古代妖精位面獨有的現象。
據說是當年那場大戰撕裂了位面規則，導致某些區域的暗屬性能量失控，形成了這種持續瀰漫的灰色霧氣。
霧氣會侵蝕一切生命，長期暴露其中，就算是二級巫師也會被慢慢耗死。
資料里還特別標註，灰霧地帶極度危險，建議繞行，非必要勿入。 杜克看著周圍越來越濃的灰霧，沉默了幾息。
他在地下穿行時看不見地面情況，不知不覺就闖進了這片區域。
而現在，地底那個未知的存在就沉睡在來時的方向，他不可能原路返回。
繼續向前的話，也不知道這片灰霧地帶有多廣，貿然深入……
他抬頭看了看四周。
霧氣雖濃，但腳下依然有植被。
一種葉片呈灰白色的低矮灌木，根系深深扎入土壤，頑強地生長著。
它們能在灰霧中存活，顯然是適應了這種環境後的演變植物。
杜克蹲下，伸手觸碰一株灌木。
果然，這些植物的體內蘊含著一層薄薄的暗屬性能量，像一層保護膜，隔絕了灰霧的侵蝕。
暗屬性…… 杜克站起身，閉上眼睛。
片刻後，他的身體開始變化。
不是完全的暗元素化，而是一種半元素化狀態。
體表浮現出一層極淡的灰色虛影，皮膚下的血肉若隱若現，像是整個人變成了介於實體和能量之間的存在。
暗屬性能量在他體表流轉，形成一層薄薄的保護膜。
那些灰霧觸碰過來時，被這層能量膜輕輕彈開，再無法侵蝕分毫。
杜克睜開眼，低頭看了看自己的雙手。
形態還在，還是人形，但那種虛實之間的感覺讓他有些新奇。
「這樣就行了。」
他邁步向前，徹底融入灰霧之中。
接下來的幾天，杜克一直朝著西邊前進。
四周始終是灰濛濛的一片，看不見太陽，分不清晝夜。 植被越來越稀疏，到最後只剩下一些地衣和苔蘚，頑強地附著在岩石上。
沒有動物，沒有妖精，沒有任何活物的氣息。
杜克偶爾停下，感知四周，確定方向沒有偏離，然後繼續前進。
他不知道這片灰霧地帶有多大，不知道什麼時候才能走出去。
但既然已經進來了，就只能一直向西，那是據點的方向。
第三天，也許是第四天，杜克已經分不太清了。
灰霧中，眼前忽然出現了什麼。
不是岩石，也不是灌木，而是一個輪廓，方方正正的。
杜克停下腳步，眯起眼睛。
隨著他走近，那個輪廓越來越清晰，是一座木屋。
木屋不大，也就兩三層樓高，通體由某種淡黃色的木材搭建而成。
屋頂是尖的，煙囪里沒有冒煙，窗戶透出溫暖的黃色光芒。 木屋周圍有一圈低矮的籬笆，籬笆里甚至還種著幾株不知名的花草。
在這片死寂的灰霧中，這座木屋顯得格外突兀。
更突兀的是，有人影在活動。
杜克的目光落在那個人影身上。
那是一隻兔子。
確切地說，是一隻穿著衣服的兔子。
它身形和成年人類差不多高，直立行走，穿著一件深紅色的馬甲，裡面是白色的襯衫，下身是一條格子長褲。
它的皮毛是淺棕色的，長長的耳朵垂在腦後，手裡正拿著一塊白色的抹布，在仔細擦拭一隻精緻的瓷杯。
長桌上還擺著整套茶具，茶壺、奶罐、糖罐、還有六七隻同樣精緻的杯子。
桌角放著一盞點亮的油燈，那溫暖的黃色光芒就是從那裡來的。
兔子似乎察覺到了什麼，停下手中的動作，轉過頭來。
那雙黑色的眼睛落在杜克身上，先是愣了一瞬，隨即彎成了月牙。 「哎呀！」兔子的聲音清脆而熱情，帶著一種讓人無法拒絕的親和力，「有客人！真是稀客啊！」
它放下抹布，快步繞過桌子，向杜克走來。
走到籬笆邊，它拉開那扇小小的木門，熱情地招手：
「快請進快請進！沒想到不是茶話會時間也有客人到來，這可真是緣分！」
杜克站在原地，沒有動。
他的目光掃過那隻兔子，精神力小心翼翼地探出，試圖感知它的氣息，卻什麼都沒有感知到。
那隻兔子站在他面前，卻像一團空氣，一個幻影，根本沒有任何生命波動。
但杜克的直覺在瘋狂示警。
就像站在懸崖邊俯瞰深淵，不知道深淵裡有什麼，但本能地知道，掉下去一定很可怕。
兔子似乎看穿了杜克的猶豫，也不催促，只是笑眯眯地站在那裡，手裡還拿著那塊抹布。
「別緊張別緊張，我泡茶的手藝還不錯，你嘗過就知道了。」它側身讓開，做了個請的手勢，「來來來，坐坐坐，這灰霧裡難得有人來，我一個人喝茶也挺悶的。」
杜克猶豫了一會，他沒有選擇貿然逃跑什麼的。 這隻兔子神秘莫測，實力遠超自己，如果對方真的想對自己不利，逃大概率也是逃不掉的。