江海抱著嬰兒站在爐門前,臉上沒有燒傷痕跡。
嬰兒手裡的紙條在鍋爐房昏暗的燈光下顯得格外刺眼。
「明天」的江城舉起槍,槍口對準江海。
「你說這是第257個江城?」
江海把嬰兒放在地上,嬰兒哭聲停了。
「不只257個,鍋爐里一共有498個江城。」
他從口袋裡掏出一串鑰匙,鑰匙上刻著從257到498的數字。
林雪梅扶著牆站起來,腿在抖。
「498個?」
江海把鑰匙扔在地上,鑰匙撞擊水泥地發出清脆的聲音。
「1996年4月16日凌晨三點,我把第一個江城塞進鍋爐,鍋爐里的時間開始循環。」
他走到保險柜前,按下密碼。
櫃門打開,裡面擺滿了嬰兒照片。
每張照片背面都寫著日期和編號。
第一張:1996年4月16日凌晨三點零五分,第1號江城。
第二張:1996年4月16日凌晨三點十分,第2號江城。
第三張:1996年4月16日凌晨三點十五分,第3號江城。
陳國棟接過照片,手在抖。
「這些嬰兒都是江城?」
江海點頭。
「鍋爐里的時間流速是外面的一萬倍,我每隔五分鐘就能從鍋爐里拿出一個江城。」
張海峰往前走了一步。
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「你為什麼要這麼做?」
江海從柜子里拿出一本日記。
日記封面寫著:江海1996年4月16日至4月18日工作記錄。
他翻開第一頁。
「1996年4月16日凌晨三點零五分,第1號江城出生,我給他注射了編號為001的記憶晶片。」
他翻到第二頁。
「凌晨三點十分,第2號江城出生,注射002號晶片。」
翻到第三頁。
「凌晨三點十五分,第3號江城出生,注射003號晶片。」
趙天明搶過日記。
「什麼是記憶晶片?」
江海從白大褂口袋裡掏出一個透明小瓶。
瓶子裡裝著498個黑色晶片。
「這是我1985年在鍋爐深處發現的,每個晶片裡存儲著一個人的完整記憶。」
他擰開瓶蓋,倒出一個晶片。
晶片上刻著三個字:馬正軍。
「1985年3月15日,馬正軍把我推進鍋爐,我在鍋爐里發現了這些晶片。」
江河走過來。
「所以你用這些晶片控制了498個江城?」
江海搖頭。
「不是控制,是複製。」
他把晶片舉起來。
「我把馬正軍的記憶複製到每個江城的大腦里,讓他們以為自己是馬正軍的兒子。」
2025年的馬正軍靠在牆上,腿已經軟了。
「你為什麼要這麼做?」
江海走到馬正軍面前。
「因為1993年3月14日,你用斧頭砍斷了江河的脖子。」
他從口袋裡掏出一盤錄音帶。
「這是江河死前留給我的,他說如果他死了,就讓我用498個江城,替他報仇。」
錄音帶放進播放器。
江河的聲音傳出來,聲音很虛弱。
「江海,如果我死了,你要答應我三件事。」
江海的哭聲響起。
「你說。」
江河咳血。
「第一,找到鍋爐深處的記憶晶片,把馬正軍的記憶複製498次。」
江海在哭。
「為什麼是498次?」
江河的呼吸越來越弱。
「因為1985年3月15日到1996年4月18日,一共是498個月,馬正軍讓你活了498個月,你就讓他的兒子死498次。」
江海抱緊江河。
「我答應你。」
江河繼續說。
「第二,把498個江城培養成檢察官,讓他們每個人都抓一個貪官。」
江海的聲音在抖。
「然後呢?」
江河的呼吸停了三秒。
「然後讓498個江城,在鍋爐里互相殘殺,最後活下來的那個,去殺馬正軍。」
錄音停了。
鍋爐房裡安靜得能聽到心跳。
周正國盯著江海。
「所以你讓498個江城互相殘殺?」
江海從地上撿起那把斧頭。
「不是讓他們殘殺,是讓他們自己選擇。」
他把斧頭插在地上。
「1996年4月18日凌晨三點二十分,我把498個江城全部放進鍋爐,告訴他們,誰能活著走出來,誰就是真正的江城。」
李明往前走了一步。
「那最後活下來的是誰?」
江海指了指站在門口的「明天」的江城。
「他,第137號江城。」
「明天」的江城握緊槍。
「你在說什麼?」
江海從口袋裡掏出一張照片。
照片上,137號江城手裡拿著斧頭,站在497具屍體前。
「1996年4月18日凌晨四點,你從鍋爐里爬出來,手裡拿著這把斧頭。」
他把照片翻過來。
照片背面寫著一行字:第137號江城,殺了497個自己。
「明天」的江城往後退,後背撞在牆上。
「不可能,我沒殺過人。」
江海從地上撿起那盤錄像帶。
「你殺過,而且你殺的第一個人,就是第1號江城。」
錄像帶放進播放器。
屏幕上出現鍋爐內部的畫面。
498個江城擠在鍋爐里。
江海的聲音從擴音器傳出來。
「你們498個人,只有一個能活著出去,現在,開始。」
爐門關上。
鍋爐里的燈滅了。
黑暗中傳來嬰兒的哭聲。
然後是斧頭砍進肉里的聲音。
第1號江城倒在地上。
第137號江城站在屍體前,手裡拿著斧頭。
他的臉上濺滿了血。
「對不起。」
他舉起斧頭。
斧頭落在第2號江城的頭上。
第2號江城倒下。
第137號江城繼續往前走。
斧頭一次次落下。
第3號。
第4號。
第5號。
一直到第497號。
鍋爐里只剩下第137號江城一個人。
他扔掉斧頭,推開爐門。
江海站在門外。
「恭喜你,你活下來了。」
第137號江城看著自己手上的血。
「我殺了497個自己。」
江海遞給他一條毛巾。
「不是你自己,是馬正軍的兒子。」
第137號江城接過毛巾,擦掉臉上的血。
「那我現在該怎麼辦?」
江海從口袋裡掏出一份文件。
文件上寫著:江城市人民檢察院錄用通知書。
「去當檢察官,替江河報仇。」
錄像停了。
「明天」的江城跪在地上。
「所以我就是第137號江城?」
江海點頭。
「你在鍋爐里待了29年,殺了497個自己,現在,輪到你殺馬正軍了。」
他把那把斧頭扔到「明天」的江城腳邊。
「這是你1996年用的斧頭,上面還有497個江城的血。」
門外傳來腳步聲。
所有人轉過身。
497個穿著檢察官制服的人從外面走進來。
他們臉上都沒有表情。
手裡都拿著斧頭。
為首的人摘下帽子。
江城盯著那張臉。
那是第1號江城。
第1號江城走到江海面前。
「我們都活了。」