凱撒目光掃過周圍，這座島的布局讓他隱隱有了幾分猜測，這裡從前應該只是漁民的普通聚居地，直到那古老生命降臨。
它帶來了黃金、幻象，用某種無法抵抗的誘惑把島民一步步拖進了深淵。
那些被絕望和痛苦驅使的迷失者，從海上漂泊而來，尋找傳說中「神眷之地」，卻不知道自己找的是一張蛛網。
街道愈發狹窄擁擠，那股魚腥味已經濃烈到令人作嘔，塔德亞和瑪倫不停咳嗽，只有凱撒和殺戮之靈面色如常。
鐘聲的方向越來越近，他們很快就來到了一座建築前，那是一座用白色磚石修建的教堂。
與其他破敗的石屋不同，這座教堂保存完好，尖頂在霧中若隱若現，彩繪窗反射著各色光暈，像是內部點滿了蠟燭。
塔德亞衝上前去，雙手按在厚重的木門上，奮力推開，一股莫名的清香撲面而來。
緊接著，耀眼的金光幾乎刺得他睜不開眼，教堂內壁鋪滿了一層金漆，在燭火的映照下流光溢彩。
所有的燭台都是純金鑄造，穹頂垂下一盞巨大的黃金吊燈，數百支蠟燭在上面靜靜燃燒，就連禱告台都鑲嵌著細碎的寶石。
瑪倫整個人怔在原地，手裡的火把都差點掉在地上。
她之前聽說東方的聖米爾王宮，被稱為人間神國，據說那裡由純金與寶石鑄造，是整片大陸最奢華的地方。
可沒想到世界上真的存在這種地方，整座教堂堪稱豪華，與周圍那些破敗的石屋截然不同，簡直就像是另一個世界。
塔德亞沒有看那些黃金，目光在空曠的教堂內焦急地掃視：「有人嗎？」
教堂里一片寂靜，可他剛才分明看見人影從街道閃過，就連教堂中央的銅鐘還在微微震顫。
凱撒沒有理會兩人，他緩步走向教堂中央，來到那口懸掛的銅鐘下方。
鐘身表面刻著一個複雜的圖案，形似十字架，但十字的橫豎兩端被無數觸手纏繞，表面還嵌著一隻只睜開的眼睛。
那些眼睛的瞳仁是豎著的，像是深海魚類的瞳孔，在燭光中泛著一層幽綠。
他盯著那個圖案看了片刻，這個標誌卡洛斯還真見過，只不過記憶過於久遠，一時半會也想不起來。
但那股似曾相識的感覺讓他微微眯眼，在某些被銷毀的邪教文獻中，這是對海底古老生命的信仰圖騰。
每當這個符號出現，就意味著一場血腥的獻祭即將開始。
殺戮之靈悄然來到他身側，目光卻瞥向二層拐角處的陰影，那裡的燭光微微晃動：「有隻老鼠啊。」
「不用管他！」凱撒沒有轉頭，視線依然停留在那個十字圖騰上。
既然成果已經回到誕生的地方，那古老生命不可能無動於衷，否則它也不會特意把塔德亞的母親引回來。
這是一場早就布置好的等待，他們只是按著餌線的方向走進蛛網。
就在這時，二層拐角的人影果然藏不住了，一個拄著拐杖的身影緩緩走下。
他穿著一件看起來皺巴巴的黑色長袍，皮膚和塔德亞類似，白皙得不正常，完全不像是經歷過風吹日曬的漁民。
老牧師走得很慢，滲人的死魚眼掃過他們，視線在凱撒和殺戮之靈身上停了一瞬，最終緩緩落在塔德亞臉上。
「你們是外來者，竟然敢擅自進入教堂。」
塔德亞看著走下來的老人，忽然愣住，他說不清為什麼，突然泛起一種奇怪的感覺。
這傢伙很親切，就像是從未謀面的親人，卻讓你第一眼就知道血脈相連。
瑪倫注意到青年的異樣，拍了拍他的肩膀，隨即快步上前，用身體擋在塔德亞前面。
她也察覺到了這老者的異常，那股魚腥味太濃了，就像剛從海里爬出來：「我們被海浪吹到了這裡，剛剛走了一路，都沒看見人！」
老牧師緩緩點頭，目光再次掠過幾人，最終落回塔德亞身上：「這片海上確實有魚群肆虐，你們很幸運，我們從不出海捕魚！」
瑪倫眉頭一皺，這句話聽起來有點兒古怪，目光掃過那些黃金器皿和彩繪牆壁，又想起一路走來沒有看到任何一片耕地。
這座島獲取食物的來源只有海洋，可這些漁民卻說自己從不出海捕魚，那他們吃什麼？
「那有辦法躲避魚群嗎？」
老牧師露出一抹虔誠的笑容，他指向銅鐘上的十字圖騰，死魚眼頓時泛起光彩。
「偉大的深海之主、永生之神，會賜予我們吃不完的食物和財富！」
凱撒安靜地站在兩人身後，目光掃過老牧師的長袍領口，那裡有一道細微的縫隙，看著像是某種海魚的鰓，正隨著他的呼吸微微翕動。
他眼眸微眯，這傢伙已經變異了，身體正在向某種海魚轉變。
只是塔德亞和這些人不太一樣，青年的血脈力量更加奇特，魚鰓和鱗片並沒有出現在他身上，皮膚雖然同樣白皙。
他更像是一個……成功的實驗體。
殺戮之靈目光上下打量著老牧師，即便不擴散精神感知，光憑特斯瑞姆積累的知識，它也能看出這老傢伙身體的異樣。
他的皮膚看起來格外光滑，表面還泛著一層詭異的油光，那種光澤不是為了防曬，更像是防止乾燥。
塔德亞對這些全無察覺，他衝到老牧師面前，眼中滿是迫切：「你們有沒有見過一個叫格娜的女人？她是我的母親！」
老牧師被他搖得身體晃蕩，臉上的笑容卻沒有消失：「她現在就在無憂世界，到了晚上，你可以去啟示地見她！」
「啟示地在哪？在哪？！」塔德亞神情激動，他現在並不想探究這座小島的秘密，只想把自己母親帶走。
「我現在就要見她！現在就……」
老牧師輕輕掰開了塔德亞的手指，他的力氣出奇地大，任憑青年如何用力都無濟於事。
他轉身來到那口銅鐘下方，對著那個纏繞著觸手的十字浮雕，虔誠地俯身跪拜。
「啟示地只有夜晚才會出現，歡迎回家，孩子！」
塔德亞臉色煞白，母親從小對他的身世諱莫如深，從不肯提起他的父親是誰，每次問起都只有沉默和嘆息。
可現在，似乎一切都有了答案，這個島難道就是自己的家？
「你什麼意思？」
老牧師沉默不語，他保持著朝拜的姿態，開始低聲禱告。
那些音節晦澀難懂，像是某種古老語言的變體，聽久了甚至有種海潮般的韻律，像是要把人的意識拖入深海。