第373章 八位選侯
柏林·科恩是一座雙子城，分別位於施普雷河的兩岸。
兩片城區加起來足有上萬人口的規模，使其成為了布蘭登堡地區當之無愧的第一大城。但與之相對應的，位於施普雷河中段「科恩島」上的選侯宮，卻只是一座平平無奇的小城堡。
即便只是款待布蘭登堡的封臣，以及選侯在神聖羅馬帝國境內的姻親們，這座「選侯宮」都顯得頗為逼仄：一旦利奧帶領的那支足有一千五百人的迎親隊伍抵達，選侯宮怕是會更加人滿為患。
跟選侯的女婿在普魯士的那座能夠容納上萬人，堪稱舉世絕倫的宏偉巨堡相比，選侯宮就像是鄉下的小土屋，寒酸到了極致。
要知道，此時來到柏林的許多賓客，都將會以」娘家人「的身份隨行，到男方舉辦婚禮的地方再做一次見證。
到那時，這種對比將會被所有人都看在眼中。
但選侯也沒辦法了。
將領地中心從布蘭登堡，遷到柏林·科恩，徹底馴服這兩座此前桀驁不馴的漢薩城市，是他這些年為布蘭登堡制定的基本國策。
相較於地處內陸，交通不便的布蘭登堡，柏林·科恩位於施普雷河畔，既能通過哈弗爾河與易北河相連，又能通過運河，跟奧德河相連，這份地理位置實在是得天獨厚。
腓特烈選侯好不容易通過馴服這座雙子城，充實了自己乾癟的錢袋，絕不可能容許柏林·科恩再回到昔日那種聯合自治的狀態。
因此，他只能是趁著婚期將至前這一段時間，儘可能地去修繕、裝飾選侯宮，又在柏林·科恩城內租賃了許多商人的宅邸用來作為接待賓客所用。
這段時間，腓特烈大選侯已經忙得昏頭轉向了，他身邊的總管漢斯·馮·布里茨，時不時就會拿出一份帳單，或是賓客的名錄交給他過目。
造訪柏林·科恩的客人已遠遠超出了一位選侯之女成婚時所應有的規格。
他原本為這場婚禮採購的食物，酒水，都出現了嚴重的赤字，必須要通過柏林的商人，通過內河航運，從斯得丁和沃爾加斯特緊急調運。
「選侯殿下，薩克森的隊伍已經到城外了，薩克森選侯派出了他的長子恩斯特帶隊，您看，我們是否該安排合適的人選前去迎接？」
薩克森選侯也叫腓特烈二世，早年間，兩位腓特烈選侯因為邊境衝突，勢同水火，在薇薇安娜的母親卡塔琳娜女士自盡後，雙方儼然已是老死不相往來。
「薩克森公爵那個老東西的兒子來了？」
「我聽說，這老東西最近一直在尋找巨龍的蹤跡，想來，是眼看著薇薇成了龍騎士，他也坐不住了吧？」
選侯面露冷笑。
這也是一種另類的軍備競賽。
當所有人都沒有巨龍的時候，一切平安無事，除了那些陷入絕境的賭徒，幾乎沒人會主動嘗試馴龍。
畢竟，就算能找到巨龍的蹤跡，要想將其馴服，危險性也太高了。
可一旦鄰居出了個龍騎士，而你自己又沒有巨龍的時候，就會陷入到極端的惶恐當中，恨不得採取一切手段，去為自己找一條巨龍騎上。
漢斯微笑著說道：「要成為龍騎士可不是那麼容易的事，薩克森公爵的謀劃，最終只會落得一場空。」
「那是自然。」
腓特烈選侯輕哼道：「就讓薇薇去迎一迎吧，恩斯特說到底也是薇薇的表哥。」
來者都是客，他就算再厭惡薩克森公爵，在這場大婚典禮上，也得給他三分薄面。
「對了，利奧和他的隊伍到哪了？算算日子，他們應當也快到了。該不會是路上又被那些不開眼的強盜們給耽擱了吧？」
選侯不過是隨口一說，新馬克的貴族們雖然眼皮子淺，腦袋也不夠靈光，但再怎麼愚
蠢，狂妄，自以為是，也絕不可能去主動招惹利奧。
漢斯·馮·布里茨輕咳了聲，說道：「我正想向您匯報這件事—利奧公爵率軍攻破了貝德爾家族的家堡施托爾岑貝格」，還將這座城堡冊封給了他摩下的一名騎士。」
他說罷，有些擔憂地看了眼選侯。
心中，已經想好了該如何勸說權威受到挑戰的選侯了。
利奧，說到底不過是布蘭登堡未來的共治丈夫，他甚至都不是大選侯的繼承人個外邦君主，直接越過大選侯在新馬克冊封領主，此等行徑，絕對是極大的僭越。
卻不料，選侯不僅沒有動怒，反倒饒有興致地問道：「他冊封給了誰？」
「伯恩哈德騎士。」
聽到那個熟悉的名字，選侯忍俊不禁道：「就是那個大塊頭對嗎？那確實是個人才，武藝高強，腦袋也不死板，把這傢伙往施托爾岑貝格一放，周邊的鄰居們全都得收斂起爪牙來。」
他說罷，又忍不住問道：「但說起來，哈弗那頭狡詐的惡狼是怎麼撞到利奧槍口上的？施托爾岑貝格可不在迎親隊伍的主幹道上，難不成他真得了失心瘋，跑去搶劫利奧的隊伍？」
漢斯先是列舉了哈弗近期的惡行，又道：「是一夥新馬克的小貴族和市民代表們，聯名上報了哈弗的罪行利奧公爵出於公義，這才特地帶領使節團，前往了施托爾岑貝格。」
選侯微微頷首：「那個哈弗確實太過肆無忌憚了，不禁無視我的命令，還肆意劫掠原本要送到普魯士的物資，利奧拔掉這枚釘子，也算是給韋德爾家族做了警示。」
說話間，薇薇安娜快步闖進了御座廳。
她的身上還帶著些許巨龍身上的硫磺味，笑容明媚，舉止幹練，原本略有些陰鬱的性子，已逐漸淡去，變得越發活潑開朗了。
「薇薇，你來的正好，瞧瞧你的未婚夫，這還沒當上選侯呢，就先在新馬克，擺上男主人的架勢了。」
選侯露出笑臉，自從薇薇也成為龍騎士後，他每次看薇薇安娜，都覺得越發合自己的心意——真不愧是自己的女兒！
薇薇接過選侯遞來的信件，粗略一掃，便下意識為利奧辯解：「這不正是大巡遊的意義所在嗎？照我看，利奧應該繞一條大大的遠路，把整個新馬克都逛一遍，才能根治此地的流毒。」
布蘭登堡的強盜貴族們，在易北灘之戰後，已逐漸偃旗息鼓。
但新馬克則不同。
前者們暫停了劫掠，是因為他們在利奧的帶領下，取得了易北灘之戰的大捷，通過戰
利品和贖金，大發了一筆橫財；加之意識到了巨龍的偉力，所以不敢再造次。
爾後，他們又追隨選侯轉戰但澤，波美拉尼亞，也無暇再回到自己領地上干那攔路搶劫的營生。
但在新馬克地區，只有極少數人參與了那場戰爭，此外的絕大多數人都無視了選侯的徵召，他們既無知，也沒能從戰爭中謀取到任何利益。
「好了，你也不必替他辯解，我也沒打算責怪他。」
選侯嘆了口氣：「還沒成婚呢，你們兩個就站在同一陣線了，等到你們成婚了，也不知你的心是在巴列奧略那兒，還是在霍亨索倫這兒。」
薇薇笑而不語。
心想，她誰也不站，只站利奧那兒。
「薇薇，你去迎一迎你的表哥吧，儘管你身為準新娘，這段時間本不應拋頭露面，但你畢竟是布蘭登堡未來的女選侯，這種場合你缺席不得。」
說到此事，選侯面色一黯。
按照慣例，新娘在結婚前，必須處於一種「半隔離」的狀態，就像騎士們在冊封儀式前，必須要在教堂進行長時間的守夜和禱告，是不能這麼拋頭露面的。
但腓特烈選侯跟薩克森關係僵硬，卻又推不出哪怕一個成年的、有身份族人，去代替
自己迎一迎薩克森選侯之子這種身份的賓客。
本來，他還有個弟弟阿爾布雷希特·阿喀琉斯，如果他沒有走上反叛道路的話，他此時應當正代表自己，站在城堡庭院裡迎來送往呢。
還有薇薇的母親卡塔琳娜，自己當初如果能對她寬容，溫和一些，她也未必會走上絕路，以致於偌大的選侯宮連一個代表女主人的人選都推不出來。
還有自己的侄女伊莉莎白，如果她還活著，本也可以作為這場婚禮的重要女方代表出席，幫助選侯迎接許多賓客和女眷...
想到這裡，大選侯長嘆了口氣。
自己這些年來，或許真的做錯了許多事。
說話間，本已退出廳內的漢斯總管，又快步跑了回來，他對選侯父女依次行過禮後，趕忙道：「選侯殿下，單是薇薇安娜小姐恐怕已經不夠了，您得親自出場了。」
「我們又有新的客人到了？」
「是美因茨大主教的使者。」
見他面露難色，選侯不禁有些詫異：「怎麼了？」
「美因茨大主教的使者是來了，但卻來了兩撥一一一撥是迪特爾·馮·伊森堡的使者；另一撥是阿道夫·馮·拿騷的使者，兩方人馬此時正在城門口對峙。」
聽到此事，選侯頓時感覺兩眼一黑。
說起這美因茨大主教為何會有兩人，這要源自於四年前的美因茨大主教換屆選舉，按理說，迪特爾·馮·伊森堡憑藉優勢票數當選，理應是正經的美因茨大主教。
但後來，這位大主教因為拒絕羅馬教廷索取的貢金和賣官鬻爵，得罪了教宗庇護二世，又因與皇帝腓特烈三世政見不合，因而遭到廢黜，改由阿道夫·馮·拿騷接任。
本來，事情到這兒也就完了。
可偏偏迪特爾大主教得到了美因茨市民們的支持，他們早就不滿羅馬教廷和皇帝的盤剝，堅定地站在了舊大主教的身後。
雙方人便各自拉起支持者，僱傭兵，將整個美因茨教區拉入了戰火當中。
「眼下美因茨教區的戰事如何？」
「說不清，阿道夫一方占據正統名分，而且得到了特里爾大主教，符騰堡伯爵，巴登藩侯的支持；但迪特爾大主教也得到了普法爾茨選侯的支持，這位選侯在前不久，才在塞肯海姆擊敗了阿道夫一方的聯軍，還俘獲了巴登藩侯卡爾一世。」
選侯一時間感覺此事頗為棘手。
「這兩方人馬，怎麼會想到跑布蘭登堡來尋求支持？咱們跟那幫萊茵諸侯們的往來可向來不怎麼密切。」
「額...」
薇薇有些尷尬道：「這可能得歸咎於我跟利奧在科隆採買物資時，跟科隆市民們達成的友好共識，恐怕萊茵諸侯們，也正是因為那次經歷才把我們視作了有力的外援。」
他們那次造訪科隆，還跟科隆市民締結了一份「准盟約」，約定如果有朝一日，那些從法蘭西流竄來的「剝皮者」們劫掠科隆，就以高價僱傭利奧出戰。
選侯嘆了口氣：「把兩位使者都請進來吧，讓他們一方走東門，一方走西門，分別住在選侯宮的兩個大廳內，就說我稍後會去接待他們。」
他可一點也不想摻和到這起遠在施瓦本和萊茵地區的衝突。
這邊的事情還未解決，又聽到外面的天空中，傳出了兩道略顯尖銳的龍吼聲。
有侍從快步進來，稟報導：「選侯大人，波希米亞王國的兩位龍騎士到了，他們此時正在天空中盤旋，也不知為何遲遲不肯降落。」
選侯看向薇薇。
他跟波希米亞人向來沒什麼聯繫，那位信仰胡斯派的伊日國王，對於神聖羅馬帝國內部的交往也不怎麼上心，他會派使者前來，顯然是出於跟利奧之間的交情。
選侯仍記得，就是在波希米亞王室的婚宴上，自己的女兒跟利奧達成了「聯盟」。
薇薇點了點頭：「是卡篷少主和亨利到了，有灰死神在，他們不敢降落的；父親，這兩位客人也需要我親自迎一下，恩斯特表哥還是交給您來接待吧。」
「也只能如此了。」
就這樣，一天時間過去。
選侯邁著沉重的步伐，回到了自己的書房。
他的心情，可以說是痛並快樂著曾經神聖羅馬帝國內的邊角料，從來不受人們看重的布蘭登堡選侯，第一次成為了帝國內部的焦點。
幾乎帝國內部，所有有頭有臉的頂尖大貴族們，都派出了自己的特使。
足足四撥教會選侯的使者，三撥世俗選侯的使者，統統到場了。
帝國原本才有七位選侯，薇薇安娜這場大婚，硬是湊出了八個選侯的陣容。
痛，自然也是顯而易見。
每一支使者都不會是孤身前來，他們的僕從，侍從，護衛，加起來起碼也得幾十號人；柏林·科恩這座雙子城，根本容不下這麼多的客人。
可以預見的是，這場大婚儀式，勢必不可能辦得盡善盡美。
只有那些最頂級的顯貴能被安置在選侯宮內，此外，絕大多數賓客，都得屈尊住在城裡的民宅—而他們那規模龐大的隨從們，則大多只能居住在寒酸的穀倉，馬廄和農舍當中。
他們必定會帶著滿腹怨言，回到他們的主人身邊。
若他們還要跟著迎親隊伍返回普魯士，做一輪新的見證，這種對比只會更明顯——畢竟，瑪麗安堡在設計時，可是能夠容納上萬人居住的巨堡。
就算把在場的所有賓客們都打包送進去，也只能填滿一處角落。