三日後。
若不是憐惜雅拉和妮娜，杜克甚至還能繼續下去。
自從修行元素聖體之後，體魄強大無比，那方面的欲望和能力卻也比以前更加強大了。
但杜克一向是一個足夠理智的人，小小的放肆一下是可以的，但絕不能沉溺其中。
杜克回到光明神庭之後，也開始整理現在的狀態。
他看了眼技能樹上的屬性面板。
【體質：263.3】
【力量：270.2】
【敏捷：279.1】
【精神：501.9】
身體屬性上面都有大幅度提升，全都得益於元素聖體的修行。
【元素聖體：二階（51700/100000）】 這兩年花費了大量魔石在裡面，也僅僅是把元素聖體的修行進度推進到了，二階過半而已。
杜克已經花了足足五十億在裡面，現在手上還剩下十億魔石的資金。
白霧之森魔藥的確給他帶來了大量的收入，但很快就花的差不多了。
一般一年一次結算，下一次結算要等個大半年左右，估計能到手五六十億。
精神力方面也終於突破了五百點，距離三級巫師門檻的512點已經很近了。
只是制約二級巫師晉升的從來就不只是精神力，而是要能感悟規則力量。
這東西是無法單純靠堆砌精神力就能滿足的。
感悟規則力量要麼依靠自身極高的悟性和天賦，要麼依靠規則之鑰這樣的外物輔助。
只是規則之鑰極為罕見，即使有人得到也幾乎不會流通到外面的市場上。
一個規則之鑰就代表有概率能培養出一名三級巫師，這無論對於哪一方勢力來說都是一股不可忽視的力量了。
杜克這三年來也一直在留意相關消息，但始終沒有什麼結果。
他同時也在依靠自身進行感悟，對於各元素力量有了更深的感悟，只是依然還無法觸及到規則層次。 這還是建立在杜克擁有各屬性的高等親和天賦的情況下，若是其他人那就更加艱難了。
杜克也知道這事急不來，只能徐徐圖之。
他閉上眼睛，將意識沉入精神海。
那枚六系複合精神力晶體在精神海中央緩緩旋轉，散發著六色光芒。
他能感覺到自己與六種元素之間的親和比三年前更加深厚了，那些元素粒子像是最聽話的臣子，隨著他的意念而動。
但那只是元素層面的掌控，不是規則。
規則是更深層的東西，是元素運轉背後的法則，是天地萬物運行的底層邏輯。
他能看到那些規則的存在，在晉升二級時位面意志投下的驚鴻一瞥中，在圖書館那些晦澀的典籍里，在日復一日的冥想與感悟中。
但他抓不住，像是隔著一層透明的玻璃，看得見，摸不著。
杜克睜開眼，沒有繼續糾結。
規則感悟不是急得來的事，他還有很多時間。
他站起身，走出神庭。 回到書房時，巫師印記傳來消息。
他探入精神力，一行文字浮現出來：「夏莉、湯姆求見。」
杜克看了一眼，回復了一個字：「進。」
片刻後，書房的門被輕輕推開。
夏莉走在前面，湯姆跟在身後。
杜克的目光在兩人身上掃過，心中微微一動。
夏莉穿著一身剪裁合體的深藍色法袍，領口別著巨岩商會的徽章。
她的氣息沉穩而內斂，魔力波動凝實，赫然已經是一級氣化巫師。
夏莉的面容比幾年前成熟了許多，眉宇間多了一絲幹練，少了幾分當年的稚氣。
她在杜克面前停下，微微欠身：「杜克大人，我回來了。」
杜克點頭，目光落在她身上：「一級了？」
「是。」夏莉的嘴角微微上揚，帶著一絲不易察覺的驕傲，「去年晉升的，巨岩商會的資源不錯，加上大人給的那些魔藥，一路還算順利。」 杜克看了她幾息，然後點了點頭：「不錯。」
夏莉的眼中的光芒更亮了一些，但很快收斂，恢復了那份從容幹練。
「巨岩商會那邊的事，我都處理好了。哈里森管事說，下個季度的分成會準時打到大人在黑帆這邊的帳戶上。還有一些雜務，我已經分類整理好了，大人隨時可以查閱。」
杜克又點了點頭：「辛苦了。」
杜克的目光從夏莉身上移開，落在她身後的湯姆身上。
然後他微微一愣，湯姆變了很多。
幾年前那個瘦弱、怯懦、眼神空洞的少年，此刻站在他面前的，是一個完全不同的存在。
他比三年前高了大半個頭，肩膀寬闊，腰背挺直，法袍下的身軀能看出結實的肌肉線條。
湯姆的臉上多了一道刀疤，從左眉斜斜地劃到右顴骨，差一點就傷到眼睛。
他的眼神不再空洞，而是銳利、堅定、帶著一種讓人不敢直視的光芒。
但他的氣息駁雜。
不是那種純淨的魔力波動，而是一種混濁的、帶著某種野性力量的氣息，像是有什麼東西在他體內蟄伏，隨時會甦醒。 杜克的眉頭微微皺起：「湯姆？」
湯姆向前邁了一步，單膝跪地，右手撫胸。
「大人。」他的聲音低沉，比三年前粗獷了許多。
杜克看著他，沉默了幾息。
「一級了？」
「是。」湯姆抬起頭恭敬道，「去年晉升的。」
杜克盯著他的眼睛。「怎麼晉升的？」
湯姆沒有迴避他的目光。
「血脈巫師。」他的聲音平穩，沒有任何起伏，「我融合了卡斯席底亞海妖的血脈。」
杜克沉默了一瞬，卡斯席底亞海妖，那是深海位面的頂級掠食者，成年體的實力堪比三級巫師。
它的血脈力量以強悍的肉身和恐怖的恢復力著稱，但融合這種血脈的風險極高，失敗率超過七成。
而且融合後，巫師本身的魔力會被血脈力量侵蝕，變得駁雜不純，未來的路會越走越窄。 「為什麼？」杜克問。
湯姆的眼中閃過一絲光芒。
那不是憤怒和仇恨，而是一種更深沉、更堅定的東西，像是被烈火淬鍊過的鋼鐵，在黑暗中依然發光。
「我走上巫師之路後，才知道虛空蟲族到底有多強大。」他的聲音依然平穩，但每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，「以我的資質，正常修行，一輩子都報不了仇。」
他頓了頓。
「血脈巫師不怎麼看天賦。只要有足夠的資源，有足夠的運氣，就能獲得力量。我運氣不錯，活下來了。」
杜克看著他，沉默了很久。
他想起了那個在貝斯姆郡廢墟中跪求他收留的少年，那個說「我要把它們徹底抹去」的少年。
那時候湯姆的眼神是空洞的，是絕望的，是在黑暗中抓住最後一根稻草的。
現在他的眼神是堅定的，是清醒的，是在黑暗中自己點燃了一盞燈的。
「起來。」杜克說。
湯姆站起身，筆直地站在杜克面前。 他的臉上那道刀疤在燈光下格外醒目，但杜克注意到，那道疤不是被敵人留下的，而是從內部撕裂的。
那是血脈融合時，身體被異種力量撐裂的痕跡。
他的皮膚下，隱約能看見暗青色的紋路，像血管，又像鱗片，那是卡斯席底亞海妖血脈在他體內流淌的痕跡。
杜克收回目光，從空間戒指中取出兩張魔石卡片，推到書桌邊緣。
「夏莉，這是給你的。」他將一張卡推到她面前，「一千萬魔石，這幾年你幫我處理了很多事，辛苦了。」
夏莉愣了一下，隨即搖了搖頭。
「大人，那些是我分內的事，不需要……」
「拿著。」杜克的語氣平淡，但不容拒絕。
夏莉沉默了一息，然後接過魔石卡片，微微欠身：「謝謝大人。」
杜克將第二張魔石卡片推到湯姆面前：「這是給你的，也是一千萬。」
湯姆看著那張卡，沒有立刻伸手。
他的嘴唇翕動了一下，像是想說什麼，但最終只是低下了頭，接過卡。 「謝謝大人。」
杜克靠在椅背上，看著面前的兩個人。
一個是他從東海岸帶來的女孩，一個是他在廢墟中撿回來的奴隸。
三年過去，一個成了一級巫師，一個成了一級血脈巫師。
他們的路不同，但都走到了他預期之外的地方。
夏莉的資質並不算好，但在他這邊的資源扶持、巨岩商會的幫助以及她自身的努力下，還是成功晉升一級巫師了。
至於湯姆是最讓杜克意外的，本以為這小子踏上巫師之路後就會被淹沒在大浪裡面，掀不起一絲浪花。
沒想到他居然靠自己成功晉升一級巫師了，而且是血脈巫師這條路。
杜克想了想，這也的確是最適合湯姆的道路，便沒有多說什麼。
既然這兩人都展現出了自身的價值，那就可以繼續投入一些。
一千萬魔石對於他們來說已經很多了，足夠用很長一段時間，也算是一種獎勵。
杜克看著兩人退出去，書房的門輕輕合攏。 他靠在椅背上，目光落在窗外遠處的海面上，思緒飄了一會兒。
很快，巫師印記又有了消息，來自於盧卡斯。
「斯維因軍團長要見你，明日十二點，伊莉莎白號。」
斯維因，第三軍團長，半神級巫師。
杜克和斯維因就沒說過幾句話，這一次見他定然是有什麼事情。
次日午時，杜克站在碼頭，海風鹹濕，天空灰藍。
他激活黑帆徽章，一道精神波動向大海深處傳遞出去。片刻後，一艘黑色的小船從霧氣中駛出，船頭的黑暗惡魔無聲地劃著名槳。
杜克踏上小船，黑暗惡魔調轉船頭，向深海駛去。
周圍的霧氣越來越濃，光線越來越暗，當最後一絲天光被霧氣吞沒時，前方豁然開朗。
一座巨大的黑色城池漂浮在海面上，像一頭沉睡的遠古巨獸。
杜克踏上甲板，穿過那些熟悉的長廊，來到第三軍團的區域。
盧卡斯已經在門口等著了，他依然穿著那身深色法袍，面容冷峻，目光沉穩。 看見杜克，他微微點頭，沒有寒暄，只是側身讓開。
「跟我來。」
杜克跟在他身後，穿過幾道門，來到一扇巨大的黑木門前。
門上沒有標識，只有一個小小的骷髏徽記。
盧卡斯敲了敲門，裡面傳來一個低沉的聲音：「進來。」
門推開，房間很大，卻沒什麼裝飾。
一張寬大的書桌，幾把椅子，牆上掛著一幅海圖，窗外是灰濛濛的海面。
書桌後面坐著一個人，高大、魁梧、鬚髮濃密，一雙眼睛是深灰色的，像暴風雨前的海面。
他穿著黑色的軍裝，胸口別著第三軍團的徽記，沒有任何多餘的裝飾。
斯維因抬起頭，目光落在杜克身上，停留了幾息。
那目光不銳利，不壓迫，只是平靜地看著，像是在看一塊被送來的礦石，評估它的含金量。
然後他開口了，聲音低沉，像石頭碾過石頭。 「坐。」
杜克在他對面坐下，盧卡斯沒有跟進來，門在他身後輕輕合攏。
斯維因沒有寒暄，沒有客套，直接開口。
「你在中央群島的事，我都聽說了。三年的學習期間，你都表現得很好，也算是為我們黑帆爭了口氣。」他頓了頓，那雙深灰色的眼睛依然盯著杜克，「黑帆很久沒出過這樣的人了。」
斯維因靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
「摩根大人不在黑帆，去處理一些事務。他臨走前交代過，你的事，讓我安排。」他頓了頓，「第三軍團缺一個戰團長，你有沒有興趣？」
戰團長的級別僅次於軍團長，在組織內部是實權職位，他沒想到斯維因會直接給這個位置。
以前的黑帆一級榮譽勳章能讓他享受副戰團長的待遇，但那只是待遇，不是實權。
戰團長那可就是實權了，能夠自己在位面戰爭中統領、指揮一支戰團行動。
「我需要做什麼？」杜克問。
斯維因靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
「戰團長這個位置，平時不實際統領部隊。黑帆這幾年的重心在消化已有的位面資源，沒什麼大行動。你也不需要天天待在黑帆，該做什麼就做什麼，有事的時候盧卡斯會通知你。」他頓了頓，「如果以後有大規模位面戰爭，會根據情況安排你到某一戰團任職。到時候是否參與行動，也是看你的意思，不強求。」