杜克思索片刻，隨後邁步走進籬笆，來到長桌前。
兔子高興地拍了拍手，快步走到桌子主位，拉出一把椅子：「請坐請坐！別客氣，就當自己家！」
杜克坐下，目光掃過桌上的茶具。
每一件都精緻得不像話，瓷胎薄得幾乎透明，上面繪著複雜的花草圖案。
茶壺裡正冒著熱氣，飄出一股淡淡的、無法形容的清香。
兔子坐到他旁邊，熟練地拿起茶壺，往一隻空杯里注入金黃色的茶湯。
「這茶是我珍藏的好東西，平時都不捨得喝。」它一邊倒茶一邊絮叨，「今天你能來到這裡就是緣分，所以破例招待一次。」
茶倒七分滿，兔子將杯子推到杜克面前。
「來，嘗嘗。」
杜克低頭看著那杯茶。
茶湯是金黃色的，清澈透亮，表面浮著細碎的光點。
那股香氣飄進鼻腔，讓他的精神海微微一顫。 好東西。
杜克端起茶杯，輕輕抿了一口。
下一秒，他臉色驟變。
那股茶湯入口的瞬間，化作一股龐大到恐怖的能量，直衝身體各處和精神海。
那能量太強了，強到他的精神海幾乎承受不住，整個腦海都在劇烈震顫，仿佛下一刻就要被撐爆。
杜克猛地放下茶杯，艱難吸收掉了這些洶湧的能量，大口喘息。
兔子看著他的反應，愣了一下，隨即一拍腦袋：
「哎呀！瞧我這記性！」
它趕緊把杜克面前的茶杯挪開，換上另一隻空杯，又往裡面倒了半杯清水。
「抱歉抱歉，我忘了你們這些小傢伙承受不住這茶。」兔子滿臉歉意，把那杯金黃色茶湯收走，「這茶是我自己喝的，能量太強，你確實喝不了。」
杜克深吸幾口氣，精神海慢慢平復下來。
他看著那杯被收走的茶湯，沉默了幾息。 光是那小小的一口，就讓他的精神力增長了足足十點。
而且那些能量並沒有被完全消化吸收掉，因為兔子先生似乎做了什麼，幫助他引導那些能量沉寂了下去。
否則杜克很可能都無法處理掉這些能量。
「你先聞聞味道就行。」兔子把清水推到他面前，又把那杯金黃色茶湯放在杜克夠不著的地方，「茶水收起來，等你以後強大了再喝。」
杜克點了點頭，沒有強求。
他低下頭，湊近那杯被挪遠的茶湯，輕輕吸了一口氣。
那股清香再次湧入鼻腔。
這一次，沒有喝下去，只是聞，那股香氣化作一股溫和的能量，緩緩滲入精神海。
精神海微微蕩漾，然後擴張。
很微弱，但確實在擴張。
杜克閉上眼睛，靜靜感受著那股能量的滋養。
片刻後，他睜開眼，意識沉入技能樹。 屬性面板上的數字，微微跳動了一下。
【精神：424.6→ 424.7】
只是聞了一下，精神力增長了0.1點。
杜克看著眼前這杯茶，恍惚間仿佛看見茶水裡有一個個位面在誕生、毀滅，仔細一看那些畫面仿佛又從未存在過。
他抬起頭，看向那隻正在擺弄茶具的兔子。
兔子察覺到他的目光，抬起頭，沖他咧嘴一笑:
「怎麼樣？我這茶不錯吧？」
兔子先生一邊說一邊給自己也倒了一杯金黃色的茶湯，輕輕抿了一口，露出陶醉的表情。
「啊，真好喝。」它砸了咂嘴，然後看向杜克，「你來的真不是時候，要是早幾天，還能見到瘋帽子他們。那傢伙每次來都鬧得雞飛狗跳的，把我的茶杯摔了好幾個，不過倒是熱鬧得很。」
兔子絮絮叨叨地繼續說下去，像是很久沒有跟人說過話，好不容易逮到一個聽眾，恨不得把幾萬年的話都倒出來一般。
「紅皇后偶爾也會來，不過她來的時候我就得準備紅茶，她不喜歡我這種金茶。還有睡鼠，那傢伙每次來都睡，叫都叫不醒……」
杜克一邊聽著，一邊小心翼翼地從空間戒指里取出自己最好的特製試管。 那是他專門用來儲存珍稀材料的，內壁鐫刻著多層保鮮和封印符文，容量雖小，但密封性極佳。
他將那杯金黃色的茶湯緩緩倒入試管中，動作輕柔得像是在處理什麼易碎品。
一滴都沒有浪費。
兔子先生看見了這一幕，不但沒有阻止，反而露出了開心的笑容。
那雙黑色的眼睛彎成了月牙，長長的耳朵也跟著抖了抖。
「你喜歡這茶？」它的聲音里透著由衷的喜悅，「太好了太好了！我就說嘛，我泡的茶怎麼會有人不喜歡！」
杜克將試管封好，小心翼翼地收回空間戒指，然後站起身，向兔子微微欠身。
「感謝您的款待。」他說，聲音平靜而真誠，「我叫杜克，來自巫師位面。」
兔子擺了擺手：「不用這麼客氣，叫我兔子先生就行。名字什麼的，在這裡不重要。」
它低頭看了一眼手腕上那隻銀色的懷表，錶盤上的指針正在飛快地轉動，時而順時針，時而逆時針，完全沒有規律。
「哎呀！」兔子驚呼一聲，「時間不多了！」
它抬起頭，看向杜克，語氣變得急促起來： 「你該走了，不然就不好回去了，那條路快關了。」
杜克微微一怔：「以後還能來這裡找您嗎？」
兔子搖了搖頭，耳朵跟著晃了晃。
「不能。」它說，「我這裡啊，其實不存在於任何一個位面。各個位面的生靈都有可能從一些特殊區域走到這裡來，但沒有人能主動找到我。你能來，是緣分。想再來，那就看命了。」
它站起身，整理了一下那件深紅色的馬甲，朝杜克招了招手：
「來，我送你一程。」
杜克跟著它走出籬笆，繞過木屋，來到屋後。
那裡有一條石頭鋪成的小徑，蜿蜒向前，消失在灰霧中。
小徑兩側開滿了杜克從未見過的花朵，五顏六色，在灰霧中顯得格外鮮艷。
兔子先生站在小逕入口，微笑著看向杜克。
「沿著這條路一直走，不要回頭。」它說，「我們應該還會再見的。」
杜克看著它，沉默了一息，然後點了點頭。 「謝謝您，兔子先生。」
兔子沒有回答，只是微笑著揮了揮手。
杜克轉身，踏上那條石頭小徑。
他沒有回頭，只是一直向前走。
腳步聲在靜謐中顯得格外清晰，兩側的花朵在他經過時輕輕搖曳，像是在向他告別。
走了不知多久，周圍的灰霧漸漸變淡，腳下的石頭小徑也慢慢模糊。
最後，眼前忽然一亮。
杜克回過神時，已經站在一片稀疏的樹林中。
陽光透過枝葉灑下，溫暖而明亮。
空氣清新，帶著草木的香氣。
遠處隱約傳來鳥鳴，一切都很正常。
他低頭看了看腳下，是鬆軟的腐殖土，不是什麼石頭小徑。 杜克轉過身。
身後什麼都沒有，只有一棵普通的樹，和一些低矮的灌木。
他沉默了幾息，正準備辨認方向，忽然感到胸前的六環高塔徽章微微發熱。
一縷若有若無的感應從徽章中傳出，指向西南方向，那是據點的位置。
很近。
杜克微微一怔，從空間戒指里取出地圖，攤開。
他先根據徽章的感應確定了方向，然後在地圖上找到據點的位置，再反推自己現在所在的大致區域。
然後他愣住了。
地圖上，據點標註在原野之森大陸的西南角。
而灰霧地帶，在北部偏東的區域，距離據點至少有數千公里。
可現在徽章的感應告訴他，據點就在前方不到二十里處。
杜克抬起頭，望向據點所在的方向，又回頭看了一眼那片空無一物的樹林。 兔子先生的話還在耳邊迴響：
「我們應該還會再見的。」
杜克收起地圖，深吸一口氣，邁步向西走去。
不管怎樣，他回來了。
六環高塔的徽章一直在微微發熱，那股若有若無的感應指引著他向前。
感應的位置和之前不同，它不是在固定一個方向，而是在不斷變化，像一隻調皮的螢火蟲，忽左忽右，忽遠忽近。
杜克跟著感應走了一刻鐘，來到一棵巨大的古樹前。
這棵樹比據點那棵還要粗壯，樹幹直徑至少有上百米，樹皮上爬滿了藤蔓和苔蘚。
杜克繞著樹幹轉了一圈，最終在一處被藤蔓遮擋的角落發現了一個極小的樹洞。
那樹洞只有半人高，需要彎腰才能鑽進去。
洞口邊緣光滑，像是經常有什麼東西進出。
徽章的感應，正指向這裡面。 杜克蹲下身子，正要探入，忽然聽見樹洞裡傳來窸窸窣窣的聲音。
一隻毛茸茸的腦袋探了出來。
是松鼠。
它渾身棕灰色的皮毛，尾巴蓬鬆得像一把小傘，兩顆黑豆般的眼睛盯著杜克，既不害怕也不好奇，只是看了他一眼，然後轉身鑽回了樹洞。
杜克愣了一下，然後彎腰跟了進去。
樹洞比看起來深得多。
通道蜿蜒向下，時而寬敞時而狹窄，四周的洞壁上布滿細密的樹根，偶爾能看見一些發光的苔蘚，勉強照亮前路。
那隻松鼠跑跑停停，始終在杜克前方不遠處，像是在帶路。
不知爬了多久，前方忽然透出光亮。
杜克鑽出通道，發現自己站在一個熟悉的地方，那個荒廢的噴泉花園。
噴泉徹底乾涸了，池底連一滴水都沒有，只剩下乾裂的泥土和枯死的雜草。那些古代妖精的雕像還在，但表面布滿了裂紋，有的甚至缺了腦袋或手臂。
花園四周的藤蔓已經完全枯萎，只剩下乾枯的褐色枝條，像死去的蛇一樣纏繞在石柱上。 杜克收回目光，低頭看了一眼徽章。
感應的方向變了，指向花園對面那片苗圃。
苗圃里的植物早已死透，只剩下一片枯死的枝幹。
杜克沿著苗圃邊緣的碎石小徑向前走，來到一個岔路口。
那裡有無數條小路向四面八方延伸，每一條都隱沒在枯死的藤蔓和倒塌的石柱中，看起來一模一樣。
徽章的感應像心跳一樣微微跳動，指向其中一條。
杜克沒有猶豫，邁步走入。
他在迷宮中穿行，時而左轉，時而右轉，腳下的碎石小徑不斷延伸，兩側的枯枝和殘骸不斷後退。
不知走了多久，前方終於出現了一道熟悉的門，那道爬滿藤蔓的石牆。
但這一次，藤蔓已經徹底枯死了，葉片落盡，只剩下光禿禿的褐色藤條，像一張巨大的蛛網覆蓋在牆上。
牆上的木門半掩著，門縫裡透出微光。
杜克推開門。 門後，是那座熟悉的石台。
巨大的傳送陣靜靜運轉，幾名穿著議會制服的巫師站在陣旁。
石台邊緣稀稀落落地坐著一些人，有的在閉目養神，有的在低聲交談，有的渾身是傷，正在接受治療。
傳送陣要半個月後才會啟動。
據點的守衛解釋說，這是為了安全考慮。
傳送陣不能太活躍，否則過於頻繁的空間波動會暴露據點的位置。
所有返回者都需要在這裡等待，等湊夠一批人，再一次性傳送回巫師位面。
這是位於高等位面不得不採取的措施，儘可能低調一些。
杜克靠在石台邊緣，望著遠處那棵巨樹的輪廓，沉默不語。
接下來的半個月，陸續有人返回。
薇拉是在第三天回來的。
她走得很慢，每一步都像是用盡了全身的力氣。 那件白色的法袍已經看不出原本的顏色，上面滿是泥土、血跡和不知名的污漬。
她的臉色蒼白得嚇人，嘴唇沒有一絲血色，整個人瘦了一圈。
她看了杜克一眼，點了點頭，然後在他旁邊找了一個位置，緩緩坐下，閉上眼睛。
第五天，萊昂回來了。
他渾身是傷，鎧甲碎了半邊，左臂用布條胡亂纏著，血跡已經乾涸成黑褐色。
他的眼神依然銳利，但眉宇間多了一絲難以掩飾的疲憊和某種更深沉的東西。
艾莉是第七天回來的。
她渾身顫抖，法袍破爛，臉上滿是淚痕和泥土。
她踉踉蹌蹌地走進據點，目光呆滯，像是丟了魂一樣。
杜克看見她，心裡微微一沉。
萊昂看見艾莉後，立刻起身走過去。
艾莉看見他，嘴唇顫抖了幾下，然後哇地一聲哭了出來。 「埃德蒙……埃德蒙他……」