第二天，《體育畫報》就引用了楊策的名言——
「未來是勒布朗的，但現在依然是楊策的時代。」
「在這四場比賽中，勒布朗場均只有34.5%的極低命中率和致命的失誤，他被大師的『天羅地網』徹底解構了。」
與此同時，一些不知名的媒體人表示：
「全美不應該在這個夜晚去嘲諷這個22歲的少年。喬丹在1989年被活塞橫掃時已經26歲（雖然楊策新秀年就拿了總冠軍）。」
「我們不該以最高標準要求一個孩子，這對勒布朗而言是一筆無比寶貴的財富。大師贏得了現在，而勒布朗看清了未來。」
勒布朗確實看清了未來。
22歲的詹姆斯和他的管理團隊，用極具遠見的商業眼光，把騎士管理層耍得團團轉。
勒布朗和幾個發小成立的LRMR公司（幾人名字的首字母），全面接管續約事宜。
作為03黃金一代的新星，騎士隊砸鍋賣鐵也想給詹姆斯一份當時能給的最高上限——5年約8000萬美元的頂薪合同。
顯然，他們想把這位阿克倫之子死死繫結在克利夫蘭。
同屆的韋德、波什、安東尼都毫不猶豫地簽下了這份5年頂薪合同。
然而，詹姆斯和他的兒時玩伴兼經紀人里奇·保羅、馬弗里克·卡特等人，在談判桌上展現出了遠超年齡的狡黠：
勒布朗團隊堅決拒絕5年長約，只願意簽一份「3+1」形式的4年合同（第4年為球員選項，實質上是3年）。
這一舉動把當時的騎士總經理丹尼·費里嚇得冷汗直流。
騎士管理層反覆哀求詹姆斯簽5年，甚至發動輿論攻勢。
但詹姆斯團隊極其強硬，他們的理由是：「我要保持管理層的緊迫感，你們必須每年都補強，否則我隨時會走。」
與此同時，詹姆斯團隊偷偷聯絡了韋德、波什和安東尼等人，他們在詹姆斯的說服下，在最後一刻都改了合同，同樣要求短約。
誰也沒想到，東部決賽剛結束，克利夫蘭的鬧劇就開始了。
有訊息稱，詹姆斯團隊對騎士管理層發出最後通牒，要求必須交易走本·華萊士。
詹姆斯在賽季結束的新聞釋出會上說：
「我們都知道，本·華萊士是一個領袖。我也是。我們是兄弟，我們要儘可能把他留在球隊。」
嗯，當詹姆斯這樣說的時候，意味著大本在騎士的生涯宣告結束。
現在，球迷們把目光投向了總決賽。
西部那邊，馬刺最終4比1送走了爵士隊。
德隆與布澤爾的「黃金擋拆」遇到了克星—當德隆呼叫擋拆時，防守大師基德死死貼住他，而蒂姆·鄧肯則憑藉歷史級的防守覆蓋能力，在油漆區邊緣築起大壩，既能延誤德隆的投籃，又能伸出長臂完全罩住布澤爾的順下路線。
布澤爾面對鄧肯的罩頂防守，進攻效率大打折扣；德隆雖然偶有高光，但在整體戰術被切斷的情況下，只能陷入低效的個人單打。
更不用說，馬刺替補席上還坐著吉諾比利、羅伯特·霍里、麥可·芬利這樣的冷血老狐狸。
「現在，馬刺要朝著他們的兩連冠發起衝擊。」
「他們擁有著歷史級別的防守——基德+鄧肯的組合無與倫比。」
「還有歷史級別的替補陣容——吉諾比利被放到第六人的位置，讓馬刺的替補火力生猛。」
「這陣容怎麼看，都是完全碾壓山貓隊的存在。」
在總決賽開打前，全美各大主流媒體（ESPN、《體育畫報》、TNT、CBS）邀請了數十位資深專家和名宿進行比分預測。
結果令人震驚：幾乎沒有任何一個人認為山貓隊能夠奪冠。
拉斯維加斯開出了總決賽歷史上最懸殊的賠率之一，馬刺奪冠的賠率低至-450（意味著買450美元只能贏100美元），而山貓則是+350的超級下盤。
在參與預測的24位ESPN專家的表格中，24人全員預測馬刺奪冠。
其中有2人預測馬刺4比0橫掃，15人預測馬刺4-1紳士橫掃，剩下7人預測4比2奪冠。
TNT天團開始發力。
查爾斯·巴克利開始了預測：
「我愛楊——他的復出拯救了山貓隊，拯救了喬丹。他是全聯盟最好的球員。」
「但永遠不要低估一顆冠軍的心。山貓這群年輕人還沒有經歷過西決的真正殘酷。除了楊策，所有人幾乎都缺少總決賽經驗。」
「而蒂姆·鄧肯和布魯斯·鮑文知道怎麼在客場拿走勝利。如果山貓以為靠四屆FMVP就能嚇退馬刺，他們會付出代價。我預測馬刺4比2奪冠。」
「馬刺的防守是惡夢。蒂姆·鄧肯會在禁區等他。山貓的其他人沒有三分能力，你不能指望楊策一個人得分。這輪系列賽六場之內就會結束。」
肯尼·史密斯難得深表認同：
「查爾斯說得很客觀，如果楊策不能在蒂姆·鄧肯的頭上砍下50分，山貓連輸掉比賽的姿勢都不會太好看。」
在賽前的媒體日上，兩隊在採訪中展現出了完全不同的心理博弈。
波波維奇顯現出老狐狸一般的笑裡藏刀：
「我不得不看了過去和楊策的比賽——雖然那是三年前，但那一切彷佛就在昨天，太不真實了。」
「現在我們在總決賽再次遇到他，你問我怎麼防守他？或許我們只能在祈禱神靈的同時，指望他今晚的手感不好。」
鄧肯在談到再次在總決賽和楊策相遇時，他撓了撓頭說：
「楊給我造成的麻煩是最多的。其實，我是來復仇的。」
馬刺彷佛是故意的一般，一股腦開始餵「毒奶」。
媒體開始塑造一種「宿命對決」的既視感。
「從1999年到2007年，鄧肯和楊策幾乎包攬了這九年期間的所有總冠軍。」
「這是近十年以來，東西部真正的宿敵對決。」
楊策在賽前接受ESPN採訪時說：
「蒂姆是全聯盟最好的防守者，我過去給了他太多壓力，去年他拿到了總冠軍，他更成熟了。」
「不過，我休息了一年才重新回到這裡。我不會讓任何人擋在我的前面。馬刺很偉大，但今年，我要拿回屬於我的東西。」
大師果然是大師，依然是開口脆。
和楊策的劍拔弩張不同，山貓主帥阿德爾曼就顯現出儒帥的風格：
「馬刺和我們一樣，幾乎都是一路橫掃過來——他們是一群由老兵組成的冰冷機器。」
「他們會帶著衛冕冠軍的憤怒來到山貓球館，我們必須從第一分鐘就做好和他們肉搏48分鐘的準備。」
「如何防守鄧肯？哦，那太簡單了，我們打算在比賽開始前把他反鎖在更衣室里。如果這行不通，那我們就只能祈禱他今晚拉肚子。」
6月6日。
聖安東尼奧的主場上空，高懸著去年的總冠軍旗幟。
鄧肯從球員的通道跑出來時，第一眼就抬頭瞥了一眼。
他還記得捧著那座沉甸甸的總決賽MVP獎盃時的場景，現在，他再次站在了這個舞台上。
球場的另一端，楊策把所有球員們聚在一起，說道：
「他們去年拿過總冠軍了——他們會鬆懈，但我們不會——第一場，我們就要在客場把他們徹底打懵。」
央視體育的直播間裡，後方的海報是楊策vs鄧肯。
兩個各自統治東西部的超級前鋒，在哨響的一瞬間，亮出了各自的獠牙。
馬刺擺出的首發是：基德、麥可·芬利、鮑文、鄧肯和奧博托。
他們的替補席上還坐著吉諾比利、霍里等人。
而山貓隊為了應對鄧肯，擺出了雙塔陣容：
羅伊、傑拉德·華萊士、楊策、阿爾德里奇和奧卡福。
鮑文在比賽開場第一秒就貼上了楊策。
他的垃圾話伴隨著濃重的汗臭味撲面而來。
楊策在肘區策應，做出一個試探步，變向，強突。
但鮑文的下盤就像釘在地板上一樣，用一種近乎自殘的橫移生生卡住了楊策的去路，他的右膝隱蔽地頂在楊策的大腿外側，手指尖幾乎要戳進楊策的眼球。
楊策用肩膀重重地砸在鮑文的胸口，隨後身體向後一飄，斜著身子打進一個不可思議的漂移中距離。
唰！
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球進！
熟悉的感覺又來了。
楊策就像一台不知疲倦的殺戮機器，精密、冷血、毫無波瀾——從比賽第一分鐘開始就火力全開。
因為楊策發現，馬刺竟然使用單防。
不一會兒，波波維奇就用身高更高的芬利對位楊策，效果同樣差。
楊策利用身高和無解的中投，不停在中距離懲罰馬刺的防守。
馬刺的防守以鄧肯的協防為核心，他們最害怕的就是中距離的攻擊。
宿敵立即做出了回應。
鄧肯在低位要球，他的背身單打沒有絲毫多餘的動作。
接到基德的傳球後，靠一下，運一步，轉身，起跳——
一記在比賽中演練了上萬次的45度角打板中投，精準得像一把手術刀。
顯然，山貓的策略很簡單——鎖死馬刺的其他進攻點，放任鄧肯在低位單打。
阿德和奧卡福輪番消耗鄧肯。
雙方主力打得有來有回。
但進入輪換陣容後，馬刺打出一波15比3的小高潮。
吉諾比利猶如一個幽靈，帶著馬刺的二陣容瘋狂推反擊。
半場結束時，吉諾比利已經拿到了14分6助攻。
大螢幕上數字無情地刺眼——64比46。
山貓隊半場落後18分。
比分像一座大山壓在夏洛特人的頭頂。
鏡頭特意掃過VIP室看球的麥可·喬丹，他的臉色鐵青，陷入沉思。
主場球迷瘋狂慶祝。
現場解說甚至半場就開香檳：
「衛冕冠軍正在用他們最擅長的方式，對夏洛特人進行一場無聲的屠殺。」
「是的，這裡不是華盛頓，楊策沒有了昌西·比盧普斯那些隊友，他不能再改變比賽了……」
半場休息時，客隊的更衣室只有沉重的喘氣聲。
沉寂了幾秒後，楊策站起身，朝著替補席瘋狂咆哮：
「你們打算像個懦夫一樣，看著他們騎在我們頭上拉屎嗎？」
楊策的脖子上青筋暴起，眼神兇狠得像要吃人。
所有人都懵了，他們從未見過如此狂暴的楊策。
「我們必須縮短輪換。」
楊策和阿德爾曼溝通著下半場的戰術。
「下半場一開始，我們就用全場緊逼。」
在所有人看來，這樣的戰術無異於自殺。
因為將體能全部壓在第三節的防守上，如果不能在進攻上追平比分，那麼比賽就會瞬間崩塌。
「你們只管撕咬防守，剩下的交給我。」
傑拉德·華萊士開始了對吉諾比利的瘋狂撕咬。
阿德逐漸適應了鄧肯的進攻節奏，在防守上有了點感覺。
而楊策，接管了戰場。
「滾開，讓他單防我！」
第三節，楊策故意指著蒂姆·鄧肯，在右側低位死死卡住位置。
鄧肯纏了上來。
但這次，楊策眼裡根本沒有防守，只有那個橘紅色的球筐。
他降下重心，連續兩次背身撞擊。
鄧肯的重心下沉。
楊策順勢一個向底線的轉身漂移，身體在幾乎失去平衡的瞬間，將籃球在頭頂穩穩出手。
鄧肯奮力撲防，但楊策的出手點太高了。
皮球帶著強烈的迴旋。
唰！
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擦網的聲音清脆悅耳。
楊策只是朝鄧肯搖了搖頭。
「這是我們的對決，來啊，一對一，你防不住我！」
鄧肯有些急了，下一回合中距離不中。
下一個回合，又是楊策！
羅伊借掩護突破，分球給到底角的楊策。
楊策接球，迎著霍里的撲防，強行出手，三分手起刀落。
唰~
GIF~
「喔噢！」
現場的球迷們發出驚嘆聲。
波波維奇連續叫出暫停，試圖打斷楊策的進攻節奏。
但此刻的楊策，不需要戰術，不需要傳球，他開始用極致的個人英雄主義，去撕裂馬刺築了十年的防線。
楊策單節16分。
第三節結束，分差被生生蠶食到了5分。
第四節，宿命的鐘聲開始為衛冕冠軍敲響。
鄧肯在一次籃下進攻中，他的跳躍高度比上半場低了足足十公分，十拿九穩的勾手砸筐彈出。
基德的三分開始打鐵。
吉諾比利在傑拉德的重點關照下，開始在包夾中頻繁失誤。
而老邁的霍里，他的雙腿在楊策節奏面前，已經像灌了鉛一樣沉重。
比賽還剩最後一分鐘時，雙方打成86平。
宿敵之戰進入了以命相搏的時刻。
鄧肯在弧頂頂著楊策的出手不中。
羅伊摘下籃板，看了一眼主教練。
沒有暫停。
最後一攻了。
羅伊帶球過半場，壓時間。
還剩17秒。
等到快七秒的時候。
羅伊將球交給兜出來的楊策。
楊策在罰球線位置接球，身後盯防的是鄧肯。
楊策降低重心，繼續壓節奏。
時間一秒秒流逝。
5秒、4秒……
鄧肯用盡最後的力氣貼了上來，霍里也像一堵黑色的高牆，放棄防守人，直接撲了出來。
楊策卻沒有傳球。
他已經拿到了48分。
他甚至連看都沒看一眼右側底角的空位。
他帶球強行向左橫移，在霍里的包夾到來之前，啟動向左突破。
時間流到幾乎只有不到2秒。
楊策頂著鄧肯的防守，在禁區內起步上籃。
鄧肯的手指尖幾乎要觸碰到皮球的一瞬間，楊策把自己扔進了半空中。
滯空、擰腰、拋投。
在時間和空間彷佛定格的那一瞬，楊策在空中完成了一個不可思議的左手拋投——
唰！
皮球如同一顆精準制導的飛彈，直接洞穿了馬刺的網心！
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「哦，不！」
馬刺的主場一片哀嚎聲。
88比86。
山貓隊靠著楊策的超神發揮，完成了奇蹟般的反超。
楊策卻沒有任何激動，他掃了一眼計時器，朝著鄧肯吐出冷氣：
「媽的，失算了——竟然給你們留了0.8秒。」
鄧肯呆呆的表情中，寫滿了絕望與失落。
最後的0.8秒，馬刺試圖執行絕平戰術。
吉諾比利在左側底角接到球，他迎著傑拉德·華萊士幾乎封到臉上的防守，倔強地扔出了那一記三分。
當！
皮球砸在籃筐前沿，高高彈起。
終場哨聲在同時刺耳地響起。
山貓隊在馬刺主場，完成了接近20分的驚天逆轉。