6月2日上午10點，老特拉福德，新聞發布廳。
紅色的背景板上，曼聯的隊徽格外醒目。長條桌後擺著三把椅子，中間是主席位，兩邊是嘉賓席。
媒體區已經坐滿了記者，至少有五十家媒體到場。BBC、Sky Sports、《每日郵報》、《衛報》……幾乎所有英國主流媒體都來了。
甚至還有西班牙的《馬卡報》、義大利的《米蘭體育報》、德國的《踢球者》。
雖然蘇木已經當了一段時間臨時主教練了，但真的轉正是記者們萬萬沒先到的。
上午10點整，門被推開。
喬爾·格雷澤、伍德沃德、蘇木三人走了進來。
閃光燈如暴雨般傾瀉。
三人在長桌後坐下，喬爾居中，伍德沃德在左，蘇木在右。
喬爾首先發言：「女士們，先生們，早上好。今天，我們正式宣布一個決定。」
他停頓了一下，環視全場：「曼徹斯特聯足球俱樂部董事會一致決定，任命蘇木先生為球隊主教練，合同期3年。」
掌聲響起，但不是很熱烈。
喬爾繼續道：「上賽季最後階段，蘇木先生接手球隊後，帶領曼聯奪得了足總杯冠軍。他的戰術素養、領導能力、以及對球員的激勵，都給我們留下了深刻印象。」
「我們相信，他會帶領曼聯重返巔峰。」
說完，喬爾示意蘇木。
蘇木站起來，和喬爾握手。
兩人舉起一件印著「SU MU「的曼聯球衣，面對鏡頭。
閃光燈再次爆閃。
「蘇木先生，請坐。」喬爾示意。
蘇木重新坐下，拿起面前的話筒。
他的聲音很平靜：「謝謝大家來參加這個發布會。能夠成為曼聯的主教練，是我的榮幸。」
「這家俱樂部有著輝煌的歷史，有著世界上最好的球迷。我會盡我所能，不辜負這份信任。」
說完，他環視全場：「現在，請大家提問。」
第一個舉手的是《每日郵報》的記者。
「蘇木先生，范加爾先生最近公開批評曼聯選擇了你而不是他。他說你『不懂足球』、『只是個數據分析師』。你怎麼回應？」
會場裡一片安靜，所有人都盯著蘇木。
蘇木微微一笑：「我尊重范加爾先生，他是一位偉大的教練。」
「但是……」他加重語氣，「足球場上，不是靠嘴贏球的。」
「下賽季，我會用成績說話。」
記者們開始快速記錄。
第二個問題來自Sky Sports：「蘇木先生，你的引援理念是什麼？外界傳言你想買很多年輕球員，而不是成名球星。這是真的嗎？」
蘇木點頭：「是的。我相信『可持續發展』戰略。」
「當然，如果有合適的成名球星，我們也會考慮。但我更看重潛力。」
「足球是長期項目，不是即時滿足。我們要打造一支能統治未來5年、10年的球隊，而不是只看眼前。」
「而且……」他停頓了一下，「曼聯的傳統，不就是青訓嗎？92黃金一代，不都是孩子的時候就來了嗎？」
這番話讓一些老球迷點頭。
但《衛報》的記者立刻追問：「但92黃金一代是弗格森爵士培養的，用了十幾年。你覺得董事會會給你十幾年時間嗎？」
蘇木看了一眼喬爾，美國老闆面無表情。
「我不需要十幾年。我只需要證明，這個方向是對的。」蘇木平靜地說道。
「至於時間……」他笑了笑，「我們下賽季見。」
發布會持續了一個小時，蘇木回答了二十多個問題。
關於戰術、關於引援、關於目標、關於壓力……
每一個回答都很得體，但也留下了懸念。
……
當天下午3點，老特拉福德，曼聯更衣室。
全體球員都到齊了。
蘇木站在更衣室中央，身邊站著吉格斯，他已經正式退役，成了一名助教。
「諸位，「蘇木開口，「新賽季即將開始。但在此之前，我們需要做一件重要的事。」
「選出新的隊長。」
所有人都抬起頭。
維迪奇、埃弗拉、費迪南德都走了，曼聯需要一位新的領袖。
「我決定用民主的方式，每個人一票，包括我。」蘇木說道。
吉格斯遞給每個人一張紙和一支筆。
「寫下你心目中的隊長人選。5分鐘後，我們統計結果。」
更衣室里安靜下來，只有筆尖划過紙張的沙沙聲。
5分鐘後，吉格斯收回所有選票，走到角落裡統計。
3分鐘後，他回來了，和蘇木交換了一個眼神。
蘇木點了點頭，接過吉格斯手中的選票，並全部鋪在桌子上。
「結果出來了。」
他停頓了一下：「韋恩·魯尼得票最多。」
魯尼愣了一下。
C羅第一個站起來，走到魯尼面前，伸出手。
「恭喜你，隊長。」葡萄牙人微笑道。
魯尼握住他的手，眼眶有些濕潤：「克里斯，我以為你會投自己……」
C羅坦誠地說道：「我投的就是你，你會是一個能團結所有人的領袖。」
其他球員也紛紛上前祝賀。
卡里克、瓊斯、埃文斯……所有人都拍著魯尼的肩膀。
蘇木走過去，從吉格斯手中接過隊長袖標。
那是紅色的袖標，上面印著金色的「CAPTAIN」字樣。
「韋恩，」蘇木將袖標遞給他，「這是你應得的。」
魯尼接過袖標，舉起來看了看，然後緊緊握在手中。
「我不會讓你們失望。」英格蘭隊長有些哽咽，「我保證！」
更衣室里響起掌聲。
……
6月3日上午，卡靈頓訓練基地，會議室。
長桌的一邊坐著球探部門的五個人，首席球探吉姆·勞利斯居中。
另一邊，蘇木和吉格斯並排而坐。
桌上攤著厚厚一疊資料，都是蘇木提交的引援名單。
勞利斯翻著資料，眉頭越皺越緊。
「蘇，」他抬起頭看向蘇木，「你這份名單上的球員有些年輕啊。他們需要多久才能為曼聯做貢獻呢？」
其他幾位球探也紛紛開口。
「范戴克我們觀察過，在蘇超踢得不錯，但英超是另一個級別。」
「馬奎爾剛從謝菲聯升上來，連英冠都沒站穩腳跟。」
「布魯諾？意甲替補，數據也不出彩。」
「至於那些青訓球員……」一位球探搖著頭。
勞利斯合上資料：「蘇木，我理解你想要年輕化。但這太激進了。」
「曼聯剛剛無緣歐冠，我們需要立刻反彈，不是等三年後這些孩子長大。」
蘇木還沒說話，門突然被推開。
伍德沃德走了進來。