半晌之後，玄穹神色複雜，抬手用力抹了把臉面。
歷經千萬年始終古井無波的面容上，此刻難以掩藏心底翻湧的驚懼。
父子兩人一時間也呆住。
這是被白玉京罰了？
常安挺直脊背，鄭重開口道。
「倘若您遇上難處，儘管吩咐便是。我們父子仰仗您的照拂，此生得以見識旁人窮盡數世也無緣窺見的天地……」
玄穹沒有任何反應。
在這幽暗的山谷里，這位活了無數歲月、執掌人道九則的彩戒仙尊，此刻竟然長長地吐出一口濁氣，背脊竟…佝僂了下去。
常安上前一步，看著玄穹的臉色。
「可是白玉京降罰？」
「若是追究罪責，我父子二人立刻在此自絕，絕不牽扯半點干係！」
玄穹看著跪在面前的兩人，忽然出聲道。
「天尊怎會因為你們兩個而懲罰我……」
常危往前，手僵在半空，收也不是，放也不是。
「那是？」
沒動靜。
常安喉間滾動，強壓畏懼湊近兩步。
「究竟是何等麻煩？您若是閉口不談，我們父子心中全無底氣。適才您尚且稱只是小事……」
話才說到一半，玄穹猛然抬頭。
僅僅一眼，便讓常安心神大亂，倉促後退，不慎被樹根絆倒，重重坐倒在地。
而玄穹，面無血色，臉面不住痙攣，五官扭曲難看。
他長久盯著地面，喘息一聲急過一聲，末了，喉間咯咯作響……
心中是多恨，才會咬牙切齒？
「道則大會結束之日，若那陳根生活著……」
「若他活著，我便要被褫奪人道九則的執掌權！」
千萬載大道苦修，無數歲月屹立高位的無上尊崇，全部繫於人道九則一身。
沒了這份核心道權，他玄穹不值一提，連喪家之犬尚且不如。
唯一的生路，在大會落幕之前，先行將這陳根生徹底抹殺，他辛苦維繫的一切，便不會付諸東流。
可是為何非要是陳根生？
陳根生是否也接到了法旨？
如果陳根生的戒指里也收到了一道命令，比如殺了玄穹，便可取而代之執掌人道九則……
得去試探一番。
心思敲定，玄穹吐出一口氣，臉色恢復不少。
幽暗的谷底。
陽光透過峭壁灑下來，落在幾人腳邊。
玄穹迎著日光站直。
面容在光影交錯間顯得頗為和煦。
「天上總有天上的講究。」
「你們父子……天地廣闊，總有落腳的去處。自尋一處風水清明之地，立起門庭。將血脈穩固下來，傳承綿延，才是你們如今最該做的事。」
「若是不幸被旁人斬殺，便當你們天命已絕。待我手頭事務處理完畢，自會前來尋你們。」
感慨萬千。
常家二人面上尚且維持鎮定，心底感慨這祖宗平復心緒的速度，實在快得驚人……
常安微微頷首，拱手作揖，常危也跟著行了一禮。
玄穹搖了搖頭，回了永安鎮。
街頭的石板路還帶著晨露的潮氣，兩旁的早點攤子熱氣騰騰。
包子鋪的大娘正在收籠屜。
一轉頭，鋪子前站了個穿素色長衫的中年漢子。
大娘在圍裙上擦了擦手，隨口搭腔。
「吃包子？賣光了，明早趁早來。」
玄穹看著街對面的陳氏鏢局。
牌匾是新的，門扇也是新漆的。
只是門上了鎖，裡頭靜悄悄的。
「對面鏢局的東家，去哪了。」
大娘順著看過去，擺擺手。
「你說陳東家？一早背著行囊，說是家中有事，不願再在外奔波打拼，早就動身走遠了。」
街對面傳來咔嚓一聲，鎖頭落在地上，大門莫名成了木屑，嘩啦啦散落一地。
大娘愣在原地，轉過頭看了一眼，背起籠屜就直接跑回家。
玄穹徑直走入院子。
在院落中央站定。
「出來。」
他抬起右臂，扎入虛空，發力拉拽，似乎拖動著什麼。
一個穿灰布長衫的人影從口子裡跌落下來，正是明鳴老人。
「幫個忙。」
「仙尊請講。」
「算一算，陳根生往哪個方向跑了。」
明鳴老人冷吸一口涼氣。
「怎麼算？此人同時掌控生死，虛實兩大道則，任誰都難以推算……」
玄穹站在他對面，雙手自然下垂。
「算。」
明鳴老人從懷裡摸出那枚雕花核桃，捏在手裡轉了兩圈。
算不出。
他面色如常。
「我需一炷香的時間。」
一炷香時間很快過去。
明鳴老人面不改色。
「有了。」
玄穹靜待下文。
「永安西，有一處所在，名喚春風拂柳樓。那是紅塵的銷金窟。」
「陳根生應是嫖娼去了……」
玄穹思忖片刻。
下一息，憑空消失在院子裡。
「你想死？」
明鳴老人尷尬地笑了笑。
「老朽的話還沒落地啊，你便走了。這推演本就模糊，能怪得著我？」
「那陳根生身上有遮掩氣機的東西，真不好找。不過方才那卦雖然錯算了一著，大方向倒是有眉目。」
老頭抬起手，指了指天上。
「梧桐位面的東側，有一處名喚風陵城的凡人城池。」
「此次需要你跨位面……」
話音落下。
玄穹的身形原地隱去。
明鳴老人鬆了口氣，將手裡的雕花核桃揣進懷裡。
他伸手在半空一划，頭正要抬腳邁進去跑路。
一隻手從虛空中伸出，穩穩搭在他的肩膀上。
裂縫瞬間合攏，將明鳴生生擠回了院子。
而玄穹又莫名站在他身後，單手掐住他脖子，淡漠道。
「明鳴，你這是存心戲耍我？」