雲層壓低了天際，雨點濺起細碎的水花。
突然，傳來沉悶的雷聲，緊接著馬蹄聲，五百騎兵裹挾著暴雨疾馳而來。
齊明志身披鎧甲，披風在風中獵獵作響，雨水順著緊繃的下頜滴落，戰馬四蹄翻飛，踏碎積水。
緊隨騎兵一道黑色鐵流，穿過一片樹林，前方一座由低矮城牆圈起來的小鎮輪廓赫然在目。
這是石迪恩（堡）外圍第一個據點，一個不起眼小鎮，似乎叫水磨鎮。
當騎兵越來越近，水磨鎮城牆上旗幟和稀疏的人影，讓齊明志露出點微笑，他勒住馬韁，與身後騎兵交換了一個眼神。
「圍繞鎮子跑一圈，再勸降。」
「是」
五百騎兵圍繞小鎮轉著，馬蹄聲如雷，更驚的裡面的人面色慘白。
「或是離石迪恩堡太近，防禦很小，人也不多」
城牆不算高，勉強能抵禦一些小規模的騷擾，近百的人，拿著簡陋的武器顯然是鎮上的民兵。
只有城門聚集的十幾個人，算有點樣子，是應國人。
「喊話」
「是，少校」
一個隊長身披鎧甲，高聲呼喊著：「鎮內的居民聽著！我們是公國的光復軍奉公爵的命令，前來收復此地！立刻打開城門，抗拒者，視為公國叛逆！」
身後騎兵，吶喊更是一波波：「我是公國部隊！現在光復了！立刻投降，否則視為叛逆！」
「公國回來了？」鎮內民兵面面相覷，眼神中充滿了迷茫、恐懼，以及期待。
他們代代在公國統治下，對應國軍隊，他們或許有過反抗的念頭，但更多的是無力和順從。
如今，公國回來了，更重要的是，是連綿的騎兵排列。
「公國回來了！」
突然之間，城牆內傳來一聲吶喊，只見一個在民兵隊伍里的漢子，突然目眥欲裂猛地拔出腰間一把長刀，朝著十幾人砍去。
「殺，殺掉應國人」
「敢為了幾個銀幣，就吊死我弟弟，去死吧」
這十幾個人，有幾個是軍人，但更多是穿著應國稅吏服飾的人。
「殺」
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漢子的聲音像火星點燃了乾柴，十幾個民兵紛紛拔刀，嘶吼著沖向十幾個徵收員。
劈砍聲、慘叫聲瞬間撕裂了小鎮的死寂。
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應國軍人還反抗，而徵收員顯然是應國派來的，負責在占領區搜刮糧草、登記人口的文官。
其實不不說明下，任何政權的戰時徵收員，其實都手上染著血債。
無非就是披露不披露。
此刻見有人反抗，頓時驚慌失措，尖叫著四散奔逃。
為首的徵收官甚至還沒反應過來，便被刀劈中了肩，鮮血瞬間染紅了他的衣襟。
「殺！！」緊接著，更多民兵紛紛拔刀，朝著驚慌失措的應國徵收員衝去。
亂刀而下，慘叫與求饒聲混雜在一起，很快便被民兵怒吼淹沒，一個個倒在血泊里。
齊明志冷眼旁觀著這一幕，抬手示意身後的騎兵按兵不動，眼神沒有絲毫波動。
片刻，城門緩緩打開了一道縫隙。
齊明志翻身下馬，將韁繩遞給一個騎兵，然後大步流星地走了進去。
他的步伐沉穩，仿佛這不是一個剛剛經歷過衝突的戰場，而是一個普通的市集。
鎮子裡一片狼藉，空氣中瀰漫著血腥味。
幾個徵收員的屍體橫七豎八地躺在地上，鮮血染紅了青石板路。
民兵帶著殺氣，又帶著迷茫。
齊明志環視了一圈，目光最終落在一個漢子身上，剛才正是第一個響應，帶領民兵砍翻了徵收員。
「你是這裡的隊長？」齊明志問
那漢子咽了口唾沫，有些結巴回答：「不是……我只是民兵……我叫趙二。」
「趙二。」齊明志點了點頭：「我是公國騎士齊明志，現在，可想跟著我，為公國效力，收復失地？」
趙二臉上閃過一絲猶豫。
可他們剛剛才殺了應國的徵收員，一旦被發現，恐怕死無葬身之地。
而眼前這人是個騎士，身後還有大批騎兵……
「我們……我們聽大人的！」趙二咬了咬牙，跪倒在地。
其餘民兵見狀，也紛紛跟著跪倒，雖動作不及趙二，但態度已然明朗。
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齊明志滿意地點點頭。
這些民兵雖裝備簡陋，但至少還有反抗的勇氣和守護家園的意願，是可以利用的力量。
「好！」
齊明志說著：「趙二，從現在開始，不管你以前是什麼，現在就是水磨鎮民兵隊長，現在，你立刻組織所有民兵，清點武器和糧草，加固小鎮防禦！！」
「如果有人不服，立刻殺了」
「是！」趙二聽到了任命，眼睛一亮，站起身，對著民兵們大聲喊：「兄弟們！公國的隊伍來了！現在，聽大人的命令，行動起來！」
民兵們雖然心中仍有忐忑，開始忙碌起來。
有的去安撫受傷的同伴，有的則開始搬運物資，加固城門和城牆。
齊明志沒有閒著。
他走到鎮中心的馬廄，那是一個簡陋但還算寬敞院落。
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他打開馬廄的門，裡面有十幾匹馬。
他仔細看了下，這些馬大多體型中等，不算神駿，但都相對健碩，應該是應國人帶過來。
「趙二！」齊明志喊。
「騎士大人！」趙二連忙跑過來。
「把鎮上所有能動的馬匹，全部集中到這裡！」齊明志指著馬廄：「一匹都不要留！」
「這……」趙二愣了一下：「大人，這些馬……」
「有馬的人，跟著我們走」齊明志打斷：「立刻清點所有馬匹，無論大小強弱，只要能跑，能載人，都給我集中起來！」
趙二不敢怠慢，連忙帶人去執行命令。
很快，消息傳遍了整個小鎮。
民兵們雖然對突然要帶著馬跟隨著走，有些不安，但五百騎兵已經入鎮，還是咬牙照做了。
趙二親自指揮，將所有能動用的馬匹，包括幾匹拉貨的馬，都集中到了馬廄。
「有馬，並且合適的全部跟著走」
「有馬，但沒有民兵的，我出錢贖買馬匹」
錢有，就是剛才抄了鎮庫所。
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齊明志親自上前檢查，並且丟下了金幣和銀幣。
「斐平少尉」齊明志高喊
「在」一個騎兵隊長出列。
「你監督趙二，立刻組織剩下的民兵，我會留下十名騎兵，協助維持秩序。」
齊明志下達命令：「記住，要整編和準備，等我回來，就可以立刻拉隊出發！」
「明白！」斐平領命。
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