5月30日，曼聯董事會緊急會議。
會議室里，所有人都戴著黑色袖章。
喬爾坐在主席位上，眼睛紅腫。
「父親昨天去世了。」他的聲音嘶啞，「就在我們做出決定之前。」
「但他留下了遺願。」
「他希望我們團結，希望我們支持曼聯，支持正確的決定。」
會議室里一片沉默。
「現在，我再次提出動議。」
喬爾看向所有人：「正式任命蘇木為曼聯主教練。」
「同意的，請舉手。」
這一次，不只是格雷澤家族。
伍德沃德率先舉起了手。
然後是財務總監，商業總監……
所有人，都舉起了手。
喬爾宣布：「全票通過。從現在開始，蘇木正式成為曼徹斯特聯足球俱樂部主教練。」
……
會議結束後，伍德沃德回到辦公室，打開電腦處理郵件。
第一封，就讓他皺起了眉頭。
發件人：大衛·莫耶斯
主題：關於新任主教練的任命
「艾德，
聽說董事會準備任命蘇木為主教練？
我很高興，他是個好孩子，有天賦，更重要的是，他懂得尊重曼聯的傳統。
相比之下，范加爾？那個荷蘭人只會把曼聯變成他個人秀的舞台。
還記得去年夏天嗎？轉會窗口上，你答應我的引援，到最後一個都沒完成。法布雷加斯、蒂亞戈、莫德里奇、伊斯科……全都黃了。
你知道那對我意味著什麼嗎？
現在你又想把范加爾帶進來？以你的效率，等他要的球員到位，賽季都過半了。
支持蘇木吧，艾德！
至少他知道怎麼用現有的球員贏球。
——大衛」
伍德沃德盯著這封郵件，臉色陰沉。
莫耶斯這是在公開嘲諷他的工作能力。
他剛要關掉郵件，手機就響了。
來電顯示：門德斯
伍德沃德接通：「豪爾赫。」
「艾德，聽說蘇木轉正了？」門德斯的聲音很輕鬆。
「是的，董事會剛剛通過。」
「那太好了，克里斯蒂亞諾會很高興。」門德斯笑道。
伍德沃德警覺起來：「什麼意思？」
門德斯的語氣變得意味深長：「沒什麼特別的意思。只是……克里斯蒂亞諾很欣賞蘇木，他們合作得很愉快。」
「如果換成別的教練，比如范加爾……」
經紀人停頓了一下繼續道：「我不確定克里斯蒂亞諾會不會同樣投入。」
「你知道的，艾德。克里斯蒂亞諾有很多選擇。巴黎、尤文、甚至……」
「你這是在威脅我？」伍德沃德語氣冰冷的打斷他。
「威脅？不不不，我只是在陳述事實。」門德斯笑了。
「球員和教練的關係，對球隊表現很重要。現在的結果，對你我都是個好消息，不是嗎？」
「祝你有美好的一天，艾德。」
電話掛斷。
伍德沃德坐在椅子上，臉色鐵青。
莫耶斯的嘲諷，門德斯的暗示……
這些人想幹什麼？
他是CEO，是俱樂部的商業和運營負責人。
但現在，教練人選這種核心決策，格雷澤家族越過他，直接任命了蘇木。
更糟糕的是，門德斯居然支持這個決定。
如果C羅真的因為換教練而鬧情緒，甚至要求轉會……
那對曼聯的商業價值將是災難性的打擊。
伍德沃德深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「蘇木……」他喃喃自語，眼神變得凌厲，「你最好別讓我失望！」
他保存了莫耶斯的郵件，然後新建了一個文件夾。
命名為：「蘇木的執教記錄」。
如果這個26歲的年輕人真的有能力，那他會全力支持。
但如果蘇木失敗了……
他會讓所有人都知道，當初是誰支持了這個錯誤的決定。
而他，艾德·伍德沃德，將會是那個收拾殘局的人！
關掉電腦，伍德沃德起身離開辦公室。
走廊里，他的影子在燈光下被拉得很長。
……
荷蘭，阿姆斯特丹，范加爾的家中。
荷蘭人正在看世界盃的備戰資料，電話響了。
是經紀人羅伯特·維特霍夫特。
「路易斯，曼聯那邊……」經紀人的聲音有些猶豫。
「怎麼了？」范加爾放下資料。
「他們……決定不簽你了。」
范加爾愣了一下，隨即暴怒：「什麼？？？」
「曼聯董事會剛剛開完會，他們決定正式任命蘇木。」
「那個小屁孩？」范加爾難以置信。
「是的。」
范加爾氣的胸口上下起伏，突然又大笑起來。
「哈哈哈！曼聯！偉大的曼聯！」
「他們居然真的放棄了我，轉而選擇了一個26歲的小孩！」
「這是我聽過最好笑的笑話！」
他站起來，在房間裡來回踱步。
「羅伯特，給我聯繫媒體。」
「路易斯，你要……」
「我要讓全世界知道！曼聯的管理層是一群什麼樣的白痴！」范加爾實在無法接受自己輸給了一個小孩，聲音里充滿了憤怒。
「他們會後悔的！他們會為今天的決定付出代價！」
掛斷電話，范加爾走到窗前，看著外面的阿姆斯特丹運河。
「蘇木……我會看著你失敗的。」他喃喃自語。
「然後，曼聯會跪著求我回去。」
……
第二天，全世界的媒體都爭相報導。
《每日郵報》：「范加爾怒斥曼聯：他們會後悔的！」
《衛報》：「蘇木正式走馬上任，曼聯的豪賭繼續加碼！」
《泰晤士報》：「馬爾科姆·格雷澤的遺願：呼籲曼聯團結」
《太陽報》：「震驚！老格雷澤離世前公開支持蘇木？！」
Sky Sports採訪了范加爾的經紀人維特霍夫特。
經紀人憤怒地說道：「我們談了那麼久，現在突然反悔！這是對路易斯的不尊重！」
「曼聯的管理層已經失去理智了！」
「他們選擇一個菜鳥，而不是世界冠軍教練！這簡直是瘋了！」
Twitter上，輿論再次分裂。
@TheKopites：「哈哈哈！塵埃落定，等著看曼聯笑話吧！」
@MCFC_Fans：「范加爾說的對！曼聯管理層腦子進水了！」
@ArsenalFanTV：「我支持這個決定！讓蘇木繼續帶曼聯，最好一直待在歐聯杯！」
但也有支持的聲音：
@MUFC_Sarah：「他帶我們拿了足總杯！他配得上這個位置！」
@RedDevilStats：「范加爾？看看他在拜仁的最後一年！我們不需要他！」
@MUFCForum：「相信蘇木！相信曼聯！」
……
曼徹斯特，蘇木的公寓。
他坐在沙發上，看著電視裡范加爾的採訪。
荷蘭人的臉漲得通紅，在鏡頭前大聲批評著曼聯。
「他們的管理層業餘至極！」
「一個數據分析師，他懂什麼足球？！」
「我拿過歐冠！我還拿過三連冠！我的履歷他一輩子都比不上！」
「曼聯會後悔的！我保證！」
蘇木關掉電視，走到窗前，看著遠處老特拉福德的燈光。
那裡，是夢劇場。
那裡，是他的戰場。
范加爾說他會失敗？
那就讓時間來證明吧。
而在他身後的桌子上，正擺放著一份曼聯主教練的正式任命文件。